Un nouveau son captive Sheffield. Vous ne le trouverez pas lors d'une des nuits éclectiques de jazz de la ville, ni dans ses clubs ou salles de concert. Vous le découvrirez dans l'allée du fond d'un supermarché Co-op sur Ecclesall Road.
"Quelqu'un a-t-il remarqué à quel point les congélateurs sonnent bien au Co-op d'Ecclesall Road ?" a écrit quelqu'un sur la page Reddit de Sheffield en janvier. "C'est comme si tous les ventilateurs avaient été soigneusement accordés sur l'accord de bourdonnement le plus calme qui soit ; c'est comme être dans un bain de gongs électrique."
Plus tôt cette semaine, un autre utilisateur de Reddit a partagé une vidéo des congélateurs dans toute leur gloire auditive, qui a ensuite trouvé un large public lorsqu'elle a été republiée sur X. Un débat s'en est suivi. Était-ce accordé en do dièse majeur ? Pouviez-vous entendre le début de 'Nothing Compares 2 U' dans ce bourdonnement électronique ? "Je pense qu'il a développé une légère dissonance ces derniers mois," a écrit un utilisateur de Reddit. "Il vieillit comme du bon vin."
J'étais curieux, et le magasin d'Ecclesall Road n'est pas trop loin de chez moi. Armé d'un iPhone, je suis allé voir si je pouvais capturer le son.
Immédiatement, j'ai été frappé par le bruit du supermarché. Outre la radio interne du Co-op, les réfrigérateurs abritant les sandwichs préemballés et les fruits frais émettaient un faible gémissement. Je me suis demandé s'il pouvait y avoir un classique ambient caché dans chaque appareil, avant de me souvenir du bourdonnement mécanique que mon propre réfrigérateur émet toute la journée. Ce n'était pas le bourdonnement apaisant dont j'avais entendu parler en ligne.
Je me suis dirigé vers le fond du magasin, vers un groupe de trois congélateurs. C'était ça. Le son qu'ils produisaient était un bourdonnement symphonique incroyable. Je suis resté fasciné ; c'était comme écouter un orchestre jouant sous l'eau. J'ai sorti mon téléphone et j'ai enregistré.
Compte tenu des discussions en ligne sur les congélateurs, j'ai demandé au personnel s'il avait remarqué le bruit. Une dame à la caisse semblait confuse et a dit qu'elle n'avait vu personne d'autre venir se délecter du bourdonnement. Un autre membre du personnel, aux caisses automatiques, était également perplexe. "Nous ne l'avons remarqué qu'aujourd'hui," a-t-il dit. "C'est comme un orchestre."
Il existe une longue tradition de musiciens utilisant des sons trouvés et des bruits industriels dans leurs compositions. Au début du XXe siècle, le compositeur futuriste italien Luigi Russolo a construit des **intonarumori** — des générateurs de bruits conçus pour imiter des sons incluant les villes et les transports. Le compositeur russe Arseny Avraamov a incorporé les sons d'une flottille, de canons, de locomotives, de régiments d'artillerie, de sirènes, de brumeurs et d'un chœur dans sa composition de 1922, **Symphonie des Sirènes**, faisant de la ville de Bakou son orchestre.
Plus tard, au milieu du XXe siècle, des compositeurs comme Pierre Schaeffer et l'Égyptien Halim El-Dabh ont développé ce qui est devenu la **musique concrète**, une forme de composition utilisant des enregistrements de terrain comme instruments. C'est une technique qui évoluera vers l'échantillonnage utilisé dans la musique aujourd'hui, mais que de nombreux musiciens adoptent encore : en 2018, le label basé à Nottingham KIKS/GFR a publié une compilation d'enregistrements de terrain de différents réfrigérateurs.
Le bruit des congélateurs, cependant, était bien plus harmonieux. J'ai envoyé l'enregistrement par SMS à mon petit ami, un amateur de musique ambient et expérimentale. "Cela ressemble plus à une voix humaine synthétisée," a-t-il dit dans un message vocal. "La référence évidente est **Ambient 1: Music for Airports** de Brian Eno. Sur la deuxième piste, ce sont toutes des voix chorales synthétisées, et elles sonnent humaines mais aussi étrangement non humaines."
