Το κυβερνών φιλοευρωπαϊκό κόμμα της Αρμενίας κέρδισε τις βουλευτικές εκλογές, επιβεβαιώνοντας τη στροφή της χώρας προς την Ευρώπη και μακριά από τον παραδοσιακό σύμμαχό της, τη Ρωσία.
Τα τελικά αποτελέσματα στο μικρό έθνος του Νοτίου Καυκάσου έδειξαν ότι το κόμμα «Πολιτική Συμφωνία» του Πρωθυπουργού Νικολ Πασινιάν εξασφάλισε οριακή πλειοψηφία, ενώ η συμμαχία «Ισχυρή Αρμενία», με επικεφαλής τον Ρωσοαρμένιο δισεκατομμυριούχο Σαμβέλ Καραπετιάν, κέρδισε το 25% των εδρών στο κοινοβούλιο.
Το αποτέλεσμα, το οποίο θα γίνει δεκτό με ικανοποίηση στις Βρυξέλλες αλλά θα αντιμετωπιστεί με ανησυχία στη Μόσχα, ενισχύει τη θέση του Πασινιάν καθώς επιδιώκει τον χαρακτηριστικό και πολιτικά ευαίσθητο στόχο του: μια ειρηνευτική συμφωνία με τον μακροχρόνιο αντίπαλο της Αρμενίας, το Αζερμπαϊτζάν, και την εξομάλυνση των σχέσεων με την Τουρκία.
«Ο λαός της Αρμενίας ψήφισε υπέρ της ειρήνης, της περιφερειακής ευημερίας και της περιφερειακής συνεργασίας, και ελπίζω αυτό να έχει θετική ανταπόκριση από την Τουρκία και το Αζερμπαϊτζάν», δήλωσε ο Πασινιάν στα κεντρικά γραφεία της προεκλογικής του εκστρατείας καθώς άρχισαν να φτάνουν τα αποτελέσματα.
Ο Πασινιάν πρόσθεσε ότι η Αρμενία θα συνεχίσει να εμβαθύνει τους δεσμούς με τη Δύση, διατηρώντας παράλληλα την ιδιότητά της μέλους στην υπό την ηγεσία της Ρωσίας Ευρασιατική Οικονομική Ένωση.
Πρώην δημοσιογράφος που ανήλθε στην εξουσία κατά τη Βελούδινη Επανάσταση του 2018 με την υπόσχεση να διαλύσει το ολιγαρχικό σύστημα της Αρμενίας, ο Πασινιάν έχει εκστρατεύσει με μια πλατφόρμα ειρήνης. Υποστηρίζει ότι ο τερματισμός της δεκαετιών σύγκρουσης της χώρας με τους γείτονές της θα απελευθερώσει οικονομικές ευκαιρίες, θα βελτιώσει την ασφάλεια και θα μειώσει την εξάρτησή της από τη Ρωσία.
Ο πρωθυπουργός, γνωστός για τη λαϊκιστική και μερικές φορές διχαστική ρητορική του, έχει επιδιώξει στενότερους δεσμούς με την Ευρώπη, υποδηλώνοντας ότι το μέλλον της Αρμενίας βρίσκεται σε βαθύτερη ενσωμάτωση με τη Δύση και εκφράζοντας την ελπίδα ότι η χώρα θα μπορούσε μια μέρα να ενταχθεί στην ΕΕ.
Οι Ευρωπαίοι ηγέτες έσπευσαν να συγχαρούν τον Πασινιάν. Σε ένα μήνυμα στο X, η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν χαιρέτισε τη νίκη του ως απόδειξη «μιας δημοκρατικής Αρμενίας» που «πλησιάζει όλο και περισσότερο την Ευρώπη». Πρόσθεσε: «Η Αρμενία μπορεί να υπολογίζει σε εμάς».
Ο Πασινιάν έλαβε επίσης υποστήριξη από τον Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος τον περιέγραψε ως «έναν σπουδαίο φίλο και ηγέτη». Οι ΗΠΑ έχουν αναλάβει έναν ολοένα και πιο εξέχοντα ρόλο στις προσπάθειες για τη μεσολάβηση μιας ειρηνευτικής συμφωνίας μεταξύ Αρμενίας και Αζερμπαϊτζάν.
Η ψηφοφορία της Κυριακής είναι οι πρώτες εθνικές εκλογές από τότε που η Αρμενία έχασε το Ναγκόρνο-Καραμπάχ από το Αζερμπαϊτζάν το 2023, μια τραυματική ήττα που έβαλε τέλος σε περισσότερες από τρεις δεκαετίες αρμενικού ελέγχου στην αμφισβητούμενη περιοχή.
