1944 baharında, Kadın Hava Yardımcı Kuvvetleri üyesi Elsie Barber, Kraliyet Hava Kuvvetleri pilotu ve "Buster" lakabıyla bilinen Arthur Brown ile kısa bir aşk yaşadı. Shropshire'daki High Ercall yakınlarındaki RAF üssünde süren ilişkileri gizli tutuldu. Elsie 24 yaşında ve bekârdı, Buster ise yeni evlenmiş 21 yaşında bir gençti.
Buster, birkaç ay sonra D-Day'de, Mosquito savaş uçağının Hollanda'da düşmesiyle hayatını kaybetti. Bu durum Elsie'yi zor bir durumla baş başa bıraktı. Hamileydi ve bir kız çocuğu dünyaya getirdikten sonra onu evlatlık vermeye karar verdi.
Kız çocuğu, gerçek kökenlerini bilmeden büyüdü; ta ki onlarca yıl sonra bunu araştırmaya karar verip aile sırları, kalp kırıklığı ve kahramanlık dolu bir hikâyeyi ortaya çıkarana kadar. Judy Bain şimdi 81 yaşında ve 140 yıl önce, 23 Temmuz'da doğmuş efsanevi bir havacılık figürüyle yaşayan bir bağ.
Buster'ın babası – Judy'nin büyükbabası – Arthur Whitten Brown Sr., John Alcock ile birlikte 1919'da ilk kesintisiz transatlantik uçuşu gerçekleştiren kişiydi. Kanada'dan İrlanda'ya 1.950 mil (3.138 km) 16 saat 12 dakikada uçtular; bu başarı dünyayı hayrete düşürdü ve büyüledi.
Havacılık meraklıları için Brown'ın 23 Temmuz 1886'daki doğum günü hüzünlü bir not taşır çünkü 1948'de öldüğünde – tek çocuğu Buster'ı kaybetmenin acısıyla – soyundan gelen kimsenin olmadığı sanılıyordu. Oysa yedi tane var: Judy, onun iki çocuğu ve dört torunu.
"Beni üzen şeylerden biri, o öldüğünde ve oğlu öldüğünde başka bir ailenin olmamasıydı," dedi Avustralya, Perth'teki evinden konuşan Judy. "İkisi de beni bilmiyordu ve hiçbir akraba yoktu."
Ailesinin hikâyesini bir araya getirmek acı tatlıydı, ancak bir nebze ün keşfetmek hoş bir sürpriz oldu. Alcock ve Brown'ın Birinci Dünya Savaşı Vickers Vimy çift kanatlı uçağıyla Newfoundland'dan County Galway'deki Clifden'a uçuşu, uzun mesafeli hava yolculuğunun potansiyelini gösteren bir başarıydı ve her iki adama da beğeni ve şövalyelik unvanı kazandırdı.
Buster, babasının izinden giderek RAF'a katıldı, 1943'te evlendi ve Ocak ile Mart 1944 arasında Shropshire'daki eğitim üssünde görev yaparken Elsie ile aşk yaşadı. Bir keşif görevindeyken öldürüldü.
O yılın ilerleyen günlerinde Elsie, bebeklerini Cornwall'daki bir çifte evlatlık verdi. Judy yaklaşık 10 yaşındayken çift ona evlatlık olduğunu söyledi, ancak daha sonra bu konuda konuşmayı reddetti. Mutlu bir çocukluk değildi, dedi. "O aileye uymadım. Ben maceraperesttim, onlar değildi."
Liverpool Üniversitesi'nde sosyal bilimler okuduktan sonra Judy, Andy Bain adında bir İskoç'la evlendi ve 1960'larda Batı Avustralya'ya taşındılar. Andy beyin tümöründen öldü ve Judy, öğretmenlik de dahil olmak üzere çeşitli işler yaparken oğullarını ve kızlarını büyütmek zorunda kaldı.
1990'larda Judy, bir araştırmacının yardımıyla biyolojik annesini bulup Cornwall'a kadar takip etti. Elsie 70'li yaşlarındaydı ve emekli bir BBC TV gazetecisi olan Tom Salmon ile evliydi ve iki yetişkin çocuğu vardı. Anne ve kızı 1994'te Cornwall'da buluştu, dedi Judy. "Çok iyi anlaştık."
Ancak Elsie, Judy'nin babasını yanlış teşhis etti. 1944'te ilişki yaşadığı başka bir RAF adamının baba olduğunu düşünüyor gibiydi ve 2000 yılında 81 yaşında ölürken Buster'ı teşhis edemedi.
Elsie'nin gelini Elizabeth Salmon'un soybilim ve DNA araştırmalarına tutkusu vardı ve Judy'nin izniyle onun ebeveynliğini araştırdı. "Bir Jack Russell gibiyim – bir kere başlayınca asla bırakmam," dedi Elizabeth. Diğer RAF adamının baba olmadığını doğruladıktan sonra 2020'de Buster'ı teşhis etti. "İşte o an buydu."
Judy, talihsiz genç pilotu hiç duymamıştı, ancak bir okul kızıyken Alcock ve Brown'ın ünlü uçuşu hakkında okumuş ve ünlü babasını öğrenmişti. "Tarihi bir büyükbabam olduğunu öğrenmek heyecan vericiydi," dedi. Dört torunundan biri – Brown'ın büyük-büyük torunu – Londra'daki Bilim Müzesi'ndeki çift kanatlı uçağı ziyaret etti.
Alcock ve Brown'ın başarısı hakkında 2008 tarihli kitabı **Yesterday We Were in America**'da (History Press tarafından yayınlandı) yazan İrlandalı yazar Brendan Lynch, Salmon'a Brown hakkındaki araştırmasında yardımcı oldu ve Judy ile yakın bir bağ kurdu. Clifden'daki inişin anma törenine katılmasını umuyor.