Il n'a pas tort : il existe des similitudes entre les congélateurs du Co-op et le '2/1' d'Eno dans leurs qualités particulières et envoûtantes. Ce à quoi cela m'a le plus fait penser, cependant, c'est au bruit émis par les voitures électriques ; qui, selon la marque et le modèle, consistent en tout, des... échantillons orchestraux aux enregistrements de didgeridoo. Mais contrairement à Eno et aux voitures électriques, le bruit des congélateurs, tout comme la musique trouvée dans la nature, existe sans la main directrice d'un compositeur. C'est cela, explique le Dr Benjamin Tassie, un compositeur basé à Sheffield nommé aux Ivor Novello, qui nous attire vers ces sons. "Nous passons notre temps dans le monde à bloquer beaucoup de sons," dit-il. "Ces sons sont inattendus. Ils nous sortent de nous-mêmes et nous accordent au monde d'une manière différente. La série naturelle d'harmoniques dans quelque chose comme un bourdonnement ou le grincement d'une porte a une qualité harmonieuse."
Sur le chemin du retour, j'ai décidé de voir si les congélateurs de mon Co-op local étaient également musicaux. À ma grande joie, j'ai pu entendre un bourdonnement — un que, malgré mes visites nombreuses fois par semaine, je n'avais jamais remarqué. J'ai pensé à toutes les fois où j'avais parcouru les allées avec des écouteurs enfoncés dans les oreilles, et aux sons que j'avais peut-être manqués.
Un porte-parole du Co-op a déclaré ceci : "Bien que nous ne puissions pas confirmer si les congélateurs répètent pour leur prochain récital orchestral, il est bon d'entendre que nos clients apprécient le rayon congélation du Co-op d'Ecclesall Road."
Compte tenu des discussions en cours en ligne, et du nombre de publications de personnes disant qu'elles prévoient d'apporter du matériel d'enregistrement au Co-op pour capturer le bourdonnement, la chanson des congélateurs pourrait bien devenir quelque chose de plus grand. ("Quelqu'un de compétent peut-il nettoyer cela et faire une version YouTube de 10 heures ?" demandait une requête sur Reddit.)
Pour moi, cependant, la symphonie des congélateurs est un rappel poignant de reconnaître la beauté surprenante du monde. Comme le dit Tassie : "Écouter le monde qui nous entoure comme de la musique peut recadrer et réimaginer ce que signifie écouter." Nous pourrions sûrement tous bénéficier de plus de cela.
Foire Aux Questions
FAQ sur le bourdonnement de supermarché "bain de gongs électrique"
1. Qu'est-ce que le "bain de gongs électrique" dont tout le monde parle ?
C'est un surnom pour le bourdonnement résonnant unique produit par les congélateurs industriels d'un supermarché spécifique de Sheffield. Le son est comparé à un bourdonnement symphonique profond et apaisant, ou à une version électronique moderne d'un bain de son méditatif.
2. Où cela se produit-il exactement ?
Les vidéos et enregistrements viraux proviennent principalement d'un supermarché Tesco Extra sur Savile Street à Sheffield, Royaume-Uni. Le son provient de la batterie de grands congélateurs du magasin.
3. Pourquoi a-t-il ce son ?
Le bourdonnement est probablement créé par la vibration combinée de multiples compresseurs et ventilateurs de grands congélateurs, fonctionnant tous à des fréquences similaires. L'acoustique de la grande allée du magasin au sol dur agit comme une chambre de résonance, amplifiant et mélangeant les sons en ce bourdonnement harmonique distinctif.
4. Est-ce réellement bon pour vous, comme un vrai bain de son ?
Bien que non conçu pour la thérapie, beaucoup de gens trouvent le son inopinément calmant, méditatif et immersif. C'est une forme d'ASMR accidentel ou de "son trouvé". Cependant, un bain de son traditionnel utilise des instruments soigneusement accordés pour des fréquences spécifiques ; ceci est un sous-produit industriel qui se trouve être agréable.
5. Est-il sûr de rester là à écouter longtemps ?
Pour une courte visite, c'est parfaitement sûr. Cependant, il s'agit toujours d'un bruit de machinerie industrielle. Les employés du magasin qui y sont exposés pendant des quarts de travail complets utiliseraient probablement une protection auditive, conformément aux réglementations standard de santé et sécurité au travail. Ne bloquez pas les allées pour les autres clients.
6. Quelle est la différence entre cela et le bourdonnement agaçant d'un réfrigérateur ?
L'échelle et l'harmonie. Un seul réfrigérateur produit un bourdonnement fin, souvent irrégulier. La batterie de congélateurs de Sheffield implique des dizaines d'unités créant un grondement constant, en couches et à basse fréquence que l'espace transforme en un son cohérent, presque musical.
7. Des gens voyagent-ils vraiment juste pour entendre cela ?
Oui, c'est devenu une curiosité internet et une attraction touristique mineure. Des gens visitent spécifiquement le Tesco de Sheffield pour expérimenter le "bain de gongs" par eux-mêmes et enregistrer leurs propres vidéos.
8. Cela pourrait-il être considéré comme une forme de musique ou d'art ?
Absolument. C'est un exemple parfait de...
