Stellen Sie sich vor, Sie laufen einen Marathon in drei Stunden und 17 Minuten. Das ist schon für sich genommen eine beeindruckende Leistung. Jetzt stellen Sie sich vor, Sie halten dasselbe Tempo für weitere neun Stunden durch. Für die meisten von uns klingt das fast unglaublich, wenn nicht geradezu verrückt. Doch genau das hat Caitriona Jennings, eine 45-jährige Ultraläuferin aus Donegal, in diesem Monat geschafft, als sie den Frauen-Weltrekord über 100 Meilen brach.
Beim Tunnel Hill 100-Meilen-Rennen in Illinois erreichte sie das Ziel nach 12 Stunden, 37 Minuten und 4 Sekunden – im Durchschnitt also 7 Minuten und 34 Sekunden pro Meile. Noch bemerkenswerter ist, dass Jennings zuvor noch nie mehr als 60 Meilen am Stück gelaufen war. Nachdem sie den Rekord gebrochen hatte, stieg sie in einen Nachtflug in der Economy Class von Chicago, landete um 5 Uhr morgens in Dublin und radelte dann direkt in ihr Büro. Sie arbeitet für ein Unternehmen, das Flugzeuge handelt und an Fluggesellschaften weltweit vermietet.
Manche mögen Ultraläufer als etwas exzentrisch bezeichnen, und damit haben sie wohl recht. Aber vielleicht können sie uns auch etwas über das Leben und darüber lehren, wie wir es in vollen Zügen genießen können.
Jennings sieht sich nicht als Superfrau. Sie gibt zu, dass die Vorstellung, 100 Meilen zu laufen, zunächst etwas verrückt klang. Aber als erfahrene Läuferin dachte sie: Warum nicht an die Grenzen gehen? Zur Vorbereitung trainierte sie vor der Arbeit und in den Mittagspausen und lief jedes Wochenende 48 bis 64 Meilen.
"Der schwierigste Teil des Rennens kam nach 60 Meilen", sagt sie, "denn ich war noch nicht einmal in der Nähe des Gedankens: 'Okay, nur noch ein Marathon.' Aber mein Körper hielt gut durch – die größte Herausforderung war die mentale."
Ihr Trainer Terry McConnon ist überzeugt, dass Jennings über unglaubliche Ausdauer und eine hohe Schmerztoleranz verfügt. Das zeigte sich, als sie den Olympischen Marathon 2012 in London beendete, obwohl sie mit einem Stressbruch im Fuß lief.
Jennings betrachtet Kampf als einen notwendigen Teil des Prozesses. "Man muss etwas Schmerz akzeptieren, denn so ist es nun mal, wenn man so weit und so schnell läuft. Wenn man nicht übermenschlich ist, wird es wehtun. Ich hatte immer einen starken Willen, gut abzuschneiden und zu gewinnen, also bin ich bereit, etwas Leid in Kauf zu nehmen, um das zu erreichen."
Interessanterweise ist Jennings nicht die einzige Ultraläuferin in ihren 40ern, die zeigt, dass es möglich ist, Außergewöhnliches mit dem Alltag zu vereinbaren. Im Oktober stellte Sarah Webster, eine 46-jährige Tierärztin aus East Sussex, bei den Weltmeisterschaften in Frankreich den Frauen-24-Stunden-Weltrekord auf, indem sie erstaunliche 173,1 Meilen zurücklegte.
Dann ist da noch Jasmin Paris, die sich letztes Jahr durch Halluzinationen und Schlafentzug kämpfte, um als erste Frau den Barkley Marathon zu beenden. Dieses äußerst anspruchsvolle Rennen umfasst fünf 20-Meilen-Runden mit über 12.000 Fuß Höhenunterschied pro Runde, alles innerhalb eines 60-Stunden-Zeitlimits.
Paris trainierte täglich von 5 bis 7:45 Uhr, bevor ihre zwei Kinder aufwachten und sie mit der Arbeit begann. "Es mag etwas klischeehaft klingen", sagt sie, "aber man lernt viel über sich selbst, wenn man all die Bequemlichkeiten weglässt, die das Leben leichter machen."
Dieser Gedanke wird in einem neuen Film, Run Again, aufgegriffen, der den Sänger Dave Pen begleitet, als er das 268 Meilen lange Spine Race entlang des Pennine Way in Angriff nimmt. "Die Leute fragen, ob ich verrückt bin", sagt er im Film. "Aber es ist kein Wahnsinn – es ist Leben. Ich wollte etwas tun, was andere nicht tun. Ich mag Extreme."
Am Ende des Films, der am Donnerstag in London seine UK-Premiere feiert, beendet Pen das Rennen in 145 Stunden, 44 Minuten und 45 Sekunden – mehr als 62 Stunden langsamer als Jasmin Paris, als sie 2019 gewann.
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Nicht überraschend wirkt Pen – dessen Band Archive in ganz Europa bekannt ist – tief erschöpft, völlig ausgelaugt und bis auf die Knochen durchgefroren. Dennoch versichert er uns, dass er zurückkehren wird.