Η αντιπολίτευση προσπάθησε να παρουσιάσει την απώλεια ως απόδειξη των αποτυχιών του Πασινιάν, κατηγορώντας τον ότι παρέδωσε ιστορικά αρμενικά εδάφη στους εχθρούς της.
Ο Πασινιάν προσπάθησε να μετατρέψει το ζήτημα σε πολιτικό πλεονέκτημα. Υποστηρίζοντας ότι η επιδίωξη του Καραμπάχ από την Αρμενία παγίδευσε τη χώρα σε διαρκή σύγκρουση και εξάρτηση από τη Ρωσία, παρουσίασε το επώδυνο κεφάλαιο ως ένα αναγκαίο σημείο εκκίνησης για ένα ασφαλέστερο και πιο ευημερούν μέλλον.
Ωστόσο, παραμένουν προκλήσεις για τον Πασινιάν, ο οποίος απέτυχε να εξασφαλίσει την υπερπλειοψηφία που απαιτείται για τη διεξαγωγή δημοψηφίσματος για την τροποποίηση του συντάγματος. Αυτό περιλαμβάνει την αφαίρεση αναφορών που, σύμφωνα με το Αζερμπαϊτζάν, υποδηλώνουν εδαφικές διεκδικήσεις στο Ναγκόρνο-Καραμπάχ — μια βασική προϋπόθεση για την υπογραφή μιας τελικής ειρηνευτικής συμφωνίας.
Η Λιλίτ Μκρτσιάν, μια καταστηματάρχης από την πρωτεύουσα, το Ερεβάν, δήλωσε ότι η νίκη του Πασινιάν θα φέρει «ειρήνη και σταθερότητα στην Αρμενία».
«Οι Αρμένιοι έχουν κουραστεί από τον πόλεμο. Θέλουμε να είμαστε μια ανοιχτή, ευρωπαϊκή χώρα που αναπτύσσεται και ευημερεί, όπου δεν χρειάζεται να ανησυχώ ότι ο γιος μου θα κληθεί να πολεμήσει», πρόσθεσε.
Η πορεία του Πασινιάν τον έχει φέρει στο στόχαστρο της Μόσχας, η οποία ασκεί εδώ και καιρό επιρροή στην αρμενική πολιτική και οικονομία.
Πολλοί Αρμένιοι απογοητεύτηκαν από τη Ρωσία αφού η Μόσχα απέτυχε να τους βοηθήσει όταν το Αζερμπαϊτζάν κατέλαβε το Ναγκόρνο-Καραμπάχ, παρά το γεγονός ότι Ρώσοι ειρηνευτές εξακολουθούν να είναι παρόντες στην περιοχή.
Ο Νικολ Πασινιάν με τον Βλαντίμιρ Πούτιν στη Μόσχα, Οκτώβριος 2024, κατά τη διάρκεια μιας ετήσιας συνόδου κορυφής στην οποία συμμετείχαν ηγέτες πρώην σοβιετικών κρατών. Φωτογραφία: Getty Images
Οι επιπτώσεις οδήγησαν τον Πασινιάν να αναστείλει τη συμμετοχή της Αρμενίας στον Οργανισμό της Συνθήκης Συλλογικής Ασφάλειας, μια ομάδα έξι μετασοβιετικών κρατών, συμπεριλαμβανομένης της Ρωσίας. Αυτό σηματοδότησε τη μεγαλύτερη ρήξη στις σχέσεις με τη Μόσχα από τότε που η Αρμενία απέκτησε ανεξαρτησία.
Πριν από τις εκλογές, ο Ρώσος Πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν δήλωσε ότι η Αρμενία, η οποία δεν έχει υποβάλει επίσημα αίτηση για ένταξη στην ΕΕ, ακολουθεί τον ίδιο δρόμο με την Ουκρανία.
Αρμένιοι αξιωματούχοι και αναλυτές έχουν κατηγορήσει τη Ρωσία ότι προσπαθεί να επηρεάσει τις εκλογές μέσω εκστρατειών παραπληροφόρησης που υποστηρίζουν φιλορώσους υποψηφίους και προσπαθειών να φέρει πίσω Αρμένιους που ζουν στη Ρωσία για να ψηφίσουν εναντίον του Πασινιάν.
Τις τελευταίες εβδομάδες, η Μόσχα έχει γίνει πιο άμεση, επιβάλλοντας εμπορικούς περιορισμούς σε είδη όπως λουλούδια, ψάρια, φρούτα και αρμένικο κονιάκ.
Έχοντας επίγνωση της βαριάς οικονομικής εξάρτησης της Αρμενίας από τη Ρωσία και της εξάρτησής της από το φθηνό ρωσικό αέριο, ο Πασινιάν υποσχέθηκε μετά την ψηφοφορία να ακολουθήσει μια ισορροπημένη εξωτερική πολιτική, λέγοντας ότι «δεν τίθεται θέμα επιλογής» μεταξύ Ρωσίας και Δύσης.
