Când regele Spaniei, Juan Carlos, a căzut și și-a fracturat șoldul în timpul unei vânători de elefanți cu o fostă prietenă în Botswana în 2012, probabil și-a închipuit că spaniolii vor considera incidentul un mic pas greșit după o viață de serviciu public. La urma urmei, monarhul supraviețuise numeroase scandaluri în cei 37 de ani de domnie, inclusiv aventuri extraconjugale și investigații asupra finanțelor familiei sale. Banii nu fuseseră niciodată o problemă în viața lui.
De data aceasta, însă, spaniolii își atinseseră limita. Era apogeul crizei din zona euro, iar faptul că Juan Carlos se afla într-o călătorie de vânătoare, raportată ca fiind gratuită, în timp ce oamenii sufereau din cauza sărăciei, șomajului masiv și terorii unei economii în colaps, a stârnit o furie generalizată. În doi ani, regele a abdicat, transmitând coroana fiului său, Felipe al VI-lea.
Acest act de umilință părea, cel puțin, să promită o retragere liniștită pentru un om care – deși ales personal de Francisco Franco ca succesor al dictatorului de dreapta – a fost ulterior creditat cu restaurarea și salvarea democrației spaniole după o tentativă eșuată de lovitură de stat din 1981.
Dar scandalurile s-au tot adunat. În iunie 2018, ginerele său, Iñaki Urdangarín, a început să își execute o pedeapsă de cinci ani și zece luni în Ávila pentru delapidare, fraudă, abuz de putere, trafic de influență și evaziune fiscală. Doi ani mai târziu, în august 2020, Juan Carlos a plecat în exil autoimpus la Abu Dhabi în mijlocul unui scandal legat de o plată de 100 de milioane de dolari în conturile sale bancare secrete din Elveția de la familia regală saudită.
Ziarele au susținut că banii – pe care Juan Carlos i-a numit un „cadou” de la regele saudit – erau pentru ajutorul oferit în obținerea unui contract între companii saudite și spaniole pentru construirea unei linii de cale ferată de mare viteză de 6,7 miliarde de dolari între Medina și Mecca. Autoritățile elvețiene au renunțat ulterior la investigație din lipsă de dovezi. Regele căsătorit a dat o parte din bani aceleiași foste iubite din vânătoarea de elefanți din Botswana – fascinantei femei de afaceri germane Corinna zu Sayn-Wittgenstein-Sayn. Banii nu au fost returnați niciodată, zu Sayn-Wittgenstein-Sayn declarând că era un cadou personal.
Din ascunzătoarea sa din Golful Persic, Juan Carlos a recunoscut că nu a declarat milioane de euro în venituri autorităților fiscale spaniole. În cele din urmă, a plătit peste 5 milioane de euro în impozite restante și amenzi, la timp pentru ca autoritățile să-l achite. Fostul rege nu putea fi urmărit penal pentru orice făcuse în timpul domniei, deoarece monarhii spanioli se bucură de imunitate legală.
Cu Abu Dhabi simțindu-se acum ca o cușcă aurită, fostul monarh vrea să se întoarcă acasă și este hotărât să-și restaureze reputația. La sfârșitul anului trecut, a publicat o memorie, Reconcilierea, criticată pe scară largă ca fiind autoelogioasă, nerevelatoare și autojustificativă. Cu toate acestea, trei luni mai târziu, rămâne printre cele 100 de cărți cele mai vândute din Spania, sugerând că există încă o afecțiune semnificativă pentru fostul rege, acum în vârstă de 88 de ani.
Luna trecută, cu sprijinul politicienilor conservatori, Juan Carlos a început să-și intensifice campania de întoarcere în Spania, convins că va fi primit ca un erou – sau cel puțin așa relatează unele mass-media spaniole.
Decizia guvernului Sánchez de a declasifica un lot de documente anterior ascunse despre un episod crucial din domnia lui Juan Carlos poate fi alimentat această iluzie. Dosarele aruncă lumină asupra tentativei de lovitură de stat din 1981 care a fost pe cale să zdrobească democrația tânără a Spaniei încă din fașă.
