「イーロンは私の預言者だ」：マスクのDogeチームがいかにワシントンに鉄球を振るったか

2025年2月22日土曜日の未明、このメールが全米の連邦職員の受信箱に届いた：

差出人：人事部 hr@opm.gov
送信日時：2025年2月22日土曜日
件名：先週何をしましたか？
重要度：高

先週達成したことを約5つの箇条書きでこのメールに返信し、上司をCCに含めてください。機密情報、リンク、添付ファイルは送信しないでください。締め切りは今週月曜日の東部標準時午後11時59分です。

キャスリーン・ウォルターズがその土曜日の夜にこのメールを見たとき、彼女はすでにあまりにも多くのことを抱えていた。主なことは、医師がちょうど見つけた乳房のしこりが腫瘍かどうかを突き止めることだった。彼女の既知の血縁者の半数が癌で亡くなっており、彼女は今52歳だった。彼女はそのしこりが何を意味するのかを理解する必要があった。

彼女の仕事生活はリストにまとめるのが難しかった。一つには、彼女の仕事の詳細はいついかなる時も法律上他人と共有することができなかった。彼女自身が最初に指摘したであろうことだ。彼女は内国歳入庁（IRS）の最高プライバシー責任者だった。彼女は650人のスタッフを管理しており、その仕事はIRSの10万人の職員のうち誰もが、前年に処理していた2億6600万件の確定申告のいずれかを、許可なく紛失、漏洩、あるいはちらりと見ることさえも防ぐことだった。「10万人は大きな町の規模です」とキャスリーンは言った。「どんな大きな町にも、何人かおかしな人がいます。誰かが『今週末ビヨンセを監査しました』と書くのは容易に想像できます。」

彼女に仕事でやったことを5つ挙げるよう求めるこのメールを送った誰かは、IRS内部のこれらすべての人々に対して、多くの場合決して共有されるべきではない情報を共有するよう要求していた。彼女はそれを狂っていると思った。

彼女は前週に行った5つのことを素早く曖昧に返信し、その間、誰も自分が書いたものを読むことはないと確信していた。彼女の電話はすでに部下からの質問で爆発していた——そのうちの何人かは、返信が「メールボックスがいっぱいです」という通知で跳ね返ってくると言っていた。今や彼女は座って、10万人のIRS職員が、勤務週に何をしたかについて詳細な回答をしなければ職を失うと思い込むことによって引き起こされるかもしれない損害をどう限定するかを考えなければならなかった。かなりの数の者が、メールで自分のしたことを説明すれば、刑務所に行くリスクがあった。IRS職員が特定の人物が確定申告をしたかしなかったかを認めることさえ犯罪だった。「人々はIRSが何をしているか理解していません」とキャスリーンは言った。

このメールは驚きだったが、IRSは突然驚きに満ちていた。9日前の2月13日木曜日、最初のDOGEの人物が警告なしにロビーに現れ、警備員がIRSの人的資本部門を率いるトレイシー・ディマルティーニに電話した。下にいる若者が建物に入る必要があると言っている、と彼は言った。その若者の名前はギャビン・クリガーだった。

「もし私に彼のような振る舞いをする子供がいたら、ぶん殴ってやるわ」とトレイシーは言った——でもトレイシーはフィラデルフィア出身だった。

ギャビン・クリガー。写真：CDAO提供

トレイシーは財務省のカウンターパートに電話した。IRSは財務省内にあり、財務省は常に新しい政治任命者を審査していたからだ。財務省にはギャビン・クリガーという名前の記録はなかった。次にトレイシーは人事管理局のティム・カリーに電話した——しかし彼は何が起こっているのか全く分からなかった。最後に彼女は警備員に電話し、その若者を彼女のオフィスまで付き添うよう頼んだ。

ギャビン・クリガーはトレイシーには肩にチップを載せて来たように見えた。彼はほんのわずかな笑みも、一瞬のアイコンタクトさえも提供しなかった。パーカーからスニーカーまで黒ずくめの服装で、彼は無礼なほどにそっけなかった。彼は見た目も、実際にも、大学を出てほんの数年だった。床に目を向けながら、彼はトレイシーにIRS内部の問題を解決し、不正を根絶するために来たと説明した。「それは大変な仕事ですね！」と彼女は言った。

