Översättning till svenska:
Europeiska kommissionens ordförande Ursula von der Leyen och hennes team möter alltmer kritik för den kontroversiella EU-USA-avtals om tariffer som slöts i juli. Jag hoppas att se liknande krav på ansvarstagande när det gäller EU:s medverkande i Israels pågående handlingar i Gaza, som många anser vara folkmord. En sådan uppgörelse är länge försenad.
I nästan två år har jag med förtvivlan sett hur europeiska regeringar har gjort lite eller inget medan Israel har ödelagt Gaza genom bombningar, målade träffar och framtvingad svält efter Hamas attack den 7 oktober. EU har många sanktioner till sitt förfogande som det fortfarande vägrar använda – så många spakar som det vägrar dra i. Som Israels största handelspartner, som stod för 32 % av dess totala handel 2024, har unionen ett betydande inflytande. Ändå har EU-ledare och utrikesministrar vid varje möte misslyckats med att säkra den majoritet som behövs för att suspendera EU:s associeringsavtal med Israel, trots påtryckningar från Spanien, Irland och Slovenien, och trots att EU:s egna experter för mänskliga rättigheter har antytt att Israel bryter mot avtalets skyldigheter för mänskliga rättigheter.
Även ett blygsamt förslag om att delvis suspendera Israel från EU:s 95 miljarder euro stora forskningsprogram Horisont Europa – som tidigare EU-utrikeschef Josep Borrell beskrev som ett "dåligt skämt" med tanke på omfattningen av Israels grymheter – blockeras fortfarande av Tyskland och Italien. Israels export till EU ökade faktiskt under början av 2024. Tysklands förbundskansler Friedrich Merz har sagt att Berlin nu stoppar export av militär utrustning som kan användas i Gaza, men detta kommer efter nästan två år av oavbrutet militärt stöd: Tyskland ensamt godkände exportlicenser för vapen till ett värde av 485 miljoner euro under de 19 månaderna efter den 7 oktober.
Jag förstår Europas historiska skuld, inre splittring och djupa ekonomiska band med Israel. Men det är omöjligt att ignorera en mer obekväm sanning: Europas politiska och moraliska förlamning över Gaza är nära förknippad med den strukturella rasism och det våld som många svarta, bruna och muslimska européer möter dagligen. Det är tydligt för mig att attityder till Gaza formas av en bestående kolonial mentalitet inbäddad i EU:s utrikes-, handels- och migrationspolitik. Samma avhumaniserande logik som tillämpas på rasifierade européer och flyktingar från Afrika, Asien och Mellanöstern syns nu tydligt i EU:s övergivande av det palestinska folket.
Europas inre och yttre fördomar förstärker varandra. Denna koppling är inte abstrakt – den synes skärande tydlig i skillnaden mellan behandlingen av Ukraina och Gaza. Rysslands illegala invasion av Ukraina fördömdes med rätta av EU, som införde svåra och utan motstycke sanktioner mot Moskva, gav betydande bistånd till Kiev och upprepade gånger kritiserade andra stater för att inte följa efter. Palestinska liv behandlas dock som utbytliga; deras lidande minimeras medan barn berövas sin barndom. Lidandet i Gaza beskrivs som en humanitär kris snarare än ett avsiktligt politiskt val, dekontextualiserat, depolitiserat och renat. EU:s beslutsfattare borde lyssna när den palestinsk-amerikanske akademikern Rashid Khalidi kallar denna konflikt för "den sista koloniala kriget i modern tid".
Den moraliska uppgörelsen med EU:s passivitet i Gaza kan inte vara partiell eller styckvis. Den måste inkludera en erkännande av hur Europas förflutna och nutida skär varandra, inte bara i Palestina utan i många av dess handlingar på den globala scenen. Ett EU som ser sig själv som en förkämpe för internationell rätt och global rättvisa borde vara villig att ha dessa svåra samtal – faktum är att det borde uppmuntra dem. Men till stor del eurocentriska EU-politiska kretsar ser sådana diskussioner som splittrande.
Utan seriös självreflektion och länge försenad handling kommer EU:s skärande dubbelmoral att fortsätta att underminera sin demokrati hemma och sin trovärdighet utomlands.
