"Tanıdığım hiç kimse, vahşi ve büyülü tek hayatını bir milyarder teknoloji zengini için reklam yaparak harcamak istemez," diyor Shannon, Caro Claire Burke'nin bir 'geleneksel eş' (tradwife) fenomeni hakkındaki yeni ve popüler romanı Yesteryear'daki bir karakter. Shannon, ana karakter Natalie için prodüktörlük yapan bir Z Kuşağı kadını. Natalie, 32 yaşında bir sosyal medya yıldızı ve gerçek hayattaki fenomen Hannah Neeleman ile birkaç benzerlik paylaşıyor gibi görünüyor. Neeleman, Ballerina Farm adlı çiftliğindeki bir eş ve anne olarak hayatını belgeleyerek ün kazandı.
"Ta ki bir gün bir süpürge dolabında emzirebilsinler diye," diye espri yapıyor Natalie.
"Kesinlikle," diye yanıtlıyor genç kadın. "İstedikleri şey sende olan, Natalie: özgürlük."
Burke'nin romanı, özgürlük gibi görünen şeyin—9'dan 5'e çalışmayı bırakmak, tarlalarda oynayan çocuklar, ev yapımı organik yemekler—genellikle bir illüzyon olduğunu savunuyor. Örneğin Natalie'nin finansları kocası tarafından kontrol ediliyor ve varlıklı kayınvalidesinin desteği, onlara 'büyük bir Amerikan ailesi' sağlamasına bağlı.
Yine de, milyonlarca insanın 'geleneksel eş' fenomenlerinin dünyasını çekici veya en azından büyüleyici bulduğu inkâr edilemez. 'Geleneksel eş' olarak etiketlenen en ünlü iki fenomen—ki ikisi de bu terimi benimsememiştir—Hannah Neeleman ve Nara Smith. Sırasıyla 10.4 milyon ve 4.8 milyon Instagram takipçileri ve 10.5 milyon ile 12.4 milyon TikTok takipçileri var. Onlar hakkındaki makaleler viral oldu, sayısız podcast yapıldı ve son zamanlarda bir dizi geleneksel eş romanı yazıldı. Anne Hathaway'in başrol oynayıp yapımcılığını üstlendiği bir filme uyarlanan Yesteryear, Liane Child'ın The Trad Wife’s Secret, Saratoga Schaefer'ın Trad Wife ve Jo Piazza'nın Everyone is Lying to You gibi diğer eserlerin yanı sıra yer alıyor; Sarah Langan'ın Trad Wife romanı ise önümüzdeki ay yayınlanacak.
Bu geleneksel eş içeriği patlamasının yanı sıra, bu fenomenlerle bağlantılı değerler de gençler arasında daha popüler hale geliyor. Yakın zamanda yapılan küresel bir anket, Z Kuşağı erkeklerin, Baby Boomer'lara kıyasla, eşlerin kocalarına itaat etmesi gerektiğine inanma olasılığının iki kat daha fazla olduğunu gösterdi.
Bu yüzden, bir ay boyunca mümkün olduğunca fazla geleneksel eş içeriği tüketme mücadelesine giriştim: romanları okudum, sosyal medya gönderilerini izledim ve hatta Neeleman ile Smith'in bazı tariflerini denedim. Geleneksel eşleri ve onların kültürünü bu kadar çekici kılan şeyin ne olduğunu anlamak istedim.
Birinci Hafta
Bu samimi geleneksel eş keşif ayından önce, algoritmam bana zaten Nara Smith'in birkaç videosunu göstermişti, bu yüzden onun tarzına aşinaydım. 24 yaşındaki model, izleyicilere boğuk, neredeyse fısıltılı bir sesle çocuğunun veya kocasının belirli bir yiyeceği 'çok istediğini' söylüyor ve ardından onu yapmaya koyuluyor—ister Amerikan hazır yemeği Hamburger Helper'ı yeniden yaratıyor olsun, ister kendi sakızını üretiyor olsun. Tüm bunlar, üzerinde yüksek moda giysiler varken, tertemiz mutfağında gerçekleşiyor. Çocuklarının isimlerine kadar her şey—Rumble Honey, Slim Easy, Whimsy Lou ve Fawnie Golden—o kadar abartılı ki neredeyse kitsch sayılır. Smith'in 18 yaşında Mormon model Lucky Blue Smith ile evlendiğini ve aynı yıl ilk çocuğunu doğurduğunu bilmeseydim, hesabının bir parodi olduğunu düşünebilirdim.