IRSで働く者なら誰でも、IRSに問題があることは知っていたが、不正はその一つではなかった。その技術インフラは政府の機能不全の事例研究だったが、その倫理基準は堅固だった。すべての連邦職員と同様に、そのスタッフは、機関から何かを求めているかもしれない誰からも、無料のコーヒー一杯以上を受け取ることはできなかった。

一方、ギャビン・クリガーはトレイシーにとって問題のように思えた。彼はどういうわけか、常識外れの数の政府建物へのアクセスを可能にするバッジを手に入れていた。彼のバックパックは政府発行の電話と少なくとも4台のラップトップで詰まっていた——そして今や彼はトレイシーにIRSの電話とラップトップを渡すよう主張していた。彼はまた、自分専用のIRSメールアドレス、すべての納税者情報を含むコンピュータシステムへのアクセス、およびIRS長官代行のダグ・オドネルとの会合を要求した。ギャビンがそこに座っている間、トレイシーは再び財務省に電話した。「存在しないと言ったあの男が今、私のオフィスに座っています。彼をどうすればいいですか？」

財務省の連絡先は離席し、戻ってきて、ギャビン・クリガーは3週間前に人事管理局に雇われ、DOGEに所属していると言った——それが何を意味するにせよ。

様々な連邦機関で人的資本部門を9年間運営してきたトレイシーは、新しい政治任命者がただロビーに現れてコンピュータシステムへのアクセスを要求するのを見たことがなかった。「これはどれも正常ではありません」と彼女は言った。「でも私たちはまだ親切にしようとしています。」彼女はギャビンにIRSの規則を説明した：誰かが建物内で働く前に、税務監査に合格しなければならない。

「それはする必要がありません」と彼は言った。

「いいえ、する必要があります」と彼女は答えた。

「いいえ、する必要がありません」と彼は言った。

「いいえ、する必要があります」と彼女は答えた。

彼らはしばらくそのようにやり取りを続け、ついにギャビンが折れた。次にトレイシーは、監査に合格した後、倫理と納税者情報に関する必須のプレゼンテーションに座る必要があると説明した。ギャビンはIRSがただ彼を入れればいいと思っていた。「彼はすぐに私たちのシステムへのアクセスを望んでいました」とトレイシーは言った。

トレイシーの次の電話は、その木曜日の午後6時30分にキャスリーンへのもので、ギャビンにデータプライバシー法について説明し、その経験が完全に快いものではないかもしれないと警告する手配をした。「もし私に彼のような振る舞いをする子供がいたら、ぶん殴ってやるわ」とトレイシーは言った——でもトレイシーはフィラデルフィア出身だった。彼女はいつもキャスリーンに、他人の最善を見ようとする努力を少し減らすべきだと言っていた。

その頃にはDOGEのIRSへの到着の噂は広まっており、キャスリーンは彼らについて読んでいた。ギャビンの名前をグーグルで検索した者は、特定の若いDOGEスタッフについて通常出てくる以上のものを見つけた。彼は南カリフォルニアで育ち、アジア武術と高校のマーチングバンドに打ち込み、その後カリフォルニア大学バークレー校に進んだ。2020年に電気工学とコンピュータサイエンスの学位で卒業した後、Databricksでプログラマーとして働いた。彼はまたXでも活発で、白人ナショナリストのスティーブ・ローズとニック・フエンテスの投稿を明らかに賛同してリツイートしていた。「マスクの数少ないDOGE側近の中で、スポットライトを受け入れた一人」とフォーブスは彼について書いた。他のマスクラットのほとんどはインターネット上の存在を消した。ギャビンはトランプの2人の指名者、マット・ゲイツとピート・ヘグセスを擁護するSubstackの記事を書いていた。彼はXの投稿を削除していたが、フォーブスのライター、ジョン・ハイアットは研究ツールWeb.archiveを見つけ、それらを復活させ分析した。「浮かび上がるのは、政府支出、不法移民を軽蔑し、時折人種差別的で能力差別的なジョークを楽しむ、インターネットのエッジロードでマスクとトランプのスーパーファンの肖像だ」と彼は書いた。

