Thailand og Kambodsja har vært låst i en grensetvist i over et århundre, med spenninger som blusset opp igjen sommeren 2025. Fredsinnsats har hatt begrenset suksess, og sammenstøt fortsetter.
En historisk uenighet om grenselinjer fra kolonitiden har ofte vært drivstoff for nasjonalistiske følelser. De to landene har i flere tiår delt det en historiker beskriver som et "søskenrivaleri", forsterket av motstridende krav på regionens rike kulturarv, inkludert gamle templer i omstridte områder.
Den territoriale tvisten strekker seg tilbake mer enn et århundre, til da Frankrike okkuperte Kambodsja som en del av Fransk Indokina. Sammenlignet med i dag lå grensen mellom Thailand – da kjent som Siam – og Kambodsja lenger sør, noe som betyr at Kambodsja opprinnelig var mindre.
På begynnelsen av 1900-tallet skjøv en serie traktater mellom Frankrike og Siam grensen nordover og utvidet Kambodsjas territorium. Traktaten fra 1904 omdefinerte deler av grensen ved å bruke en naturlig fjellrygg som et nøkkelmerke. En påfølgende traktat fra 1907 førte til en mer betydelig endring, der Siam avga provinsene Battambang, Siem Reap og Sisophon til Fransk Indokina. Disse avtalene bidro til å etablere mye av den moderne grensen og utvidet Kambodsjas territorium betydelig mot nord og nordvest.
Som et resultat er grenseområdet nå strødd med gamle khmer-steintempler som begge sider verdsetter. Å flytte grensen nordover for å følge Dangrek-eskarpementet – en fjellrygg som også følger et vannskille som deler elvesystemer – plasserte flere viktige templer nær grensen. Imidlertid etterlot traktatene deres eksakte eierskap åpent for tolkning, med begge sider som henviser til forskjellige historiske kart.
Tre omstridte templer ligger langs dette eskarpementet: Prasat Ta Moan Thom (Ta Muen Thom på khmer), Prasat Ta Khwai (Prasat Ta Krabey på khmer) og Preah Vihear. Mens alle tre er omstridt, har Preah Vihear lenge vært hovedfokuset for tvisten. Det hinduistiske tempelet fra 1000-tallet, kjent som Khao Phra Viharn i Thailand, har vært kontrollert av begge sider til forskjellige tider. Det er et århundre eldre enn Kambodsjas berømte Angkor Wat og ligger på kanten av eskarpementet.
Den moderne tvisten stammer fra et fransk-produsert kart fra 1907, kjent som Annex I-kartet, som plasserte Preah Vihear på den kambodsjanske siden. Dette motsa traktatens instruks om at grensen skulle følge det naturlige vannskillet i Dangrek-fjellkjeden. Ifølge Shane Strate, en professor som spesialiserer seg på sørasiatisk historie, fulgte kartets grenselinje i stor grad vannskillet, men svingte av kurset nær Preah Vihear for å omslutte tempelet innenfor fransk territorium før den returnerte til vannskillelinjen.
Siam protesterte ikke formelt på den tiden, men kartets avvik ble senere sentralt i rivaliserende suverenitetskrav. Under andre verdenskrig okkuperte Siam tempelet kort før de ga fra seg kontrollen. Spenningene dukket opp igjen etter at Kambodsja fikk uavhengighet i 1953, noe som førte til en sak ved Den internasjonale domstolen (ICJ). I 1962 avgjorde ICJ at selve tempelet tilhørte Kambodsja, hovedsakelig fordi Siam ikke hadde formelt protestert på Annex I-kartet i 1907. Dommen klargjorde imidlertid ikke eierskapet til landet rundt tempelet.
Det omstridte området rundt tempelet har ført til vedvarende uenigheter. Thailand argumenterer for at grensen bør følge vannskillelinjen nevnt i de opprinnelige fransk-siamesiske traktatene, selv om disse avtalene manglet detaljerte kart. Dette ville tillate Thailand å beholde enkel veitilgang for turister, som tradisjonelt har besøkt tempelet fra den thailandske siden.
Thailand hevder at vannskillet plasserer Preah Vihear og nærliggende territorium på sin side, noe som er i konflikt med Annex I-kartet fra 1907 som Kambodsja bruker for å støtte sitt krav.
Ettersom begge land fortsetter å stole på forskjellige historiske dokumenter og tolkninger av denne kupert grensen, er det sannsynlig at Preah Vihear og omkringliggende templer forblir spenningspunkter.
Chris Baker, en historiker i Thailand, bemerket at eldre kart og traktater ofte brukes av naboland med konkurrerende politiske og økonomiske interesser. "Mens disse forskjellige kartene eksisterer og kan siteres i tvister, tror jeg ikke dette i bunn og grunn handler om grensen," sa Baker. "Den andre faktoren er det langvarige søskenrivaleriet mellom de to landene, som er spesielt intenst fordi de er så like."
**Vanlige spørsmål**
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om visuell guide til de gamle kartene og hellige templene som er sentrale i Thailand-Kambodsja-tvisten, strukturert fra nybegynner til mer avanserte spørsmål.
**Nybegynner – Definisjonsspørsmål**
1. **Hva handler egentlig denne tvisten om?**
Det er en langvarig grensekonflikt mellom Thailand og Kambodsja om området rundt det gamle hinduistiske tempelet Preah Vihear. Kjernesaken er hvor den eksakte grensen går basert på historiske traktater og kart.
2. **Hvorfor er Preah Vihear-tempelet så viktig?**
Bygd for over tusen år siden er det et fantastisk mesterverk av khmer-arkitektur, et hellig religiøst sted og et kraftfullt symbol på nasjonalarv og stolthet for begge nasjoner. Det ble oppført på UNESCOs verdensarvliste i 2008, noe som intensiverte tvisten.
3. **Hva er disse gamle kartene alle refererer til?**
Nøkkeldokumentet er et kart tegnet i 1907 av franske landmålere for en internasjonal grensekommisjon. Dette kartet, kjent som Annex I-kartet, plasserte Preah Vihear-tempelet på den kambodsjanske siden. Thailand har bestridt dets nøyaktighet og juridiske status i over et århundre.
**Mellomnivå – Historisk kontekstspørsmål**
4. **Avgjorde ikke en domstol dette? Hva bestemte de?**
Ja. I 1962 avgjorde Den internasjonale domstolen at tempelet selv tilhørte Kambodsja, hovedsakelig basert på Thailands langsiktige aksept av 1907-kartet. Domstolen avgjorde imidlertid ikke om det omkringliggende området på 4,6 km², noe som etterlot den grensen uklar.
5. **Hvis domstolen ga tempelet til Kambodsja, hvorfor skjedde det da kamper?**
Mens Kambodsja eier tempelet, er den mest tilgjengelige inngangen fra den thailandske siden. Uenigheter om kontroll over dette nærmeste området, troppebevegelser og nasjonalistiske følelser har ført til sporadiske, men dødelige militære sammenstøt, mest bemerkelsesverdig mellom 2008 og 2011.
6. **Hva var Thailands hovedargument mot 1907-kartet?**
Thailand argumenterte for at kartet ikke var et offisielt produkt fra grensetraktatkommisjonen og at det brukte et
