Un studiu a descoperit că numărul de mamifere marine care ajung la mal în Scoția a crescut semnificativ în ultimii 30 de ani. Între 1992 și 2022, 5.147 de cetacee au eșuat pe coasta scoțiană. O nouă lucrare de cercetare dezvăluie că ratele de eșuare pentru unele specii au crescut cu până la 800%, iar tendința continuă să crească în fiecare an.
Cercetarea, realizată de Programul Scoțian de Eșuare a Animalelor Marine (Smass) al Universității din Glasgow, vine după o serie neobișnuită de eșuări din această vară, care au implicat balene de adâncime rareori văzute pe țărmurile din nordul Europei. În doar peste două săptămâni, 36 de balene cu cioc și balene-pilot au fost găsite eșuate de la vestul și sudul Irlandei până în Orkney, Norfolk, Țările de Jos și sudul Suediei. Aceste animale păreau să fi intrat în ape puțin adânci unde nu și-au putut găsi prada obișnuită, cum ar fi calamarii de adâncime.
Natura largă a acestor evenimente provoacă îngrijorări serioase, în special în rândul grupurilor de voluntari care încearcă să salveze balenele eșuate – deși niciunul dintre cazurile recente nu a avut succes.
"Grupurile de balene cu cioc ar trebui să stârnească suspiciuni", a spus dr. Andrew Brownlow, directorul Smass.
Se crede că perturbațiile sonore provoacă eșuarea balenelor de adâncime. Rachel Lennon, autorul principal al lucrării publicate în Scientific Reports, a menționat că în Scoția, "sursele de zgomot produs de om sunt abundente, inclusiv pistoalele cu aer pentru sondaje seismice și forajele din construcțiile industriale."
Lucrarea nu abordează îngrijorările că exercițiile sonare militare din oceanul deschis sunt un factor cunoscut în astfel de evenimente. Brownlow a evidențiat că, în 2018, un grup "fără precedent la nivel global" de 118 de balene cu cioc eșuate în largul Irlandei și vestul Scoției a fost trasat până la o singură sursă sonică dincolo de platforma continentală.
Lucrarea a fost publicat la doar câteva săptămâni după ce oamenii de știință de la Smass au răspuns la eșuările a patru balene cu cioc nordice – o altă specie de balenă cu cioc – și un grup de 23 de balene-pilot în Insulele Orkney. Eșuarea balenelor-pilot a avut loc la aproape exact un an după ce un record de 77 de exemplare din aceeași specie au eșuat pe aceeași plajă din Orkney. Până acum anul acesta, 150 de animale au eșuat în masă în largul Scoției.
Oamenii de știință de la Smass sunt, de asemenea, îngrijorați de creșterea bruscă a balenelor cu fanon eșuate, cum ar fi balena cu aripioare, balena minke și balena cu cocoașă, pe parcursul perioadei de studiu. Acest lucru ar putea se datoreze mai multor animale care se mută spre nord pe măsură ce apele se încălzesc din cauza schimbărilor climatice. Ar putea fi, de asemenea, un efect întârziat al încetării vânătorii de balene – Lennon a observat că "pe măsură ce populațiile încep să se recupereze de la vânătoarea istorică de balene, rapoartele despre împănzire au crescut."
Ca animale care se hrănesc la suprafață, balenele cu fanon sunt mai predispuse să se prindă în echipamentele de pescuit, ducând la moarte lentă din cauza înfometării sau infecției. Lucrarea arată, de asemenea, o creștere a eșuărilor delfinilor obișnuiți și a marsuinilor, care sunt vulnerabili la coliziunile cu bărci de agrement.
Raportul de 30 de ani indică faptul că balenele și delfinii eșuați acționează ca "santinele" – avertismente vizibile despre modul în care activitatea umană afectează mediul marin.
"În mod clar, oceanele se schimbă", a spus Brownlow. "Scoția se află la marginea acestei schimbări. Acum vedem balenele spermatozoid fătând în largul coastelor noastre, în timp ce nu am mai văzut femele în aceste ape nordice până acum. Balenele cu cioc erau înregistrate doar în număr mic toamna. Temperatura, salinitatea, distribuția prăzii, valurile de căldură oceanică – modelele se schimbă, iar noi trebuie să fim conștienți." "Devenim mai buni în localizarea acestor animale și în determinarea prezenței lor. Aceasta este noua normalitate și trebuie să procedăm cu maximă prudență."
Întrebări frecvente
Desigur. Iată o listă de întrebări frecvente despre creșterea eșuărilor de balene și delfini în Scoția, concepută pentru a fi clară și utilă pentru o varietate de publicuri.
Întrebări generale pentru începători
Î: Ce înseamnă eșuare?
R: Eșuarea are loc atunci când o balenă, delfin sau marsuin rămâne blocat pe uscat, fie viu, fie mort, și nu poate să se întoarcă în apă singur.
Î: Chiar a existat o creștere a eșuărilor în Scoția?
R: Da. Organizații precum Programul Scoțian de Eșuare a Animalelor Marine au înregistrat o creștere semnificativă și îngrijorătoare a numărului de eșuări raportate în ultimii ani.
Î: Ce tipuri de animale eșuează cel mai frecvent?
R: În Scoția, adesea sunt specii care se scufundă adânc, cum ar fi balenele spermatozoid și balenele cu cioc nordice, precum și delfini precum delfinul obișnuit și marsuinii.
Î: Ce ar trebui să fac dacă găsesc o balenă sau un delfin eșuat?
R: 1. Nu te apropia și nu încerca să îl împingi înapoi. 2. Sună imediat experții de la linia de urgență a British Divers Marine Life Rescue, 01825 765546. Aceștia îți vor oferi instrucțiuni.
Cauze și motive
Î: De ce eșuează mai multe balene și delfini? Ce o cauzează?
R: Nu există o singură cauză. De obicei, este o combinație de factori, cum ar fi activitatea umană, boala, vătămările cauzate de echipamentele de pescuit și toxinele naturale din înfloririle de alge.
Î: Am auzit despre sonar. Cum provoacă acesta eșuări?
R: Sonarul militar puternic sau sondajele seismice pentru petrol și gaze pot dezorienta balenele care se scufundă adânc. Acestea pot veni la suprafață prea repede pentru a scăpa de zgomot, ceea ce le provoacă boala de decompresie, ducând la accidentări și eșuări.
Î: Poluarea poate provoca eșuări?
R: Indirect, da. Poluarea chimică poate slăbi sistemul imunitar al unui animal, făcându-l mai susceptibil la boli. Înghițirea resturilor de plastic poate provoca, de asemenea, blocaje interne, malnutriție și moarte, ducând la eșuare.
Î: Sunt aceste eșuări un semn al unei probleme mai mari în oceanele noastre?
R: Absolut. Eșuările sunt adesea un indicator vital al sănătății oceanului. O creștere bruscă a numărului poate semnala probleme de mediu mai largi, cum ar fi schimbări.