トレイシーが彼女に電話した時点で、キャスリーンは週末のために不在で、IRSの建物から50マイル離れていた：彼女はギャビンの説明会を処理する誰か他の人を見つける必要があった。キャスリーンは白人だった。彼女の直下の2人の女性は黒人だった。「二人ともすでに彼について読んでいて、二人ともすでに不快に感じていました」とキャスリーンは言った。彼女の副官であるフィリス・グライムスが矢面に立つことに同意した。

キャスリーンのために働くことを愛し、矢面に立つことを仕事の一部と見なしていたフィリスは、これがどんな感じだったかを彼女に決して話さなかった。彼女はギャビンが白人ナショナリストに熱意を示したことを知っており、彼はおそらく彼女がそれを知っていることを知っていた。彼女は手を差し出して入室することで氷を砕こうとした。ギャビンはそれを見つめ、手を振るのを拒否した——ただし彼は手を差し出した白人男性たちとは握手していた。「彼は私に対してちょっと冷たかった」とフィリスは言った。彼女が説明会を始める前にさえ、彼は言った：知ってるよ、他の機関でこれらの規則を聞いたことがある。はい、と彼女は言った、しかしこれらの規則は異なります、なぜなら他のどの機関もこのプライバシー法に支配されていないからです、そしてこの法はあなたをすぐに刑務所に入れることができます。彼女が基本を説明する間——業務に個人の電話を使えないこと、名前が記載された1040フォームをちらりとでも見てしまったら目をそらさなければならないこと——ギャビンは携帯電話で遊んでいた。「彼は私の目の前でマルチタスキングして、タイピングしてメールしていました」とフィリスは言った。「それは、これが私が耐えなければならないルーティンだ、という感じでした。」

ギャビン・クリガーが2月17日月曜日の朝にIRSの建物に入ることを許可されるために法律で要求される5ページの合意書を起草するのはキャスリーンの役目となった。彼女が週末に書いた、そして彼が署名したその覚書は、彼に一部のシステムへのアクセスを与えたが、明示的に、納税者情報を含むものは一切与えなかった。

トレイシーは週の初めに彼をアシスタントと共に会議室に設置した。「人々はこれらの電話を受け始めました」とキャスリーンは言った。「校長室からの電話を受けるようなものでした。『ギャビンがあなたに会いたがっています。』」

DOGEには公式のものに加えて独自の私的構造があった。公式には、トランプ大統領は就任初日に大統領令でDOGEを創設した。しかし大統領には行政機関を創設したり資金を提供したりする権限はない。議会にある。トランプ政権は、オバマ第2期に創設されたホワイトハウス内のオフィス、米国デジタルサービスを乗っ取り、内部の人々を追い出し、政府効率化省と改名することでその問題を回避した。米国デジタルサービスは、通常の遅い連邦雇用プロセスを経ずにテックセクターから人材を雇う権限を与えられていた。これによりDOGEは誰でも質問されることなく雇うことができ、それを公式に聞こえさせることができた。事実上、DOGEがしたことはすべて、自分が占めるための死体を作り出しただけだった。

ゾンビは元の生命体の精神を殺した。本当のDOGEは公式DOGEや元の米国デジタルサービスやその他の政府機関とは何の関係もなかった。本当のDOGEはむしろイーロン・マスクのポップアップレストランのようなものだった。「私たちの誰もDOGEにいると書いた紙に署名したことはありません」とあるDOGE内部関係者は言った。参加した人々は、マスクの会社の一つで働いていたか、そういう人を知っていたか、そういう人を知っている人を知っていたかのいずれかだった。真にDOGEのメンバーであることは、グループSignalチャットに含まれ、総務管理局（GSA）の6階の寝泊まりスペースへのアクセスを許可されることだった。

