프랑스에서 조르당 바르델라를 막을 수 있을까? 후보자들로 붐비는 선거판이 극우 세력에게 승리를 안겨줄 수도 있다.

프랑스가 2027년 대선 결선투표에서 극우 포퓰리스트인 조르당 바르델라를 물리치기 위해 온건 우파, 중도, 온건 좌파를 결집할 정치인을 찾고 있다. 지난달 지방선거에서 좌파가 주요 대도시 대부분을 지켜내는 한편 보수주의자들이나 극우 국민연합(RN)이 많은 소도시를 차지한 후 이 같은 움직임은 더욱 시급해졌다.

다가오는 한 해는 30세의 바르델라나 그의 멘토인 57세의 마린 르펜과 결선에서 맞설 단일 후보를 선출하기 위한 마라톤이 될 것이다. 르펜은 항소심에서 EU 자금 횡령 유죄 판결이 뒤집히지 않는 한 출마 자격이 없다.

반이민·유럽회의주의 성향의 RN이 1차 투표 의향에서 꾸준히 상당한 우위를 보이고 있다는 여론조사 결과가 나오고 있다. 당의 세련되었지만 경험이 부족한 지도자인 바르델라는 최대 38%의 지지율을 기록하고 있다. 기적이 없는 한 그는 거의 확실히 결선에 진출할 것이며, 이는 마크롱의 보수 및 중도 지지자들을 아우르면서도 충분한 사회주의자, 녹색당, 심지어 급진 좌파 유권자들을 끌어모을 수 있는 후보에게 단 한 자리만 남겨둔다.

좌파는 급진적 좌파 정당인 '불복하는 프랑스'의 지도자 장뤼크 멜랑숑과 다른 중도좌파 계파 사이에 여전히 깊이 분열되어 있다. 그들이 단일 진보 후보를 지지하며 단결할 가능성은 거의 제로에 가깝다. 74세의 멜랑숑은 지방선거 운동 기간 동안 반유대주의 혐의를 받고 극우 활동가를 치명적으로 폭행한 단체와의 거리를 두기를 거부하며 분열을 심화시켰다. 그는 내년에 다시 대통령에 출마할 것으로 보인다.

여론조사에 따르면 멜랑숑은 다른 좌파 경쟁자가 결선에 진출하는 것을 막을 만큼 좌파 표를 분열시킬 수 있지만, 중도우파 또한 분열되지 않는 한 그 자신이 결선에 진출하기에는 충분한 지지를 받지 못하고 있다. 조사에 따르면 많은 중도 및 온건 좌파 유권들이 기권할 것이기 때문에 바르델라는 결선에서 멜랑숑을 쉽게 물리칠 수 있다.

중도좌파에서는 46세의 라파엘 글뤽스만과 71세의 전 대통령 프랑수아 올랑드가 출마를 고려하고 있지만 자연스러운 후보는 나오지 않고 있다. 사회주의자들의 2024년 유럽의회 선거 운동을 이끌었던 글뤽스만은 도시 전문직 유권자들에게 어필하지만 노동계급과 농촌 유권자들과는 어려움을 겪고 있다. 올랑드의 주요 약점은 2012~2017년 대통령 임기 동안의 인기 없는 통치로, 이로 인해 그는 재선 도전을 포기하게 되었다.

중도우파에서는 55세의 전 총리 에두아르 필리프가 르아브르 시장에 재선된 지방선거 이후 그의 전망이 높아졌다. 최근 여론조사에 따르면 그는 결선에서 바르델라를 간신히 이길 수 있어 초반 선두주자의 불안정한 위치에 놓이게 된다. 그러나 프랑스 정치도 투르 드 프랑스와 마찬가지로 초반 리더가 최종적으로 승리하는 경우는 드물다. 이란 전쟁으로 인한 인플레이션 악화 전부터도 대중의 정서가 음울하고 반체제적이었기 때문에, 이 단계에서는 맞설 상대가 되기보다는 아웃사이더로 남아 있는 것이 더 안전할 수 있다.

필리프는 지방선거의 기세를 활용하기보다는 여름이 지날 때까지 기다리기로 선택하며 전국적인 선거 운동 시작을 늦추고 있다. 그는 시장으로서의 의무에 집중하면서 때때로 국가 및 국제 문제에 대해 논평하며 관련성을 유지하고 있다. 그는 "공화국의 예비군(en réserve de la République)"으로 간주된다. 그러나 이는 다른 중도우파 유망주들이 나설 여지를 남긴다. 야심찬 중도 르네상스당 지도자이자 또 다른 전 총리인 37세의 가브리엘 아탈은 마크롱의 이미 약화된 중도 진영을 분열시킬 수 있는 대통령 출마를 준비 중이지만, 여론조사에서는 그가 필리프에 비해 크게 뒤처지는 것으로 나타났다.

현재 72세인 전 총리 도미니크 드 빌팽도 2027년 대통령 선거 출마를 고려하고 있다. 2003년 UN에서 미국의 이라크 침공에 반대했던 외무장관 시절부터 대담한 인물로 여겨져 온 그는 이후 중국 투자 그룹의 컨설턴트로 일했다. 작년에 그는 대통령 야망을 지원하기 위해 휴머니스트 프랑스라는 소규모 정당을 창당하며 프랑스 정치에 복귀했다.

