MikeFest her yıl Ağustos banka tatili hafta sonunda, Cornwall kıyısında büyük ve yemyeşil bir bahçede gerçekleşir. Doğum günü çocuğu Michael, davetiyede istendiği gibi en yakın arkadaşlarının ve ailesinin en ışıltılı kıyafetleriyle, koltuk altlarında çadırlarla gelmesini sağlar. Yüzünde onun fotoğrafı olan maskeler, el vantilatörleri ve her misafirin adının yazılı olduğu bardaklar dağıtılır. Herkesin katılmak zorunda olduğu bir yetenek gösterisi de dahil olmak üzere organize eğlenceler vardır. Michael, yorumlayıcı dans rutiniyle her zaman birinci olur.
Michael 10 yaşına girmiyor; 44 yaşına basmak üzere. Ve "doğum günü zillası" olarak anılmasını sorun etmiyor; gelemeyen arkadaşlarını suçluluk duygusuyla bunaltığını ve üst üste iki festivali kaçıranların gelecekteki festivallere gelmesini yasakladığını kabul ediyor. Ancak doğum günlerine kendisi kadar takıntılı olan diğer insanları savunmakta da hızlı davranıyor. "Bugünlerde kutlayacak pek bir şey yokmuş gibi hissettiriyor ve insanları bir araya getirmek her zamankinden daha zor. Bu yüzden evet, doğum günüm konusunda katıyım," diyor. "Sadece şöyle düşünüyorum: Sevdiğim bir hayat ve sevdiğim bir grup insan kurmayı başardım, neden bunu büyük bir olay haline getirmeyeyim? Yılda bir kez benim için gelmelerini istemenin çok fazla olduğunu düşünmüyorum."
Hâlâ MikeFest için bir bilet bekliyor olabilirsiniz, ama eminim doğum günü kültürünün nasıl patladığını fark etmişsinizdir. Belki de istemediğiniz bir grup sohbetine eklendiniz, başlığı pasta emojileriyle dolu. Ya da krem rengi şık bir kartona sadece tek bir ismin el yazısıyla yazıldığı bir "tarihi ayırtın" davetiyesi geldi. Yetişkin doğum günü partileri büyüyor, daha gösterişli ve daha anlamlı hale geliyor; artık sosyal planlarımızda düğünlerle zirve için yarışıyor. Ne zaman bu kadar büyük bir mesele haline geldiler?
Bir dilim pastanın yeni bir yaşı işaretlemek için yeterli olduğu yerde, artık tam kateringli bir parti vermek, arkadaşlarınızı bir dizi aktiviteye dahil etmek veya yurt dışına grup gezisi planlamak yaygın. Edinburgh'lu 29 yaşındaki Lauren, yıllık izninin tamamını çoktan tüketti. "Bu yıl sekiz tane 30. yaş gününe gittim ve en sade olanı özel bir odada yapılan ve yine de bana 100 sterline mal olan bir akşam yemeğiydi," diyor. "İskoçya'da bir şatoda cinayet gizemi hafta sonuna gittim; doğum günü kızı hakkında hepimizin quiz yaptığı bir ev partisine; Marsilya'da canlı müzik dolu bir hafta sonuna; salsa dersi ve karaoke içeren bir geceye. Banka hesabımı tüketiyor, ama bir arkadaşınızın doğum gününe evet dediğinizde diğerine hayır demek gerçekten garip hissettiriyor. Ve aynısını hak ettiğinizi düşünmeye başlıyorsunuz, bu yüzden kendi devasa etkinliğinizi planlayıp sorunun bir parçası haline geliyorsunuz."
Oyinda'nın 30. yaş günü bardakları, her misafirin adı ve üzerinde 'Mykonos 2024' yazıyor. Fotoğraf: Oyinda'nın izniyle
Lauren, bir doğum gününün birini ne kadar hızlı bir şekilde zorbaya dönüştürebileceğini ilk elden gördü. Eski bir okul arkadaşı, "doğum günü ayı" sırasında hamile olduğunu açıkladığı için ona kızınca arkadaşlıkları zor bela ayakta kalıyor. "Benim kuşağımın ana karakter enerjisiyle ilgili bir şey var – hepimiz sosyal medya profillerimizin yıldızıyız ve hepimiz biraz ilgi seviyoruz – ama bence abartıyoruz," diyor. "Bu büyük doğum günlerinin hepsi görünümle ilgili değil, ama çoğu öyle ve misafir olarak harcamanız gereken zaman ve para işte o zaman sinir bozucu olmaya başlıyor."
