Pe măsură ce vara toridă a Europei continuă, sindicatele fac presiuni pentru noi legi care să combată stresul termic mortal, asociat cu aproximativ 230 de decese la locul de muncă în fiecare an. Numărul victimelor din acest an ar putea fi și mai mare, Organizația Mondială a Sănătății legând deja 1.300 de decese suplimentare în Europa de valul de căldură din iunie, iar alte estimări ajungând până la 20.000.
Sindicatele doresc limite de temperatură obligatorii la locul de muncă, bazate pe temperatura globală cu bulb umed (WBGT), care măsoară capacitatea corpului de a se răci, împreună cu evaluări obligatorii ale riscului termic la locurile de muncă. De asemenea, ele solicită dreptul la pauze din cauza căldurii, umbră în aer liber, apă, răcire și program de lucru ajustat, care să fie incluse într-o viitoare lege privind locurile de muncă de calitate, conform unui proiect de directivă consultat de The Guardian.
Enrico Somaglia, secretarul general al Federației Europene a Sindicatelor din Alimentație, Agricultură și Turism (Effat), a declarat: „Schimbările climatice nu mai sunt o provocare de mediu îndepărtată. Ele reprezintă un risc zilnic pentru sănătatea și securitatea ocupațională și o amenințare la adresa stabilității locurilor de muncă. Cadrul juridic european actual nu este, în mod clar, suficient pentru a proteja împotriva acestora."
Deși textul proiectului nu este un document juridic, el este preluat de europarlamentari și oficiali simpatizanți, pe măsură ce vara intensă a anului 2026 împinge această problemă mai sus pe agenda politică. Planul propune niveluri maxime de WBGT la locul de muncă, cuprinse între 30°C și 32,5°C, în funcție de faptul dacă munca este de intensitate foarte mare sau scăzută. Peste aceste temperaturi, activitatea ar fi suspendată. Angajatorii care încalcă regulile s-ar confrunta cu sancțiuni „eficiente, proporționale și disuasive".
Effat este una dintre cele trei grupări sindicale care reprezintă 15 milioane de lucrători și care susțin legea propusă privind siguranța la căldură, alături de Federația Europeană a Sindicatelor din Serviciile Publice și Federația Europeană a Lucrătorilor din Construcții și Lemn, pe fondul sprijinului sindical tot mai mare.
În Regatul Unit, unde miercuri a fost emisă o alertă de căldură de cod portocaliu pentru sud-vestul Angliei și se așteaptă ca temperaturile să crească într-un nou val de căldură, Congresul Sindicatelor (TUC) face apel la miniștri să introducă o temperatură maximă de lucru. Această cerere a fost susținută recent de consilierii guvernamentali din cadrul Comitetului pentru Schimbări Climatice.
TUC dorește reguli care să asigure că angajatorii iau măsuri pentru a scădea temperaturile la locul de muncă dacă acestea depășesc 24°C, precum și dreptul lucrătorilor de a opri munca dacă temperaturile ating 30°C, sau 27°C pentru cei care prestează munci grele. Paul Nowak, secretarul general al TUC, a declarat că schimbările climatice rapide aduc riscuri semnificative la locul de muncă, care trebuie abordate. „Locurile de muncă din interior ar trebui menținute la temperaturi confortabile, cu coduri vestimentare relaxate și program flexibil pentru a profita de orele cele mai răcoroase ale zilei. Iar angajatorii trebuie să se asigure că lucrătorii din exterior sunt protejați cu pauze regulate, multă apă, cremă de protecție solară și echipamentul de protecție adecvat", a spus el.
O mișcare „Greva Căldurii" formată după cea mai călduroasă zi din 2022 din Regatul Unit și-a intensificat activismul, cerând acțiuni naționale la care au participat 1.500 de persoane în timpul valului de căldură de la sfârșitul lunii iunie. Activiștii, sprijiniți de grupuri precum Sindicatul Muncitorilor din Panificație, Alimentație și Industrii Conexe, Sindicatul Pompierilor, Greenpeace, War on Want și Extinction Rebellion, au amenajat stații de răcorire pentru a distribui apă și sfaturi de sănătate în centrele orașelor, de la Exeter la York. Unii susținători au organizat ieșiri simbolice la prânz, în semn de solidaritate cu cei care suferă din cauza căldurii extreme.
