I musei spesso cercano di riflettere il mondo che li circonda, ma raramente sono costruiti così letteralmente dal loro ambiente come il nuovo museo del design di Gand. Elevandosi sopra i tetti in tegole medievali della città belga come un'angolare torre di guardia bianca, il nuovo edificio ha raccolto i telai in cemento, le finestre, i parabrezza delle auto, i lavandini e i vecchi water scartati dalla città, e li ha trasformati, come una fenice, in un luminoso monumento al riciclo. "Non c'è nulla di nuovo nel riutilizzo", afferma Andy Groarke, co-fondatore di Carmody Groarke, gli architetti londinesi che hanno progettato il progetto da 20 milioni di euro (17 milioni di sterline) con le imprese locali Atama e Re-st. "Abbiamo solo dimenticato come si fa."
Dice che il team ha tratto ispirazione dalla cattedrale gotica del XVI secolo di Gand, San Bavone, che fu in parte costruita usando i blocchi di calcare bianco della basilica romanica del X secolo che sorgeva sullo stesso sito (recenti ristrutturazioni hanno anche scoperto in modo macabro muri fatti di ossa umane, femori e tibie che apparentemente avevano proprietà strutturali particolarmente utili, con teschi frantumati come riempimento).
Il nuovo museo del design non arriva proprio a tanto nel suo approccio "dalla testa alla coda", ma quasi. Le cabine dei bagni sono una vetrina di "biomateriali", ognuna con piastrelle diverse fatte di alghe, lino, terrazzo di legno e cenere vulcanica (puoi scansionare un codice QR per maggiori informazioni mentre sei seduto sul water). Alcune pareti sono intonacate con argilla locale, mentre una massiccia colonna nella hall d'ingresso mostra i suoi strati terrosi di macerie scavate direttamente dal cantiere.
Ma la vera innovazione è il mattone, che è stato appositamente sviluppato, testato e certificato per il progetto (finanziato da una sovvenzione di Circular Flanders e Sogent, l'agenzia di sviluppo della città). Ogni mattone è fatto al 63% di rifiuti da costruzione, provenienti da entro 8 km dal museo, polverizzati e compressi con calce idrata, risparmiando due terzi del carbonio incorporato di un normale mattone di argilla cotta. E la calce continuerà ad assorbire CO2 dall'atmosfera mentre si stagiona nei prossimi mesi e anni.
"Non stiamo sostenendo che questa sia una panacea, o una soluzione alla crisi climatica", afferma l'architetta Sian Ricketts, responsabile della sostenibilità di Carmody Groarke. "Ma è una sorta di prova di concetto di 82.000 mattoni che si può fare qualcosa di diverso, con i giusti collaboratori e i giusti committenti." Sviluppati dall'impresa dell'East Sussex Local Works Studio e dal gruppo di Bruxelles BC Materials, i mattoni sono stati realizzati in un ex deposito ferroviario nelle vicinanze, con il pubblico invitato a mescolare gli ingredienti e pressare i propri blocchi durante un festival di due giorni dedicato alla fabbricazione dei mattoni. Per 10 euro, puoi portarne uno a casa dal negozio del museo.
La partecipazione pubblica si è estesa anche alla definizione dell'essenza stessa del museo. In linea con le tradizioni democratiche del Belgio, è stato istituito un "panel di cittadini" di 40 persone, estratte da una vasta gamma di residenti di Gand, per informare su cosa dovesse essere il museo. Le loro oltre 100 raccomandazioni spaziavano dall'incorporare aree senza biglietto, alla possibilità di vedere i lavori in corso, e all'avere molti posti a sedere, oltre a garantire che l'edificio "chic" non scoraggiasse le persone. Il risultato è il più possibile di provenienza locale e creato in collaborazione tra i grandi edifici civici. "Questa espansione e ristrutturazione non riguardano la creazione di più museo", afferma la direttrice uscente, Katrien Laporte, "ma la creazione di qualcosa di più di un museo: un museo di sense-making comunitario con una reale rilevanza sociale."
L'estensione riempie un lotto rimasto libero nel sito del museo, unendo le gallerie che in precedenza erano distribuite tra una villa rococò del XVIII secolo, chiamata Hotel de Coninck, e un problematico ampliamento degli anni '90 – progettato con un pavimento di vetro mobile che... Il vecchio edificio, che era stato raramente utilizzato, è stato fortunatamente demolito. Il nuovo edificio ha la presenza di una grande casa di Gand, elevandosi in cinque grandi piani e girandosi mentre sale per affrontare il centro città, con grandi finestre panoramiche che guardano in direzioni diverse su ogni piano. "Volevamo che sembrasse domestico, industriale e civico allo stesso tempo", dice Groarke. Ha certamente una presenza audace.