Doğum günleri çok duygusaldır çünkü ayna gibi çalışırlar. Amerikalı tarihçi Howard P Chudacoff'un 1989 tarihli kitabı Kaç Yaşındasın?'da yazdığı gibi, "bireylerin aynı yaştaki diğer insanlarla statülerini, başarılarını ve görünümlerini karşılaştırabilecekleri bir dönüm noktası sağlarlar. Bu biraz trene benzer: programa göre erken mi, zamanında mı yoksa geç mi kaldınız?" Bazıları için geçiştirilecek bir gündür, bazıları içinse tüm sevdiklerini bir araya getirecek hayatı onaylayan bir an. Görünüşe göre bir cinsiyet farkı var: YouGov anketine göre kadınların büyük bir doğum gününü kutlama fırsatı olarak görme olasılığı erkeklerin iki katı. (MikeFest'in ünlüsü) Michael, bunun "parti vermenin veya açıkça ihtiyacın olanı istemenin – yani özel gününde biraz arkadaşlık – bir şekilde erkeksi olmadığı yönündeki eski moda fikirden" kaynaklanıp kaynaklanmadığını merak ediyor. Ancak en net ayrım kuşaklar arasında; 20'li, 30'lu ve 40'lı yaşlarındaki insanlar doğum günlerini büyük bir mesele olarak görme konusunda çok daha eğilimli.
Bu kuşak için, hayatın bu evresini işaretleyen geleneksel dönüm noktalarına ulaşmak zorlaştı – ve bazı durumlarda daha az çekici hale geldi. En son ONS verileri, İngiltere ve Galler'de evlenen insan sayısının her yıl düşmeye devam ettiğini ve evlenenler arasında ortalama yaşın rekor seviyede olduğunu gösteriyor: erkekler için 34,8 ve kadınlar için 33. Geçen yıl doğum oranı 1977'den bu yana en düşük seviyeye geriledi ve ilk kez ev sahibi olanların ortalama yaşı 34'e yükseldi. Siyasi başarısızlıklardan çevremizde olup biten daha derin kültürel değişimlere kadar birçok neden var, ancak ortak nokta mali baskı.
Oyinda, 30. yaş gününden neredeyse bir yıl önce "düğün gibi" ele almak istediği dört günlük Mykonos tatili için tarih ayırtma davetiyeleri gönderdi. Misafirleri, çocukluk fotoğraflarıyla dekore edilmiş bir villaya geldi ve kişiselleştirilmiş hediye çantaları ile özel bir şefin yemeği, tekne turu ve birkaç plaj kulübünü içeren basılı bir program aldı – tüm bunlar için biriktirdiği parayla ödemeye yardımcı oldu. "Büyürken, 30 yaşına kadar birçok dönüm noktasına ulaşmış olacağımı düşünürdüm, ama benim yaşımdaki insanlar için evlenmek ve ev almak gibi şeyler çok para gerektiriyor," diyor. "Yine de hayat deneyimlerini kucaklamak ve kutlanmış hissetmek istiyoruz, bu şeyleri başarmamış olsak bile. 30. yaş günüm için her şeyi yapmak ve olabildiğince abartmak istedim; ne kadar büyüdüğümü ve otuz yıl boyunca edindiğim arkadaşları kutlamak için."
Yeni bir arkadaşının doğum gününü kutlamak için bir haftalık yürüyüş, safari, at binme ve masaj için Dominik Cumhuriyeti'ne uçan Krisha da aynı şekilde hissediyor – ev depozitosu için para biriktirmek anlamsızken neden "yapılacaklar listesindeki bir deneyime para harcamayasınız?" Ayrıca bir kişinin etrafında toplanırken bir çiftin etrafında toplanmaya kıyasla çifte standarda dikkat çekiyor: "İnsanlara bir doğum günü partisi için dünyanın öbür ucuna uçtuğumu söylediğimde bunun çılgınca olduğunu söylemeleri ilginç, ama bir düğün içinse sorgulamıyorlar."
