Franske tjenestemenn har uttalt at en modellspeider som rekrutterte kvinner for Jeffrey Epstein, er funnet død i sitt hjem utenfor Paris.
Daniel Siad (69) var under etterforskning av franske påtalemyndigheter som spesialiserer seg på menneskehandel, og sto overfor anklager om voldtekt og andre tiltaler. Navnet hans dukket opp i over 1000 dokumenter fra det amerikanske justisdepartementets Epstein-filer, som ble avgradert tidligere i år.
Siad var en av flere franske menn anklaget for å ha hjulpet Epstein med å handle og misbruke kvinner. Han var ennå ikke blitt avhørt av etterforskere, men benektet anklagene og sa at han ønsket å fortelle sin side av historien.
Han ble funnet død i sitt hjem mandag kveld. En etterforskning er igangsatt for å fastslå dødsårsaken, og det vil bli utført en obduksjon.
Les mer: Bill Gates' fond møtte Jeffrey Epstein omtrent 30 ganger, viser ekstern gjennomgang
Siad reiste verden rundt, besøkte landsbyer i Øst-Europa eller fløy til Cuba eller Sverige, på jakt etter kvinner til å jobbe i modellindustrien. I tillegg til å lete etter potensielle modeller, så han også etter kvinner han håpet Epstein kunne ønske å møte. Han sammenlignet arbeidet sitt med fiske, og forklarte til Epstein i en e-post fra 2014 at tålmodighet var nødvendig: "I denne bransjen føler jeg meg som en fisker. Noen ganger får jeg raskt fangst, noen ganger ingen fisk."
Filene avslørte at Siad var en av Epsteins mest lojale korrespondenter. Han holdt hyppig kontakt med ham helt til måneder før finansmannens død, og mottok bankoverføringer som så ut til å dekke utgifter fra hans reiser for å finne kvinner.
Siad hadde gode forbindelser i modellverdenen og jobbet også som speider på provisjon for Jean-Luc Brunel, som var en ledende agent i Paris, New York og Miami i over fire tiår. Brunel tok sitt eget liv i fengsel i februar 2022, etter å ha tilbrakt 14 måneder i varetekt i påvente av rettssak for anklager om voldtekt av mindreårige og seksuell trakassering. Han benektet disse anklagene og enhver involvering i Epsteins sexhandel. Epstein døde i fengsel i 2019 mens han ventet på rettssak for sexhandel.
I en e-postuttalelse til Guardian i februar sa Siad at han trodde han ga kvinner til Epstein for legitime modellcasting-sesjoner i Paris. "Han hadde en stor leilighet hvor han pleide å organisere alle møtene sine, inkludert casting for modeller jeg rekrutterte, for Victoria's Secret og MC2," skrev han. "Castingen varte ikke mer enn 10 minutter. Jeg forlot alltid stedet umiddelbart med modellene."
Tidligere i år anklaget den tidligere svenske modellen Ebba Karlsson Siad for voldtekt. Hun sa at han speidet henne i hjembyen Stockholm, Sverige, i 1990, da hun var en 20 år gammel modell, og senere voldtok henne i Frankrike. Hun sa at Siad brukte et annet navn på den tiden, og hun kunne bare identifisere ham etter å ha sett bildet hans i rapporter om Epstein-filene. Karlsson, som ikke hadde noen interaksjoner med Epstein, inngav strafferettslige anklager om voldtekt og menneskehandel mot Siad i Paris tidligere i år. Siads advokat i Paris, Ménya Arab-Tigrine, fortalte Guardian tidligere i år at han benektet anklagen.
Som reaksjon på nyheten om Siads død, sa Karlsson til AFP at det var "veldig frustrerende." "Han var veldig nær ved å bli arrestert. Vi jobbet så hardt for dette, og prøvde å få rettferdighet."
Siads regelmessige e-poster forsynet Epstein med detaljer om de unge kvinnene han rekrutterte. "Slovakia er stedet å være," skrev Siad til Epstein i 2009, og bemerket at han hadde 45 kvinner å se der. Han fortalte Epstein at han planla å tilbringe sommeren med å "speide i små landsbyer" i Slovakia, Tsjekkia, Polen og Ungarn. "Jeg vil gi deg en stor overraskelse når du kommer til Paris," lovet han. Han jobbet fortsatt for Epstein i 2016, og skrev: "Ring meg hvis du har tid. Jeg er i Barcelona. Med fantastisk skjønnhet."
Epsteins e-poster til Siad var svært korte, og spurte: "Hva med nye jenter?", "Noe nytt?", "Noe verdt å komme til Paris for?" eller "Noen interessante kvinner?" Kvinnene ble ofte referert til med nasjonalitet i stedet for navnene deres. "Jeg er i New York – er den svenske jenta her?" spurte Epstein Siad i juni 2014. Noen ganger svarte Epstein på Siads foreslåtte kandidater med bare ett ord: "alder?" Siad likte å understreke at kvinnene han fant for Epstein så unge ut, og skrev ved en anledning: "26, men hun ser ut som 18."