Lovitura de stat a generat numeroase teorii ale conspirației, inclusiv că Juan Carlos însuși era în cârdășie cu bărbații înarmați care au asaltat parlamentul și au luat 350 de deputați ostatici timp de 18 ore pe 23 februarie 1981. La urma urmei, când ofițerul de Gardă Civilă, locotenent-colonelul Antonio Tejero, purtând o pălărie tricornă lucioasă din piele, a condus 200 de soldați și gardieni civili în parlament, era convins că avea sprijinul regelui Juan Carlos. În timp ce deputații îngroziți stăteau ghemuiți pe podea, oamenii lui Tejero au tras în tavan. Scopul lor era să întoarcă timpul înapoi la epoca lui Franco prin instalarea unui guvern condus de militari.
Conspiratorii credeau că democrația distruge Spania. Separatismul basc creștea, teroriștii de stânga umblau pe străzi, iar comuniștii ședeau în parlament. De fapt, liderul comunist Santiago Carrillo a fost dus cu arma la îndemână într-o cameră separată, alături de alți lideri de opoziție, inclusiv viitorul prim-ministru socialist Felipe González. „Mulți dintre noi ne-am întrebat dacă vor mai fi văzuți vreodată”, și-a amintit fostul deputat socialist Juan de Dios Heredia la începutul acestei luni.
După cum se relevă acum în dosarele publicate, unii rebeli – precum cei care au asaltat postul de stat de radio și televiziune RTVE – aveau ordine să tragă să ucidă dacă se opuneau. În mod miraculos, nimeni nu a murit. Tejero, capul complotului, a rămas necăit până la sfârșit, murind la 93 de ani chiar în ziua în care documentele loviturii de stat au fost făcute publice.
Cele 167 de dosare publicate sunt profund dezamăgitoare. Deși îl absolvă pe Juan Carlos, ele reprezintă doar o fracțiune din ceea ce a fost odată o arhivă mult mai mare. Generații de politicieni și spioni au jefuit istoria Spaniei, permițând ca surse cruciale de primă mână să fie fie distruse, fie ascunse.
Acum cinci ani, El País a publicat un lot de documente judiciare care nu sunt incluse în această publicare. Ziaristul veteran de investigații Antonio Rubio a publicat acum două decenii documente militare despre lovitura de stat din Valencia, unde tancurile au defilat pe străzi. Acelea lipsesc și ele.
„Ceea ce trebuie să facă guvernul acum este să lanseze o anchetă pentru a afla cine a luat documentele și cine le-a distrus”, mi-a spus Rubio, adăugând că aceasta include înregistrările conversațiilor telefonice prin centrala parlamentară înainte și în timpul loviturii de stat.
Rubio are copii ale documentelor care lipsesc din publicarea oficială. Una implică un agent dublu, Catalina Abad, care a lucrat atât pentru Uniunea Sovietică, cât și pentru serviciul de informații militare al Spaniei. În acesta, ea transmite un raport conform căruia prim-ministrul Adolfo Suárez – care se certase până atunci cu Juan Carlos – a fost amenințat de doi generali. Potrivit Abad, alias Katia, regele l-a lăsat pe Suárez singur cu ofițerii, care și-au așezat pistoalele pe masă ca amenințare. Zile mai târziu, prim-ministrul a demisionat. Tentativa de lovitură de stat a avut loc în timp ce deputații se pregăteau să voteze succesorul său, Leopoldo Calvo-Sotelo.
Dovada Abad este mărturie indirectă – bazată pe un raport al unui avocat bine conectat – și poate fi inexactă. Regele poate să nu fi știut despre amenințările presupuse și nu a comentat documentul. Dar unde a ajuns acel dosar? Și unde sunt restul? O explicație probabilă este că mare parte din acest material a fost distrus cu mult timp în urmă de agențiile de informații ale țării sau de supraveghetorii lor politici.
Acest vandalism istoric a fost efectuat sub protecția uneia dintre cele mai stricte legi ale secretului de stat din Europa, scrisă de Franco în 1968, care nu stabilește nicio termen limită pentru declasificarea documentelor de stat. Ca urmare, cei care au ascuns sau au distrus înregistrările nu vor fi probabil niciodată identificați sau trași la răspundere.
Eforturile de a reforma acea lege în parlamentul actual au fost blocate. Partidele de dreapta, inclusiv naționaliștii catalani, blochează schimbarea, potrivit El País, ridicând întrebări dacă au ceva de ascuns. Istoricii caută încă răspunsuri, de exemplu, despre susținătorii civili ai loviturii de stat și finanțarea acesteia.
