Un nuevo sonido está cautivando Sheffield. No lo encontrarás en una de las eclécticas noches de jazz de la ciudad, ni en ninguno de sus clubes o locales de música en vivo. Lo encontrarás en el pasillo trasero de un supermercado Co-op en Ecclesall Road.
"¿Alguien ha notado lo agradable que suenan los congeladores en el Co-op de Ecclesall Road?", escribió alguien en la página de Reddit de Sheffield en enero. "Es como si todos los ventiladores hubieran sido cuidadosamente afinados al acorde de zumbido más calmado de la historia; es como estar en un baño de gongs eléctrico".
A principios de esta semana, otro usuario de Reddit compartió un video de los congeladores en todo su esplendor auditivo, que luego ganó una enorme segunda audiencia cuando se republicó en X. Surgió un debate. ¿Estaba afinado en Do# mayor? ¿Podías escuchar el inicio de 'Nothing Compares 2 U' en algún lugar del zumbido electrónico? "Creo que ha desarrollado un ligero matiz discordante en los últimos meses", escribió un usuario de Reddit. "Está envejeciendo como un buen vino".
Yo tenía curiosidad, y la tienda de Ecclesall Road no está muy lejos de donde vivo. Armado con un iPhone, fui a ver si podía capturar el sonido.
Inmediatamente, me sorprendió lo ruidoso que era el supermercado. Además de la radio interna del Co-op, los frigoríficos que albergaban sándwiches preenvasados y fruta refrigerada emitían un bajo gemido. Me pregunté si podría haber un clásico ambiental escondido en cada electrodoméstico, antes de recordar el zumbido mecánico que mi propio frigorífico hace a lo largo del día. Ese no era el zumbido calmante del que había oído hablar en línea.
Me dirigí al fondo de la tienda, a un grupo de tres congeladores. Esto era. El sonido que producían era un increíble zumbido sinfónico. Me quedé extasiado; era como escuchar a una orquesta tocando bajo el agua. Saqué mi teléfono y grabé.
Dada la discusión en línea sobre los congeladores, le pregunté al personal si habían notado el ruido. Una señora detrás de la caja parecía confundida y dijo que no había visto a nadie más entrar para absorber el zumbido. Otro miembro del personal, atendiendo las cajas de autopago, también estaba perplejo. "Solo lo hemos notado hoy", dijo. "Es como una orquesta".
Hay una larga historia de músicos que utilizan sonidos encontrados y ruido industrial en sus composiciones. A principios del siglo XX, el compositor futurista italiano Luigi Russolo construyó **intonarumori**—generadores de ruido diseñados para imitar sonidos que incluían ciudades y transportes. El compositor ruso Arseny Avraamov incorporó los sonidos de una flotilla, cañones, locomotoras, regimientos de artillería, sirenas, bocinas de niebla y un coro en su composición de 1922 **Sinfonía de las Sirenas**, convirtiendo la ciudad de Bakú en su orquesta.
Más tarde, a mediados del siglo XX, compositores como Pierre Schaeffer y el egipcio Halim El-Dabh desarrollaron lo que se conoció como **música concreta**, una forma de composición que utilizaba grabaciones de campo como instrumentos. Es una técnica que evolucionaría hacia el *sampling* utilizado en la música actual, pero que muchos músicos aún adoptan: en 2018, el sello con sede en Nottingham KIKS/GFR lanzó una compilación de grabaciones de campo de diferentes frigoríficos.
Sin embargo, el ruido de los congeladores era mucho más armónico. Envié la grabación por mensaje de texto a mi novio, un aficionado a la música ambiental y experimental. "Suena más como una voz humana sintetizada", dijo en un mensaje de voz. "La referencia obvia es **Ambient 1: Music for Airports** de Brian Eno. En la segunda pista, todo son voces corales sintetizadas, y suenan humanas pero también inquietantemente no humanas".
