Uzbekistan teki historiaa kesäkuussa selviytymällä ensimmäistä kertaa maan 34-vuotisen itsenäisyyden aikana MM-kisoihin, häviten vain kerran 15 karsintaottelussa. Mutta sitten he kohtasivat ongelman: Timur Kapadze erosi, ja he tarvitsivat päävalmentajan seuraavan vuoden turnaukseen.
He kääntyivät Fabio Cannavaron puoleen, Italian vuoden 2006 MM-joukkueen kapteenin ja Kultaisen pallon voittajan puoleen. Hänen takanaan on monipuolinen valmennusura, ja hän oli valmis ottamaan vastaan haasteen johtaa kansakuntaa, joka on vielä löytämässä jalansijaa kansainvälisessä jalkapallossa.
Tapaamme marraskuun alussa Napolissa, Centro Paradison portilla Soccavon kaupunginosassa. Entinen Napolin, Juventuksen ja Real Madridin puolustaja saapuu skootterillaan ja toivottaa meidät tervetulleiksi paikkaan, joka oli aikoinaan Maradonan Napolin harjoituskenttä. Täällä hän valvoo opiskelija-asuntolan rakennusprojektia ja osana sitä jalkapallokentän kunnostamista, joka oli tullut tunnistamattomaksi seuran konkurssin jälkeen tapahtuneen ryöstelyn jälkeen.
Sinusta tuli äskettäin Uzbekistanin päävalmentaja. Miten tämä tilaisuus tuli eteen?
Valmennusurani on ollut hyvin erilainen kuin muilla. Eräänä päivänä Marcello Lippi soitti minulle ja sanoi: "Haluatko tulla valmentamaan joukkueeni Kiinaan [Kantoniin]? Haluaisin olla urheilutoimenjohtaja." Työskentelin apuvalmentajana Dubaissa, ja hän vakuutti minut lähtemään. Mutta sanoin hänelle: "Tunnen sinut ja sinä tunnet minut. Sinä hoidat urheilutoimenjohtajan roolin ja minä olen valmentaja."
Kolmen kuukauden jälkeen hänellä oli kuitenkin erimielisyyksiä seuran kanssa ja hän lähti. He luulivat minua vain hänen avukseen ja potkivat minut myös pois. Olimme liigan kärjessä ja selviytyneet Mestarien liigan neljännesvälieriin. Sama joukkue voitti myöhemmin liigan ja Mestarien liigan. Voitte kuvitella turhautumiseni.
Sen jälkeen menin Kiinan toiselle sarjatasolle, voitin liigan ja palasin sitten Kantoniin. Kolmen vuoden jälkeen COVID iski ja kaikki muuttui. Palasin Italiaan ajatellen löytäväni nopeasti jotain, mutta kokemuksiani Aasiasta ei oikein arvostettu kotimaassa. Ehkä he eivät pidä sitä "oikeana" kokemuksena.
Mitä tapahtui seuraavaksi?
Urheilutoimenjohtajaystäväni vakuutti minut ottamaan vastaan Beneventon päävalmentajan tehtävät Serie B:ssä. En tuntenut liigaa kovin hyvin, mutta luotin häneen. Joukkueessa oli kuitenkin liikaa ongelmia. Muistan ottelun Ternanaa vastaan: pelasimme loistavasti ensimmäisen puoliajan, mutta toisella puoliajalla tuskin pystyimme seisomaan. Myöhemmin sain selville, että neljällä pelaajalla oli COVID, eikä kukaan ollut kertonut minulle. Oli outoja loukkaantumisia ja vaikeita tilanteita. Puheenjohtaja päätyi potkimaan minut pois.
Sitten Udinese otti yhteyttä, ja ajattelin sen olevan oikea siirto – upea seura, jolla on loistava johto. Säilytimme heidät sarjassa, mutta jotenkin positiivinen tilanne muuttui negatiiviseksi. Sama tarina toistui Dinamo Zagrebissa: urheilutoimenjohtaja, joka toi minut seuran, erotettiin, ja sanoin heille: "Ensimmäisen tappioni jälkeen potkitte minut myös pois." He kielsivät, mutta tietysti yhden tappion jälkeen he erosivat minusta.
Olin joutunut tähän negatiiviseen kierteeseen ja tunsin oloni oudoksi, lannistuneeksi. Ajattelin: "Kuinka tämä on mahdollista? Kaikki muut voivat valmentaa, enkä minä löydä mitään?" Halusin jäädä Italiaan, mutta sitten tämä MM-kisojen tilaisuus tuli eteen. Se on korvaamaton. Sain muita maajoukkueen tarjouksia Aasiasta, mutta en koskaan harkinnut niitä. Tämän kyllä, koska se on nuori maajoukkue, jossa on paljon lahjakkaita pelaajia. Liitto investoi paljon akatemioihin ympäri Uzbekistania, ja he tuottavat hyviä pelaajia. Alle 17-, alle 19- ja alle 23-vuotiaiden joukkueet ovat jatkuvasti menestyneitä Aasiassa. Se oli minulle tärkeää.