Ο Πασινιάν έχει ενισχυθεί από την ισχυρή οικονομική ανάπτυξη μετά την εισροή ρωσικών επιχειρήσεων και κεφαλαίων μετά την εισβολή στην Ουκρανία. Αυτό του επέτρεψε να επενδύσει σημαντικά στις περιφέρειες της Αρμενίας, όπου η υποστήριξή του είναι ισχυρότερη.
Ωστόσο, οι παρατηρητές έχουν επίσης σημειώσει το ολοένα και πιο προσωπικό του στυλ πολιτικής και αυτό που οι επικριτές αποκαλούν αυξανόμενες αυταρχικές τάσεις στην Αρμενία, μια χώρα που παραμένει μια σπάνια δημοκρατική εξαίρεση σε μια περιοχή που ως επί το πλείστον διοικείται από ισχυρούς άνδρες.
Μια προεκλογική αφίσα για την «Ισχυρή Αρμενία». Το κόμμα του Σαμβέλ Καραπετιάν κέρδισε το 25% των εδρών στο κοινοβούλιο. Φωτογραφία: Karen Minasyan/AFP/Getty Images
Πριν από τις εκλογές, οι αρμενικές αρχές συνέλαβαν πρόσωπα της αντιπολίτευσης, συμπεριλαμβανομένων μελών του κόμματος του Καραπετιάν, με κατηγορίες που κυμαίνονταν από εξαγορά ψήφων και οικονομικά εγκλήματα έως εκκλήσεις για ανατροπή της κυβέρνησης.
Ο Καραπετιάν κρατήθηκε τον Ιούνιο και κατηγορήθηκε για υποκίνηση κατάληψης της εξουσίας, αναγκάζοντάς τον να κάνει εκστρατεία υπό κατ' οίκον περιορισμό.
Μετά τις εκλογές, ο Πασινιάν δήλωσε ότι ο κύριος στόχος του κόμματός του για την επόμενη θητεία θα είναι η πλήρης διάλυση αυτού που αποκάλεσε «εγκληματικό-ολιγαρχικό σύστημα». Είπε επίσης ότι κορυφαίες προσωπικότητες της αντιπολίτευσης θα πρέπει να αντιμετωπίσουν ποινική δίωξη.
Κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας, ο Πασινιάν μερικές φορές φάνηκε ασταθής, εμπλεκόμενος σε θυμωμένες δημόσιες διαμάχες με πρόσφυγες από το Ναγκόρνο-Καραμπάχ, τους οποίους κατηγόρησε ότι «εγκατέλειψαν» την περιοχή αντί να μείνουν για να πολεμήσουν.
Η ΕΕ, εν τω μεταξύ, έχει σε μεγάλο βαθμό αγνοήσει την κριτική κατά του Πασινιάν και έχει εκφράσει ανοιχτά την υποστήριξή της για την απομάκρυνση της Αρμενίας από τη Μόσχα. Αυτή την εβδομάδα, οι Βρυξέλλες ανακοίνωσαν ένα αρχικό πακέτο στήριξης ύψους 50 εκατομμυρίων ευρώ (43 εκατομμύρια λίρες) για να βοηθήσουν την Αρμενία να αντέξει την οικονομική πίεση της Ρωσίας.
Ο Κάρεν Γκριγκοριάν, ένας γιατρός που ψήφισε τον Καραπετιάν την Κυριακή, δήλωσε: «Ο Πασινιάν δεν είναι ο άνθρωπος που ήταν όταν ανέλαβε την εξουσία».
Αναφερόμενος στις μαζικές δολοφονίες Αρμενίων της οθωμανικής εποχής, τις οποίες το Ερεβάν και πολλές δυτικές χώρες αναγνωρίζουν ως γενοκτονία, πρόσθεσε: «Δεν μπορούμε απλώς να είμαστε φιλικοί με την Τουρκία και να προσποιούμαστε ότι το παρελθόν έχει σβηστεί».
Οι παρατηρητές λένε ότι πολλοί ψηφοφόροι υποστήριξαν τον Πασινιάν κυρίως επειδή η αντιπολίτευση παραμένει σε μεγάλο βαθμό απαξιωμένη και στενά συνδεδεμένη με τη Ρωσία. Ο Τατούλ Χακομπιάν, ένας δημοφιλής Αρμένιος σχολιαστής, δήλωσε: «Οι άνθρωποι επιλέγουν το μικρότερο από δύο κακά. Οι εναλλακτικές λύσεις στον Πασινιάν είναι πολύ χειρότερες».
