Der Sonnenuntergang des Samstags ist längst vorbei, aber in Bristol's Nachtclub Lakota leuchtet so viel UV-Farbe, dass ich glaube, davon noch eine Bräune zu bekommen. Eine Menge von Tänzern bewegt sich zur Musik, während ein schamanischer DJ, auf der Bühne von zwei Tänzern flankiert, quetschige Beats ausspielt. Gesichter, die in hellen Farben bemalt sind, strahlen vor Freude, und Arme wedeln durch Laserstrahlen, als wären sie bereit, in eine andere Dimension durchzubrechen. Für eine Nacht bin ich ein eingeweihtes Mitglied des Tribe of Frog, eines Bristol Club-Abends, der seit 25 Jahren solch bewusstseinserweiternde Partys veranstaltet.
Zum Feiern hat das Team alles mit kaleidoskopischen Dekorationen gegeben, aber die Musik bleibt dieselbe: Psytrance. Das ist ein schneller, dramatischer Ableger des Trance mit hypnotischen Melodien und epischen Drops. Tristan Cooke, ein DJ und eine Legende der Szene, erzählte mir eine Woche vor der Party, dass Psytrance "aus dem Feiern an Stränden und in der Natur entstanden ist", speziell aus der Trance-Szene in Goa, Indien, in den frühen 1990er Jahren. Er sagt, Psytrance verstärke die Wirkung von LSD. "Es geht darum, ein Höchsterlebnis zu erreichen. Kurz gesagt, es ist spirituelles Raving."
Chris Rana, Mitbegründer des Tribe of Frog, schaffte es nie nach Goa, bereiste aber in den 90ern Thailand, wo er und seine verstorbene Frau Donna (deren Kunstwerke den Abend noch schmücken) sich in Psytrance verliebten. "Zum ersten Mal in unserem Leben fanden wir dieses Gefühl der Freiheit", sagt er im Green Room des Tribe of Frog.
Zurück in Bristol starteten sie ein Nachtleben-Dekorationsgeschäft namens Wildfrogz. Warum Frösche? "Es wird immer als mystisches Tier betrachtet, weil es in zwei Welten existieren kann, im Wasser und in der Luft", erklärt Rana. Sie trafen Jason Frog bei einem Job. "Man kann dieses Plateau der Glückseligkeit erreichen, indem man zu einem synchronisierten Rhythmus tanzt", sagt Jason über sein Lieblingsgenre, während er eine Banane isst. Nach der Arbeit an einer Psytrance-Party in London namens Enlightenment beschlossen sie, ihre eigene zu starten.
Tribe of Frog war geboren, mit seiner ersten Nacht im August 2000. "Jeder Zentimeter der Wandfläche ist mit psychedelischen Bannern, Projektionen und Lichtern bedeckt, alle designed, um die Sinne zu überwältigen", sagt Cooke und fügt hinzu, dass selbst ihn als erfahrenen DJ das Auflegen bei Frog noch immer verblüfft: "Es geht darum, einen Garten Eden in einem Club zu schaffen." Von Anfang an wurden einfallsreiche Outfits ermutigt, wobei Jason erklärt, dass "die Idee ist, eine superreale Umgebung zu schaffen, in der Menschen ihre Sorgen vergessen, weil sie in dieser anderen Welt sind, die ihr Geist erschafft."
Seitdem hat sich Tribe of Frog weltweit verbreitet und hat sogar eine Bühne auf Hampshires Boomtown Festival. Bevor die Nacht beginnt, treffe ich eine Gruppe von Twens mit handgemachten Froschhüten in einer Kneipe in der Nähe von Lakota, die alle als Solo-Besucher auf Boomtown kennengelernt haben. "Wenn man so viel Sorgfalt und Hingabe in etwas steckt, um es zur Tradition zu machen, wird man eine Anhängerschaft schaffen", sagt Matthew Sarrington, während ein Freund ein Frosch-Tattoo zeigt.
Trotz seiner globalen Reichweite fühlt sich Tribe of Frog immer noch typisch Bristol an. Es mag nicht die Schärfe von Drum 'n' Bass, Trip-Hop oder Dubstep haben, die scheinbar aus jeder Ecke und jedem Auto in Stokes Croft strömt, aber es fängt den alternativen Geist der Stadt auf seine eigene Weise ein.
Für andere jedoch – die eindeutig heute Abend nicht hier sind – ist Psytrance ein unerbittlicher Kopfschmerz, sogar musikalische Folter. Tanzmusik-Enthusiasten gruppieren es oft mit anderen häufig verspotteten Nischenstilen wie Happy Hardcore und Donk und betrachten Psytrance als eine mystische Szene, die von ungepflegten Ravern in Haremshosen bevorzugt wird, die zu viel Zauberpilz-Schokolade konsumieren.
"Psytrance war immer das schwarze Schaf der Tanzmusik-Community", räumt Cooke ein. "Sie sehen es als einen Haufen ungewaschener, dreadlocktragender Hippies, die Kulturen aneignen. Aber es wird mainstream." In der Tat, Psytrance, das nun weit von seinen Ursprüngen entfernt ist und riesige Menschenmengen zu Festivals wie Boom in Portugal zieht, wurde für kulturelle Aneignung kritisiert, da es östliche Symbole vermischt und verwässert.