Millaisen vastaanoton sait?
He arvostivat todella, että katsoimme yhden tai kaksi ottelua päivässä kuukauden ajan. He eivät olleet tottuneet siihen – monet ulkomaalaiset valmentajat katsoisivat muutaman ottelun ja lähtisivät. Jäimme 40 päiväksi, matkustaen eri paikkoihin. Halusimme aloittaa projektin välittömästi. Tehtävää on vielä paljon, koska uzbekistanilaisen liigan intensiteetti on hyvin erilainen kuin se, mitä kohtaamme MM-kisoissa. Meidän on suljettava tuo kuilu. Pidämme ylimääräisiä harjoitusleirejä paikallisille pelaajille ja seuraamme heitä paitsi otteluissa, myös harjoituksissa.
Mitä vaikutelmia minulla on maasta? Asumme Taškentissa, kansainvälisessä kaupungissa, joka kasvaa, ja jossa on vanha ja uusi osa. Ihmiset ovat mukavia ja erittäin ystävällisiä. Olemme sopeutuneet hyvin. Kävimme myös Samarkandissa, joka on kaunis. Kuten kaikkialla, on positiivisia ja negatiivisia puolia. Tärkein negatiivinen asia tällä hetkellä on saasteet – ne ovat erittäin korkealla. Mutta olemme erittäin tyytyväisiä työoloihin. Liitto on antanut meille upean uuden urheilukeskuksen.
Mitä tavoitteita olemme asettaneet maajoukkueelle? MM-kisat tulevat olemaan oppimisen turnaus. Sitten kuusi kuukautta myöhemmin on Aasian-mestaruuskilpailut, ja siinä näemme, mitä voimme saavuttaa. En halua vähätellä tähän mennessä tehtyä työtä – he saivat joukkueen MM-kisoihin. Haluan rakentaa sen päälle hieman eurooppalaisempaa jalkapallokulttuuria.
Onko pelaajia, jotka voisivat nousa esiin MM-kisoissa? Kyllä, muutamia. Heillä on monia hyviä nuoria pelaajia. Meidän joukkueemme tulee olemaan melko nuori. Heidän on parannettava, koska fyysisesti he eivät voi verrata eurooppalaisiin, mutta uzbekistanilaiset ovat kovia – he taistelevat eivätkä luovuta koskaan. Heitä vastaan pelaaminen on tuskaa. Pelasimme Uruguayta vastaan: yhdeksällä pelaajallamme oli vammoja, eivätkä he olleet parhaassa kunnossa, mutta pelaajani ovat kovia. Ei ole helppoa pelata heitä vastaan, ja hävisimme vain 2-1.
Mitä mieltä olen laajennetuista MM-kisoista? Kaikki laajenee nykyään. Pidän siitä, koska se antaa Uzbekistanin kaltaisille maille mahdollisuuden selviytyä, mikä oli kuvittelematonta 30 vuotta sitten. Ehkä alussa tulee joitain tylsää otteluita tai yksipuolisia otteluita, joissa on liikaa maaleja, mutta se on tilaisuus kaikille.
Millä kielellä puhun pelaajien kanssa? Yritän kommunikoida englanniksi. He ymmärtävät minua, ja minulla on myös tulkki. Se on välttämätöntä nykyjalkapallossa. Minun opetella uzbekia? Se on vaikeaa. Minun on parannettava ensin englantiani.
Minulla on erityinen yhteys Aasiaan: Dubai, Kiina ja nyt Uzbekistan. Miksi? Ne olivat tilaisuuksia, ja minulla on vaikeuksia odottaa. En voi istua paikallani. Olisin halunnut "normaalimman" uran, mutta minulla ei ollut sellaista. Ajattelen aina: "Jos en tartu tähän tilaisuuteen, saatan päätyä kotiin." Udinese oli avainasemassa minulle – upea paikka ja poikkeuksellinen seura. Nuo hetket ovat risteyksiä: joko otat ne tai menet muualle. Toistaiseksi olen muulla, hankkimassa kokemusta, mutta olen silti italialainen valmentaja ja toivon palaavani joskus todistamaan kykyni Italiassa.
Millaista elämäni tulee olemaan lähikuukausina? Vietän paljon aikaa Uzbekistanissa. Liiga pysähtyy pian, sitten seuraamme Euroopassa pelaavia pelaajia. Maaliskuusta alkaen olemme täysipäiväisesti täällä.
Mikä on paikallisen liigan taso? Sitä on parannettava. Suuria investointeja ei ole, ja infrastruktuuri voi kehittyä. Se on liiga, jonka on parannettava monin osin.
Voiko Uzbekistan olla yllätys MM-kisoissa? Toivon niin, mutta sen on tultava työn, uhrauksien, tiedon ja luottamuksen kautta. Yllätyksiä ei vain tapahdu.