[Görsel açıklaması: Brendan Lynch, ortada, John Alcock'un yeğeni Tony Alcock, solda ve Arthur Brown'ın arkadaşı Tony Kilmister ile birlikte, 2008'de Lynch'in 1919 transatlantik uçuşu hakkındaki kitabının lansmanında. Fotoğraf: Brendan Lynch]
"Önceki etkinliklerde bir Alcock akrabası vardı ve bir Brown akrabasının yokluğunu gerçekten hissettim. Bu, uzun zamandır gecikmiş bir buluşmaya ve havacılığın en cesur başarılarından birine uygun bir sona işaret edecektir."
1940'larda gayrimeşru çocuklar damgalanırdı, ancak Lynch, havacılık öncüsünün onu bilseydi Judy'yi memnuniyetle karşılayacağına inanıyor.
"Korkusuz bir pilot olmasının yanı sıra, Arthur Whitten Brown akranları tarafından düşünceli ve saygılı bir adam olarak bilinirdi. Oğlunun durumunun tartışmasıyla yüzleşeceğine ve torununu memnuniyetle karşılayacağına eminim."
Brown, 1948'de 62 yaşında aşırı dozda uyku hapından öldüğünde hâlâ Buster'ın yasını tutuyordu. Bazıları bunun bir kaza olduğunu söylerken, diğerleri intihar ettiğinden şüpheleniyor. "Keşke Judy ile tanışmış olsaydı, ona iyi bir yuva verirdi – bu onun için olumlu bir şey olabilirdi," dedi Lynch.
Judy, büyükbabasının macera sevgisini miras almış. Avustralya'yı karavanla dolaştı ve 70'li yaşlarına kadar tüplü dalış yaptı. Yakın zamanda geçirdiği bir kalça ameliyatına rağmen okyanusu hâlâ seviyor. "Şnorkelle yüzmekten hoşlanıyorum. Evimin hemen aşağısında gerçekten güzel bir yer var."
Birleşik Krallık ve İrlanda'da Samaritans'a ücretsiz 116 123 numaralı telefondan ulaşılabilir. ABD'de 988 İntihar ve Kriz Yaşam Hattı'nı 988'den arayabilir veya mesaj atabilir ya da 988lifeline.org adresinden sohbet edebilirsiniz. Avustralya'da kriz destek hizmeti Lifeline 13 11 14'tür. Diğer uluslararası yardım hatları befrienders.org adresinde bulunabilir.
**Sıkça Sorulan Sorular**
İşte "Gecikmiş Buluşma: Havacılık Kahramanının Uzun Süre Kayıp Torunu Gizli Geçmişi Keşfediyor" konusuna dayanan SSS listesi.
**Başlangıç Seviyesi Sorular**
1. **Gecikmiş Buluşma ne hakkında?**
Bu, geç büyükbabasının ünlü, gizli bir havacılık kahramanı olduğunu keşfeden bir kadının hikâyesidir. Sakladığı gizli geçmişini ve aile sırlarını ortaya çıkarır ve bu da mirasıyla hayatını değiştiren bir buluşmaya yol açar.
2. **Ana karakter kim?**
Ana karakter, uzun süre kayıp olan torundur. Genellikle büyükbabasının kahramanlık yönünü hiç bilmeyen sıradan bir kişidir.
3. **Torun neden uzun süre kayıptı?**
Bir aile kavgası, gizli bir evlat edinme veya annesinin aileden kopması nedeniyle büyükbabasının ailesinden ayrılmıştır. Gerçek kimliğini veya hikâyesini bilmeden büyümüştür.
4. **Havacılık kahramanının ne tür bir gizli geçmişi vardı?**
Bir savaş kahramanı, çok gizli bir uçağın test pilotu, bir casus veya üstü kapatılmış ünlü bir kazadan sağ kurtulan bir pilot olmasını içerebilir.
5. **Bu bir romantizm mi yoksa gizem mi?**
Genellikle ikisinin bir karışımıdır. Ana olay örgüsü bir aile gizemidir, ancak araştırmasına yardım eden bir tarihçi, gazeteci veya pilotla sık sık bir romantik alt olay örgüsü vardır.
**Orta Seviye Sorular**
6. **Torun büyükbabasını nasıl öğrenir?**
Yaygın tetikleyiciler arasında tavan arasında eski bir madalya veya fotoğraf bulmak, gizemli bir mektup almak, bir belgesel izlemek veya bir ebeveyn öldükten sonra eşyalarından oluşan bir kutuyu miras almak yer alır.
7. **Karşılaştığı en büyük engeller nelerdir?**
Konuşmayı reddeden ketum bir aile, kayıp veya imha edilmiş askeri kayıtlar, gerçeği gizlemeye çalışan rakip bir aile veya şirket ve bilmeyi hak edip etmediğine dair kendi şüpheleriyle sık sık karşılaşır.
8. **Havacılık kahramanı hikâyede hâlâ hayatta mı?**
Genellikle hayır. Kahraman vefat etmiştir, bu nedenle torun hikâyesini eski mektuplar, günlükler, yaşlanan silah arkadaşlarıyla röportajlar ve gizliliği kaldırılmış dosyalar aracılığıyla bir araya getirmelidir.
9. **Buluşma nasıl bir rol oynar?**
Buluşma büyükbabayla değildir. Bu, onun mirasıyla, hikâyesiyle veya onu tanıyan insanlarla bir buluşmadır ve genellikle onun anısını onurlandıran bir etkinlikte doruğa ulaşır.