İnsanların paralarını nereye koyduğu değişiyor, peki ya bunu karşılayamadığınızda? Midlands'lı Polly, arkadaşının arkadaşlıklarının bir testi gibi hissettirmeye başlayan birçok davetiye karşısında köşeye sıkıştığını hissetti. "40. yaş günü için Portekiz gezisinden daha küçük pub buluşmalarına kadar birkaç etkinlik planlamıştı. Olayları yıla yaymak istiyordu, ama bu benim için çok fazla suçluluk duygusu getirdi," diyor Polly. "O kadarını karşılayamayacağımı söylemekte gerçekten zorlandım. Ne diyeceğimi ve hangi bahaneyi kullanacağımı bulmaya çalışırken çok fazla kaygı yaşadım. Şimdi yüksek maaşlı diğer arkadaşlarından farklı bir kategoriye yerleştirildiğimi hissediyorum – 'baskı yok' yorumlarının hep bana yönelik olduğunu anlayabiliyorum ve grubu geride tutan fakir arkadaş gibi hissediyorum."
O ve doğum günü kızı uzun zamandır birbirlerini tanıyorlar, ancak doğum günlerine verdikleri farklı önem Polly'nin duraksamasına neden oldu. "Arkadaşımın eğlenmesini, kendini kutlamasını ve hayatının en iyi halini yaşamasını seviyorum, ama sadece bir doğum günü için bu biraz fazla," diyor. "Bana göre yaş ve sayılar keyfi. Başarıları veya özel günleri kutlamayı tercih ederim: nişanlar, düğünler, terfiler, bebekler. Kişisel olarak, her zaman küçük şeyler yapardım. Şarap eşliğinde gülerek geçen bir akşam, özenle seçilmiş bir kart – bunlar fazlasıyla yeterli."
Firavunların antik Mısır'da ziyafetler verdiğine dair kanıtlar olsa da, yetişkin doğum günü partisi aslında oldukça yeni bir trend. Batı'da 1900'lerde, zengin insanların sosyal statülerini göstermek için kullanmasıyla popülerlik kazanmaya başladı. Arkadaşlık uzmanı ve Modern Arkadaşlık: En Değerli Bağlarımızı Nasıl Besleriz kitabının yazarı Anna Goldfarb, ticari mekanların bu gösterişli kutlamaların yaygınlaşmasına yardımcı olduğunu söylüyor. "Büyükanne ve büyükbabalarımızın çoğu doğum gününü ailesiyle evde geçirirdi, ama 70'ler ve 80'lerde sinemalar ve fast-food zincirleri gibi banliyö işletmeleri daha fazla para kazanmak için çocuk partileri sunmaya başladı," diyor. "O çocuklar büyüyüp doğum gününün çok ilgi gördüğünüz büyük bir toplantı anlamına geldiğini düşündüler. MTV'nin Benim Acı Tatlı 16'm gibi pop kültürün büyük parçaları, bir günlüğüne prens veya prenses olmanız gerektiği fikrini daha da pekiştirdi." Bar ve bat mitzvalarından quinceañera'lara kadar birçok ergenlik geçiş geleneği de büyük partilerle ilişkilendirilmeye başlandı.
Elbette, karışıma sosyal medyayı eklemek işleri daha da yoğun hale getirdi. Kendini kutlayan binlerce başka insan görüyoruz – ultra zenginler ve ilgiye muhtaç olanlar dahil – ve parkta basit bir piknik planlarımız daha az heyecan verici hissetmeye başlıyor. Normal olan algımız, Dua Lipa'nın 30. yaş günü için kiralık bir yatta dans etmesi veya Kris Jenner'ın 70. yaş gününde Bruno Mars tarafından serenat yapılmasıyla çarpıtılıyor. Milyoner olmayanlarımız için bile, çevrimiçi görünür olmak, zaten ne kadar sevildiğimizin bir testi gibi hissedilebilen bir günde riskleri artırıyor.
"Yetişkinlerin tamamen sinir krizi geçirdiğini gördüm ve onlar kötü insanlar değiller, sadece günün nasıl geçmesi gerektiğine dair çok sabit fikirlere sahipler," diyor Brighton merkezli fotoğrafçı Tom. "Geçenlerde bir parti için işe alındım ve kişi girişini üç kez tekrarladı, çünkü kalabalık yeterince yüksek sesle bağırmıyordu. Gerçekten bir mikrofon alıp arkadaşlarına ve ailesine bağırdı: 'Bu TikTok'ta berbat görünecek, tekrar yapın.'"
Bazı doğum günü divalarının davranışları itibarlarına kalıcı zarar verebilir. Oliver'ın kuzeni bahçe partisinin kusursuz görünmesini istiyordu, ama onun görünüşe olan takıntısı Oliver'ı rahatsız etti. "Oldukça spesifik bir kıyafet kuralı vardı: herkesin ondan ilham alan bir kıyafet giymesini istiyordu, çünkü birçok çılgın moda dönemi geçirdi. Ama partiden bir hafta önce WhatsApp'ta bir canavara dönüştü, herkesin kıyafetlerinin fotoğraflarını görmek istedi ve bize notlar verdi," diyor.