Încălzirea globală se intensifică rapid, iar Europa se încălzește de două ori mai repede decât media globală. Până la 130 de milioane de lucrători sunt acum expuși la stres termic la locul de muncă, iar 277.000 sunt răniți din această cauză în fiecare an, potrivit cercetărilor Institutului Sindical European. Maria Ohisalo, europarlamentar verde finlandez și raportor pentru un raport parlamentar, a comentat situația. Un raport parlamentar privind temperaturile extreme la locul de muncă sprijină demersul sindicatelor. Ea a declarat: „În prezent, nu există norme la nivel european care să protejeze lucrătorii de căldură (sau frig) la locul de muncă – doar un amestec de recomandări slabe. Dar lucrătorii de pretutindeni au nevoie de tipul de protecție pe care numai norme obligatorii din punct de vedere juridic și consecvente îl pot oferi."
Noi norme privind stresul termic ar putea fi adăugate Legii privind locurile de muncă de calitate, pe care Comisia Europeană s-a angajat să o prezinte anul acesta. Cu toate acestea, ele vor trebui mai întâi să depășească opoziția mai multor miniștri ai muncii din țările UE cu orientare de dreapta, care preferă recomandări mai slabe.
Comisia nu a răspuns unei solicitări de comentarii.
Întrebări frecvente
Iată o listă de întrebări frecvente despre demersul pentru noi protecții împotriva stresului termic pentru lucrători în întreaga Europă.
Întrebări pentru nivel începător
1. Ce este exact stresul termic la locul de muncă?
Stresul termic apare atunci când corpul tău nu se poate răci suficient. Nu este vorba doar de senzația de căldură; poate duce la epuizare termică, crampe sau chiar insolație. Este un risc grav pentru sănătate pentru persoanele care lucrează în bucătării fierbinți, depozite, șantiere de construcții sau în aer liber, la soare.
2. De ce fac sindicatele presiuni pentru noi reguli acum?
Pentru că verile devin din ce în ce mai călduroase și mai lungi din cauza schimbărilor climatice. Regulile vechi nu sunt suficiente. Sindicatele doresc limite legale clare pentru a proteja lucrătorii de căldura periculoasă.
3. Ce fel de protecții solicită sindicatele?
Ele doresc lucruri precum:
O temperatură maximă legală pentru munca în interior și în aer liber.
Pauze de odihnă obligatorii în zone răcoroase.
Acces la apă potabilă rece gratuită.
Reguli pentru încetinirea ritmului de lucru în timpul valurilor de căldură.
Echipamente mai bune de ventilație și răcire.
4. Pe cine ar ajuta aceste noi protecții?
Aproape pe toți cei care lucrează într-un mediu cald. Aceasta include muncitori în construcții, personal de depozit, șoferi de livrări, personal de bucătărie, fermieri, grădinari și angajați din fabrici.
5. Este aceasta doar o problemă pentru lucrătorii în aer liber?
Nu. Și lucrătorii din interior pot avea de suferit, în special în brutării, spălătorii, fabrici fără aer condiționat și bucătării comerciale. Căldura se poate acumula în interior chiar și în zilele mai blânde.
Întrebări pentru nivel intermediar
6. Nu au deja angajatorii o obligație de grijă?
Da, au. Dar sindicatele susțin că obligația actuală de grijă este prea vagă. Nu stabilește o limită specifică de temperatură, ceea ce face dificilă aplicarea ei de către lucrători. Noile legi ar transforma acest lucru într-o cerință legală clară, nu doar o sugestie.
7. Ce limită specifică de temperatură propun sindicatele?
Nu există încă o singură cifră pentru toată Europa, dar multe sindicate fac presiuni pentru o temperatură maximă de lucru de aproximativ 30°C pentru munca în interior și 25°C pentru munca fizică grea. Dacă se încălzește și mai mult, munca trebuie oprită sau redusă drastic.
8. S-ar aplica aceste reguli lucrătorilor la distanță sau celor din mașini?
Aceasta este o mare întrebare. Sindicatele fac presiuni pentru a include șoferii de livrări, camionagiii și persoanele care lucrează de acasă.
