Σαράντα άτομα έχουν πνιγεί ενώ κολυμπούσαν σε μη επιτηρούμενες περιοχές σε όλη τη Γαλλία τις τελευταίες ημέρες, δήλωσε ο πρωθυπουργός, καθώς άνθρωποι σε όλη τη χώρα προσπαθούσαν να ξεφύγουν από τον πρωτοφανή καύσωνα που πλήττει μεγάλο μέρος της Ευρώπης.
«Υπάρχει ένα τραγικό κύμα πνιγμών», δήλωσε την Τρίτη ο Σεμπαστιέν Λεκορνύ. «Τα τελευταία στοιχεία που έχουμε δείχνουν 40 θανάτους από τις 18 Ιουνίου. Τα περισσότερα θύματα είναι νεαρά άτομα».
Ο Λεκορνύ επρόκειτο να προεδρεύσει σε μια κρίσιμη συνάντηση με υπουργούς για την αντιμετώπιση του έντονου πρώιμου καλοκαιρινού καύσωνα, ο οποίος έχει ωθήσει τμήματα της δυτικής Γαλλίας να προετοιμαστούν για θερμοκρασίες έως και 43°C.
«Βιώνουμε ένα εξαιρετικά έντονο φαινόμενο», είπε ο Λεκορνύ. «Κάθε μέρα και νύχτα, σπάνε τοπικά και εθνικά ρεκόρ θερμοκρασίας».
Η εθνική μετεωρολογική υπηρεσία, Météo-France, ανακοίνωσε ότι 54 νομοί βρίσκονται υπό κόκκινο συναγερμό καύσωνα, καθώς «καταπιεστική και εξουθενωτική» ζέστη καλύπτει περίπου τη μισή χώρα. Ανέφερε ότι οι νυχτερινές θερμοκρασίες ήταν οι υψηλότερες από τότε που ξεκίνησαν τα αρχεία το 1947.
Νωρίς την Τρίτη, ο εθνικός δείκτης θερμότητας της Γαλλίας—ένας μέσος όρος των ημερήσιων και νυχτερινών υψηλών θερμοκρασιών από 30 μετεωρολογικούς σταθμούς σε όλη τη χώρα—έφτασε σε ρεκόρ 21,6°C, σύμφωνα με πρώτα στοιχεία. Το προηγούμενο ρεκόρ των 21,4°C είχε σημειωθεί στις 25 Ιουλίου 2019.
Αξιωματούχοι στην ευρύτερη περιοχή του Παρισιού συνέστησαν στους ανθρώπους να εργάζονται από το σπίτι όσο το δυνατόν περισσότερο και να αποφεύγουν τα ταξίδια με τρένο. «Το δίκτυο μεταφορών βρίσκεται υπό σοβαρή πίεση κατά τη διάρκεια ακραίας ζέστης... οι σιδηρόδρομοι δεν μπορούν να αντέξουν θερμοκρασίες άνω των 50 βαθμών», δήλωσε στους δημοσιογράφους η Βαλερί Πεκρές, επικεφαλής της περιοχής Ιλ-ντε-Φρανς.
Η ζέστη, η οποία ανάγκασε περίπου 1.350 σχολεία να κλείσουν τη Δευτέρα και πιστεύεται ότι συνδέεται με τους θανάτους δύο μικρών παιδιών στο οικογενειακό τους αυτοκίνητο, αναμένεται να διαρκέσει μέχρι το τέλος της εβδομάδας.
«Αναμένονται περισσότερες θερμοκρασίες που σπάνε ρεκόρ, συμπεριλαμβανομένων κάποιων που θα μπορούσαν να ξεπεράσουν όλα τα προηγούμενα ρεκόρ, ανεξάρτητα από την εποχή του χρόνου», ανέφερε η Météo-France.
Οι καυτές θερμοκρασίες σε μεγάλα τμήματα της Ευρώπης προκαλούνται από αυτό που η Κλερ Μπαρνς, κλιματολόγος στο Imperial College του Λονδίνου, περιέγραψε ως μια διόγκωση ζεστού αέρα.