한때 강력했던 고올주의 정당(현재 공화당으로 불림)의 잔여 세력을 이끄는 65세의 브뤼노 르타요는 2월에 출마를 선언했다. 마크롱 정부의 내무장관으로서 더 엄격한 이민 통제를 추진한 보수적, 가톨릭, 법과 질서 정치가인 그는 이번 달 내부 국민투표를 통해 당의 후보 지명을 확보하기를 희망한다. 그러나 그는 당의 의회 지도자인 51세의 오랜 경쟁자 로랑 보키에즈와 다른 고올주의 유망주들의 경쟁에 직면해 있다.

보키에즈는 극우(국민연합 제외)에서 단일 후보를 선출하기 위해 예비선거를 실시할 것을 제안했지만, 지금까지는 극우 활동가인 32세의 사라 크나포와 그녀의 반이슬람 동맹자인 67세의 에리크 젬무르와 같은 덜 알려진 인물들만 관심을 표명했다. 필리프는 이 아이디어를 비현실적이라고 일축했다. 예비선거가 한때 중도우파와 중도좌파를 통합하는 행사였지만, 프랑스의 점점 더 분열되고 양극화된 정치로 인해 그 효과가 감소했다.

한편, 몇몇 원로 정치인들은 텔레비전 출연을 통해 잠재적인 "구원자(hommes providentiels)"로 자신을 홍보하고 있다. 71세의 티에리 브레통은 폭넓은 매력을 지닌 아웃사이더의 전형에 부합한다. EU 집행위원으로서 그는 프랑스에서 인기가 없는 우르줄라 폰데어라이언 집행위원장에 의해 해임되기 전에 기술 규제와 더 강력한 유럽 방어를 추진했다. 그는 기술 규칙을 둘러싸고 일론 머스크와 충돌했으며, 트럼프 행정부 하에서 미국 입국이 금지된 적이 있다. 경력 초기에는 기술 및 통신 회사의 CEO와 자크 시라크 대통령 밑에서 재무장관을 역임했다. 그러나 그는 자신의 정치적 기반이 부족하다.

RN이 엘리제 궁에 들어가는 것을 막을 단일 후보를 선택하는 것은 프랑스 정치인들이 풀지 못하는 퍼즐로 남아 있다. 가장 강력한 경쟁자를 지지하며 단결하기보다 1차 투표에서 경쟁하는 후보가 많을수록 바르델라가 다음 대통령이 될 가능성이 커진다.

폴 테일러는 유럽정책센터(EPC)의 선임 객원연구원이다.

자주 묻는 질문
프랑스 선거와 조르당 바르델라

초급 수준 질문

1. 조르당 바르델라는 누구인가?
조르당 바르델라는 프랑스의 주요 극우 정당인 국민연합(RN)의 대표이다. 그는 당의 차기 총선 선두 후보이자 마린 르펜과 함께 하는 핵심 인물이다.

2. 왜 그를 지금 당장 막기 어렵다고 하는가?
현재 여론조사에서 그의 정당이 상당한 우위를 보이고 있다. 마크롱 대통령에 대한 유권자들의 불만, 경제적 우려, 이민 문제가 결합되어 RN의 인기를 높였다. 반대 세력 또한 많은 좌파 및 중도우파 정당들 사이에 분열되어 있다.

3. '후보자가 많으면 극우에 선거를 넘겨줄 수 있다'는 것은 무엇을 의미하는가?
프랑스의 2차 투표제에서 다양한 정당의 많은 후보들이 1차 투표에서 표를 분산시키면, 집중된 지지 기반을 가진 RN이 1위를 차지할 수 있다. 이는 다른 정당들이 결정적인 2차 투표에서 단일 상대 후보를 지지하며 단결하기 어렵게 만든다.

4. 국민연합(RN)은 무엇인가?
과거 국민전선(FN)으로 알려졌던 RN은 프랑스의 민족주의 및 포퓰리스트 정당이다. 핵심 정책으로는 이민을 대폭 축소하고, 일자리와 복지 혜택을 프랑스 시민에게 우선하며, 법과 질서를 강화하는 것이 포함된다.

고급/전략적 질문

5. '공화국 전선'이란 무엇이며, 이것이 바르델라를 막을 수 있는가?
공화국 전선은 중도좌파와 중도우파 정당들이 자신들의 후보를 사퇴시키고 유권자들에게 극우에 맞서는 후보를 지지하도록 촉구하는 전통적인 전술이다. 일부 정당들이 서로 협력하기를 꺼리면서 그 효과성은 현재 의문시되고 있다.

6. 신인민전선이 선거에 어떤 영향을 미칠 수 있는가?
사회주의자, 녹색당, 공산주의자, 극좌 정당인 불복하는 프랑스를 통합한 신인민전선의 최근 구성은 반-RN 표를 통합하려는 직접적인 시도이다. 그 성공은 과거보다 더 효과적으로 유권자를 동원하고 통합된 전선을 제시할 수 있는지에 달려 있다.

7. 바르델라의 주요 약점이나 취약점은 무엇인가?
비평가들은 그의 상대적인 젊음과 제한된 정부 경험을 지적한다. 그의 일부 정책 제안, 특히 EU 전력 시장 탈퇴와 같은 경제 문제에 대한 제안은 잠재적 비용과 복잡성으로 전문가들로부터 의문을 제기받았다. 당내 규율 또한 문제가 될 수 있다.