Entä toinen intohimoni – kuinka idea ostaa ja kunnostaa Centro Paradiso syntyi? Se syntyi nähtyäni, että Napolin konkurssin jälkeen tätä tilaa ilkivalloitettiin jatkuvasti. He veivät kaiken, ja vuosien varreksi siitä tuli avoin kaatopaikka, katastrofi. Näin joitain raportteja ja kuvia verkossa, ja niitä oli tuskallista katsoa. Se sijaitsee useiden suosittujen naapurustojen sydämessä, ja se kantaa sukupolvien muistoja, jotka tulivat katsomaan Napolin harjoituksia. Ideani oli luoda kenttä, jossa ihmiset voisivat harrastaa urheilua, erityisesti jalkapalloa, mitä olen aina tehnyt. Se on osa Napolin historiaa, Maradonan historiaa, mutta se on myös oma tarinani: saavuin sinne 10-vuotiaana, pelasin siellä nuorten kilpailuissa, käyden läpi kaikki askeleet Napolin kanssa. Pelasimme Primavera-joukkueen kanssa, nousin edustusjoukkueeseen ja nukuimme jopa siellä harjoitusleireillä. Se oli kotini.
Joten päätin ottaa sen haltuuni ja yritän kunnostaa sitä. Se ei ole helppoa, koska se on urheilutapahtumapaikka, jossa on vain yksi kenttä, ja kaikki tietävät, kuinka haastavaa on ostaa, kunnostaa ja erityisesti hallinnoida tällaista paikkaa – saada ihmiset ymmärtämään, että sen on oltava omavarainen.
Nyt huoneet muutetaan opiskelija-asunnoiksi, ja yritämme perustaa jalkapallokoulun, tuoda nuoria sisään ja saada sen elämään uudelleen. Se ei voinut pysyä sellaisena kuin se oli. Sen on elävä uudelleen, ja myös palautettava jotain Napolin kaupungille. Se säilyttää sukupolvien muistoja, jotka tulivat katsomaan Napolin harjoituksia. Se ansaitsi tulla elvytettyä.
Usein Kysytyt Kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä Fabio Cannavaron Uzbekistan-kommentista, jotka on suunniteltu kattamaan erilaiset kiinnostuksen tasot.
Usein Kysytyt Kysymykset Fabio Cannavaron Uzbekistan-kommentista
Aloittelija - Yleiset kysymykset
1. Kuka on Fabio Cannavaro?
Fabio Cannavaro on italialainen jalkapallolegenda, entinen puolustaja, joka toimi Italian kapteenina voittaessaan vuoden 2006 MM-kilpailut. Hän voitti myös vuoden 2006 FIFA:n parhaan pelaajan palkinnon. Pelaajauran jälkeen hänestä tuli valmentaja.
2. Mistä hän puhuu? Miksi hän sanoi tämän?
Hän sanoi tämän ollessaan Kiinan maajoukkueen päävalmentaja. Hän keskusteli tulevasta ottelusta tai pohti aiemmin pelattuja otteluita Uzbekistanin maajoukkuetta vastaan, korostaen kuinka vaikeita ja sinnikkäitä vastustajia he ovat.
3. Mitä "todellinen tuska" tarkoittaa tässä yhteydessä?
Urheilukielenkäytössä joukkueen kutsuminen "todelliseksi tuskaksi" tarkoittaa, että he ovat erittäin turhauttavia ja vaikeita vastustajia. Se on takapuolelta annettu kehu – se ei tarkoita, että he pelasivat likaisesti, vaan että he ovat niin itsepäisiä, ahkeria ja sinnikkäitä, että he tekevät pelistä erittäin epämukavan vastustajilleen.
4. Onko tämä loukkaus Uzbekistanille?
Ei lainkaan. Kilpaurheilun maailmassa tätä pidetään korkeana kehuna vastustajalta. Se tunnustaa heidän kovuutensa, henkensä ja kyvyn haastata jopa suosikkeina pidetyt joukkueet. Valmentajat käyttävät usein tällaista kieltä osoittaakseen kunnioitusta vaikeaa vastustajaa kohtaan.
Edistynyt - Taktiikkaan liittyvät kysymykset
5. Minkä erityislaatuisia piirteitä Uzbekistanin joukkueessa hän todennäköisesti viittaa?
Hän todennäköisesti kehuu heidän organisoitumistaan, fyysisyyttään, työmoraaliaan ja henkistä sinnikkyyttään. Tällaiset joukkueet ovat vaikeita murtaa ja voivat rangaista virheistä.
6. Onko tämä yleinen käsitys Keski-Aasian jalkapallojoukkueista?
Kyllä, tämän alueen joukkueet ovat luoneet vahvan maineen fyysisesti vahvoina, kurinalaisina ja uskomattoman vaikeina lyödä kotona. He usein erottuvat puolustusorganisaatiossaan ja kulmapotkuissa.
7. Kuinka joukkueen tulisi valmistautua kohtaamaan näin kuvattua vastustajaa?
Joukkueen tarvitsee