"İşler bir gün önce daha da kötüleşti; çadır, dekorasyon ve büyük çiçek aranjmanları kiralamanın maliyetinin düşündüğünden daha yüksek olduğunu ve hepimizin katkıda bulunmak için nakit 50 sterlin getirip getiremeyeceğimizi soran uzun bir mesaj gönderdi. Bu en zevksiz şeydi ve insanları kötü bir ruh haline soktu. Ama bize verilen tek sulu kokteyli yudumlarken gülen bizlerin sahnelenmiş fotoğraflarından bunu anlayamazdınız. Bütün olay ağzımda kötü bir tat bıraktı çünkü sanki bu Pinterest panosu vizyonunu gerçekleştirmek, bizimle gerçekten vakit geçirmekten daha çok umurundaydı."
Etkinliğinizi Met Gala'ya göre modellemeseniz bile, beklenti ile gerçeklik arasındaki uyumsuzluk yine de acıtır. "Noel'i pek kutlamayan ama doğum günlerini her zaman büyüten" bir ailede yetişen Amina, 30. yaş gününü kutlamak için oyunlar oynamak üzere 100 kişiyi Londra'daki bir parka davet etti. Hava tahmini yağmur dediğinde etkinliği kapalı bir bara taşıdı – ve sadece 10 kişi geldi. "Oradaki insanların nankör veya şımarık olduğumu düşünmesini istemedim, ama incindiğimi anlayabiliyorlardı. Doğum günümde iyi hissetmek için başkalarının onayına güvenmemeliyim, ama arkadaşlarımın neden bu kadar çabuk iptal ettiğini kafamda çok fazla kurmama neden oldu." Geriye dönüp baktığında Amina, "bazı insanların doğum günlerine benim gibi dikkat etmediğini fark ettim. Saatlerce geç gelen ve kaç yaşında olduğumu bile hatırlayamayan yakın bir arkadaşıma çok üzülmüştüm. Sonra sırt çantalı geziden yeni döndüğüm, paramın olmadığı ve bir kafede çalıştığım bir zamanı hatırladım. Garson çay ve bir börek getirdi ve meğer o arkadaş arayıp ayarlamış. Başka şekillerde önemsediklerini gösterdiler, bu yüzden tüm arkadaşlığımızı tek bir güne göre değerlendirmek mantıklı olmayabilir."
Goldfarb, doğum günlerine verdiğimiz önemin artık birbirimizle nasıl bağ kurduğumuzdaki daha büyük bir sosyal değişimi yansıttığını düşünüyor. "Arkadaşlıklar eskiden iyilikler ve paylaşılan koşullar üzerine kuruluydu – araştırmacıların 'sosyal kimlik desteği' dediği şey. Arkadaşlarınız yakınlarda yaşayan, ailenizi tanıyan ve krizde size yardım edecek insanlardı," diyor. "Ama şimdi bu şeyler için yardım tutma eğilimindeyiz: bizi havaalanından alması için Uber çağırıyoruz veya kedimize bakması için birine para ödüyoruz. Arkadaşlıklarımız daha çok eğlence ve keyifle ilgili, bu yüzden grup gezisi veya parti ana olay haline geliyor. Ayrıca çok daha fazla taşınıyoruz. Nerede büyüdüğümüz veya evde nasıl olduğumuz hakkında hiçbir şey bilmeyen arkadaşlarımız olabilir ve paylaşılan bağlamdan gelen o daha derin bağı özlüyoruz."
Bu yüzden, genellikle ilgi arayan biri olmasanız veya büyük toplantıları sevmeseniz bile, hayatınızın tüm farklı parçalarını bir araya getiren bir doğum günü isteyebilirsiniz. "Bence insanlar, bağlı bir topluluğun parçası olma duygusunu yeniden yaratmak için daha ayrıntılı etkinlikler düzenliyor. Okuldan arkadaşın meslektaşla, kuzenin partnerle tanışması, hayatınızda oynadığınız tüm roller için tanınmanız anlamına geliyor. Bu sizi eksiksiz hissettiriyor," diyor Goldfarb.
