Die US-Unterhändler Jared Kushner und Steve Witkoff sind zu einem zweiten Tag Gespräche über die Beendigung des Krieges in der Ukraine in Kiew eingetroffen. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj traf sie auf dem Sophia-Platz vor der historischen Sophienkathedrale in Kiew. Selenskyj begrüßte Witkoff mit einer Umarmung und sagte: „Schön, dich zu sehen, Steve.“
Die Kathedrale liegt nur wenige hundert Meter vom Hauptquartier des ukrainischen Geheimdienstes SBU entfernt, das am Freitagnachmittag von einer russischen Drohne getroffen wurde. Dieser Angriff markierte eine Eskalation in einem Konflikt, der nunmehr seit mehr als viereinhalb Jahren andauert.
Witkoff und Kushner treffen Selenskyj einen Tag, nachdem sie in Moskau dreistündige Gespräche mit Russlands Präsidenten Wladimir Putin geführt haben. Die US-Gesandten haben Russland bereits mehrfach besucht, doch dies ist ihre erste Reise in die Ukraine. Der Besuch soll signalisieren, dass die Bemühungen zur Beendigung des Krieges intensiviert werden sollen, auch wenn Einzelheiten eines etwaigen Friedensvorschlags unklar bleiben.
Britische, französische und deutsche Sicherheitsberater waren Berichten zufolge am Sonntag in Kiew, bevor Witkoff und Kushner eintrafen.
Die Gespräche zwischen Russland und der Ukraine zur Beendigung des Krieges drehen sich um einen 20-Punkte-Friedensplan, der im Dezember von Washington und Kiew vorgelegt wurde. Doch die beiden Seiten konnten sich bei mehreren Schlüsselfragen nicht einigen, darunter die Kontrolle über Gebiete in der Ostukraine.
Ein Beamter des Weißen Hauses sagte am Samstag, dass die Gespräche mit Moskau „substanzielle Pläne für nächste Schritte“ zur Beendigung des Krieges erörtert hätten und dass in den kommenden Wochen eine Ankündigung folgen werde. Der ranghohe Kreml-Berater Juri Uschakow bezeichnete die Gespräche als „äußerst offen“ und sagte, es sei anerkannt worden, dass die „Grundursachen des Konflikts“ angegangen werden müssten.
Moskau und Kiew haben zugesagt, drei Tage lang keine Angriffe auf die jeweiligen Hauptstädte zu verüben, um den Unterhändlern sichere Reisen zu ermöglichen. Selenskyj sagte am Sonntag, dass die Pläne für die Einflüge der US-Gesandten nach Moskau durch russische Angriffe auf die beiden wichtigsten Flughäfen Kiews am Freitagabend gestört worden seien.
Der ukrainische Luftraum ist seit dem Beginn der groß angelegten Invasion Russlands im Februar 2022 geschlossen. Andere zu Besuch weilende Beamte sind mit dem Zug aus Nachbarländern über Land gereist.
Kiew und die umliegenden Gebiete sind seit mehr als einer Woche täglich Drohnenangriffen ausgesetzt – der anhaltendsten Attacke auf die ukrainische Hauptstadt seit Monaten. Die Hauptstadt genießt derzeit eine Pause von den Angriffen und Luftalarmen, die zur Routine geworden waren, doch andere Teile des Landes werden weiterhin getroffen. Die ukrainischen Behörden meldeten am Sonntag, dass in den vergangenen 24 Stunden landesweit mindestens acht Menschen getötet und 69 verletzt worden seien.
Die Ukraine steht vor einem kritischen Mangel an in den USA hergestellten Patriot-Abfangraketen, die zum Abschuss eingehender Bedrohungen eingesetzt werden. Viele jüngste russische Angriffe umfassten neuartige düsengetriebene Drohnen, die Geschwindigkeiten von bis zu 400 km/h erreichen können, was ihre Abfangung erschwert.
Viele Ukrainer sorgen sich darum, dass der Krieg in ein fünftes Jahr hineingezogen wird, und sind angesichts des kommenden Winters besorgt. Diese Woche sagte Selenskyjs Berater für Verteidigungstechnologie, Serhii Beskrestnow, dem Guardian, dass die Regierung erwägen sollte, ältere Menschen aus Kiew zu evakuieren, da Putin der russischen Armee befohlen habe, „Massenschläge“ auf die ukrainischen Energieanlagen „vorzubereiten und durchzuführen“.
Russland und die Ukraine haben in den vergangenen Wochen beide ihren Einsatz von Langstreckenraketen verstärkt, um die Moral des jeweils anderen zu schwächen.
