Американските преговарящи Джаред Къшнър и Стив Уиткоф пристигнаха в Киев за втори ден на преговори за прекратяване на войната в Украйна. Украинският президент Володимир Зеленски ги посрещна на площад „Софийски“ пред историческата катедрала „Света София“ в Киев. Зеленски поздрави Уиткоф с прегръдка, казвайки: „Радвам се да те видя, Стив.“
Катедралата се намира само на няколкостотин метра от централата на украинската разузнавателна служба СБУ, която беше ударена от руски дрон в петък следобед. Тази атака отбеляза ескалация в конфликт, който вече продължава повече от четири години и половина.
Уиткоф и Къшнър се срещат със Зеленски ден след като проведоха тричасови преговори в Москва с руския президент Владимир Путин. Американските пратеници са посещавали Русия няколко пъти, но това е първото им пътуване до Украйна. Визитата има за цел да сигнализира за тласък към засилване на усилията за прекратяване на войната, въпреки че подробностите около евентуално мирно предложение остават неясни.
Съветниците по национална сигурност на Великобритания, Франция и Германия са били в Киев в неделя преди пристигането на Уиткоф и Къшнър, според съобщения.
Преговорите между Русия и Украйна за прекратяване на войната са се съсредоточили върху мирен план от 20 точки, предложен от Вашингтон и Киев през декември. Но двете страни не успяха да постигнат съгласие по няколко ключови въпроса, включително контрола върху територията в Източна Украйна.
Американски служител от Белия дом заяви в събота, че преговорите с Москва „обсъдиха съдържателни планове за следващи стъпки“ за прекратяване на войната и че ще последва съобщение през следващите седмици. Висшият помощник на Кремъл Юрий Ушаков описа преговорите като „изключително откровени“ и заяви, че има признание за необходимостта от справяне с „първопричините на конфликта“.
Москва и Киев се ангажираха да не нанасят удари по столиците си в продължение на три дни, за да позволят на преговарящите да пътуват безопасно. Зеленски заяви в неделя, че плановете американските пратеници да летят до Москва са били нарушени от руски удари по двете основни летища в Киев в петък вечерта.
Украинското въздушно пространство е затворено откакто Русия започна пълномащабното си нахлуване през февруари 2022 г. Други гостуващи официални лица са пътували по суша с влак от съседни държави.
Киев и околните райони са изправени пред ежедневни удари с дронове повече от седмица, което е най-продължителната атака срещу украинската столица от месеци. Столицата в момента се радва на почивка от ударите и въздушните тревоги, които бяха станали рутина, но други части на страната все още са подложени на атаки. Украинските власти съобщиха в неделя, че най-малко осем души са били убити и 69 ранени в цяла Украйна през последното денонощие.
Украйна е изправена пред критичен недостиг на американски ракети-прехващачи Patriot, които се използват за сваляне на входящи заплахи. Много от последните руски удари включват дронове от нов модел с реактивен двигател, които могат да достигнат скорост от 250 мили в час, което ги прави трудни за прехващане.
Много украинци са притеснени от войната, която се проточва в пета година, и са разтревожени за предстоящата зима. Тази седмица съветникът на Зеленски по отбранителни технологии Серхий Бескрестнов заяви пред „Гардиън“, че правителството трябва да обмисли евакуацията на възрастни хора от Киев, тъй като Путин е наредил на руската армия да „подготви и извърши масови удари“ по енергийните съоръжения на Украйна.
Русия и Украйна и двете засилиха използването на ракети с голям обсег през последните седмици, целейки да отслабят морала на другата страна.
