En studie har visat att antalet marina dÀggdjur som spolas iland i Skottland har ökat betydligt under de senaste 30 Ären. Mellan 1992 och 2022 strandade 5 147 valar pÄ skotska kuster. En ny avhandling avslöjar att strandningsfrekvensen för vissa arter har ökat med upp till 800 %, en trend som fortsÀtter att vÀxa för varje Är.
Forskningen, utförd av University of Glasgows Scottish Marine Animal Stranding Scheme (Smass), kommer efter en ovanlig serie strandningar i sommar som involverade sÀllsynt sedda dykvalar lÀngs norra Europas kuster. PÄ drygt tvÄ veckor hittades 36 nÀbbvalar och grindvalar strandade frÄn vÀstra och södra Irland till Orkney, Norfolk, NederlÀnderna och södra Sverige. Dessa djur verkade ha simmat in i grunda vatten dÀr de inte kunde hitta sitt vanliga byte, sÄsom djuphavsblÀckfisk.
Den omfattande naturen av dessa hĂ€ndelser vĂ€cker allvarlig oro, sĂ€rskilt bland volontĂ€rgrupper som försöker rĂ€dda strandade valar â trots att inga av de senaste fallen lyckades.
"Kluster av nÀbbvalar bör vÀcka misstankar", sa Dr. Andrew Brownlow, chef för Smass.
Man tror att soniska störningar fÄr dykvalar att stranda. Rachel Lennon, huvudförfattare till avhandlingen publicerad i Scientific Reports, pÄpekade att i Skottland Àr "kÀllor till mÀnniskoskapt buller rikliga, inklusive luftkanoner för seismiska undersökningar och borrning frÄn industriell konstruktion."
Avhandlingen tar inte upp farhÄgor om att militÀra sonarövningar pÄ öppet hav Àr en kÀnd faktor i sÄdana hÀndelser. Brownlow pÄpekade att 2018 spÄrades en "globalt utan like"-grupp av 118 strandade nÀbbvalar utanför Irland och vÀstra Skottland till en enda ljudkÀlla bortom kontinentalsockeln.
Avhandlingen publicerades bara veckor efter att Smass-vetenskapsmĂ€n svarat pĂ„ strandningar av fyra nordliga nĂ€bbvalar â en annan nĂ€bbvalsart â och en flock pĂ„ 23 grindvalar pĂ„ Orkneyöarna. Grindvalsstrandningen intrĂ€ffade nĂ€stan exakt ett Ă„r efter att ett rekordantal pĂ„ 77 av samma art strandade pĂ„ samma Orkney-strand. Hittills i Ă„r har 150 djur massstrandat utanför Skottland.
Smass-vetenskapsmĂ€n Ă€r ocksĂ„ oroliga över den kraftiga ökningen av strandade bardvalar, sĂ„som sillvalar, vikvalar och knölvalar, under studiperioden. Detta kan bero pĂ„ att fler djur rör sig norrut nĂ€r vattnen vĂ€rms upp pĂ„ grund av klimatförĂ€ndringar. Det kan ocksĂ„ vara en försenad effekt av slutet pĂ„ valfĂ„ngst â Lennon noterade att "nĂ€r populationer börjar Ă„terhĂ€mta sig frĂ„n historisk valfĂ„ngst har rapporterna om trassel i fiskeredskap ökat."
Som ytÀtare Àr bardvalar mer benÀgna att fastna i fiskeredskap, vilket leder till lÄngsamma dödsfall genom svÀlt eller infektion. Avhandlingen visar ocksÄ en ökning av strandade vanliga delfiner och tumlare, som Àr sÄrbara för kollisioner med fritidsbÄtar.
Den 30-Ă„riga rapporten indikerar att strandade valar och delfiner fungerar som "sentineller" â synliga varningar för hur mĂ€nsklig aktivitet pĂ„verkar marina miljöer.
"Det Ă€r tydligt att haven förĂ€ndras", sa Brownlow. "Skottland Ă€r i framkanten av denna förĂ€ndring. Vi ser nu spermacetivalar kalva utanför vĂ„ra kuster, medan vi aldrig sĂ„g honor i dessa norra vatten förut. NĂ€bbvalar brukade endast registreras i smĂ„ antal pĂ„ hösten. Temperatur, salthalt, bytesdistribution, oceaniska vĂ€rmeböljor â mönstren skiftar, och vi mĂ„ste vara medvetna." "Vi blir bĂ€ttre pĂ„ att lokalisera dessa djur och avgöra nĂ€r de Ă€r nĂ€rvarande. Detta Ă€r det nya normala, och vi mĂ„ste fortsĂ€tta med yttersta försiktighet."
Vanliga frÄgor
SjÀlvklart! HÀr Àr en lista med vanliga frÄgor om ökningen av val- och delfinstrandningar i Skottland, utformad för att vara tydlig och hjÀlpsam för en mÀngd olika mÄlgrupper.
AllmÀnna & nybörjarfrÄgor
F: Vad betyder strandning?
S: En strandning Àr nÀr en val, delfin eller tumlare fastnar pÄ land, antingen levande eller död, och inte kan ta sig tillbaka till vattnet pÄ egen hand.
F: Har det verkligen skett en ökning av strandningar i Skottland?
S: Ja. Organisationer som Scottish Marine Animal Stranding Scheme har registrerat en betydande och oroande ökning av antalet rapporterade strandningar under de senaste Ären.
F: Vilka typer av djur strandar oftast?
S: I Skottland Àr det ofta dykande arter som spermvalar och nordliga nÀbbvalar, samt delfiner som vanlig delfin och tumlare.
F: Vad ska jag göra om jag hittar en strandad val eller delfin?
S: 1. NÀrma dig inte eller försök att skjuta tillbaka den. 2. Ring omedelbart experterna pÄ British Divers Marine Life Rescue hotline 01825 765546. De kommer att ge dig instruktioner.
Orsaker & anledningar
F: Varför strandar fler valar och delfiner? Vad orsakar det?
S: Det finns inte en enda orsak. Det Àr vanligtvis en kombination av faktorer som mÀnsklig aktivitet, sjukdom, skador frÄn fiskeredskap och naturliga gifter frÄn algblomning.
F: Jag har hört talas om sonar. Hur orsakar det strandningar?
S: Kraftfull militÀr sonar eller seismiska undersökningar för olja/gas kan desorientera dykvalar. De kan komma upp till ytan för fort för att fly frÄn bullret, vilket ger dem dykarsjuka och leder till skador och strandning.
F: Kan förorening orsaka strandningar?
S: Indirekt, ja. Kemisk förorening kan försvara djurets immunsystem, vilket gör det mer mottagligt för sjukdom. Att svÀlja plastskrÀp kan ocksÄ orsaka interna blockeringar, undernÀring och död, vilket leder till strandning.
F: Ăr dessa strandningar tecken pĂ„ ett större problem i vĂ„ra hav?
S: Absolut. Strandningar Àr ofta en vital indikator pÄ havets hÀlsa. En ökning av antalet kan signalera bredare miljöproblem, sÄsom förÀndringar.