Bu, bir sonraki doğum gününü etrafındaki insanları kutlamanın bir yolu olarak planlayan Kejal için doğru geliyor. "40 yaşına girmek diğer doğum günlerinden farklı hissettiriyor. Bu yaşta, beni kimin yukarı taşıdığını tam olarak biliyorum ve arkadaşlıklarım kim olduğumu yansıtıyor," diyor. "En çok istediğim şey, hafta sonunun sadece büyük bir akşam yemeği ve akşamdan kalma değil, gerçek bir bağlantıyla ilgili olması. Kalıcı anılarla ayrılmamızı istiyorum."
Gerçekten bize ait olan daha az şeye sahip olduğumuz bir zamanda yaşıyoruz. Daha azımız tarzımızı yansıtacak şekilde dekore edebileceğimiz evlere sahibiz ve müzik ve filmler gibi şeyler bile sahip olmaktan ziyade akıştan izleniyor. Bu arka plana karşı, insanların doğum günlerini kim olduklarını ifade etmenin bir yolu olarak kullanmaları mantıklı. Kejal için bu, "son 40 yılın başarılarını kutlamak, beni desteklemiş insanları aynı odada bulundurmak ve bana özgü bir şekilde, düzgünce teşekkür etmek için benim şansım."
Parti planlarıyla ilgili baskı ve drama hikayelerine rağmen, doğum günleri için her şeyi yapan çoğu insan aynı şeyin peşinde: anlamlı birlikte geçirilen zaman. Belki de bugünlerde sevdiğiniz herkesi tek bir yerde toplamanın tek yolu onlara harika bir zaman vaat etmektir. Ya da en azından eğlenceli bir yetenek gösterisi. Bazı isimler değiştirilmiştir.
Sıkça Sorulan Sorular
İşte abartılı doğum günü partileri trendi ve misafirlere getirdiği mali yük hakkında SSS listesi
1 Birthdayzilla tam olarak nedir
Birthdayzilla, doğum günü kutlamasını aşırı bir seviyeye taşıyan kişidir Sıradan bir akşam yemeği veya küçük bir buluşma yerine genellikle seyahat gerektiren destinasyonları kıyafet kurallarını çok günlü programları veya pahalı aktiviteleri içeren büyük ve ayrıntılı etkinlikler planlar ve arkadaşlarının ve ailesinin masrafları karşılamasını veya katılmak için büyük çaba göstermesini bekler
2 Bu büyük doğum günü partileri neden şimdi bu kadar popüler hale geliyor
Bu sosyal medya baskısının deneyimlerin maddi hediyelerin önüne geçmesinin ve pandemi sonrası YOLO zihniyetinin bir karışımı İnsanlar ayrıca büyük düğünler yapmak veya ev almak için daha uzun süre bekliyor bu yüzden biriktirdikleri zamanı ve parayı bunun yerine dönüm noktası doğum günlerine harcıyorlar
3 Misafirler için gerçekten bu kadar pahalı mı
Evet olabilir Maliyetler uçak biletleri otel odaları Uber'ler pahalı restoranlarda yemekler özel kokteyller özel bir şef veya mekan için bölüşülen masraflar ve üstüne bir de hediye almayı içerebilir Tek bir hafta sonu doğum günü bir misafire kolayca 500 ila 2000 sterline veya daha fazlasına mal olabilir
4 Ben bir misafirim Doğum günü kişisinin yemeğini veya mekan payını ödemek zorunda mıyım
Zorunda değilsiniz ama genellikle söylenmemiş bir beklentidir Birthdayzilla sizi sabit menülü bir akşam yemeğine veya kiralık bir villaya davet ederse herkesin toplam maliyeti kendi payı dahil eşit olarak bölüşeceğini varsayabilir Karşılayamıyorsanız bir bütçe belirlemeniz ve erken konuşmanız veya daveti reddetmeniz gerekir
5 Katılmak için zaten uçak bileti ve otel ödüyorsam hediye almak zorunda mıyım
Hayır kesinlikle zorunda değilsiniz Standart görgü kurallarına göre etkinliğe katılmak için seyahat etmek ve katılmak için önemli miktarda para harcıyorsanız bu sizin hediyenizdir Güzel bir kart veya küçük kişisel bir hediye fazlasıyla yeterlidir
6 Arkadaşlığı bozmadan Birthdayzilla davetini nasıl reddederim
Dürüst ve doğrudan olun ama konuyu onlara değil kendinize odaklayın Şöyle bir şey söyleyin: Beni davet ettiğiniz için çok onur duydum ama bu şu anda bütçemde yok
