Seit Wochen steht Donald Trump wegen seines Umgangs mit den Untersuchungsakten zu Jeffrey Epstein und der Art seiner persönlichen Verbindungen zum verstorbenen Sexhändler unter Beobachtung.
Obwohl Trump zugesagt hatte, Dokumente zu Epstein zu veröffentlichen, teilte sein Justizministerium im Juli mit, dass keine weiteren Informationen preisgegeben würden. Diese Entscheidung erzürnte viele seiner Anhänger, einschließlich derer, die anfällig für Verschwörungstheorien sind.
Als die Kritik zunahm, befragte Todd Blanche – Trumps Anwalt in Strafsachen, der auch als stellvertretender Generalstaatsanwalt fungiert – Ghislaine Maxwell. Sie verbüßt derzeit eine 20-jährige Haftstrafe für ihre Rolle bei Epsteins Missbrauch minderjähriger Mädchen. Nach ihrer ersten Sitzung erklärte Blanche, das Justizministerium werde „zum geeigneten Zeitpunkt“ weitere Einzelheiten mitteilen.
Dieser Zeitpunkt kam kurz vor 15:00 Uhr ET am Freitag, dem 22. August, als das Ministerium redigierte Transkripte von Blanches Gesprächen mit Maxwell veröffentlichte.
Obwohl die Transkripte hunderte Seiten umfassen, werden sie jene kaum zufriedenstellen, die mehr Einblick in Trumps vergangene Verbindung zu Epstein suchen – oder jene, die glauben, Epstein sei Teil einer mächtigen globalen Elite gewesen, die junge Mädchen ausbeutete.
Maxwells Aussagen über Trump in den Transkripten unterstützen weitgehend seine Bemühungen, sich von Epstein zu distanzieren. Die Dokumente offenbaren auch ihr Gefühl der Gekränktheit und Anspruchsdenken sowie Blanches gezieltes Interesse an Bill Clinton, der wie Trump frühere Geschäfte mit Epstein hatte.
Maxwell, die einmal Epsteins on-and-off-Freundin war, sagte: „Ich denke, [Trump und Epstein] waren freundlich zueinander, wie Menschen es in gesellschaftlichen Settings sind. Ich glaube nicht, dass sie enge Freunde waren, und ich habe den Präsidenten certainly nie in seinem Haus gesehen, zum Beispiel.“
Sie fügte hinzu: „Ich habe den Präsidenten tatsächlich nie in einer Art Massage-Setting gesehen“, in Anspielung auf Epsteins Missbrauchsmuster unter dem Deckmantel der Massagetherapie.
Auf die Frage, ob sie jemals gehört habe, dass Epstein oder jemand anderes andeutete, Trump habe sich unangemessen gegenüber Masseurinnen oder anderen in ihrem Kreis verhalten, antwortete Maxwell: „Absolut nie, in keinem Zusammenhang.“
Solche Aussagen dürften Trump freuen, der seine sozialen Verbindungen zu Epstein lange heruntergespielt hat. Kurz nachdem sie von Blanche befragt worden war, wurde Maxwell aus einem Gefängnis in Florida in eine Sicherheitseinrichtung mit niedrigerer Sicherungsstufe in Texas verlegt.
Blanche fragte Maxwell auch, ob sie sich erinnere, dass Trump zu einem Geburtstagsbuch für Epstein beigetragen habe. The Wall Street Journal hatte berichtet, Trump habe Epstein 2003 einen „unanständigen“ Geburtstagsbrief geschickt, mit einer Zeichnung einer nackten Frau – eine Reportage, wegen der Trump jetzt klagt. Maxwell sagte zu dem Vorfall: „Ich erinnere mich nicht.“
Blanche drängte Maxwell wiederholt zu den Clintons, die wie Trump bestritten haben, von Epsteins Verbrechen gewusst zu haben. Auf die Frage, ob Bill Clinton jemals eine Massage erhalten habe, sagte Maxwell: „Ich glaube nicht.“ Blanche erkundigte sich auch, ob Epstein eine Beziehung zu Clinton außerhalb der Philanthropie hatte und ob er irgendwelche Geschäfte mit Hillary Clinton machte. Maxwell verneinte beides.
Wenn Blanche hoffte, die Clintons zu belasten, blieben Maxwells Antworten unzureichend – genauso wie bei Trump.
Die spektakuläreren Teile der Transkripte konzentrieren sich auf Epsteins Privatleben und Maxwells privilegierte Nebenbemerkungen. Zum Beispiel merkte sie an: „Er begann Testosteron zu nehmen, und das veränderte seinen Charakter. Ich glaube, das begann in den späten 90ern.“ Maxwell sagte über Epstein: „Er wurde aggressiver.“ Im Laufe der Zeit begann er, sich mit mehr Menschen zu umgeben, einschließlich zusätzlicher Masseurinnen. Maxwell behauptete, sie habe nicht gewusst, dass er sexuelle Beziehungen zu ihnen hatte.