マスクの計画はこうだった：従業員を恐怖に陥れたら、大量に解雇する。間違った人々を解雇して失敗したことが判明したら、何人かは再雇用する。

公式DOGEは、スーツを着て普通の政治任命者としてある程度通る、40代と50代の男性を10人ほど雇っていたが、誰もGSAの6階へのアクセスはなかった。「スーツを着た年配の男たちは、リスクを取ったり物事を爆破したりするためにそこにいませんでした」とあるDOGE内部関係者は言った。年配のDOGEグループの誰も、爆発物を持って現れた若者たちに道を譲る以外にほとんど何もしていなかった。DOGEの内輪のほとんどはただイーロン・マスクの近くにいたかった。「それは、イーロンは私の預言者であり、彼が歩く地面を崇拝する、という感じでした」と年配のDOGE内部関係者は言った。

DOGEのメンバーとして、ほとんど何でも言うことができた——あるいは言っていたことができた。言えなかったのは、政府が実際にはまあまあ機能しているということだった。あるいは、機能していないなら、なぜ機能していないかということだった。この新しいゲームは理解ではなくスピードに報いた。計画はマスクが2年前にツイッターで実行したものと同じだった：そこに働く人々についてよく知る前に、彼らの無能と不誠実について大まかな主張をする。従業員を恐怖に陥れたら、大量に解雇する。間違った人々を解雇して失敗したことが判明したら、何人かは再雇用する。

この大義に結集し、連邦政府に対するイーロン・マスクのビジョンを実行する資格があると感じた人々は、特定の資質を共有していた。彼らはほとんどが若い白人男性だった。彼らはほとんどがアッパーミドルクラスか裕福な家庭の出身だった。ほとんどがコンピュータのプログラミング方法を知っているか、知っているふりをしていた。全員ではないが、パターンを形成するのに十分な数が、最も選抜の厳しい大学に拒否され、入学プロセスに騙されたと感じるに至っていた。彼らはプリンストンの代わりにペンシルベニアに、ハーバードの代わりにネブラスカ大学にたどり着き、その不満が彼らの政治の基盤の一部となった。彼らは自分たちを部屋で最も賢い人間だと思い、部屋の残りがなぜ立ち上がって喝采しないのか理解できなかった。ワシントンでは、彼らはイーロン・マスクから地位と優越感を借りた。彼らはまた、人々が自分たちを恐れるという考えに彼と同じ喜びを共有しているように見えた。

GSA内で寝泊まりする若者たちの間でさえ、ギャビンは力と見なされていた。「彼が行くところどこでも、エントロピーが急上昇した」と一人は言った。政府機関の破壊者としての新しい仕事についてほんの数週間で、マスクラットたちはギャビン・クリガーにニックネームを与えていた：カオス・エージェント。

別の驚くべきメールが2月28日にキャスリーンの受信箱に届いた。金曜日の夜だった。「なぜいつもすべてが金曜日の夜に起こるのか分かりません」と彼女は言った。彼女は娘をピザに連れて行っており、メールに気づいたときは電話をチェックするべきではなかった。彼女が読んだ最初のものは、午後6時34分にIRS法務部門の同僚から送信されていた。「メラニーがデータの引き出しを要求しました」と書かれていた。「あまり kosher ではない感じがします。」

ちょうど64分前の午後5時30分に、IRS長官代行のダグ・オドネルがその職を去っていた。オドネルの後任はメラニー・クラウゼ、それまで最高執行責任者であり、財務長官スコット・ベッセントによってIRS長官代行に任命された。キャスリーンと同様、メラニーはキャリアの公務員だったが、13歳若かった。キャスリーンは彼女を友人と考えていた。「彼女は本当に賢く、善意を持っていると思いました」とキャスリーンは言った。「彼女は意地悪な人ではありませんでした。」二人とも働く母親であり、メラニーは困難の詳細を共有し、共有されることを好んだ。今や彼女はどうやらIRSの研究部門に納税者データを共有するよう指示したらしかった。誰と、何のために、が2通目のメールで明らかになった。それはIRSのデータ管理部門長からのものだった：

キャスリーン、

DHS[国土安全保障省]が、おそらく不法移民である70万人の名前の住所を見つけることができるかどうかを要求しました。

1. この目的のために確定申告データを使用する法的権限はありますか？

2. 質問1の答えがはいの場合、私の2番目の質問は、社会保障局（SSA）から受け取るファイルに関するものです。それは発行されたすべての社会保障番号（SSN）の生年月日（DOB）、死亡日（DOD）、性別、市民権、および名前管理情報を含んでいます。私たちのMOUは、この目的のために確定申告データと併せてこれを使用することを許可しますか？SSAデータの使用も必要である可能性が高い一方で、信頼できる結果を生み出す技術的実現可能性は不明ですが、おそらく非常に低いです。ありがとう。

