Es una mañana húmeda y gris en el Soho londinense, y Cameron Roh se encuentra a un metro detrás de una mujer que habla a gritos por teléfono frente al Caffè Nero. Ella está infringiendo sus "leyes" de "etiqueta en la acera", así que él alza su teléfono y pulsa "grabar". Absorta en su conversación, la mujer no lo nota, pero incluso a distancia, observarlo resulta embarazoso. ¿Y si se da la vuelta? ¿Esto está permitido? ¿Es siquiera correcto?
De pronto, la mujer cuelga y cruza la calle corriendo, ajena a lo ocurrido. Con la evidencia capturada, Roh regresa a donde me oculto y emite su veredicto, calificándola del 1 al 10 —siendo 10 la etiqueta peatonal perfecta—. "Un dos", sentencia. ¿Sus crímenes? "Usando el teléfono, parada repentina, justo en medio de la acera, obligando a la gente a rodearla. No, no, no". Ella no nos vio, pero de algún modo eso empeora las cosas; siento que acabamos de robarle la cartera. Roh ríe entre dientes, impasible. Como vigilante autoproclamado de las aceras, esto es lo que hace.
Roh, de 21 años, publicó su primer video en julio. En unos 20 segundos, sigue a cinco peatones distintos, analizando silenciosamente su forma de caminar ante la cámara antes de puntuarlos en velocidad, dirección, movimiento de pies y uso del teléfono. Desde entonces, ha calificado a peatones en Nueva York en más de 30 videos y recientemente amplió su radio a otras ciudades estadounidenses. Esta es su primera vez experimentando el caos específico del centro de Londres. "Hasta ahora, parece comparable a Nueva York", comenta. En ese momento, una bicicleta Lime casi choca con nosotros frente a un cine. "¡Vamos!", exclama. "Esas bicicletas urbanas son algo nuevo. Eso es un cero automático, amigo".
Roh afirma que intenta asegurarse de que nadie sea identificable en sus videos y tiene reglas estrictas sobre quiénes están exentos de críticas: niños pequeños, grupos de menores, personas con discapacidad y ancianos, aunque cómo determina si alguien tiene movilidad reducida no está claro. En un momento, observamos a una mujer menuda, que calculo ronda los 60 años, empujando una bicicleta Brompton y esquivando un grupo escolar mientras habla por teléfono. Roh decide no grabarla, pese a que infringe casi todas sus reglas. "Me centro en quienes eligen activamente ser desconsiderados", explica. Y no solo porque molesten a otros usuarios de la acera: "También son un riesgo de seguridad". La mujer de la Brompton "es rápida y claramente tiene un destino que alcanzar".
En lugar de asumir que existe una forma correcta de caminar, Roh cree que todo el mundo tiene simplemente derecho a caminar. Sin embargo, ya sea el "manspreading" en autobuses o colarse en filas, la frustración ante el mal comportamiento público no solo es común, sino un pilar del humor británico. Dicho esto, aunque tener opiniones firmes sobre cómo deben hacerse las cosas es un pasatiempo muy británico, enfadarse en público por ello no es nuestro estilo. "La furia solo aplica al tráfico —es igual en Nueva York", dice Roh. "La cuestión es que nadie le grita a otro por caminar mal, pero todos lo sentimos".
La etiqueta peatonal "empeora", asegura, en parte por los smartphones. Hace una pausa para señalar cuánta gente a nuestro alrededor camina mirando sus teléfonos. "Los llamo 'rompecuellos'", dice. "Gente atascada en un ángulo de 45 grados con sus móviles, no con nosotros en la realidad".
