Nylig offentliggjorte e-poster viser at den tidligere hertugen av York sa til Jeffrey Epstein at «det ville være godt å møtes ansikt til ansikt» bare måneder etter at den dømte seksualforbryteren ble løslatt fra fengsel. Dette kommer to dager etter at Andrew Mountbatten Windsor mistet sine kongelige titler og ble fjernet fra den offisielle adelslisten, da Buckingham Palace forsøkte å begrense skaden fra hans voksende skandaler.
Epstein ble fengslet i juli 2009 for å ha anskaffet prostitusjon fra en mindreårig. I e-poster offentliggjort fredag foreslår den vanærede finansmannen den 15. april 2010 at Andrew skal møte Jes Staley, en tidligere toppleder i JP Morgan. Staley ble senere utestengt på livstid fra den britiske banksektoren i juni for å ha villedet tilsynsmyndigheter om sine bånd til Epstein.
Andrew svarte at han ikke ville være i Storbritannia, men at han ville «passe på at jeg møter [Staley] snart på en annen tur». Han la til: «Jeg har ingen umiddelbare planer om å stikke innom New York, men jeg tror jeg bør gjøre det på et tidspunkt snart. Jeg skal se om jeg kan få til et par dager før sommeren. Det ville være godt å møtes ansikt til ansikt.»
Senere samme år, i desember, ble de to fotografert sammen i New Yorks Central Park – et møte Andrew senere kalte en «feil avgjørelse». Under hans omstridte 2019-intervju med BBC Newsnight hevdet han at besøkets «eneste formål» var å avslutte kontakten med Epstein, og sa at han følte det var bedre å gjøre det personlig enn «over telefonen, som var en kjip måte å gjøre det på». Til tross for dette bodde han i Epsteins herskapshus i New York i flere dager.
Andrew oppga at samtalen endte med at begge ble enige om å kutte bånd, noe han insisterte på at han overholdt. Men rettsdokumenter offentliggjort i januar avslørte at et «medlem av den britiske kongefamilien», antatt å være Andrew, e-postet Epstein og sa: «Hold kontakten, så spiller vi mer snart!!!!»
E-postene ble avseglet fredag som del av en rettssak fra 2023 mellom De amerikanske Jomfruøyer og JP Morgan. Territoriets regjering, der Epstein eide en privat øy og administrerte mesteparten av sin formue, saksøkte banken for dens påståtte forretninger med ham. JP Morgan avviste påstandene og oppga at de ikke var klar over Epsteins aktiviteter, og løste saken uten å innrømme skyld.
Dokumentene viser også at JP Morgan varslet den amerikanske regjeringen om transaksjoner på over 1 milliard dollar knyttet til Epstein som kan ha hatt tilknytning til rapporter om menneskehandel.
Buckingham Palace sto overfor økende press om å iverksette sterkere tiltak mot Andrew etter den posthume utgivelsen av Virginia Giuffres memoarer og detaljer om hans gratis boligordning på Royal Lodge. Giuffre, som døde ved selvmord i april 41 år gammel, hadde gjentatt sine anklager mot den tidligere hertugen. I sin memoar utgitt forrige måned hevder hun at hun ble tvunget til seksuelle møter med Mountbatten Windsor tre ganger – en gang da hun var 17 og igjen under en orgie etter å ha blitt traffikket av Epstein. Mountbatten Windsor benekter sterkt disse anklagene.
Fredag ble det avslørt at Mountbatten Windsor skal motta en betydelig engangssum og en årlig ytelse. Denne økonomiske ordningen har som mål å forhindre overforbruk mens han overgår til livet som privatperson, etter diskusjoner om hans fremtid etter å ha forlatt Royal Lodge.
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om e-postene om Andrew, hertugen av York, og Jeffrey Epstein, skrevet i en klar og naturlig tone.
Generelle og faktaspørsmål
1. Hva handler denne saken om?
Dette refererer til en e-postutveksling fra 2011 som senere ble offentliggjort, der prins Andrews team diskuterte hertugens ønske om å møte Jeffrey Epstein etter at Epstein var løslatt fra fengsel for seksualforbrytelser.
2. Hvem er Andrew i denne sammenhengen?
Andrew refererer til prins Andrew, hertugen av York, et medlem av den britiske kongefamilien.
3. Hvem var Jeffrey Epstein?
Jeffrey Epstein var en velstående amerikansk finansmann som var en dømt seksualforbryter. Han ble siktet for seksuell trafficking av mindreårige og døde ved selvmord i fengsel i 2019 mens han ventet på rettssak.
4. Møtte prins Andrew faktisk Epstein etter at han ble løslatt fra fengsel?
Ja, det gjorde han. Til tross for kontroversen ble prins Andrew fotografert mens han møtte Epstein i New Yorks Central Park i 2010 etter Epsteins løslatelse.
5. Hvorfor er denne e-posten viktig?
E-posten er viktig fordi den viser at Andrew aktivt søkte et møte med en kjent seksualforbryter, noe som reiste alvorlige spørsmål om hans dømmekraft og forbindelse til Epstein.
Dypdegående spørsmål og kontekst
6. Hva var prins Andrews tilknytning til Epstein til å begynne med?
Prins Andrew og Jeffrey Epstein var venner og hadde beveget seg i de samme sosiale kretsene i mange år. Andrew hadde oppholdt seg i Epsteins hjem flere ganger.
7. Hvilken grunn ga prins Andrew for å holde kontakten med Epstein?
Prins Andrew oppga at han ikke var vitne til noen mistenkelig adferd under sine besøk og at han avsluttet vennskapet i 2010. Han har offentlig uttrykt anger for sin tilknytning til Epstein og kalte det en feil og en dårlig dømmekraft.
8. Hva var de juridiske konsekvensene for prins Andrew?
Prins Andrew ble ikke siktet for noen forbrytelse i USA. Men han stod overfor et sivilt søksmål fra Virginia Giuffre som anklaget ham for seksuelle overgrep. Saken ble løst utenfor retten i 2022 uten noen erkjennelse av ansvar fra Andrew.
9. Hvordan påvirket dette hans kongelige plikter?
Kontroversen og den påfølgende offentlige reaksjonen skadet hans omdømme alvorlig. I 2019 trakk han seg tilbake fra alle offentlige plikter for den overskuelige fremtid. I 2022, etter forliket...