Lovitura de stat s-a încheiat după ce Juan Carlos a ordonat personal unităților militare să nu urmeze rebeli. Apoi, după ce insurgenții au fost arestați și îmbrăcat în uniforma de comandant suprem, a ținut un discurs istoric televizat către națiune. Acest lucru a consolidat reputația sa de salvator al democrației.
Javier Cercas, autorul relatării definitive despre lovitura de stat, Anatomia unui moment, consideră că noile documente rezolvă dezbaterea privind rolul fostului rege. „Juan Carlos nu a organizat lovitura de stat. El a oprit-o”, a scris el în El País.
Pentru partea sa, Juan Carlos a indicat că, folosind o metaforă din coride, intenționează să facă o întoarcere triumfală – să reintre prin „puerta grande”, poarta principală rezervată matadorilor victorioși – venind să locuiască în palatul regal de la La Zarzuela din Madrid.
În realitate, cea mai mare pată de pe moștenirea lui Juan Carlos este lipsa lui de umilință. Funcționarii apropiați fiului său spun că dacă fostul rege dorește să se întoarcă, trebuie să se aștepte să plătească taxe ca toată lumea, inclusiv pentru cadouri. El nu mai primește o subvenție regală, așa că sursa veniturilor sale rămâne neclară.
Este probabil că el chiar a salvat democrația și merită onoare pentru asta și pentru că a condus Spania în afara dictaturii. Dar o evaluare cinstită necesită acces la toate dosarele legate de domnia sa, precum și transparență cu privire la originile averii sale. Pentru asta, Spania are nevoie urgent de o nouă lege a secretelor oficiale.
Giles Tremlett este autorul cărților El Generalísimo și Fantomele Spaniei.
Aveți o părere despre problemele ridicate în acest articol? Dacă doriți să trimiteți un răspuns de până la 300 de cuvinte prin e-mail pentru a fi luat în considerare pentru publicare în secțiunea noastră de scrisori, vă rugăm să faceți clic aici.
Acest articol a fost modificat pe 19 martie 2026. O versiune anterioară a menționat-o pe Corinna zu Sayn-Wittgenstein-Sayn ca „Corinna Larsen”, numele ei anterior. Textul a fost actualizat pentru a clarifica poziția ei cu privire la fondurile transferate către ea de Juan Carlos și pentru a menționa că nu era într-o relație romantică cu el în momentul accidentării sale la șold în Botswana. În plus, o fotografie de vânătoare a cuplului în Botswana a fost făcută cu câțiva ani înainte de 2012, nu în acel an, așa cum se afirma inițial.
Întrebări frecvente
Întrebări frecvente despre posibila întoarcere a lui Juan Carlos din exil
Întrebări de nivel începător
1 Cine este Juan Carlos și de ce este un fost rege dezonorat
Juan Carlos I a fost regele Spaniei din 1975 până la abdicarea sa în 2014. El este creditat pe scară largă cu ajutorul în tranziția Spaniei către democrație după dictatura lui Franco. Cu toate acestea, el este acum considerat dezonorat din cauza multiplelor scandaluri financiare și investigații privind presupusa corupție, care l-au determinat să părăsească Spania și să trăiască în exil autoimpus în 2020.
2 De ce a plecat în exil
El a părăsit Spania pentru a proteja monarhia spaniolă de daune suplimentare din cauza investigațiilor în curs privind finanțele sale. Acestea au inclus anchete privind presupuse fonduri nedeclarate, conturi offshore secrete și primirea unor comisioane îndoielnice, în special din afaceri în Arabia Saudită.
3 Ce speră să obțină prin întoarcere
Rapoartele sugerează că speră să se întoarcă în Spania și să-și reabiliteze imaginea publică, eventual pentru a fi văzut ca un om de stat în vârstă sau o figură istorică, mai degrabă decât un simbol al scandalului. El poate dori să-și trăiască ultimii ani în țara sa natală, fără amenințarea juridică a urmăririi penale.
Întrebări avansate / contextuale
4 De ce trecutul Spaniei este descris ca complicat și cum îl bântuie
Trecutul complicat al Spaniei se referă în principal la moștenirea dictaturii lui Franco, un război civil brutal și tranziția ulterioară către democrație. Rolul lui Juan Carlos este dual: a fost numit de Franco, dar apoi a facilitat democrația. Această istorie îl bântuie deoarece scandalurile sale actuale se ciocnesc cu narațiunea sa eroică anterioară, forțând o reexaminare a faptului dacă corupția a fost încorporată în structurile politice și economice ale tranziției.
