Управляващата прозападна партия в Армения спечели парламентарните избори, потвърждавайки промяната на страната към Европа и отдалечаването ѝ от традиционния съюзник Русия.
Крайните резултати в малката южнокавказка държава показаха, че партията "Граждански договор" на министър-председателя Никол Пашинян си осигурява тясно мнозинство, докато алиансът "Силна Армения", воден от руско-арменския милиардер Самвел Карапетян, спечели 25% от местата в парламента.
Резултатът, който ще бъде приветстван в Брюксел, но гледан с безпокойство в Москва, укрепва позицията на Пашинян, докато той преследва своята емблематична и политически чувствителна цел: мирно споразумение с дългогодишния съперник на Армения Азербайджан и нормализиране на отношенията с Турция.
"Народът на Армения гласува за мир, регионален просперитет и регионално сътрудничество и се надявам това да бъде посрещнато с положителен отговор от Турция и Азербайджан", каза Пашинян в предизборния си щаб, когато започнаха да пристигат резултатите.
Пашинян добави, че Армения ще продължи да задълбочава връзките със Запада, като същевременно запази членството си в ръководения от Русия Евразийски икономически съюз.
Бивш журналист, който дойде на власт по време на "Велвената революция" през 2018 г. с обещание да демонтира олигархичната система на Армения, Пашинян води кампания на платформа за мир. Той твърди, че прекратяването на десетилетния конфликт на страната със съседите ѝ ще отключи икономически възможности, ще подобри сигурността и ще намали зависимостта ѝ от Русия.
Министър-председателят, известен с популистката си и понякога разделителна реторика, търси по-тесни връзки с Европа, като предполага, че бъдещето на Армения е в по-дълбока интеграция със Запада и изразява надежда, че страната един ден може да се присъедини към ЕС.
Европейските лидери побързаха да поздравят Пашинян. В съобщение в X председателят на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен приветства победата му като доказателство за "демократична Армения", която "се приближава все повече до Европа". Тя добави: "Армения може да разчита на нас."
Пашинян получи подкрепа и от Доналд Тръмп, който го описа като "велик приятел и лидер". САЩ заемат все по-видна роля в усилията за посредничество за мирно споразумение между Армения и Азербайджан.
Неделният вот е първите национални избори, откакто Армения загуби Нагорни Карабах от Азербайджан през 2023 г., травматично поражение, което сложи край на повече от три десетилетия арменски контрол над спорния регион.
Опозицията се опита да представи загубата като доказателство за провала на Пашинян, обвинявайки го, че е предал исторически арменски земи на враговете ѝ.
Пашинян се опита да превърне въпроса в политически актив. Твърдейки, че стремежът на Армения към Карабах е вкарал страната в постоянен конфликт и зависимост от Русия, той представи болезнената глава като необходима отправна точка за по-сигурно и проспериращо бъдеще.
Въпреки това предизвикателствата остават за Пашинян, който не успя да си осигури супермнозинството, необходимо за свикване на референдум за изменение на конституцията. Това включва премахване на препратки, които според Азербайджан предполагат териториални претенции към Нагорни Карабах – ключово условие за подписване на окончателно мирно споразумение.
Лилит Мкртчян, продавачка от столицата Ереван, каза, че победата на Пашинян ще донесе "мир и стабилност на Армения".
"Арменците са уморени от война. Искаме да бъдем отворена, европейска страна, която се развива и просперира, където не трябва да се притеснявам, че синът ми ще бъде призован да се бие", добави тя.
Курсът на Пашинян го постави в полезрението на Москва, която отдавна упражнява влияние върху арменската политика и икономика.
Много арменци се разочароваха от Русия, след като Москва не им се притече на помощ, когато Азербайджан превзе Нагорни Карабах, въпреки че руски миротворци все още присъстват в региона.
Никол Пашинян с Владимир Путин в Москва, октомври 2024 г., по време на годишна среща на върха, на която присъстваха лидери на бивши съветски държави. Снимка: Getty Images
Последиците накараха Пашинян да спре участието на Армения в Организацията на Договора за колективна сигурност, група от шест постсъветски държави, включително Русия. Това бележи най-голямото прекъсване на отношенията с Москва откакто Армения получи независимост.
Преди изборите руският президент Владимир Путин заяви, че Армения, която официално не е кандидатствала за членство в ЕС, следва същия път като Украйна.
Арменски официални лица и анализатори обвиниха Русия, че се опитва да повлияе на изборите чрез дезинформационни кампании в подкрепа на проруски кандидати и усилия да върне арменците, живеещи в Русия, обратно в родината, за да гласуват срещу Пашинян.
През последните седмици Москва стана по-директна, налагайки търговски ограничения върху стоки като цветя, риба, плодове и арменска ракия.
Осъзнавайки тежката икономическа зависимост на Армения от Русия и зависимостта ѝ от евтин руски газ, Пашинян обеща след вота да следва балансирана външна политика, като заяви, че "няма въпрос за избор" между Русия и Запада.
