Mindst 12 personer er omkommet, og 23 er savnet, efter at en af Spaniens dødeligste skovbrande brød ud i den sydøstlige provins Almería, mens landet oplever sin anden hedebølge i sommer. Den regionale regering i Andalusien oplyste, at ofrene, hvoraf fire menes at være britiske, døde, mens de forsøgte at flygte fra flammerne nær landsbyen Bédar i kommunen Los Gallardos.
"Der er ingen ord for sådan en smerte, og jeg vil udtrykke vores kondolencer til de dødes familier," sagde Antonio Sanz, regionens beredskabsminister, fredag morgen. "Dette er forfærdelige nyheder, og i dag sørger Andalusiens befolkning."
Sanz sagde, at redningstjenesterne kæmpede mod en "forfærdelig og meget kompleks brand, som spreder sig meget hurtigt."
Hundredvis af brandfolk og soldater arbejder på at begrænse brandens spredning. Han sagde, at otte personer var blevet såret – fire af dem alvorligt – og at myndighederne forsøgte at finde ud af, om der var flere ofre for branden, som startede torsdag eftermiddag.
Ifølge Sanz havde de, der blev fundet døde, forsøgt at flygte på trods af råd om at blive, hvor de var, eller følge en officiel evakueringsrute. Han tilføjede, at branden i sidste ende ikke nåede Bédar.
"Desværre var beslutningen om at søge en anden vej ud gennem en kløft en rigtig fælde," sagde han. "Fire personer, der døde i et køretøj, menes at være britiske, da bilen, de blev fundet i, havde højrestyring. Syv andre personer, der steg ud af deres biler og forsøgte at gå ad en rute, der ikke var evakueringsruten, led forfærdelige konsekvenser. Det ser ud til, at de fleste af dem også var udlændinge, men deres identiteter er endnu ikke bekræftet."
Guardia Civil opfordrede folk, der forsøgte at finde savnede familiemedlemmer, til at gå til deres station i den nærliggende by La Garrucha. "Hovedmålet er at identificere de savnede personer og tage DNA-prøver så hurtigt som muligt for at identificere ofrene," sagde en talsperson.
Sanz sagde, at bestræbelserne på at bringe tungt brandslukningsudstyr ind blev hæmmet af begrænset adgang og "forfærdeligt" terræn. Han tilføjede, at 800 personer var blevet evakueret, herunder næsten 200, der blev indkvarteret i nødherberger.
Sanz opfordrede også folk til at følge officielle råd og sagde: "I en nødsituation er myndighedernes instruktioner ikke anbefalinger; de er designet til at beskytte liv. Hvis evakuering eller indeslutning beordres, skal du gøre det med det samme og følge de etablerede ruter." Myndighederne mener, at branden kan være forårsaget af en nedfalden elledning.
Juan Manuel Moreno Bonilla, regionalpræsidenten for Andalusien, udtrykte sin medfølelse med alle, der var berørt af branden, som han beskrev som "en af de hurtigste og mest komplekse brande i de seneste år."
Han tilføjede: "Alt er meget tørt på grund af hedebølgerne, hvilket gør det til det perfekte brændstof, og kombineret med vinden er det en tikkende bombe."
Fredag morgen kæmpede 150 brandfolk mod flammerne, og 220 soldater fra landets militære beredskabsenhed blev sendt for at hjælpe dem.
Borgmesteren i Los Gallardos, Francisco Miguel Reyes, sagde, at folk i området var blevet knust af den hidtil usete brand. "Dette er første gang, vi har haft en brand så ødelæggende som denne," sagde han til Cadena Ser radio. "Det ser ud som om, der er sprunget en bombe i vores kommune."
Ekstrem varme har næret ødelæggende skovbrande i Sydeuropa i de seneste år, den seneste i en række katastrofer, der er blevet forværret af klimaforandringer midt i en fortsat hedebølge. I 2017 hærgede skovbrande det centrale Portugal og dræbte 66 mennesker. Mange af ofrene døde i deres biler, mens de forsøgte at flygte fra flammerne. I 2025 krævede skovbrande i Spanien mindst syv liv, og et rekordstort areal på 393.000 hektar (971.000 acres) brændte det år.