Al juzgar peatones, lo primero que Roh observa es la velocidad. "Si caminas mal —en zigzag o arrastrando algo— pero tu ritmo es adecuado, probablemente no afectes mi trayecto", indica. Luego, la ubicación. "Si vas serpenteando, cortando el paso sin rumbo, sin prestar atención a tu entorno, eso..." Ciertos comportamientos hacen perder puntos automáticamente. Entre estos, hay subcategorías que pueden sonar nuevas y familiares a la vez: bicicletas Lime en aceras, personas absortas en sus teléfonos, patinetes en aceras, voluntarios de caridad, maletas con ruedas pequeñas que deberían llevarse en alto, e individuos demasiado ocupados comiendo en movimiento como para mirar por dónde van. Luego están quienes chocan frontalmente contigo, como Roh menciona mientras nos apartamos para evitar a uno. "Si consultas tu mapa, hazte a un lado", murmura a un grupo de mujeres que tantean una pantalla.
Roh tiene una lista de infracciones peatonales que forman la base de su sistema. La mujer del Caffè Nero, por ejemplo, cometió un "frenazo" al detenerse de golpe sin verificar si alguien estaba detrás. "¡Zas! Frenazo en seco. Justo delante de ti, sin mirar el punto ciego", explica.
Una molestia particular para él es la gente que camina en fila horizontal —"doble ancho", "triple ancho" o "doble ancho enlazado", cuando una pareja va conectada, dificultando el paso—. Al preguntarle por el grupo más grande que ha encontrado, suspira y niega con la cabeza, recordando un "cuádruple ancho enlazado".
Por supuesto, Roh no es el primero que se exaspera por esto. Es un tema popularizado por la escritora Fran Lebowitz, conocida por sus agudas observaciones sobre el comportamiento público. Roh se encoge de hombros al oír su nombre y mentalmente apunta buscarla después.
Mientras esquivamos un grupo de hombres bloqueando la acera, murmura que deberían "dejar espacio a quienes tenemos sitios a los que ir". Pero su frustración va más allá: cree que las ciudades están cada vez más diseñadas para vehículos, no para personas. Las aceras son estrechas, peor mantenidas que las calzadas, y a veces se fusionan con el tráfico sin aviso. Caminar en ciudades, aunque igualador, puede ser desorientador y peligroso, transformando un paseo tranquilo en una carrera caótica y apresurada. "Estos lugares no son para la gente, aunque lo sean", reflexiona. Al final, se trata de ir rápido del punto A al B —o quizás del capitalismo, como escribió Colson Whitehead, donde todos sienten que su día es más duro que el de los demás—.
Como parte de la Generación Z, Roh siempre ha estado inmerso en las redes sociales. Criado en Ohio, experimentó por primera vez la "furia en pasillos" en secundaria, exasperado por quienes holgazaneaban en los corredores. "¿Voy a llegar tarde por ti? Ni hablar, eso tiene que parar", afirma. "Siempre he caminado rápido, siempre supe a dónde iba".
Tras mudarse a Nueva York por sus oportunidades, le sorprendió cómo la gente se movía por calles abarrotadas. Se unió a quienes convierten TikTok e Instagram en un venture rentable filmando estas interacciones.
Pese a sus críticas a los smartphones, Roh reconoce la ironía de que su trabajo se grabe y comparta a través de pantallas. "El mundo está tan desconectado", observa. "Todos estamos consumidos por nuestros teléfonos y AirPods. No solo las generaciones jóvenes; ya es todo el mundo. Pero para mí, este trabajo es una forma de salir y caminar con un propósito".
Hasta ahora, los videos de Roh han... Sus videos han acumulado 10 millones de visitas e inspirado imitadores, algo que atribuye a capturar "un sentimiento universal". Prefiere realizar su vigilancia temprano en la mañana. "Soy más indulgente más tarde en el día", explica, porque la gente suele ir menos apresurada. Los clips son divertidos e irritantes, mostrando pequeños actos de protesta cívica en tiempo real. Un hombre se nos acerca, arrastrando una maleta mientras mira su teléfono. "Está haciendo su mejor esfuerzo", comenta Roh. "Se mueve rápido, pero ocupa mucho espacio. ¿Conoces el 'manspreading'? Esto es como 'man-walking'".