Ama bu ay daha derine inmek istedim, bu yüzden Smith ve Neeleman'ın hesaplarını düzenli olarak kontrol etmeye başladım. Neeleman'ın dokuzuncu çocuğunu her an doğurabileceğini öğrendim ve işe gitmek için dolu trene binerken toprak tonlarında örgüler içinde süzülüşünü izledim. Özellikle dikkat çeken bir videoda, o ve kocası, Ballerina Farm'ın potansiyel olarak güvenli olmayan çiğ süt satmasıyla ilgili tartışmayı ele alıyorlar. Smith'in Instagram yayın kanalı 'Nara'nın Notları'na' kaydoluyorum ve arkadaşlarımla bardayken ondan bir bildirim aldığımda şok oluyorum, bir an için bana doğrudan mesaj attığını sanıyorum. Tabii ki atmamış; ben ve binlerce kişi için bir güncelleme, bize yeni aldığı 16 civcivin fotoğrafını gönderiyor ve onlara ne isim vermesi gerektiğini soruyor.
İzlerken, hiç keyif almadığımı söyleyemem—özellikle Smith'in son derece stilize yemek tarifi videoları beni içine çekiyor. Ancak, Neeleman'ların dokuzuncu çocuğu, bir kız, 4 Mart'ta doğduğunda, 2024'te Times ile yaptığı viral bir röportajdaki yorumları aklıma geliyor. O röportajda, altıncı çocuğu Martha'nın doğumu sırasında kocası odada yokken epidural yaptırabildiği için 'muhteşem bir deneyim' yaşadığını itiraf etmişti. İma, kocasının onaylamayabileceği yönündeydi. Bu, tüm bu gökkuşaklarının içine çekilmenin kolay olduğu, ancak uzaktan bakmaya başladığınızda bu insanların yaşam tarzını sürdürmenin gerçekte nasıl bir şey olabileceğini düşünmeye başladığınız anı hatırlatıyor.
İkinci Hafta
Stereotipik bir geleneksel eşle pek ortak noktam yok—tam zamanlı çalışıyorum, bir kadınla evliyim ve 30'lu yaşlarıma (sevgili kedim Dolly'yi saymazsanız) çocuk sahibi olmadan girmek üzereyim. Ama yemek yapmayı seviyorum, ki bu da geleneksel eş fenomenlerinin yaptıklarının büyük bir kısmı, bu yüzden ekmek pişirmek bir zorunluluk gibi göründü. Bu, son yıllarda popüler hale gelen ve tüm başarılı geleneksel eş içeriğinin kalbinde yer alan, ev yapımı, eski moda 'cottagecore' estetiğinin merkezinde. Ekmek yapmak ayrıca çekici geldi çünkü temellerini zaten biliyorum. Focaccia en sık yaptığım ekmek ve hem Neeleman'ın hem de Smith'in focaccia tarifleri çevrimiçi olarak mevcut olduğu için, başlamak için bariz bir yer gibi göründü.
Neeleman'ın tarifi, İrlanda'daki Ballymaloe Aşçılık Okulu'na yaptığı son ziyaretten esinlenmişti ve ekşi maya gerektiriyordu, ki bende yoktu. Bir hafta mayanın oluşmasını beklemek yerine, Smith'inkine yöneldim. Tarifi, genellikle kullandığımla (merak ediyorsanız Bread Ahead Fırıncılık Okulu yemek kitabından) hemen hemen aynıydı, temel fark 'Nara Smith'in Kavrulmuş Sarımsaklı Alg Yemek Kulübü Yağı'nın eklenmesiydi—çoğu fenomenin içeriği gibi, Smith ve Neeleman'ın çevrimiçi paylaştıklarının çoğu, sizi fenomenlerin kendi markalı malzemelerini satın almaya teşvik ediyor. Tahmin edilebileceği gibi, mahalledeki Asda'da Smith'in yağı yoktu, bu yüzden normal zeytinyağı kullandım ve harika sonuç verdi.
Hamuru ellerimle gerip parmaklarımla şekillendirirken, ekmek yapmanın benim için ne kadar rahatlatıcı olduğunu hatırladım ve bir bakıma kendimi haftada bir somun ekmek pişiren türden bir insan olarak görebiliyordum. Günler koşuşturmacalı ve yemekler aceleye gelmiş bir düşünce olduğunda, kusursuzca kurgulanmış yemek videolarının vaat ettiği daha yavaş yaşam temposu çekici görünüyor. Hamurum mayalanırken, bu sefer ahududu reçeli için Neeleman'ın tariflerinden birini denemeye karar verdim. "Biz bir reçel ailesiyiz," diyor Neeleman Substack'ı The Goose Gazette'de. "Kahvaltıda bir turst tost bütün stoku bitirebilir."
