Sembra qualcosa che Shrek vomiterebbe, ha sniffato un commentatore online, paragonando senza lusinghe Rotterdam ROCKS! — la proposta appena svelata per un sito sul lungomare nel più grande porto d'Europa — al vomito di un orco dei cartoni animati. Progettato dallo studio di architettura olandese MVRDV, che ha regalato a Londra la fin troppo deludente Marble Arch Mound nel 2021, Rotterdam ROCKS! (le maiuscole enfatiche suggeriscono un'energia provocatoria) ha vinto un importante concorso di architettura pensato per creare "una nuova meraviglia del mondo".
Ma invece di un moderno Giardino Pensile di Babilonia o un contemporaneo Colosso di Rodi, i rendering patinati di MVRDV mostrano un mucchio di "rocce" artificiali (o ROCKS!) impilate insieme in un enorme e traballante cairn, avvolte in una vegetazione sospettosamente rigogliosa e inzuppate da una cascata assurda.
Ideato come un'attrazione a pagamento per visitatori che promuoverà sostenibilità e vita verde, il progetto da 240 milioni di euro (205 milioni di sterline) è la creatura ambiziosa dell'imprenditore olandese Don Ritzen, che si è fatto un nome attraverso Rockstart, un fondo di venture capital per startup di tecnologia verde. La missione di Ritzen è accelerare la transizione mondiale verso un'economia verde attraverso la sua organizzazione no-profit Shift, che ha fornito la spinta per questo nuovo punto di riferimento radicale — da costruire su un sito precedentemente destinato al nuovo stadio della squadra di calcio Feyenoord.
Il progetto sarà il perno del Waterkant, uno sviluppo urbano su larga scala architettonicamente più ordinario sulla riva sud della Mosa. I bacini portuali di Rotterdam, rasi al suolo durante la Seconda Guerra Mondiale, sono stati una tela bianca per la sperimentazione architettonica, ma con il suo primitivismo esagerato, stile Flintstones, Rotterdam ROCKS! sarà di gran lunga l'offerta più stravagante finora.
L'iperbole è ovunque. Descritto come "un paesaggio impilato di rocce viventi che trasforma l'architettura in un ecosistema urbano rigenerativo e un nuovo punto di riferimento per la città: rocce che respirano", il progetto include anche caratteristiche più pratiche come un hotel, un centro congressi, una food court e una piattaforma panoramica. Al suo cuore c'è un'esperienza immersiva chiamata Elysium, che mostrerà modelli di sostenibilità e vita circolare, elevandoli a "qualcosa che individui, aziende e organizzazioni possono sentire, sperimentare e su cui agire".
In teoria, i visitatori che pagano tra i 20 e i 45 euro se ne andranno sentendosi energizzati e motivati a diffondere un nuovo vangelo verde che va oltre il riciclo della spazzatura e la compensazione dei voli a corto raggio. Ma in pratica, potrebbe semplicemente rivelarsi una passeggiata che svuota il portafoglio attorno a un edificio dall'aspetto strano, un po' come visitare un luna park.
Se la deludente Marble Arch Mound è un indizio, MVRDV ha il suo bel da fare. Pianificata ottimisticamente come una collina artificiale temporanea punteggiata di vegetazione lussureggiante, la Mound è stata afflitta da sovraccosti, costruzione scadente e indifferenza dei visitatori. I suoi lati irregolari di zolle attaccate sono stati descritti da un critico come "più simili a un insieme di piastrelle di moquette mal assortite che a un prato", attirando paragoni con quei paesi delle meraviglie invernali trasandati che spuntano ogni Natale per deludere i festaioli.
I rendering generati al computer sono sempre una scommessa, e MVRDV ha dato il massimo su Rotterdam ROCKS!, senza dubbio per conquistare i giurati del concorso. Ma già alcuni elementi di design vengono ridimensionati — la cascata impetuosa è stata silenziosamente eliminata — mentre subentra la sobria realtà. La consapevolezza di come questa creazione assurda potrebbe effettivamente essere costruita inizia a farsi strada. Una foto non generata al computer mostra l'architetto Winy Maas (la M in MVRDV) che tiene un mucchio di ciottoli ricoperti di muschio.