Spaniens premierminister, Pedro Sánchez, opfordrede folk til at være ekstra forsigtige. "Vi føler dyb sorg og ødelæggelse over den forfærdelige påvirkning af branden i provinsen Almería," sagde han. "Jeg vil udtrykke min medfølelse med familierne til dem, der døde i skovbranden i Los Gallardos. Jeg ønsker de sårede en hurtig bedring og står i solidaritet med alle berørte beboere."
Rekordstore skovbrande i Europa viser, at manglende tilpasning har en stigende pris. Læs mere.
I september sidste år annoncerede premierministeren en 10-punktsplan for at gøre landet klar til klimanødsituationen. Han sagde: "Hvis vi ikke vil efterlade vores børn et Spanien, der er gråt af brand og flammer, eller brunt af oversvømmelser, så har vi brug for et Spanien, der er grønnere."
Han bemærkede, at sidste augusts skovbrande, næret af en hedebølge, brændte et område seks gange størrelsen af Ibiza og krævede "den største menneskelige og tekniske indsats", der nogensinde er set i Spanien. Dette viste, sagde han, at øjeblikkelig handling var nødvendig for at reducere virkningerne af klimakrisen.
I løbet af de sidste fem år, tilføjede Sánchez, har klimanødsituationen forårsaget mere end 20.000 dødsfald og kostet regeringen 32 milliarder euro (28 milliarder pund) i materielle tab.
Sundhedsmyndigheder i Spanien og Frankrig har rapporteret, at sidste måneds ekstreme varme førte til over 2.000 ekstra dødsfald i de to lande.
**Ofte stillede spørgsmål**
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om skovbranden i det sydlige Spanien, skrevet i en naturlig, klar og kortfattet tone.
**Generelle spørgsmål**
**Spørgsmål:** Hvad skete der i det sydlige Spanien?
**Svar:** En stor skovbrand brød ud i det sydlige Spanien under en alvorlig hedebølge. Den har dræbt mindst 12 personer.
**Spørgsmål:** Hvor præcist startede branden?
**Svar:** Branden er rapporteret i regionen Andalusien nær Costa del Sol. Specifikke områder omfatter provinsen Málaga og bjergkæden Sierra Bermeja.
**Spørgsmål:** Hvornår startede denne brand?
**Svar:** Den startede under en større hedebølge, hvilket var, da temperaturerne var ekstremt høje.
**Spørgsmål:** Hvor mange mennesker er døde?
**Svar:** Mindst 12 personer er bekræftet døde. De fleste ofre var brandfolk eller redningsarbejdere.
**Spørgsmål:** Brænder branden stadig?
**Svar:** Ifølge de seneste rapporter er branden ikke fuldt under kontrol. Brandfolk kæmper stadig mod flammerne, selvom der er gjort nogle fremskridt.
**Årsager og forhold**
**Spørgsmål:** Hvad forårsagede skovbranden?
**Svar:** Den præcise årsag er stadig under efterforskning, men den ekstreme hedebølge og tørkeforhold gjorde området meget brandfarligt. Lyn eller menneskelig aktivitet er mulige årsager.
**Spørgsmål:** Hvorfor var branden så farlig?
**Svar:** Hedebølgen skabte tørt, fnugtørt vegetation. Stærke, varme vinde blæste også flammerne, hvilket fik branden til at sprede sig utroligt hurtigt og uforudsigeligt.
**Spørgsmål:** Spiller klimaforandringer en rolle?
**Svar:** Eksperter er enige om, at hedebølger og tørker, forværret af klimaforandringer, skaber perfekte betingelser for alvorlige, hurtigt spredende skovbrande som denne.
**Sikkerhed og evakuering**
**Spørgsmål:** Blev folk evakueret?
**Svar:** Ja. Flere landsbyer og byer blev evakueret, og tusindvis af mennesker blev bedt om at forlade deres hjem eller blive indendørs.
**Spørgsmål:** Hvordan holder folk sig sikre under en skovbrand?
**Svar:** Følg lokale myndigheder. Forlad området med det samme, når du får besked. Luk alle vinduer og døre. Kør væk fra ilden, ikke mod den. Hvis du er fanget, find et åbent område som en swimmingpool eller et nyligt afbrændt stykke.
**Spørgsmål:** Hvad skal turister gøre, hvis de er i området?
**Svar:** Tjek lokale nyheder, følg officielle beredskabstjenester på sociale medier, og kontakt dit hotel eller din rejsearrangør. Undgå at køre mod røg eller flammer.