Londra'daki küçük düzümde Neeleman'ın şık rustik estetiğini mümkün olduğunca taklit ederek, onun reçel yaparken giydiğine pek de benzemeyen bir tulum giyiyorum. Dokuz çocuktan oluşan bir sürüye sahip olmadığım için, tarifi önemli ölçüde—belki de fazla—küçülttüm, sadece yarım kavanozla kalınca fark ettim. Ayrıca, Asda'da olmadığı için 'ham organik şeker' yerine normal toz şeker kullandım. Yine de, başarabildiğim küçük miktar oldukça lezzetliydi ve süreç nispeten kolaydı.
Onlar her şeyle sürekli mücadele eden bir hamster çarkındalar.
Reçel, pastil hatta güneş kremi gibi şeyler yaparak yavaşlamaktan keyif almış olsam da, geleneksel eş fenomenleri, çoğu insanın düşünmeye bile zaman bulamadığı aktivitelere zamanları olduğunu ima ediyor. Boş zaman—veya en azından onun illüzyonu—son derece kıskanılacak bir kaynak. Yakında çıkacak Trad Wife romanının yazarı Langan, çoğumuzun mutlaka bu yaşam tarzının detayları için değil, ama 'aileye, arkadaşlara bağlanmak, insanlara yardıma ihtiyaç duyduklarında yardım etmek için boş zaman ve ekonomik kaynaklara sahip olma' fikri için özlem duyduğumuza inanıyor. Nihayetinde, çekicilik basit: "Hepimiz bir gün izin almak istemez miyiz?" diye soruyor.
"Çok sayıda insan aşırı çalıştığını hissediyor," diyor 2025 King's College London çalışmasının ortak yazarı Profesör Heejung Chung. Geleneksel eş fenomeninin çekiciliğinin modern baskıları yansıttığını öne süren çalışma, "Onlar her şeyle—iş, ebeveynlik, sosyal hayat—sürekli mücadele eden bir hamster çarkındalar. Hiç dinlenemediklerini hissediyorlar."
Peki dört veya daha fazla çocuğu olan kadınlar gerçekten daha yavaş bir yaşam temposuna sahip olabilir mi? Times röportajından bir başka cümle aklıma geliyor: "Neeleman bazen yorgunluktan o kadar hasta oluyor ki bir hafta yataktan kalkamıyor."
Ayrıca, kendime hatırlatıyorum, hayatta iyi ekmekten daha fazlası var. Fırıncılık yapmayı sevdiğim kadar, arkadaşlarımla görüşmeyi, sinemaya gitmeyi, sanat galerilerini ziyaret etmeyi, yüzmeyi, okumayı ve parti yapmayı da seviyorum. Eğer bu, çoğu hafta süpermarket somunlarının kazandığı anlamına geliyorsa, genel olarak buna razıyım.
Üçüncü Hafta
Artık Neeleman'ın sosyal medya içeriğine çok aşinayım ve ne kadarının, kendi markalı ürünlerinin satıldığı Ballerina Farm mağazasına odaklandığını fark ediyorum. Bu, en başarılı geleneksel eş fenomenlerinin paradokslarından birini vurguluyor: sosyal medya kariyerlerinden servet kazanıyorlar, yani aslında hiç de geleneksel ev hanımları değiller. Geleneksel eş gerilim romanı Everyone is Lying to You'un gazeteci baş karakteri Lizzie'nin, bir 'anne fenomeni' konferansında bir grup fenomenle tanıştıktan sonra söylediği gibi: "Hepsi, ev işleri ve topraktan geçinme konusunda bu pastoral fanteziyi pazarlıyorlar, anti-kız patronlar, oysa hepsi kapitalist imparatorluklar inşa ediyor."
İzlediğim içeriğin çoğu dürüst olmak gerekirse oldukça sıkıcı—yine de kendimi, içine çekilenlere karşı fazla üstünlük taslamamak için uyarıyorum. İngiltere merkezli fenomen Molly-Mae Hague'ın objektif olarak sıkıcı içeriğini tükettiğim biliniyor. Şimdi düşünüyorum da, moda fenomeni ve eski Love Island yarışmacısı, genellikle geleneksel eş olarak adlandırılmasa da, bazı benzerliklere sahip: sosyal medyada aile hayat
