Pentru Nigel Farage, un an care mergea destul de bine a luat o întorsătură în rău când The Guardian a dezvăluit că a primit un cadou nedeclarat de 5 milioane de lire sterline de la un miliardar cripto. La doar zece săptămâni distanță, el a fost împins în ceea ce ar putea fi una dintre cele mai mari pariuri ale carierei sale politice.
Acel pariu probabil nu este legat de rolul său de deputat. Farage a câștigat peste 45% din voturi în Clacton în 2024, iar această circumscripție puternic favorabilă Reformei l-ar fi reales oricum, chiar înainte ca toate celelalte partide să spună că se vor retrage într-o alegere parțială pe care au catalogat-o drept o cascadorie publicitară.
În schimb, riscul este ca Farage să pară autocompătimitor, privilegiat și irascibil. Și, deoarece pare să se confrunte cu o listă de candidați neobișnuiți sau marginali, fără o opoziție serioasă, s-ar putea să pară doar ridicol.
Timp de ani de zile, o mare parte din farmecul lui Farage a fost că părea genul de persoană cu care ai bea o halbă cu plăcere. Dar dacă persoana de la barul alăturat ar începe un discurs de 15 minute de autocompătimire și victimizare la scara discursului video al lui Farage de marți după-amiază, te-ai gândi curând să te muți în altă parte a pub-ului.
Înainte de a ajunge în sfârșit la vestea că demisionează din funcția de deputat pentru a declanșa o alegere parțială „poporul contra establishmentului”, declarația lui Farage a fost o listă lungă de plângeri, adesea meschine. Oamenii îl judecau pentru că a acceptat „câștigul la loterie” al unui cadou de 5 milioane de lire sterline de la miliardarul cripto Christopher Harborne; siguranța sa era în pericol; mass-media îl persecuta; fiica sa fusese contactată de radiodifuzori.
Deci, ce se întâmplă? Motivația principală pare a fi o încercare de a recâștiga controlul asupra narațiunii politice, care i-a scăpat lui Farage de când The Guardian a descoperit cele 5 milioane de lire sterline de la Harborne—o sumă descrisă ulterior ca un cadou necondiționat, bani pentru costuri de securitate și o recompensă pentru realizarea Brexitului.
De când vestea a apărut, s-au întâmplat trei lucruri, toate profund incomode pentru Farage. În primul rând, întrebările persistente despre cine îi finanțează stilul de viață și dificultatea de a le răspunde l-au făcut pe Farage—după propriile sale standarde—un fel de retras. Conferințele de presă săptămânale și libere au fost înlocuite cu declarații video coregrafiate și ocazionale interviuri difuzate.
În al doilea rând, organizațiile media au fost motivate să cerceteze mai profund finanțele adesea complexe ale lui Farage, inclusiv numărul exact de case pe care le deține și, cel mai recent, dependența sa de vechiul său companion și infractorul condamnat George Cottrell.
În cele din urmă, există scrutinul din partea autorităților parlamentare. Comisarul pentru standarde investighează dacă Farage ar fi trebuit să declare banii de la Harborne, precum și—potrivit lui Farage marți—dacă trebuia să declare ajutorul de la Cottrell.
Există o presupunere tot mai mare la Westminster că, având în vedere mărimea sumei de la Harborne, Farage s-ar putea confrunta cu o suspendare din Camera Comunelor suficient de lungă pentru a declanșa așa-numita petiție de rechemare, unde se organizează o alegere parțială dacă cel puțin 10% din electoratul local o cere.
Farage va ști că convocarea propriei alegeri parțiale nu oprește acest lucru. Regulile parlamentare sunt clare: dacă un deputat părăsește Camera Comunelor, o investigație a standardelor se oprește, dar se reia dacă și atunci când este reales.
Calculul pare să fie că, dacă Farage câștigă convingător, ar putea contracara o încercare de rechemare—sau, dacă una ar reuși, atunci să facă campanie pe o versiune a sloganului folosit de campania pentru ieșirea din UE pentru un posibil al doilea referendum privind Brexitul: spune-le din nou.