En uppdatering av 2020 års handlingsplan mot rasism skulle kunna vara en startpunkt. En väg framåt är möjlig, men det kräver att åtgärder för att hantera EU:s nuvarande diskrimineringskris grundas i en klarögd granskning av Europas historia – något som varit försenat länge. EU:s handlingsplan mot rasism har stannat av, och den recent sidoläggningen av Michaela Moua, unionens första koordinator mot rasism, riskerar att ytterligare försvaga dess engagemang för jämlikhet under de kommande åren.
Ändå ökar trycket – både från allmänheten och inom EU-institutionerna, inklusive bland höga tjänstemän. Ursula von der Leyen, som ofta kritiserats för sin starka pro-israeliska hållning, har talat emot israeliska planer på att ockupera Gaza City. Men detta är långt ifrån tillräckligt. Kritiker har rätt att fördöma EU:s dubbelmoral, dess nonchalans för internationell rätt och skadan på sin egen trovärdighet. Israels avsedda fullskaliga ockupation av Gaza måste stoppas, hjälp måste levereras omedelbart och en vapenvila måste brådskande införas.
En meningsfull bedömning av EU:s misslyckande med att agera i Gaza kan inte ignorera den strukturella rasismen och de bestående koloniala attityder som fortsätter att forma europeisk politik. Situationen i Gaza har rivit bort alla illusioner. EU:s beslutsfattare måste slutligen möta dessa svåra sanningar och ta konkreta steg för att upröta dem.
Shada Islam är en Brysselbaserad kommentator i EU-frågor. Hon leder New Horizons Project, ett strategi- och rådgivningsföretag.
Har du en åsikt om ämnena som diskuteras i denna artikel? Om du vill skicka in ett brev på upp till 300 ord för eventuell publicering i vår insändarsektion, vänligen klicka här.
Vanliga frågor
Självklart. Här är en lista med vanliga frågor om ledarartikeln "EU:s passivitet i Gaza har ett namn: rasism" av Shada Islam, utformad för att vara tydlig och konversationsinbjudande.
Vanliga frågor: EU:s passivitet i Gaza – Anklagelser om rasism
Enkla frågor
1. Vad handlar den här artikeln om?
Det är en ledare som argumenterar för att Europeiska unionens tveksamma och inkonsekventa svar på den humanitära krisen i Gaza inte bara är dålig politik, utan i grunden drivs av rasism.
2. Vem är Shada Islam?
Shada Islam är en välkänd kommentator och expert i EU-frågor, med särskilt fokus på unionens relationer med omvärlden inklusive Asien, Afrika och Mellanöstern.
3. Vad syftar "passivitet" på?
Det syftar på EU:s misslyckande med att vidta starka, enade och beslutsamma åtgärder – som att kräva vapenvila, införa konsekvenser eller använda sin fulla diplomatiska makt – för att stoppa våldet och lindra det humanitära lidandet i Gaza.
4. Vilka är de främsta bevisen för rasismanklagelserna?
Författaren pekar på en dubbelmoral: EU var snabba och enade i sitt svar på kriget i Ukraina men har varit djupt oeniga, långsamma och betydligt mindre kraftfulla i sitt svar på krisen i Gaza, som involverar palestinska liv.
Avancerade och detaljerade frågor
5. Hur definierar författaren den rasism som är i fokus här?
Hon föreslår att det inte nödvändigtvis handlar om öppet hat utan om en mer insidious hierarki av mänskligt lidande. Det antyder att europeiska liv värderas högre och kräver ett mer brådskande och medlidsamt svar än arabiska och muslimska liv.
6. Förklarar inte EU:s komplexitet och behov av enhällighet passiviteten?
Även om EU:s krav på att alla 27 medlemsstater ska vara överens om utrikespolitik är ett stort hinder, hävdar författaren att detta används som en ursäkt. Hon menar att om det fanns en genuin politisk vilja att agera baserat på lika omsorg om mänskligt liv, skulle ledarna hitta ett sätt att övervinna dessa hinder, precis som de gjorde för Ukraina.
7. Vilka specifika åtgärder anser författaren att EU bör vidta?
Hon antyder att EU bör använda sitt betydande ekonomiska och diplomatiska inflytande för att kräva en omedelbar vapenvila, säkerställa tillgång till humanitär hjälp och utöva påtryckningar på alla parter för att följa internationell rätt, liknande dess strategi mot Ryssland.