キャスリーンは最初の番号付き段落を読み、読むのをやめた。その要求は明らかに違法だった。IRSは連邦プライバシー法の変更なしに、納税者情報の大量の山を国土安全保障省やその他の機関にただ引き渡すことはできなかった。法律の変更は些細なことではなかった。彼女はそれを知っていた。なぜなら彼女はちょうどそれをやったからだ——IRSが納税者データを州の養育費執行機関と共有できるようにするために。州は、養育費の支払いを怠っている元配偶者が実際にそうする収入がないかどうかを知りたがっていた——そしてIRSだけがその質問に答えられた。そのケースでキャスリーンが求めたものは、これ以上なく議論の余地がなかった。基本的にアメリカ政治の誰も養育費執行に反対を表明したがらなかった、そして連邦法の変更は2024年12月にほとんど異議なく議会を通過した。それでもそれを成し遂げるのに18か月かかり、キャピトルヒルでの終わりのない会議とIRS長官および保健福祉長官の密接な関与があった。「DOGEは18か月を想像できませんでした」と彼女は言った。「DOGEには18か月がありませんでした。彼らのすべては、合法的にできないなら、違法にやる方法を見つける、というものでした。」

これが、彼らが納税者データを違法に取得できる方法だとキャスリーンは気づいた。金曜日の夜にやることによって。女性、メラニー・クラウゼを使い、彼女とスコット・ベッセントの間の10分間の会議の後、長官代行に就任しようとしていた。情報の保護を担当する幹部に通知することなく。「彼女は私の答えを知っていたので私を迂回しました」とキャスリーンは言った。

違反は法律よりも深かった。DHSが求めた特定のデータセットは、社会保障番号を持たない人々が提出した確定申告のために予約されたサイロにあった。IRSはいわゆる個人納税者番号（ITIN）を1996年に、社会保障番号を持たない不法労働者やその他の非市民が申告書を提出し税金を支払うための仕組みとして創設していた。

このプログラムは大成功だった。IRSはそれを通じて数千億ドルの税金を徴収していた。不法労働者は、公正な分け前以上を支払うことで、国へのコミットメントを示し、市民権への道を容易にすることができていた。（彼らは依然としてほとんどの連邦給付から排除されていた。）今やDHSは彼らの個人データを望んでおり、キャスリーンやIRSの誰にとってもその理由を見るのは難しくなかった。移民税関執行局（ICE）は不法労働者を狩りに出ていたが、多くの者について信頼できる自宅住所を欠いていた。確定申告は、彼らのうち約700万人がどこに見つかるかもしれないかを教えていた。

ドナルド・トランプ、2025年2月、DOGEの「労働力最適化イニシアチブ」を実施する大統領令の署名中。写真：アンドリュー・ハーニック/ゲッティイメージズ

第2次トランプ政権には、そのような瞬間を生み出す才能があった。まるで壮大な仮面舞踏会のこれらすべての登場人物が一斉に変装を外し、身元を明かすことを強いられたかのようだった。大暴露の中で、ポール・ワイスに率いられた国の主要法律事務所は、連邦ビジネスから締め出されることを避けるために、トランプの恐喝要求に等しいものに屈するだろう。コロンビアに率いられた国の研究大学は、連邦資金を失うことを避けるために内部政策を変更し、罰金さえ支払うだろう。

