En utredning har visat att företag tjÀnar pengar genom att vilseleda förÀldrar med pÄstÄenden om att lagra stamceller frÄn deras barns mjölktÀnder skulle kunna behandla tillstÄnd som diabetes och autism.
Tandstamcellsbankering, Àven kallad dentalpulpa-cellbankering, innebÀr att förÀldrar samlar in och skickar sina barns förlorade mjölktÀnder till ett labb, dÀr stamceller extraheras frÄn tandpulpan. Företag som erbjuder denna tjÀnst hÀvdar att dessa celler kan anvÀndas för att behandla diabetes, autism och andra tillstÄnd.
Utredningen, genomförd av Emma Wilkinson och publicerad i BMJ, identifierade tre brittiska företag som erbjuder tandstamcellsbankering: BioEden, Future Health Biobank och Stem Protect. TjÀnsten kostar cirka 1 900 pund i engÄngsavgift, plus en Ärlig förvaringsavgift pÄ 95 pund.
Future Health Biobank uppger pÄ sin webbplats att de har lÀmnat ut 26 prov av tandstamceller för behandlingar, inklusive för autism, typ 1-diabetes och reparation av knÀbrosk. Stem Protect hÀvdar pÄ sin webbplats att dessa stamceller kan anvÀndas för gomspaltsreparation, HIV/AIDS och andra tillstÄnd, och tillÀgger att medicinska försök med dentalpulpa ger hopp om att behandla hundratals sjukdomar, inklusive autism och cerebral pares.
BioEdens webbplats beskrev stamcellsterapi som "nÀsta grÀns" för behandling av bÄde typ 1- och typ 2-diabetes och hÀvdade att företaget har sett "anmÀrkningsvitt bevis" pÄ framsteg bland sina kunder.
Experter har dock uttryckt allvarliga tvivel om den medicinska vÀrdet av att bankera tandstamceller. Jill Shepherd, universitetslektor i stamcellsbiologi vid University of Kent, sade: "Det finns brist pÄ bevis och mycket lite forskning som anvÀnder stamceller frÄn dentalpulpa för att behandla patienter. Det finns ingen anledning att tro att stamceller som lagras frÄn ett barns mjölktand nÄgonsin skulle behövas för att behandla det barnet."
Sufyan Hussain, forskare involverad i en global klinisk prövning om stamcellsterapi, noterade att det Ànnu inte finns nÄgot klart svar pÄ vilken som Àr den bÀsta kÀllan till stamceller för framtida diabetesbehandlingar. Han tillade: "Detta Àr en kÀnslomÀssig frÄga, eftersom förÀldrar naturligt vill det bÀsta för sina barn. Medan vi Àr hoppfulla om framtida behandlingar finns det en risk att företag kan utnyttja dessa förhoppningar för att tjÀna pengar."
Tim Nicholls, bitrÀdande direktör för policy, forskning och strategi vid Storbritanniens National Autistic Society, kallade det "skandalöst" att företag marknadsför tandstamcellsbankering som en behandling för autism. Han betonade: "Autism Àr inte en sjukdom eller Äkomma; det kan inte behandlas eller botas. Det Àr farligt och oetiskt att rikta in sig pÄ sÄrbara mÀnniskor med dyra procedurer som potentiellt kan skada."
Som svar pÄ BMJ-artikeln sade Future Health Biobank att de granskar hur information pÄ deras webbplats presenteras för att sÀkerstÀlla att lÀsare tydligt kan se skillnaden mellan kundernas vittnesmÄl och publicerade kliniska resultat.
En talesperson för Stem Protect uppgav: "Vi har inte gjort nÄgra ogrundade pÄstÄenden, och vÄr webbplats har granskats och godkÀnts av Human Tissue Authority. Vi strÀvar efter att presentera stamcellsbankering som en vÀrdefull resurs, stödd av bevis och transparens."
Vanliga frÄgor
Naturligtvis. HÀr Àr en lista med vanliga frÄgor baserade pÄ rapporten om brittiska företag som gör falska pÄstÄenden om autism och mjölktÀnder.
AllmÀnna och nybörjarfrÄgor
1. Vad handlar denna rapport om?
Den handlar om en ny utredning som visade att vissa brittiska företag gör falska och vilseledande pÄstÄenden till förÀldrar. De sÀljer dyra behandlingar med hjÀlp av barnens mjölktÀnder och hÀvdar att det kan hjÀlpa till att behandla eller bota autism.
2. Vad exakt hÀvdar dessa företag?
De hÀvdar att genom att lagra eller bankera ett barns utfallna mjölktÀnder kan de anvÀnda stamcellerna inuti för att utveckla behandlingar som kan minska symtomen pÄ autism eller till och med bota den.
3. Finns det nÄgra bevis för att bankering av mjölktÀnder kan behandla autism?
Nej. Det finns för nÀrvarande inga vetenskapliga bevis eller godkÀnda medicinska behandlingar som anvÀnder stamceller frÄn mjölktÀnder för att behandla autism. Dessa pÄstÄenden stöds inte av ansedda medicinska organ.
4. Varför anses dessa pÄstÄenden vara vilseledande?
De Àr vilseledande eftersom de utnyttjar förÀldrars hopp och rÀdsla genom att erbjuda en lösning som inte har nÄgon grund i beprövad vetenskap. De sÀljer en dyr tjÀnst baserad pÄ falska löften.
Avancerade och detaljerade frÄgor
5. Vad Àr den faktiska vetenskapliga konsensusen om autismbehandlingar?
Autism Ă€r ett neuroutvecklingsrelaterat tillstĂ„nd, inte en sjukdom som ska botas. Evidensbaserade tillvĂ€gagĂ„ngssĂ€tt fokuserar pĂ„ beteendeterapier, pedagogiskt stöd och ibland medicinering för samförekommande tillstĂ„nd â allt i syfte att hjĂ€lpa individer att utveckla fĂ€rdigheter och hantera utmaningar.
6. Vilka legitima anvÀndningsomrÄden finns det för att bankera mjölktÀnder?
Det primÀra legitima anvÀndningsomrÄdet Àr den potentiella framtida extraktionen av stamceller, som forskas pÄ för saker som att regenerera vÀvnad eller behandla vissa sjukdomar. Detta Àr dock fortfarande i stor utstrÀckning i experimentstadiet och Àr inte en garanterad eller beprövad terapi för nÄgot specifikt tillstÄnd, sÀrskilt inte autism.
7. Vilka tillsynsmyndigheter vidtar ÄtgÀrder mot dessa företag?
I Storbritannien har Reklamombudsmannen förbjudit reklam frÄn nÄgra av dessa företag för att de gör vilseledande hÀlsopÄstÄenden. Andra organ, sÄsom Konkurrens- och marknadsmyndigheten, kan ocksÄ undersöka eventuella brott mot konsumentskyddslagstiftningen.
8. Hur marknadsför dessa företag vanligtvis sina tjÀnster?
De anvÀnder ofta riktad onlineannonsering, sociala medier och webbplatser som ser vetenskapliga och professionella ut. De anvÀnder sig av övertygande sprÄk som utnyttjar förÀldrars önskan att hjÀlpa sina barn, vilket gör deras obevisade pÄstÄenden trovÀrdiga.
Praktiska rÄd och varningssignaler