Siad, som beskrev seg selv som franskfødt, av algerisk opprinnelse og svensk statsborger, fortalte France TV tidligere i år at Epstein hadde misbrukt tilliten hans, og at han ikke hadde vært "i stand til å vite at denne mannen var farlig." Han insisterte på at hans omgang med modellene han speidet var strengt profesjonell. "Over tid oppdager du at denne personen begikk forferdelige handlinger. Heldigvis introduserte jeg ham aldri for noen mindreårig – eller noen, mindreårig eller ikke – som ble misbrukt. Jeg har ingenting å bebreide meg selv for," sa han i kommentarer sendt på fransk fjernsyn.
Justisdepartementets filer antyder at FBI ble tipset om Siads arbeid for Epstein i 2016. I februar kunngjorde franske påtalemyndigheter at de opprettet et team av dommere for å gjennomgå bevis fra filene, som nevner flere franske statsborgere, inkludert Brunel.
Informasjon og støtte for alle som er berørt av voldtekt eller seksuelt misbruk er tilgjengelig fra følgende organisasjoner. I Storbritannia tilbyr Rape Crisis støtte på 0808 500 2222 i England og Wales, 0808 801 0302 i Skottland, eller 0800 0246 991 i Nord-Irland. I USA tilbyr Rainn støtte på 800-656-4673. I Australia er støtte tilgjengelig på 1800Respect (1800 737 732). Andre internasjonale hjelpelinjer finnes på ibiblio.org/rcip/internl.html.
**Ofte stilte spørsmål**
Her er en liste over vanlige spørsmål angående den rapporterte dødsfallet til en modellspeider knyttet til Jeffrey Epstein nær Paris
**Grunnleggende spørsmål**
**Spørsmål:** Hvem var personen som ble funnet død?
**Svar:** En fransk modellspeider ved navn Jean-Luc Brunel. Han var en nær medarbeider av Jeffrey Epstein.
**Spørsmål:** Hvor skjedde dette?
**Svar:** I hjemmet hans nær Paris, Frankrike.
**Spørsmål:** Hvordan døde han?
**Svar:** Franske myndigheter rapporterte at han ble funnet død av en tilsynelatende selvmord ved henging.
**Spørsmål:** Ble han arrestert eller siktet for noe?
**Svar:** Ja. Han ble holdt i et parisisk fengsel på siktelser for voldtekt av mindreårige og menneskehandel av unge kvinner for sex.
**Avanserte kontekstuelle spørsmål**
**Spørsmål:** Hvorfor var Jean-Luc Brunel så viktig for Epstein-saken?
**Svar:** Han var grunnleggeren av et stort modellbyrå og ble anklaget for å rekruttere sårbare unge modeller for Epstein og hans medarbeidere. Etterforskere mente han var en nøkkelbrikke i menneskehandelsnettverket.
**Spørsmål:** Når skjedde dette dødsfallet?
**Svar:** Han ble funnet død i cellen sin 19. februar 2022.
**Spørsmål:** Skulle han løslates eller skulle han i rettssak?
**Svar:** Han ventet på rettssak. Han hadde nylig tapt en juridisk anke for å bli løslatt fra varetekt.
**Spørsmål:** Er det noen mistanker om at dødsfallet var et selvmord?
**Svar:** Ja. Mange mennesker, inkludert hans egen advokat og talspersoner for ofre, uttrykte skepsis. De påpekte at han var under selvmordsovervåkning, hadde tilgang til en løkke, og døde akkurat da han var i ferd med å navngi andre mektige personer involvert i nettverket. En etterforskning av omstendighetene ble igangsatt.
**Spørsmål:** Ligner dette på hvordan Jeffrey Epstein døde?
**Svar:** Ja, sammenligningen er uunngåelig. Epstein døde også av et tilsynelatende selvmord i et føderalt fengsel i New York i 2019 mens han ventet på rettssak for lignende anklager om sexhandel. Mange finner tidspunktet og metoden mistenkelig i begge tilfeller.
**Praktiske kontekstuelle tips**
**Spørsmål:** Hvorfor tror folk at dette dødsfallet er mistenkelig?
**Svar:** Fordi han var et nøkkelvitne med kunnskap om et globalt sexhandelsnettverk. Hans død forhindret ham fra å vitne eller navngi andre medskyldige. Det faktum at det skjedde mens han angivelig var under overvåkning, vekker store røde flagg for både konspirasjonsteoretikere og juridiske eksperter.
**Spørsmål:** Hva skjedde med etterforskningen etter hans død?