Aber es ist eine komplexe Angelegenheit. "Einige Kritiken sind noch gültig, aber jeder Fall von 'kultureller Aneignung' sollte sorgfältig geprüft werden", sagt der Anthropologe Graham St John, Autor von Global Tribe: Technology, Spirituality and Psytrance. "Manchmal ist die Darstellung anderer Kulturen primitiv und sogar ausbeuterisch. Andere Male ist das Entlehnen und Anerkennen respektvoll und nützt allen."
Für diejenigen, die nach Letzterem streben, ist es eine Lebensweise, und es gibt immer Neueinsteiger. Im Raucherbereich treffe ich Francesca Stevenson, eine aufstrebende Psytrance-DJ (bekannt als Cheska Onyx), die einen Wettbewerb gewann, um heute Abend aufzulegen. "Es geht nicht nur darum, es zu hören; es geht darum, es zu fühlen", sagt sie und verbindet die lokale Anziehungskraft von Psytrance mit den Ley-Linien des Südwestens.
Andernorts gibt es viele Erstsemester mit glitzernden Gesichtern und Gap-Year-Kleidung, von denen viele mit großen Augen erzählen, dass dies das Paradies sei. "Der Frog hatte immer diesen unerschöpflichen Nachschub an jungen Leuten", bemerkt Rana. Er erwähnt auch, dass es über die Jahre viele "Frosch-Paare" gegeben hat – man erzählte mir, dass Cliff, der Schlagzeuger des Tribe of Frog, seine Partnerin dort traf und heute Abend zum ersten Mal ihre Tochter mitbringt.
Im Club überhöre ich Gespräche über Trust Funds und Diskussionen über die psychedelische Droge 2C-B, und all dies – zusammen mit dem Psytrance selbst – könnte manche abschrecken. Aber beim Tribe of Frog gibt es wirklich keine Angeber oder Überdenker. Energiereiches, spaßiges Tanzen wird ermutigt, und mehrere Generationen amüsieren sich gemeinsam unter einem Dach. "Es ist ein cooler, funky, sicherer, fantastischer Ort… die Leute sind nicht da, um jemanden aufzureißen. Es geht ums gemeinsame Feiern", sagt Cooke.
Die mentale Erweiterung und das Gemeinschaftsgefühl waren für einige lebensrettend. "Es heilte mich. Es holte mich aus meiner Schale. Man gewinnt eine bessere Perspektive auf sich selbst", teilt Jason mit. Aber während persönliche Katharsis möglich ist, geht es immer um die Gruppe. Ranas früheres Mantra hallt in meinem Kopf nach, als ich Lakota verlasse und zum Bristol Coach Station zurückkehre: "Hier lässt du immer dein Ego fallen!"
Häufig gestellte Fragen
Natürlich, hier ist eine Liste hilfreicher FAQs über Eat Sleep Rave Ribbit und das Tribe of Frog-Phänomen
Anfänger – Allgemeine Fragen
1 Was ist Tribe of Frog?
Tribe of Frog ist eine langjährige UK-Clubnacht und Gemeinschaft, die sich psychedelischer Trance-Musik widmet, bekannt für ihre immersive, freundliche und freudige Atmosphäre.
2 Was bedeutet Eat Sleep Rave Ribbit?
Es ist das verspielte Motto der Veranstaltung. Eat Sleep Rave ist eine gängige Rave-Kultur-Phrase, und Ribbit ist der froschthematische Twist, der es einzigartig und einprägsam macht.
3 Wo und wie oft finden die Veranstaltungen statt?
Ihr Haupt- und bekanntester Standort ist im Club Academy in Manchester. Sie veranstalten auch Events an anderen UK-Orten und auf Festivals, typischerweise mehrmals im Jahr.
4 Ich bin neu bei Psytrance. Fühle ich mich willkommen?
Absolut. Tribe of Frog ist berühmt für seine inklusive und einladende Stammes-Atmosphäre. Die Gemeinschaft ist sehr offen, und jeder ist da, um eine positive, gemeinsame Erfahrung zu machen.
5 Welche Art Musik wird gespielt?
Die Hauptmusik ist psychedelischer Trance, der schnelle, hypnotische Basslines und komplexe, sich entwickelnde Melodien aufweist. Man hört auch verwandte Genres wie progressiven Psytrance, Forest und Darkpsy auf verschiedenen Bühnen oder von bestimmten DJs.
6 Was soll ich anziehen?
Zieh an, was bequem zum Nacht-Tanzen ist. Viele Menschen umarmen das psychedelische Thema mit farbenfroher Kleidung, UV-reaktiven Outfits und funky Accessoires.
Fortgeschrittene – Praktische Fragen
7 Was unterscheidet Tribe of Frog von anderen Clubnächten?
Seine Langlebigkeit und konsequente Fokussierung auf das Schaffen eines vollständigen Erlebnisses heben ihn ab. Es ist nicht nur eine Nacht mit Musik, es ist eine bewusstseinserweiternde Reise mit unglaublicher Dekoration, visuellen Projektionen und einem starken Gemeinschaftsgefühl, das Leute über Jahre zurückkommen lässt.
8 Wie wuchs es zu so einer Ikone der UK-Szene heran?
Es wuchs durch einen unermüdlichen Fokus auf qualitativ hochwertige Musik, eine sichere und positive Umgebung und indem es seine Gemeinschaft echt pflegte. Mundpropaganda und ein Ruf für Verlässlichkeit und Freude machten es zu einem Grundpfeiler der UK-Psytrance-Szene.