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Adharanand Finn traf den Nagel auf den Kopf, als er Ultralaufen als Spiegelbild des Lebens selbst beschrieb, mit seinen Höhen und Tiefen, Herausforderungen und Comebacks. In seinem aufschlussreichen Buch The Rise of the Ultrarunners weist Finn auf ein Tattoo am Bein der spanischen Athletin Azara García de los Salmones hin, das symbolisch für den Antrieb dieser Wettkämpfer steht. Es lautet: "Der Flüsterte mir ins Ohr: 'Du bist nicht stark genug, um dem Sturm zu widerstehen.' Ich flüsterte zurück: 'Ich bin der Sturm.'"
Finn fragt sich: "Ist das der Reiz des Ultralaufens? Uns selbst an einen Punkt zu bringen, an dem wir unseren inneren Dämonen, den Tiefen des Kampfes begegnen, nur um sie zu überwinden und zu besiegen?"
Als ich diese Idee mit Jennings teilte, lachte sie und nannte es eine interessante Theorie. Aber für sie gibt es noch eine andere Dimension. "Als Menschen sind wir nicht dazu bestimmt, den ganzen Tag vor Bildschirmen zu kleben. Wir sehnen uns danach, in der Natur zu sein und den Lärm in unseren Köpfen zu beruhigen. Und ja, es gibt ein enormes Erfolgserlebnis, wenn man eine persönliche Herausforderung meistert. Es ist wie eine sichere, gesunde Sucht."
Eine Sache, die sie überrascht, ist die Reaktion anderer. "Ich wünschte, mehr Frauen würden sehen, was ich tue, und erkennen, dass es nicht so schwer ist, wie es scheint. Ich höre oft Leute sagen: 'Oh, das würde ich gerne machen, aber ich könnte nicht.' Das frustriert mich immer noch, denn wenn man es wirklich will und bereit ist, sich anzustrengen, kann man es schaffen."
Jennings selbst ist ein beeindruckendes Beispiel für genau diesen Glauben.
Häufig gestellte Fragen
Natürlich, hier ist eine Liste von FAQs zum TED-Talk "Eine sehr sichere und gesunde Droge: Was uns Ultraläufer über das Leben lehren" von Sean Ingle, die klar und im Gesprächston formuliert sind.
Allgemeine Fragen für Einsteiger
1 Worum geht es in diesem Vortrag grundsätzlich?
Er erkundet die Welt des Ultralaufens – Rennen, die länger als ein Marathon sind – und wie die Denkweise und Erfahrungen dieser Extremsportler uns wertvolle Lektionen über Widerstandsfähigkeit, Sinn und Glück in unserem eigenen Alltag lehren können.
2 Was ist die "sehr sichere und gesunde Droge", die im Titel erwähnt wird?
Die Droge ist eine Metapher für das kraftvolle, positive Gefühl – eine Mischung aus Euphorie, Errungenschaft und Flow –, das Ultraläufer oft erleben. Es ist keine wirkliche Substanz, sondern ein natürlicher Rausch, der entsteht, wenn man Geist und Körper an ihre Grenzen bringt.
3 Ich bin kein Läufer. Ist dieser Vortrag trotzdem relevant für mich?
Absolut. Der Vortrag nutzt das Laufen als Vehikel, um universelle Themen zu diskutieren, wie das Überwinden von Herausforderungen, Sinnfindung im Kampf und die mentalen Strategien, die wir alle nutzen können, um schwierige Zeiten zu bewältigen, sei es bei der Arbeit, in Beziehungen oder bei persönlichen Zielen.
4 Wer ist Sean Ingle?
Sean Ingle ist ein leitender Sportredakteur bei der Zeitung The Guardian. Er hat umfassend über Ausdauersport berichtet und hat ein tiefes Verständnis für die Psychologie von Athleten, die menschliche Grenzen verschieben.
Vorteile & Lebenslektionen
5 Was ist die Hauptlektion, die wir von Ultraläufern lernen können?
Die Hauptlektion ist, dass wir, indem wir freiwillig immense physische und mentale Unannehmlichkeiten auf uns nehmen und durchstehen, unglaubliche Widerstandskraft aufbauen und ein tieferes Gefühl von Sinn und Freude finden können, das auf alle Lebensbereiche anwendbar ist.
6 Welche spezifischen mentalen Vorteile werden besprochen?
Der Vortrag hebt Vorteile hervor wie gesteigerte mentale Stärke, verbesserte Fähigkeit, mit Stress umzugehen, ein stärkeres Gefühl der Selbstwirksamkeit und das Erleben eines Flow-Zustands, in dem man völlig vertieft und konzentriert ist.
7 Wie hängt das mit Glück zusammen?
Es legt nahe, dass wahres, beständiges Glück oft nicht daraus entsteht, Schwierigkeiten zu vermeiden, sondern sich sinnvollen Herausforderungen zu stellen und auf der anderen Seite mit einem Gefühl der Errungenschaft und des Wachstums hervorzugehen.
Häufige Probleme & Mindset
8 Leiden diese Läufer nicht die ganze Zeit?
Während es unbestreitbar Leiden gibt, erklärt der Vortrag, dass Ultraläufer lernen, damit umzugehen. Sie brechen enorme Aufgaben in kleine