No se equivoca: hay similitudes entre los congeladores del Co-op y '2/1' de Eno en sus cualidades particulares y envolventes. Sin embargo, lo que más me recordó fue el ruido emitido por los coches eléctricos; que, dependiendo de la marca y el modelo, consisten en todo, desde... desde muestras orquestales hasta grabaciones del didgeridoo. Pero a diferencia de Eno y los coches eléctricos, el ruido de los congeladores, al igual que la música que se encuentra en la naturaleza, existe sin la mano guía de un compositor. Es esto, explica el Dr. Benjamin Tassie, un compositor con sede en Sheffield nominado a los premios Ivor Novello, lo que nos atrae hacia estos sonidos. "Pasamos por el mundo bloqueando sonidos gran parte del tiempo", dice. "Estos sonidos son inesperados. Nos sacan de nosotros mismos y nos sintonizan con el mundo de una manera diferente. La serie natural de armónicos en algo como un zumbido o el chirrido de una puerta tiene una cualidad armoniosa".
De camino a casa, decidí ver si los congeladores de mi Co-op local también eran musicales. Para mi deleite, pude escuchar un zumbido, uno que, a pesar de visitar la tienda muchas veces por semana, nunca había notado. Pensé en todas las veces que había recorrido los pasillos con auriculares puestos y en los sonidos que podría haber pasado por alto.
Un portavoz del Co-op tuvo esto que decir: "Si bien no podemos confirmar si los congeladores están ensayando para su próximo recital orquestal, es bueno escuchar que nuestros clientes están disfrutando de la sección de congeladores en el Co-op de Ecclesall Road".
Dada la discusión en curso en línea, y la cantidad de publicaciones de personas diciendo que planean llevar equipo de grabación al Co-op para capturar el zumbido, la canción del congelador bien podría convertirse en algo más grande. ("¿Puede alguien con habilidades limpiar esto y hacer una versión de 10 horas para YouTube?", decía una petición en Reddit).
Sin embargo, para mí, la sinfonía del congelador es un conmovedor recordatorio para reconocer la belleza sorprendente en el mundo. Como dice Tassie: "Escuchar el mundo que nos rodea como música puede replantear y reimaginar lo que significa escuchar". Seguramente, a todos nos vendría bien un poco más de eso.
Preguntas Frecuentes
Preguntas frecuentes sobre el zumbido del supermercado "baño de gongs eléctrico"
1. ¿Qué es el "baño de gongs eléctrico" del que todos hablan?
Es un apodo para el zumbido resonante único producido por los congeladores industriales en un supermercado específico de Sheffield. El sonido se compara con un zumbido sinfónico profundo y relajante o una versión electrónica moderna de un baño de sonido para meditación.
2. ¿Dónde está ocurriendo esto exactamente?
Los videos y grabaciones virales son principalmente de un supermercado Tesco Extra en Savile Street, Sheffield, Reino Unido. El sonido proviene del conjunto de grandes congeladores de la tienda.
3. ¿Por qué suena así?
Es probable que el zumbido sea creado por la vibración combinada de múltiples compresores y ventiladores de grandes congeladores, todos operando en frecuencias similares. La acústica del amplio pasillo de la tienda con suelo duro actúa como una cámara de resonancia, amplificando y mezclando los sonidos en ese distintivo zumbido armónico.
4. ¿Es realmente bueno para ti, como un verdadero baño de sonido?
Aunque no está diseñado para terapia, muchas personas encuentran el sonido inesperadamente calmante, meditativo e inmersivo. Es una forma de ASMR accidental o sonido encontrado. Sin embargo, un baño de sonido tradicional utiliza instrumentos cuidadosamente afinados para frecuencias específicas; este es un subproducto industrial que resulta agradable.
5. ¿Es seguro quedarse allí escuchando durante mucho tiempo?
Para una visita corta, es perfectamente seguro. Sin embargo, sigue siendo ruido de maquinaria industrial. Los empleados de la tienda expuestos a él durante turnos completos probablemente usarían protección auditiva, según los reglamentos estándar de salud y seguridad laboral. No bloquees los pasillos para otros clientes.
6. ¿Cuál es la diferencia entre esto y el molesto zumbido de un frigorífico?
Escala y armonía. Un solo frigorífico produce un zumbido fino, a menudo irregular. El conjunto de congeladores de Sheffield involucra docenas de unidades creando un retumbar constante, en capas y de baja frecuencia que el espacio convierte en un sonido cohesivo, casi musical.
7. ¿La gente realmente viaja solo para escuchar esto?
Sí, se ha convertido en una curiosidad de internet y una atracción turística menor. La gente está visitando el Tesco de Sheffield específicamente para experimentar el "baño de gongs" de primera mano y grabar sus propios videos.
8. ¿Podría considerarse esto una forma de música o arte?
Absolutamente. Es un ejemplo perfecto de