公務における暴露の瞬間はより孤独だった。それらは人々の心と精神の中で起こり、めったに報道機関に漏れなかった。IRSへの到着後、ギャビン・クリガーの最初の行動の一つは、機関に、まだ公務員保護を与えられていない6,700人の試用期間中の職員を解雇するよう要求することだった。法律により、彼らは業績不良のみを理由に解雇され得た。ギャビンは、人事責任者としての立場でトレイシー・ディマルティーニに、ほとんどが若い従業員へのメールに彼女の名前を載せ、彼らが仕事に失敗したと伝えることに同意するよう求めた。DOGEの人々はこのトリックをよく使った。彼らは公務員を腹話術の人形のようなものとして利用するか、利用しようとした。そうすることで、彼らDOGEの労働者が公式文書から自分の名前を外しておくことができた。しかしトレイシーはメールを一目見て、それが明らかに嘘であることを見て、それに一切関与することを拒否した。その単一の抵抗行為の代償は彼女の仕事だった。ギャビンにはトレイシーを解雇する権限はなかったが、彼の新しい長官代行にはあった。「彼はメラニーにトレイシーを解雇するよう求め、メラニーはそうした」とキャスリーンは言った。メラニー・クラウゼの前任者であるダグ・オドネルは、彼もまたIRSの6,700人の試用期間中の職員に不誠実なメールを送ることを拒否した後、DOGEによって追い出された。財務省のDOGEの男が命令を持って電話したとき、機関に38年間勤めたオドネルは、一晩考えると言った——そして眠るのに苦労した。「彼は解雇のこの虚偽の正当化を伴う解雇メールを送るという考えに苦しんでいました」とオドネルが打ち明けた人物は言った。翌日、彼はメールを送ることを拒否し、DOGEの男は「では、あなたの退職を最初に祝福させてください」というようなことを言った。メラニーは、彼女がDOGEに対してより従順であることを証明していたからこそ、まさに据えられたのだった。2月下旬に娘とピザ屋の外に立って、キャスリーンはメラニーに電話した。メラニーが2021年の秋に到着して以来、彼女はキャスリーンの助言を求めてきた。彼女たちが毎日会った時期もあった。キャスリーンはただ、難しい選択に直面したとき、メラニーはキャスリーン自身がすることをするだろうとある程度想定していた。「私はあまり激怒しません」とキャスリーンは言った。「しかし人々は不適切なことをしたときに対峙される必要があると思います。」メラニー、何をしているの？と彼女は尋ねた。私たちはすでにこれについて法的意見を持っているし、明らかに法律に違反している。私は彼らにそうするよう指示しなかった、とメラニーは言った。私は彼らに、それが合法かどうか、どうやるかを考えるよう言った。しかし彼女は、ICEに70万人の不法労働者の自宅住所を送ることが合法かどうかを調べるよう誰にも頼んでいなかった——どういうわけか、税金を支払った700万人から選り抜かれた。彼女は彼らにデータを送るよう言った、金曜日の夜に。キャスリーンがそれについて決して聞かないかもしれない——あるいは聞くのが遅すぎるかもしれないような方法で。土曜日になってもこれ以上合法にはならない、とキャスリーンは言った。月曜日に会って片付けましょう、とメラニーは言った。彼女たちは会わなかった。代わりに、月曜日——3月3日——キャスリーンと他の数人のIRS上層部がギャビン・クリガーとの会議に呼ばれた。私はIRSについて重要なことを突き止めました、とギャビンは言った。彼は効果のために間を置いた。ああ、まずい、とキャスリーンは思った。すべての機関にはスーパーパワーがあります、とギャビンは言った。IRSのスーパーパワーはデータです。機関の誰もがそのデータが価値あることを知っていた。それが、利益や政治的利得のために悪用されるのを防ぐ厳格な法律の理由だった。「彼はこれを、終わったら誰もが拍手することを期待するように言いました」とキャスリーンは言った。「誰も一言も言いませんでした。」テーブルの周りの人々——54年間、つまりギャビン・クリガーより53年50週間長くIRSで働いた女性を含むグループ——は下を向くか、目をそらした。キャスリーンはギャビン・クリガーのために恥ずかしく感じた。しかし今や会議が何についてなのかは明らかだった。ギャビンは、彼の言葉で言えば、「他の機関とデータを共有する方法を探る」ことを望んでいた。興味深いことに、彼は一度もICEやDHSに言及しなかった。代わりに、その週、彼は自分自身とデータを共有しようとし、IRSの外部コンサルタントとの契約を詳述するファイルで、納税者情報も含むものにアクセスしようとした。キャスリーンは彼のアクセスを拒否した。「私たちと私たちが望むものの間のブロッカーを見つけろ、とイーロンは若い追随者たちに言った。ブロッカーを見つけて排除しろ。」翌週の月曜日、彼女は暗号化されたテキストを受け取った。IRSの上級職員からテキストが来た。「あなたの携帯に電話しますが、出ないでください」と書かれていた。彼女の電話が鳴り、彼女は律儀にそれを見つめた。そして2通目のテキストが来た：「ギャビンがあなたのオフィスがどこか尋ねており、今あなたを解雇するためにあなたを見つけようとしています。なぜなら彼はあなたがブロッカーだと言っているからです。」

