Tyver i Spania har ranet Villena-skatten – en fantastisk samling av gullgjenstander fra bronsealderen som beskrives som det viktigste forhistoriske funnet i Europa – i det siste høyprofilerte knuse-og-grip-ranet på kontinentet.
Ranen torsdag morgen, som rettet seg mot de 66 hovedsakelig gylne gjenstandene i byen Villena, varte bare noen få minutter, ifølge tjenestemenn.
«Alarmen ved Villena-museet gikk rundt 05:20 [04:20 BST]», sa en talsperson for byrådet, og la til at tyvene hadde forlatt bygningen innen 05:24. Operasjonen var «superrask og superprofesjonell», sa talspersonen.
«De har tatt det meste av skatten», sa ordføreren i Villena, Fulgencio Cerdán, til journalister med skjelvende stemme.
Samlingen har vært holdt i et spesielt utpekt rom i Villena-museet siden mai 2024.
Lokale medier sa at de få gjenstandene tyvene etterlot seg inkluderte tre sølvkar, et armbånd, og noe av ornamentikken til bastón del reyezuelo, «isfuglstaven», et forhistorisk seremoniellt septer.
Cerdán sa: «Vi er fullstendig knust, jeg skjelver til og med. Sannheten er at for oss fra Villena ødelegger dette oss. Det er en del av vår arv, av vår rikdom.»
Skatten, oppdaget i 1963 av arkeologen José María Soler i et kar senket i en uttørket elveleie i Villena, inkluderte 29 armbånd, 11 skåler, tre flasker, og andre diverse stykker som dateres tilbake til rundt 1000 f.Kr. Den ble raskt hovedattraksjonen i et lite arkitektonisk museum i provinsen Alicante.
Siden mai 2024 har skatten vært utstilt i et spesielt utpekt rom i det nyåpnede, kommunalt eide Villena-museet.
Det uvanlige materialet i noen av gjenstandene har lenge fascinert forskere. Selv om de hovedsakelig er av gull, er noen stykker også laget av sølv, jern, rav, og et mørkt blyaktig materiale dekket av et jernholdig oksid. En nylig studie publisert i tidsskriftet Trabajos de Prehistoria hevdet at disse gjenstandene sannsynligvis var smidd av sjelden meteorittjern.
Mens skattens verdi er uberegnelig, er gullet alene verdt omtrent €1,7 millioner (£1,45 millioner), ifølge ordføreren.
Tyvene ankom i flere kjøretøy og gikk tilsynelatende inn i museet gjennom et vindu, ifølge den spanske regjeringens nestlederrepresentant i Alicante, Manuel Pineda.
«Alle sikkerhetssystemer ble aktivert», ifølge Villena-talspersonen, som insisterte på at det ikke hadde vært «noen svikt» fra museets side.
Kort tid før ranet gikk en annen alarm av ved byens idrettssenter, og myndighetene undersøker nå om det var en avledning skapt av tyvene, la talspersonen til.
Mauro Hernández, professor i arkeologi ved Universitetet i Alicante og ekspert på skatten, sa til kringkasteren Cadena SER at operasjonen viste tegn på forhåndsplanlegging. «De hadde planlagt det svært godt», sa Hernández. «De visste hvordan de skulle gjøre det, hvordan de skulle handle, og hvordan de skulle flykte.»
Våpen, økser, eksplosiver: voldelige museumsran er på vei opp, sier Europol
Les mer
I oktober i fjor brøt tyver seg inn i Louvre-museet i Paris i fullt dagslys, og unnslapp på under åtte minutter med smykker verdt €88 millioner. Det har siden vært en rekke dristige ran ved institusjoner over hele Europa.
Fire verk «av ekstraordinær verdi» av renessansekunstneren Antonello da Messina ble stjålet fra et museum på Sicilia, sa Italias kulturdepartement sist søndag.
To dager tidligere sa italiensk politi at de hadde gjenvunnet malerier av Renoir, Cézanne og Matisse verdt mer enn $10,4 millioner, som ble stjålet fra Magnani-Rocca Foundation Museum nær Parma.
I en rapport publisert i starten av uken sa EUs politibyrå Europol at medlemslandene hadde oppdaget en nylig endring mot voldelige og kraftfulle metoder som kan tyde på involvering av nye kriminelle nettverk som retter seg mot spesifikke kulturelle gjenstander.
«Noen tyver arrestert i nyere saker ser ut til å koordinere handlingene sine fra sak til sak, ofte rekruttert lokalt gjennom sosiale medier og direktemeldinger, uten å ha kjent hverandre på forhånd», het det i rapporten. «Dette er forskjellig fra den typiske strukturen til kriminelle nettverk involvert i handel med kulturelle gjenstander, som vanligvis opererer som en kjern gruppe ledet av en enkelt leder.»
Agence France-Presse bidro til denne rapporten.
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over vanlige spørsmål om tyveriet av bronsealderskatten fra et spansk museum skrevet i en naturlig og klar tone
Generelle spørsmål
Spørsmål Hva ble nøyaktig stjålet fra museet i Spania
Svar En samling av gullgjenstander fra bronsealderen som ofte omtales som en skatt Den inkluderte stykker som armbånd, skåler og andre utsmykkede gjenstander laget av gull som dateres over 3000 år tilbake
Spørsmål Hvilket museum var det og hvor ligger det
Svar Det var Museo Arqueológico Nacional i Madrid, Spania
Spørsmål Når skjedde ranet
Svar Tyveriet fant sted i slutten av august 2024
Spørsmål Hvordan klarte tyvene å stjele det på bare fire minutter
Svar De var svært organiserte De kuttet gjennom en metallstang for å komme inn i utstillingsmonteren, grep gjenstandene og var ute av døren før den stille alarmen engang kunne bli skikkelig vurdert De visste nøyaktig hva de var ute etter
Spørsmål Ble noen skadet under ranet
Svar Nei Museet var stengt på det tidspunktet, og tyvene var borte før noen sikkerhetsvakter kunne konfrontere dem
Detaljer og etterforskning
Spørsmål Hvor mye er den stjålne skatten verdt
Svar Den monetære verdien er estimert til rundt 50 000 til 60 000 Imidlertid er dens historiske og arkeologiske verdi uvurderlig, da den er en uerstattelig del av Spanias bronsealderarv
Spørsmål Hvordan så skatten ut
Svar Det var en samling av små, tynne gullsaker inkludert armbånd og skåler De var en del av en større skatt kjent som Tesoro de Villena, oppdaget i 1963
Spørsmål Har politiet funnet tyvene eller skatten
Svar Per nå pågår etterforskningen fortsatt Politiet har gjort arrestasjoner, men skatten har ikke blitt gjenvunnet, og det antas at gullet allerede kan ha blitt smeltet ned for råmaterialet
Spørsmål Hvorfor ville tyver smelte ned så viktige historiske gjenstander