Пашинян беше подкрепен от силен икономически растеж след притока на руски бизнес и капитал след инвазията в Украйна. Това му позволи да инвестира сериозно в регионите на Армения, където подкрепата му е най-силна.
Въпреки това наблюдатели отбелязват и все по-личния му стил на политика и това, което критиците наричат нарастващи авторитарни тенденции в Армения, страна, която остава рядко демократично изключение в регион, управляван предимно от силни лидери.
Предизборен плакат за "Силна Армения". Партията на Самвел Карапетян спечели 25% от местата в парламента. Снимка: Karen Minasyan/AFP/Getty Images
Преди изборите арменските власти арестуваха опозиционни фигури, включително членове на партията на Карапетян, по обвинения, вариращи от купуване на гласове и финансови престъпления до призиви за сваляне на правителството.
Карапетян беше задържан през юни и обвинен в призив за завземане на властта, което го принуди да води кампания от домашен арест.
След изборите Пашинян заяви, че основната цел на партията му за следващия мандат ще бъде пълното демонтиране на това, което той нарече "криминално-олигархична система". Той също така каза, че водещи опозиционни фигури трябва да бъдат подложени на наказателно преследване.
По време на предизборната кампания Пашинян понякога изглеждаше непостоянен, влизайки в гневни публични спорове с бежанци от Нагорни Карабах, които той обвини, че са "избягали" от региона, вместо да останат да се бият.
Междувременно ЕС до голяма степен игнорира критиките към Пашинян и открито заявява подкрепата си за отдалечаването на Армения от Москва. Тази седмица Брюксел обяви първоначален пакет от подкрепа от 50 милиона евро (43 милиона паунда), за да помогне на Армения да устои на руския икономически натиск.
Карен Григорян, лекар, който гласува за Карапетян в неделя, каза: "Пашинян не е същият човек, който беше, когато дойде на власт."
Позовавайки се на масовите убийства на арменци от османската епоха, които Ереван и много западни страни признават за геноцид, той добави: "Не можем просто да бъдем приятелски настроени към Турция и да се преструваме, че миналото е заличено."
Наблюдатели казват, че много избиратели са подкрепили Пашинян до голяма степен, защото опозицията остава до голяма степен дискредитирана и тясно свързана с Русия. Татул Акопян, популярен арменски коментатор, каза: "Хората избират по-малкото зло. Алтернативите на Пашинян са много по-лоши."
Често задавани въпроси
Ето списък с често задавани въпроси за победата на прозападната партия в Армения на изборите, написани с естествен тон и ясни, прости отговори.
Въпроси за начинаещи
Въпрос: Какво се случи на арменските избори?
Отговор: Политическа партия, която иска по-тесни връзки с Европа, спечели най-много гласове. Това означава, че те ще формират следващото правителство.
Въпрос: Защо това е голяма работа?
Отговор: Защото тази партия е прозападна и иска да се отдалечи от руското влияние. В продължение на десетилетия Армения беше близък съюзник на Русия.
Въпрос: Означава ли това, че Армения напълно напуска Русия?
Отговор: Не веднага. Това е постепенна промяна. Новото правителство вероятно ще намали военната и икономическата зависимост от Русия, като същевременно ще изгради по-силни връзки с Европейския съюз.
Въпрос: Какво означава "прозападна" за обикновените хора в Армения?
Отговор: Това може да означава повече търговия с Европа, по-лесно пътуване и повече работни места от европейски инвестиции. Също така означава, че страната ще се опита да следва европейските правила за неща като човешки права и бизнес.
Въпрос: Как Русия реагира на този изборен резултат?
Отговор: Русия е недоволна. Те виждат Армения като ключов партньор в региона и се притесняват от загуба на влияние. Те изразиха разочарование и предупредиха за потенциални последици.
Въпроси за средно напреднали
Въпрос: Как се казва прозападната партия, която спечели?
Отговор: Партията се нарича "Граждански договор", ръководена от министър-председателя Никол Пашинян. Те спечелиха убедителна победа на предсрочните избори през 2021 г.
Въпрос: Защо арменците гласуваха за прозападна партия?
Отговор: Много арменци обвиняват Русия, че не ги е защитила по време на войната през 2020 г. с Азербайджан за Нагорни Карабах. Те се чувстват предадени и искат по-надежден партньор като ЕС.
Въпрос: Какви конкретни стъпки ще предприеме това правителство, за да се отдалечи от Русия?
Отговор: Те вероятно ще:
- Намалят зависимостта от руски военни бази.
- Потърсят алтернативни енергийни и търговски маршрути.
- Работят за Споразумение за асоцииране с ЕС или за задълбочена и всеобхватна зона за свободна търговия.
- Присъединят се към международни заповеди за арест, насочени срещу руски лидери.
Въпрос: Ще се присъедини ли Армения към Европейския съюз?
Отговор: Не скоро. Това е дългосрочна цел. Първо трябва да отговарят на стандартите на ЕС за демокрация, икономика и право. Изборната победа прави тази цел по-реалистична.
