I en svakt opplyst garderobe på Nablus’ kommunale stadion på den okkuperte Vestbredden står TV-en konstant på og sender nyheter fra Gaza. En gruppe menn fra Khan Younis samles rundt den. I over to år har de bodd på dette stadionet som ble til en flyktningleir, med livet på pause mellom eksil og krigen de ser utfolde seg på skjermen.
De fleste var bygningsarbeidere i Israel morgenen 7. oktober 2023, da Hamas iverksatte angrepet. Da Israel begynte å arrestere palestinere fra Gaza, flyktet de til Vestbredden, hvor de fremdeles er – adskilt fra sine koner og barn som bor i provisoriske telt inne i Gaza. Med få unntak er sivile for øyeblikket nektet å reise inn eller ut av området.
«De drepte min nevø og hans to barn,» sier 37-årige Baker Majjar, som før konflikten vekslet mellom måneder i Gaza og bygningsarbeid i Tamra nordøst i Israel. «De hentet mat på et sted for distribusjon av nødhjelp nær Khan Younis. Jeg har mistet over hundre slektninger og venner til israelske angrep siden krigen startet. Deretter sluttet jeg å telle.»
Majjar var blant de 18 500 gifte menn over 25 år fra Gaza som hadde israelske tillatelser til å komme inn i landet, hovedsakelig for arbeid i landbruk og byggebransjen. I timene etter Hamas-angrepet begynte israelske styrker å samle dem inn. Tusenvis ble arrestert i razziaer over hele Israel, fengslet eller deportert til Gaza med arbeidstillatelsene inndratt.
Sammen med hundrevis av andre arbeidere fra Gaza dro Majjar til Vestbredden på flukt. Han krysset ved Barta'a, en by på grensen mellom Israel og Vestbredden, lenge brukt av palestinere for å unngå offisielle kontrollposter. Til slutt nådde han stadionet i Nablus, hvor nesten 1000 gazaboere bodde i de første krigsmånedene.
«Sakte men sikkert flyttet noen til andre steder på Vestbredden,» sier Majjar. «Andre ble arrestert av israelske styrker under en razzia her på stadionet. Vi har ikke hørt fra dem siden.»
Nå gjenstår omtrent 50 palestinere fra Gaza, bosatt i forfalne rom som en gang var garderober. De fleste sover på madrasser eller slitte sofaer. Noen få elektriske vifter gir den eneste lindringen fra den trykkende sommerheten, når temperaturen på Vestbredden kan overstige 40°C. Tøy henger på gjerdene rundt banen.
Det palestinske arbeidsdepartementet gir dem omtrent 700 shekel (£162) hver til tredje måned – penger de sender til familiene sine i Gaza, selv om bare halvparten kommer frem på grunn av provisjoner. Noen få har funnet kortsiktig arbeid for en sparsom lønn.
«Min kone og to sønner, på fire og seks år, bor i et telt i al-Mawasi-leiren mellom Khan Younis og Rafah,» sier Majjar. «Huset vårt ble ødelagt [...] Og jeg er her, ute av stand til å hjelpe dem.»
«Jeg har syv barn – to gutter og fem jenter – den yngste er 11,» sier 53-årige Maher Qudeh, som arbeidet sør for Tel Aviv før krigen. «Jeg kjente en mann som var her sammen med oss. Han var fra Gaza by. En dag fortalte de ham at sønnen hans var drept. Han fikk et hjerteinfarkt av sjokket og døde samme dag.»
«Det var en mann som kom til dette stadionet etter krigens utbrudd...» «Krigen,» sier Wajdi Yaeesh, direktør for Human Supporters Association i Nablus, som gir mat og hjelp til palestinere fra Gaza som bor i byen. «Han hadde skrevet navnene til sine åtte barn på veggen ved siden av sengen sin. Før han forlot stadionet for å flytte et annet sted, hadde han allerede strøket over fire av navnene – de som var blitt drept i Gaza.»
I Nablus er det minst sju kvinner fra Gaza som enten selv er kreftpasienter eller mødre til barn med kreft. Som mange andre hadde de fått tillatelse før Hamas' angrep 7. oktober til å forlate Gaza for medisinsk behandling. Etter at krigen brøt ut, ba imidlertid israelske myndigheter sykehusledelsen om å liste opp pasienter som var friske nok til å utskrives slik at de kunne sendes tilbake til Gaza. Selv om en israelsk domstol stoppet deportasjonene, flyttet mange av kvinnene til Vestbredden. I mars 2024 besøkte The Guardian et sykehus i Jerusalem hvor minst fem barn fra Gaza ble behandlet for kreft. I dag er alle disse barna døde. Morene deres, adskilt fra resten av familiene som fortsatt er i Gaza, har siden flyttet til byer på Vestbredden.
Ifølge tall fra Qatar Red Crescent og FNs hjelpeorganisasjon for palestinske flyktninger, UNRWA, er det for tiden over 4400 strandede palestinske arbeidere og pasienter fra Gaza på Vestbredden.
Khaled, 51, fra Tuffah – ett av de fire kvarterene i Gamlebyen i Gaza – bærer fremdeles på smerten ved ikke å ha vært sammen med to av sine fem barn, på 10 og 19 år, da de ble drept i et israelsk luftangrep i fjor.
«Nå, med våpenhvilen, håper jeg bare å få holde mine tre gjenlevende barn og min kone igjen,» sier Khaled, som siden har blitt kokk for fordrevne palestinere fra Gaza som søker tilflukt på stadionet. «Jeg vil bare tilbake til Gaza så snart som mulig.»
Andre har imidlertid mistet troen på å vende tilbake. Samir Hajjaj Abu Salah, 55, fra Khan Younis, er overbevist om at det ikke lenger er noen fremtid blant ruinene i Gaza.
«Jeg vil aldri sette foten i hjemmet mitt igjen,» sier han. «Når familien min er evakuert, skal vi bosette oss et sted langt fra Gaza.»