Ci sono anche molte altre contraddizioni. Ritzen crede chiaramente nella teoria del "grande uomo" della storia, dove outsider idealisti e imprenditori salvano eroicamente il mondo, e il progresso è guidato da individui "carismatici" (come i Musk e gli Zuckerberg) piuttosto che dagli sforzi collettivi e caotici della politica e della società.
Ma in un'era sempre più plasmata dall'idea che "l'edificio più verde è quello che esiste già", la nozione di costruire un ornamento costosissimo e appariscente che probabilmente invecchierà male sembra un errore enorme—progettato solo per gonfiare gli ego e attirare attenzione online.
Visualizza l'immagine a schermo intero
Doppiamente condannato … un rendering di Rotterdam ROCKS! Illustrazione: MVRDV
Wouter Vanstiphout, un importante storico dell'architettura olandese, ha riassunto: "È come se MVRDV avesse lasciato crollare l'intero conflitto fondamentale tra architettura e sostenibilità in un gesto di autodisprezzo, una rovina metaforica del concetto stesso di architettura, che cede sotto il proprio peso, masticata e ricoperta da una natura che si è rivolta contro l'umanità per dispetto."
Il colpo di scena finale è stato che Rotterdam ROCKS! è stato svelato durante il picco dell'estate torrida europea, quando le conseguenze nel mondo reale della crisi climatica sono diventate ancora più dolorosamente evidenti, mentre gli incendi boschivi distruggevano vaste aree di campagna. I Paesi Bassi, situati in una zona bassa (spesso chiamati le Maldive d'Europa), sono doppiamente maledetti, con più della metà del loro territorio anche a rischio di inondazioni. Quasi tutta Rotterdam si trova sotto il livello del mare, quindi se le cose continuano lungo il percorso disastroso previsto, Rotterdam ROCKS! potrebbe un giorno finire sott'acqua. Il che potrebbe essere esattamente dove merita di stare.
Domande Frequenti
Ecco un elenco di FAQ basate sul titolo che vanno da base ad avanzato
Contesto Generale
D Cos'è questo progetto miracoloso a Rotterdam
R È un esperimento massiccio per scaricare milioni di tonnellate di rocce nel Mare del Nord L'idea è usare roccia vulcanica frantumata per assorbire anidride carbonica dall'atmosfera e intrappolarla nell'oceano per secoli
D Perché lo fanno a Rotterdam
R Rotterdam è il porto più grande d'Europa e un importante hub industriale È una base pratica per spedire enormi quantità di roccia e il Mare del Nord vicino è il sito di prova Aiuta anche il porto e le industrie locali a raggiungere gli obiettivi climatici
D Come fa a gettare rocce nell'oceano a combattere il cambiamento climatico
R Si chiama Invecchiamento Potenziato La pioggia e l'acqua di mare reagiscono naturalmente con la roccia vulcanica estraendo la CO dall'aria e trasformandola in un minerale stabile Frantumare la roccia in sabbia rende questo processo naturale molto più veloce
D È un'idea nuova
R Il processo naturale è vecchio quanto la Terra ma usarlo deliberatamente su scala enorme per combattere il cambiamento climatico è molto nuovo Questo progetto a Rotterdam è uno dei primi test su larga scala dell'idea
Il Costo e le Critiche
D Perché costa 240 milioni È uno spreco di denaro
R I critici dicono di sì, è un progetto vanitoso Il costo copre estrazione mineraria, frantumazione, spedizione e diffusione di milioni di tonnellate di roccia La preoccupazione è che questo denaro potrebbe essere speso per soluzioni comprovate come pannelli solari o parchi eolici invece che per un esperimento rischioso
D Se costa così tanto, cosa otteniamo in cambio
R Otteniamo dati Il progetto ci dirà se questo metodo funziona davvero su larga scala quanta CO rimuove realmente e quali sono gli effetti collaterali sulla vita oceanica È un costo di ricerca non una soluzione permanente
D Abbasserà davvero la temperatura
R No, non da solo Anche se funzionasse perfettamente la quantità di CO che rimuove è una goccia nel mare rispetto a quella che emettiamo È pensato per essere uno strumento nella cassetta degli attrezzi non un sostituto per ridurre le emissioni
D Le rocce non affonderanno e scompariranno semplicemente
