アメリカの交渉担当者ジャレッド・クシュナー氏とスティーブ・ウィトコフ氏が、ウクライナ戦争終結に向けた協議の2日目を迎えるため、キーウに到着した。ウクライナのヴォロディミル・ゼレンスキー大統領は、キーウの歴史的な聖ソフィア大聖堂の前にあるソフィア広場で両氏を出迎えた。ゼレンスキー氏はウィトコフ氏をハグで迎え、「スティーブ、会えて嬉しいよ」と語った。
大聖堂は、金曜日の午後にロシアのドローン攻撃を受けたウクライナ保安庁（SBU）の本部からわずか数百メートルの場所に位置している。この攻撃は、4年半以上続く紛争の激化を示すものとなった。
ウィトコフ氏とクシュナー氏は、モスクワでロシアのウラジーミル・プーチン大統領と3時間の協議を行った翌日に、ゼレンスキー氏と会談している。アメリカの特使らはロシアを数回訪問しているが、ウクライナへの訪問は今回が初めてとなる。この訪問は、戦争終結への取り組みを強化する姿勢を示すことを目的としているが、和平提案の詳細は依然として不明瞭である。
イギリス、フランス、ドイツの国家安全保障顧問らが、ウィトコフ氏とクシュナー氏が到着する前に日曜日にキーウにいたと報じられている。
ロシアとウクライナの間の戦争終結協議は、12月にワシントンとキーウが提示した20項目の和平計画を中心に進められている。しかし、両陣営はウクライナ東部の領土支配権を含むいくつかの重要課題で合意に至っていない。
ホワイトハウス当局者は土曜日、モスクワとの協議で戦争終結に向けた「次の段階への実質的な計画」が議論され、今後数週間以内に発表があると述べた。クレムリン高官のユーリ・ウシャコフ氏は協議を「極めて率直なもの」と表現し、「紛争の根本原因」に対処する必要性が認識されたと述べた。
モスクワとキーウは、交渉担当者が安全に移動できるよう、3日間互いの首都を攻撃しないことを約束した。ゼレンスキー氏は日曜日、アメリカ特使らがモスクワへ飛ぶ計画が、金曜日の夜にロシアがキーウの二つの主要空港を攻撃したことで中断されたと述べた。
ウクライナの領空は、2022年2月にロシアが本格的な侵攻を開始して以来閉鎖されている。他の訪問当局者らは、隣国から鉄道で陸路移動している。
キーウとその周辺地域は、1週間以上にわたり毎日のドローン攻撃に直面しており、これは数ヶ月で最も継続的なウクライナ首都への攻撃となっている。首都は現在、日常的となっていた攻撃や空襲警報から一息ついているが、国内の他の地域は依然として攻撃を受けている。ウクライナ当局は日曜日、過去1日間で国内全体で少なくとも8人が死亡し、69人が負傷したと報告した。
ウクライナは、脅威を撃墜するために使用されるアメリカ製のパトリオット迎撃ミサイルの深刻な不足に直面している。最近のロシアの攻撃の多くは、時速250マイルに達する新型のジェット推進ドローンが使用されており、迎撃が困難となっている。
多くのウクライナ人は戦争が5年目に突入することを懸念し、来たる冬に不安を抱いている。今週、ゼレンスキー氏の防衛技術顧問であるセルヒイ・ベスクレストノフ氏はガーディアン紙に対し、プーチン氏がロシア軍にウクライナのエネルギー施設への「大規模攻撃を準備し実行する」よう命じたため、政府はキーウから高齢者を避難させることを検討すべきだと述べた。
ロシアとウクライナは両方とも、ここ数週間で長距離ミサイルの使用を強化しており、互いの士気を弱めることを狙っている。