O astfel de cale a fost întotdeauna plină de capcane politice. Oricât de mult prinde viață Farage când face campanie, poate pentru prima dată în cariera sa, trebuie să se confrunte cu întrebări care îl fac să se simtă inconfortabil și la care poate nu știe pe deplin cum să răspundă. De ce i-a dat Harborne atât de mulți bani? Pe ce au fost cheltuiți? Câte case deține? Poate un așa-zis om al poporului să trăiască cu adevărat din generozitatea unor prieteni bogați și uneori dubioși?
Și acum pare probabil că se va confrunta singur cu tot acest scrutin, deoarece Laburiștii, Conservatorii și Liberal-Democrații refuză să candideze împotriva lui. Conservatorii, Liberal-Democrații, Verzii și Restore Britain au anunțat că nu vor desemna un candidat într-o alegere parțială pe care au catalogat-o drept un spectacol inutil—spectacolul Nigel Farage. În schimb, spun că se vor concentra pe alegerea parțială care ar urma dacă o petiție de rechemare este declanșată.
Pentru Farage, logica din spatele mișcării sale părea clară. Ar fi din nou în centrul atenției, promovând deschis politicile Reformei și furând atenția mass-media de la Andy Burnham, care sperase să-și petreacă vara organizând propriile evenimente fără prea multe întreruperi.
Dar acum că ceilalți candidați principali s-au retras, lumina reflectoarelor este necruțătoare. Un bărbat care spera din nou să revendice sprijinul poporului britanic pare acum prins într-o farsă creată de el însuși. Acest politician de carieră din ce în ce mai bogat și puternic a vrut să le spună din nou publicului: „Eu sunt outsiderul.” În schimb, riscă să devină subiect de glumă.
Întrebări frecvente
Iată o listă de întrebări frecvente generate pe baza subiectului articolului „Farage is likely to win in Clacton, but can his credibility survive?” de Peter Walker
Întrebări pentru începători
1 Cine este Nigel Farage și de ce candidează în Clacton?
Nigel Farage este un politician britanic proeminent și o figură cheie în ieșirea Regatului Unit din Uniunea Europeană. El candidează pentru Parlament în circumscripția Clacton din Essex, deoarece este o zonă puternic pro-Brexit, unde se așteaptă să câștige un loc după mai multe încercări eșuate în altă parte.
2 Ce înseamnă că este probabil să câștige în Clacton?
Înseamnă că, pe baza sondajelor locale, a sprijinului puternic al zonei pentru Brexit și a popularității sale personale acolo, el este favoritul clar pentru a câștiga locul în alegerile generale. Este considerat un pariu sigur.
3 Ce înseamnă credibilitatea în acest context?
Se referă la dacă oamenii vor continua să aibă încredere în el, să-l ia în serios și să creadă promisiunile sale. Întrebarea este dacă câștigarea locului îi va afecta de fapt reputația.
4 De ce i-ar afecta câștigarea credibilitatea?
Pentru că a fost un outsider politic și un perturbator timp de decenii. Odată ce devine un deputat real, va trebui să se ocupe de politica plictisitoare de zi cu zi, să facă compromisuri și să-și asume responsabilitatea pentru decizii reale. Acest lucru îl poate face să pară mai puțin un rebel și mai mult un politician tipic.
Întrebări avansate
5 Articolul este scris de Peter Walker. Care este argumentul său principal despre dilema lui Farage?
Walker susține că Farage se confruntă cu un paradox. Este aproape sigur că va câștiga locul în Clacton, dar însuși actul de a deveni deputat ar putea distruge imaginea de outsider anti-establishment care este fundamentul atracției sale politice. Nu mai poate doar să se plângă de pe margine.
6 Cum se leagă istoria Partidului pentru Independența Regatului Unit (UKIP) de această întrebare a credibilității?
UKIP, pe care Farage l-a condus cândva, s-a luptat în mod faimos când a câștigat efectiv locuri în Parlament. Deputații săi au lipsit adesea de disciplină, au făcut gafe jenante și nu au reușit să formeze o opoziție coerentă. Această istorie sugerează că trecerea de la o mișcare de protest la un corp guvernamental este foarte dificilă pentru stilul lui Farage.