La Policía Metropolitana confirma que no se requiere permiso para grabar en espacios públicos, y los individuos que Roh registra son en su mayoría irreconocibles, filmados de espaldas. Aun así, ¿alguna vez se siente culpable por sus acciones? "En realidad no. La mayoría de las respuestas son agradecimientos —la gente cree que ayudo a ordenar la ciudad". ¿Como Batman? "Exacto. Necesitamos más de esto —más gente haciéndolo, y entonces todos caminaremos mejor".
Le sugiero a Roh que debería haber espacio para el paseo tranquilo. ¿Y el flâneur del siglo XIX, que vagaba sin propósito, observando sin involucrarse —un equilibrio entre ocio y actividad, como describió Edmund White—? "¿El qué? No. Que vayan a un parque", responde. Añade que cuando ves a gente deambulando lentamente, felizmente inconsciente, "da envidia, ¿no?".
Más tarde ese día, mientras me apresuro a recoger a mis hijos, mi camino es bloqueado por una joven pareja que pasea relajada. Al oír mi resoplido de impaciencia, el hombre instintivamente se aparta —pero demasiado tarde, ya he bajado a la calzada para bordearlos. Mentalmente anoto: doble ancho enlazado, un punto sobre diez por el reconocimiento. En el fondo, todos somos vigilantes de acera; solo que no tenemos la elocuencia de Roh.
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí tienes una lista de preguntas frecuentes sobre la campaña de vigilante peatonal de Cameron Roh, diseñada con preguntas claras y respuestas directas.
Preguntas de Definición para Principiantes
1. ¿Quién es Cameron Roh y qué es un vigilante peatonal?
Cameron Roh es un peatón con base en Londres que inició una campaña en redes sociales. Un vigilante peatonal es su término para alguien que señala educadamente cuándo el comportamiento de las personas en la acera es desconsiderado o peligroso para los demás.
2. ¿Cuál es el objetivo principal de su campaña?
El objetivo principal es hacer las aceras más seguras y agradables para todos, especialmente para personas con discapacidad, ancianos y padres con cochecitos, fomentando una mayor conciencia y cortesía.
3. ¿Qué tipo de comportamiento señala?
Señala principalmente a personas que se detienen repentinamente en medio de una acera concurrida, caminan en grupos grandes que bloquean todo el paso o miran fijamente sus teléfonos sin prestar atención a su entorno.
Beneficios y Motivación
4. ¿Qué beneficio tiene esta campaña?
Aumenta la conciencia pública sobre una molestia común que muchas personas soportan en silencio. Anima a la gente a reflexionar sobre cómo sus acciones afectan el flujo y la seguridad del tráfico peatonal.
5. ¿Quién se beneficia más de este tipo de activismo?
Los peatones más vulnerables se benefician más, incluyendo a personas ciegas o usuarias de sillas de ruedas, para quienes una acera bloqueada no es solo una molestia, sino una barrera significativa.
6. ¿Esto es solo quejarse o tiene un lado positivo?
Aunque resalta un problema, el lado positivo es promover una mentalidad comunitaria. Se trata de recordar que las aceras son espacios públicos compartidos donde un poco de consideración mejora las cosas para todos.
Problemas Comunes y Críticas
7. ¿No es esto simplemente ser un "Karen" o innecesariamente confrontacional?
Cameron Roh enfatiza ser educado y no confrontacional. La idea no es avergonzar a la gente agresivamente, sino hacerla consciente calmadamente de un problema que quizá no había notado.
8. ¿No podría ser peligroso? ¿Y si alguien reacciona mal?
Esta es una preocupación válida. Cameron siempre evalúa la situación por seguridad y mantiene sus interacciones breves y educadas. No recomienda enfrentarse a nadie que parezca agresivo.
9. ¿Es legal grabar a personas en la calle para esto?
En el Reino Unido, donde él