Blanche konterte: „Sie müssen gewusst haben, dass mehr vor sich ging, als dass er nur Massagen brauchte.“
Maxwell nannte das eine „sehr faire Frage“, wies aber darauf hin, dass die Masseurin, die er am häufigsten sah, in ihren 40ern war. Sie fügte hinzu: „Er hat mir auch gesagt, er habe Probleme, eine Erektion zu bekommen, und ich habe ihm geglaubt.“
Sie erwähnte, dass Epstein in ein Geschäft involviert war, „in dem er nach gestohlenem Geld suchte“. Laut Maxwell hatte Epstein eine Milliardärstochter als Freundin, der Geld gestohlen worden war, und diese Frau brachte ihn in das Geschäft ein. „Das ist das, woran ich mich erinnere“, sagte sie.
Was Epsteins mögliche Verbindungen zur Spionage angeht – ein häufiges Thema in Verschwörungstheorien –, erklärte Maxwell: „Ich denke, er hätte damit vor mir angegeben, um zu protzen, weil er so sein konnte. Wenn er nicht prahlte, könnte er beiläufig Andeutungen gemacht haben. Ich erinnere mich nicht, dass er beides getan hätte.“
Sie fügte einen Vorbehalt hinzu: „Bevor ich ihn traf, als er Geld suchte, könnte er angedeutet haben, dass einige Leute ihm halfen. Das ist der einzige Zusammenhang, an den ich mich erinnere.“ Als Blanche sie bat, das näher auszuführen, sagte Maxwell: „Er zeigte mir ein Foto mit dem, was er afrikanische Warlords oder so ähnlich nannte. Ich erinnere mich nicht genau, aber so habe ich es interpretiert – etwas Verdecktes, nehme ich an. Das ist meine einzige klare Erinnerung an etwas Fragwürdiges oder zumindest Geheimes.“
Während des gesamten Interviews betonte Maxwell ihre ordentliche Erziehung. In Rückblick auf das Gefühl, von Epstein getäuscht worden zu sein, sagte sie: „Ich bin nicht dumm. Ich bin sehr klug, gut ausgebildet und ich bin in der Welt herumgekommen.“
Sie teilte auch ihren Glauben mit, dass Epstein nicht Selbstmord begangen habe, bezweifelte aber, dass jemand von außerhalb des Gefängnisses dafür verantwortlich war. „Im Gefängnis, wo ich bin, können sie dich für ungefähr 25 Dollar in Waren des Gefängnisladens töten oder einen anderen Insassen dafür bezahlen. Das ist der übliche Preis“, erklärte Maxwell.
Kurz nachdem das Gespräch mit Blanche beendet war, wurde Maxwell in ein neues Gefangenenlager mit minimaler Sicherung verlegt.
Häufig gestellte Fragen
Natürlich. Hier ist eine Liste von FAQs zum Thema, die klar und hilfreich für Menschen mit unterschiedlichem Kenntnisstand sein soll.
Allgemeine / Einsteigerfragen
F: Was sind die Maxwell-Transkripte?
A: Es handelt sich um die offiziellen Gerichtsaufzeichnungen der Aussage, die Ghislaine Maxwell im Rahmen einer Zivilklage aus dem Jahr 2016 gemacht hat. Sie wurden kürzlich veröffentlicht.
F: Wer ist Ghislaine Maxwell?
A: Sie ist eine verurteilte Menschenhändlerin, die eine enge Vertraute des Finanziers Jeffrey Epstein war. Ihr Fall steht im Zusammenhang mit Vorwürfen eines hochkarätigen Menschenhandelsrings.
F: In welcher Beziehung stehen diese Transkripte zu Donald Trump?
A: In ihrer Aussage wurde Maxwell zu Donald Trump befragt. Sie erklärte, dass er nie an einer der Parties teilnahm, die sie oder Epstein veranstalteten, und dass sie ihn nie bei unangemessenen Aktivitäten gesehen habe.
F: Entlasten die Transkripte also Trump?
A: Sie enthalten keinerlei Beweise oder Anschuldigungen gegen ihn von Maxwell in Bezug auf Epsteins Verbrechen. Für seine Unterstützer wird das Fehlen einer direkten Beschuldigung in diesem spezifischen Kontext als Entlastung gewertet.
F: Was ist MAGA?
A: Es steht für „Make America Great Again“, das Motto und die Bewegung, die mit den Unterstützern des ehemaligen Präsidenten Donald Trump verbunden sind.
Fortgeschrittene / Detaillierte Fragen
F: Wenn die Transkripte Entlastung bieten, warum sind MAGA-Unterstützer dann immer noch verärgert?
A: Der Aufruhr dreht sich nicht primär um den Epstein-Fall. Er wird von anhaltenden Beschwerden angetrieben, die sie gegenüber dem sehen, was sie als Hexenjagd gegen Trump betrachten, einschließlich seiner anderen Gerichtsverfahren. Die Entlastung in einer Sache beruhigt nicht den Ärger über andere.
F: Haben die Transkripte etwas Negatives über andere Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens preisgegeben?
A: Ja, die Aussage enthielt Details über andere bekannte Personen wie Bill Clinton und Prinz Andrew, was die öffentliche und mediale Aufmerksamkeit auf den breiteren Skandal aufrechterhält.
F: Warum werden diese Neuigkeiten jetzt bekannt?
A: Die Transkripte unterlagen jahrelang einer gerichtlichen Versiegelung. Ein Richter entschied kürzlich, dass es keine weitere rechtliche Rechtfertigung gebe, sie unter Verschluss zu halten, was zu ihrer Veröffentlichung führte.
F: Welche rechtliche Bedeutung hat diese Aussage für Trump?