**Συχνές Ερωτήσεις**
Ακολουθεί μια λίστα με συχνές ερωτήσεις σχετικά με τη νίκη του φιλοευρωπαϊκού κόμματος της Αρμενίας στις εκλογές, γραμμένες σε φυσικό τόνο με σαφείς και απλές απαντήσεις.
**Ερωτήσεις Αρχικού Επιπέδου**
**Ε: Τι συνέβη στις αρμενικές εκλογές;**
**Α:** Ένα πολιτικό κόμμα που θέλει στενότερους δεσμούς με την Ευρώπη κέρδισε τις περισσότερες ψήφους. Αυτό σημαίνει ότι θα σχηματίσει την επόμενη κυβέρνηση.
**Ε: Γιατί είναι τόσο σημαντικό αυτό;**
**Α:** Επειδή αυτό το κόμμα είναι φιλοευρωπαϊκό και θέλει να απομακρυνθεί από την επιρροή της Ρωσίας. Για δεκαετίες, η Αρμενία ήταν στενός σύμμαχος της Ρωσίας.
**Ε: Σημαίνει αυτό ότι η Αρμενία εγκαταλείπει εντελώς τη Ρωσία;**
**Α:** Όχι άμεσα. Είναι μια σταδιακή στροφή. Η νέα κυβέρνηση πιθανότατα θα μειώσει τη στρατιωτική και οικονομική εξάρτηση από τη Ρωσία, ενώ θα οικοδομήσει ισχυρότερους δεσμούς με την Ευρωπαϊκή Ένωση.
**Ε: Τι σημαίνει «φιλοευρωπαϊκό» για τους απλούς ανθρώπους στην Αρμενία;**
**Α:** Θα μπορούσε να σημαίνει περισσότερο εμπόριο με την Ευρώπη, ευκολότερα ταξίδια και περισσότερες θέσεις εργασίας από ευρωπαϊκές επενδύσεις. Σημαίνει επίσης ότι η χώρα θα προσπαθήσει να ακολουθήσει ευρωπαϊκούς κανόνες για θέματα όπως τα ανθρώπινα δικαιώματα και οι επιχειρήσεις.
**Ε: Πώς αντέδρασε η Ρωσία σε αυτό το εκλογικό αποτέλεσμα;**
**Α:** Η Ρωσία είναι δυσαρεστημένη. Βλέπουν την Αρμενία ως βασικό εταίρο στην περιοχή και ανησυχούν μήπως χάσουν την επιρροή τους. Έχουν εκφράσει απογοήτευση και έχουν προειδοποιήσει για πιθανές συνέπειες.
**Ερωτήσεις Μεσαίου Επιπέδου**
**Ε: Ποιο είναι το όνομα του φιλοευρωπαϊκού κόμματος που κέρδισε;**
**Α:** Το κόμμα ονομάζεται «Πολιτική Συμφωνία» με επικεφαλής τον Πρωθυπουργό Νικολ Πασινιάν. Κέρδισαν μια συντριπτική νίκη στις πρόωρες εκλογές του 2021.
**Ε: Γιατί οι Αρμένιοι ψήφισαν ένα φιλοευρωπαϊκό κόμμα;**
**Α:** Πολλοί Αρμένιοι κατηγορούν τη Ρωσία ότι δεν τους προστάτευσε κατά τη διάρκεια του πολέμου του 2020 με το Αζερμπαϊτζάν για το Ναγκόρνο-Καραμπάχ. Αισθάνονται προδομένοι και θέλουν έναν πιο αξιόπιστο εταίρο, όπως η ΕΕ.
**Ε: Ποια συγκεκριμένα βήματα θα κάνει αυτή η κυβέρνηση για να απομακρυνθεί από τη Ρωσία;**
**Α:** Πιθανότατα θα:
- Μειώσει την εξάρτηση από τις ρωσικές στρατιωτικές βάσεις.
- Αναζητήσει εναλλακτικές ενεργειακές και εμπορικές οδούς.
- Εργαστεί για μια Συμφωνία Σύνδεσης ή μια Βαθιά και Ολοκληρωμένη Ζώνη Ελεύθερων Συναλλαγών με την ΕΕ.
- Συμμετάσχει σε διεθνή εντάλματα σύλληψης που στοχεύουν Ρώσους ηγέτες.
**Ε: Πρόκειται η Αρμενία να ενταχθεί στην Ευρωπαϊκή Ένωση;**
**Α:** Όχι σύντομα. Είναι ένας μακροπρόθεσμος στόχος. Πρώτα πρέπει να πληρούν τα πρότυπα της ΕΕ για τη δημοκρατία, την οικονομία και το δίκαιο. Η εκλογική νίκη καθιστά αυτόν τον στόχο πιο ρεαλιστικό.