ブロッカー！それはイーロンのお気に入りの用語の一つだった。ブロッカーとは進歩を理解しない人。ビジョンのない人。物事のあるべき姿の向こうを見ることができない人。火星に住みたくない人——あるいはおそらく誰かがそこにたどり着くことを気にかけさえしない人。劣った人。トレイシーはブロッカーだった。「私たちと私たちが望むものの間のブロッカーを見つけろ」とイーロンは若い追随者たちに言った。「ブロッカーを見つけて排除しろ。」おそらく何よりも、DOGEはデータを望んでいた。キャスリーンは彼らがそれを手に入れるのを妨げている人だった。

彼女はギャビンを怒らせるために何をしたのか確信がなかった。それは彼の調達契約へのアクセスを制限したことかもしれない。また、DOGEのお気に入りの連邦請負業者であるパランティアに納税者データを扱う権利を与えるという彼の要求に反対したことかもしれない。おそらく問題ではなかったのは、社会保障番号を持たない納税者の住所を国土安全保障省に引き渡すことへの彼女の抵抗だった。ギャビンはそれを一度も持ち出さなかった。この特定の法律違反の試みは彼のアイデアではなかった。それはどこか別のところから来ていた。彼女はそれを止めたと思ったので、それについて心配するのをやめた。

そして、およそ2週間後の3月27日木曜日、彼女は画面に現れたメールチェーンに完全に不意を突かれた。一番下にはその起源があった：メラニーからのメモで、IRS法務部門からの何らかの文書を転送し、無害に聞こえる要求を添えていた。「キャスリーン、今日は参加できないので、促進するのを手伝ってもらえますか？」と書かれていた。彼女が何を促進することになっているのか、なぜメラニーが参加できないのかを説明することなく。スクロールしていくと、キャスリーンは文書を見つけられなかったが、含まれていた他の人々からの多くの困惑した返信を見た——「これは何についてですか？」「喜んで手伝いますが、これが何か教えてもらえますか？」彼女は、チェーンで言及された文書を書いたIRS法務オフィスの2人の若い弁護士に電話した。それはどういうわけか行方不明になっていた。彼らは、メラニーがキャスリーンに促進してほしいと思っていたものは、IRSがDHSと納税者データを共有するための覚書であると説明した。キャスリーンは横倒しにされた。「それは止められたと思っていました」と彼女は言った。「メラニーはズボンを下ろされた状態で捕まったと思っていました。」若い弁護士たちは今や彼女に、それが止められていなかっただけでなく、彼らが2月末からそれに取り組んでいたと告げた。「彼らは私に、申し訳ありませんがメラニーがそうするよう言い、私や彼らの上司に言わないようにと言ったと告げました」とキャスリーンは言った。

状況は明らかに奇妙だった。キャスリーンは、IRSの部長が若いIRSの弁護士たちに、上司に言わずにサイドで何かに取り組むよう頼むのを聞いたことがなかった。そしてもしメラニーがキャスリーンに、自分がIRSデータをDHSに引き渡していることを知られたくなかったなら、なぜ突然彼女を会話に含めたのか？「彼女は怖くなって、承認のために私にそれを押し付けたのだと思います」とキャスリーンは言った。メラニーはキャスリーンに対して、ギャビン・クリガーがトレイシー・ディマルティーニにしたことをしていた。彼女はキャスリーンに彼女自身の仮面を外す瞬間を提示し、選択を強いていた。

「これは生死に関わることでした。その瞬間、私は辞めなければならないと分かりました。私たち全員に境界線があります。それが私の境界線でした。」

承認する代わりに、キャスリーンはその日、データを要求していた