Pelo menos 95 pessoas morreram e centenas ainda estão desaparecidas depois que enchentes repentinas atingiram as áreas de fronteira do Himalaia no Nepal e no Tibete, na China. Autoridades alertaram que partes da Índia também podem estar em risco.
O desastre foi causado por uma onda repentina de lama, água e detritos que transbordou de um rio que corre entre a China e o Nepal. No Nepal, casas, estradas, pontes e usinas de energia foram destruídas, enquanto autoridades no Tibete disseram temer "baixas graves".
As autoridades emitiram alertas dizendo aos moradores de vários distritos para ficarem longe dos rios Bhote Koshi, Trishuli e Narayani no Nepal. Autoridades relataram que 384 turistas, incluindo 291 de países como Índia, EUA, Reino Unido e Malásia, estavam desaparecidos. O Nepal também disse que 44 militares e 30 policiais não haviam sido localizados.
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As consequências da enchente repentina no distrito de Nuwakot, no Nepal. Fotografia: Xinhua/Shutterstock
Autoridades do conselho de turismo do Nepal disseram que a maioria dos desaparecidos provavelmente eram turistas indianos e membros da diáspora indiana em peregrinação ao Monte Kailash, no Tibete, um local sagrado para os hindus.
Acredita-se que as enchentes repentinas tenham sido desencadeadas por uma avalanche de gelo e rocha de uma geleira, que causou uma onda súbita de água rio abaixo no rio Lhende Khola, um afluente do Bhote Koshi. Autoridades alertaram que as enchentes poderiam piorar porque o rio ainda estava bloqueado a montante.
Alertas de enchente também foram emitidos nos estados indianos de Bihar e Uttar Pradesh, que fazem fronteira com o Nepal e ficam a jusante dos rios afetados.
A polícia no Nepal disse que ainda não conseguia avaliar a escala total dos danos. Socorristas disseram que helicópteros não conseguiam pousar nas áreas afetadas de Syapru Besi e Timure, no distrito montanhoso de Rasuwa, até que as águas do rio baixassem.
Imagens mostram a escala das enchentes no Nepal
Imagens de casas desabadas nas águas da enchente, carros flutuando, uma ponte de metal sendo levada pela correnteza e vilarejos cobertos de água, lama e detritos foram exibidas na televisão nepalesa.
"Pode haver baixas graves ou perda de propriedades", disse o administrador distrital Narendra Pariyar, que pediu que as pessoas que vivem ao longo do Bhote Koshi se mudassem para áreas mais altas.
"Há devastação em todos os lugares que olhamos", disse Tula Bahadur BK, um trabalhador de saúde em Rasuwa, à Reuters. "Os assentamentos próximos ao rio foram completamente varridos. Cinco dos meus próprios parentes estão desaparecidos."
A agência de notícias oficial da China, Xinhua, disse que a enchente repentina ocorreu no lado nepales da fronteira e cortou estradas, comunicações e conexões de energia na região de Shigatse.
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Socorristas usam uma escavadeira para levar um sobrevivente da enchente repentina para um local seguro no distrito de Nuwakot, no Nepal. Fotografia: Prakash Mathema/AFP/Getty Images
O presidente da China, Xi Jinping, pediu esforços de busca "totais" pelos desaparecidos e melhores sistemas de monitoramento e alerta precoce para prevenir desastres secundários.
O ministério de energia do Nepal disse que o fornecimento de eletricidade foi significativamente afetado, principalmente devido a usinas hidrelétricas destruídas.
Policiais e militares se juntaram ao esforço de resgate do Nepal, de acordo com o primeiro-ministro do país, Balendra Shah. "Foram dadas instruções para mover as pessoas que vivem em áreas mais baixas para locais mais seguros. As pessoas ao longo do rio são aconselhadas a ter cuidado extra e permanecer alertas."
Uma enchente no Bhote Koshi no ano passado matou nove pessoas e levou uma "ponte da amizade" que liga o Nepal e a China, interrompendo o comércio e o transporte por meses. Essa enchente foi desencadeada pelo esvaziamento de um lago supraglacial no Tibete, de acordo com um monitor climático regional.
A região do Himalaia, que abrange Nepal, Índia, China e Butão, é especialmente vulnerável a enchentes e deslizamentos de terra porque está aquecendo mais rápido do que o resto do mundo devido à crise climática. Pesquisas mostram que eventos climáticos extremos, como ondas de calor e chuvas fortes, se tornaram mais frequentes.
Pesquisadores em Katmandu também descobriram no início deste ano que as geleiras em toda a região do Hindu Kush estavam derretendo a uma taxa acelerada. Os números dobraram desde 2000.
**Perguntas Frequentes**
Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre as devastadoras enchentes repentinas na fronteira entre Nepal e Tibete.
**Perguntas Gerais e Situacionais**
**P: O que exatamente aconteceu na fronteira entre Nepal e Tibete?**
**R:** Chuvas fortes desencadearam enchentes repentinas massivas e explosões de lagos glaciais, enviando torrentes de água, lama e detritos pelos vales das montanhas. Isso varreu casas, estradas e pontes, causando destruição generalizada e perda significativa de vidas.
**P: Por que essa área é tão propensa a enchentes repentinas?**
**R:** O Himalaia é uma cordilheira jovem e íngreme com geologia frágil. Combinado com as chuvas intensas das monções e o rápido derretimento das geleiras devido às mudanças climáticas, a região é altamente suscetível a enchentes súbitas e violentas.
**P: Quantas pessoas foram afetadas?**
**R:** Os números oficiais ainda estão mudando, mas relatos indicam que dezenas foram confirmadas mortas, com centenas ainda desaparecidas. Muitos vilarejos foram completamente isolados, então a escala total do desastre ainda está sendo avaliada.
**P: Esta enchente está relacionada às mudanças climáticas?**
**R:** Os cientistas dizem que, embora este evento específico tenha sido desencadeado por chuvas fortes, as mudanças climáticas são um fator importante. Temperaturas mais quentes estão fazendo as geleiras recuarem e formando lagos glaciais instáveis. Quando esses lagos estouram, liberam enchentes catastróficas que estão se tornando mais frequentes e severas.
**P: Quais áreas são mais afetadas?**
**R:** As áreas mais atingidas são vilarejos e cidades remotas nas montanhas ao longo dos rios da fronteira, particularmente na Província de Karnali, no Nepal, e na Região Autônoma do Tibete, na China. As enchentes destruíram rodovias e trilhas de trekking importantes, isolando essas comunidades.
**Perguntas sobre Causas e Ciência**
**P: O que é uma Enchente por Explosão de Lago Glacial?**
**R:** Uma GLOF acontece quando um lago formado pelo derretimento da água de uma geleira é liberado repentinamente. Isso pode ocorrer quando uma barragem natural de gelo ou rocha que segura o lago colapsa, muitas vezes desencadeada por um terremoto, deslizamento de terra ou uma onda súbita de água de chuvas fortes. O resultado é uma parede de água violenta e destrutiva.
**P: Qual foi o papel das nuvens carregadas de chuva intensa neste desastre?**
**R:** Uma nuvem carregada é um aguaceiro extremo e súbito de chuva em um curto período sobre uma pequena área. Em terrenos montanhosos, essa água flui rapidamente para vales estreitos, transformando pequenos riachos em rios furiosos em minutos, pegando as pessoas desprevenidas.