«Τραβάει ζεστό αέρα από τη Βόρεια Αφρική, από τη Σαχάρα, και γι' αυτό έχουμε αυτή την έντονη ζέστη», είπε η Μπαρνς στο Reuters. «Κινείται πολύ αργά, οπότε δεν υπάρχει άνεμος, καμία αύρα για ανακούφιση».
Στην Αγγλία, ορισμένα σχολεία έκλεισαν νωρίς την Τρίτη, καθώς το Ηνωμένο Βασίλειο προετοιμαζόταν για τον καύσωνα που θα σπάσει νέα ρεκόρ. Με τις θερμοκρασίες να αναμένεται να φτάσουν τους 40°C, η Μετεωρολογική Υπηρεσία εξέδωσε τη δεύτερη κόκκινη προειδοποίηση για καύσωνα στην ιστορία της.
Ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ, Αντόνιο Γκουτέρες, δήλωσε σε μια ομιλία του σε εκδήλωση της Εβδομάδας Δράσης για το Κλίμα του Λονδίνου την Τρίτη: «Το Λονδίνο δεν απλώς καλεί. Ψήνεται».
Προέτρεψε τον κόσμο να εργαστεί προς τον περιορισμό της υπερθέρμανσης του πλανήτη. «Μια κλιματική κρίση μας σπρώχνει βαθύτερα σε υψηλότερες θερμοκρασίες και πιο κοντά σε καταστροφικά σημεία καμπής, και μια ενεργειακή κρίση εκθέτει την ανοησία ενός κόσμου εθισμένου στους υδρογονάνθρακες», είπε. «Επιφανειακά, αυτές οι κρίσεις μπορεί να φαίνονται ξεχωριστές, αλλά μοιράζονται την ίδια καταστροφική πηγή: τα ορυκτά καύσιμα».
Στην Ιταλία, ο υπουργός Υγείας κήρυξε κόκκινο συναγερμό καύσωνα σε 15 πόλεις, συμπεριλαμβανομένων του Μιλάνου και της Ρώμης. Στη Γερμανία, αξιωματούχοι δήλωσαν ότι τα ατυχήματα κολύμβησης αυξήθηκαν απότομα το Σαββατοκύριακο, οδηγώντας σε πέντε θανάτους.
Σχεδόν ολόκληρη η Ισπανία βρισκόταν υπό συναγερμό καύσωνα την Τρίτη, με κόκκινες προειδοποιήσεις «έκτακτου κινδύνου» να εκδίδονται για περιοχές γύρω από τη νότια πόλη Κόρδοβα, τη βόρεια πόλη Μπιλμπάο και τμήματα της χώρας. Στη βόρεια περιοχή της Κανταβρίας, τη Δευτέρα, 101 από τους 828 μετεωρολογικούς σταθμούς σε όλη την Ισπανία κατέγραψαν θερμοκρασίες 40°C ή υψηλότερες. Σε περίπου 30 σταθμούς, οι θερμοκρασίες παρέμειναν πάνω από 25°C κατά τη διάρκεια της νύχτας προς την Τρίτη, υπογραμμίζοντας την ένταση του καύσωνα.
Η κατάσταση ήταν ακόμη χειρότερη στη νοτιοανατολική επαρχία της Αλμερίας, όπου οι θερμοκρασίες δεν έπεσαν κάτω από τους 30°C κατά τη διάρκεια της νύχτας για τρεις συνεχόμενες νύχτες.
Η ακραία ζέστη κυριάρχησε στα τοπικά νέα. «Πάνω από 72 ώρες πάνω από 30 βαθμούς Κελσίου», ανέφερε η La Voz de Almería. Σε ένα άλλο άρθρο, η εφημερίδα επεσήμανε τον αντίκτυπο: «Η Αλμερία δεν κοιμάται: μια κολασμένη νύχτα με θερμοκρασίες πάνω από 30°C και υψηλές που ξεπερνούν τους 40°C».