Non tutti hanno accolto favorevolmente la sua mole industriale. Sono state sollevate preoccupazioni su come la massa bianca e squadrata si profili alla vista dall'incantevole centro storico della città, e c'è qualcosa di leggermente goffo nella forma sullo skyline, sormontata da molteplici tetti angolati in direzioni diverse. Anche i giunti in silicone tra i tratti di mattoni non aiutano, apparendo come cuciture antiestetiche da lontano. Il museo ha difeso l'altezza come fornitura di viste mai viste prima della città, ed è vero: quando sei all'ultimo piano – un loft pubblico liberamente accessibile – o sulla terrazza sul tetto sottostante, le viste panoramiche del castello e dei campanili di Gand sono una delizia.
Le preoccupazioni sullo skyline svaniscono anche quando ti avvicini al museo a livello della strada. Un cancello a forma di tenda metallica ondulata, congelata nel movimento, segnala il nuovo ingresso con un tocco deliziosamente surreale. Progettato dallo studio di Anversa Unfold e stampato in 3D in alluminio, è un gradito cambiamento rispetto al precedentemente scoraggiante ingresso carraio dell'hotel storico lungo la stradina laterale. Lo striking cancello è uno di una serie di progetti speciali commissionati dalla curatrice Siegrid Demyttenaere che sono stati disseminati in tutto l'edificio, da un numero civico fuso a un banco reception e armadietti, rendendo parti funzionali del museo esse stesse delle mostre.
Una lobby rivestita di legname recuperato da una fabbrica di tabacco a Bruxelles conduce alla stadskamer, o sala della città, che si apre attraverso grandi finestre scorrevoli sul cortile del museo da un lato, e sulla strada dall'altro. Era affollata di visitatori durante il fine settimana di apertura, con la sensazione di una vera piazza pubblica. La colonna di terra paffuta (una commissione di Grond Studio) si erge a sostenere un'intersezione delle profonde travi di legno che si incrociano sul soffitto, il primo scorcio della struttura scultorea in legno dell'edificio. Gli architetti dicono che è il più grande edificio pubblico in legno massiccio del Belgio, con pareti e pavimenti in CLT di abete rosso (legno lamellare incrociato) e massicce travi in LVL di faggio (legno lamellare impiallacciato), importati dall'Austria. Una bellissima scala in quercia collega i piani, con dettagli di falegnameria in noce più scuro, le sue geometrie angolari conferiscono un'aria piranesiana.
Il nuovo edificio è "una pila di cinque stanze", dice Groarke, "ognuna con una particolare identità". Le scale portano al Forum, per conferenze ed eventi; all'Atelier, uno studio inondato di luce per laboratori educativi; e alla Vitrine per mostre temporanee – prima di arrivare al Loft, un grande spazio per eventi con viste spettacolari. Il suo balcone è diventato una cabina DJ su scala urbana per la festa di apertura, quando il duo locale 2manydjs si è esibito sopra i tetti per 5.000 festaioli che ballavano nelle strade sottostanti.
A parte lo spettacolo, uno dei risultati più utili dell'edificio è collegare le ali preesistenti del museo in un circuito continuo e accessibile per la prima volta. I visitatori possono ora spostarsi dalle suite adornate di lampadari dell'Hotel de Coninck, attraverso l'ala degli anni '90 – dalla quale il 60% delle colonne è stato rimosso e i vuoti riempiti per creare più spazio espositivo per la collezione permanente – al mondo luminoso e legnoso della nuova torre. È stato reso possibile da un uso saggio dei fondi: mentre gli architetti concorrenti proponevano torri più alte e livelli di seminterrato più profondi, il team vincitore ha suggerito che un uso migliore di parte del budget ristretto sarebbe stato ristrutturare e rinnovare ciò che già esisteva. 'Parti funzionali del museo sono esse stesse delle mostre' … il cancello d'ingresso di Unfold. Fotografia: Johan Dehlin
"La competizione è stata un processo così fantastico", dice Groarke, elogiando il rinomato Bando Aperto fiammingo gestito dal Vlaams Bouwmeester (l'architetto governativo), con una giuria che includeva cinque direttori di musei internazionali insieme ad architetti e urbanisti. Puoi ancora vedere tutte le candidature online. "L'architettura è nella coscienza pubblica qui in un modo in cui non lo è nel Regno Unito", continua Groarke. "A casa, è vista come un'estensione dell'industria immobiliare, con uno schema piramidale di mediocrità nel modo."
Ha ragione. Sarebbe difficile immaginare un edificio di tale qualità e immaginazione realizzato sulle coste britanniche, dove gli appaltatori dominano tutto e gli architetti sono costretti a competere sulle tariffe in una gara autolesionista al ribasso. Le regole sugli appalti pubblici significano anche che gli architetti generalmente devono aver costruito diversi edifici del tipo per cui stanno facendo offerte prima di poter anche solo qualificarsi per competere, il che significa poche opportunità per i giovani studi.
I nostri burocrati farebbero bene a passare un po' di tempo nella mostra inaugurale del museo, Public Matter(s): Design and Democracy. Curata da Amelie Klein e Vera Sacchetti, è un'affascinante esplorazione del design del processo decisionale democratico, esaminando tutto, dalle schede elettorali alla disposizione degli edifici parlamentari, a come la natura potrebbe avere un posto al tavolo. Un progetto particolarmente rivelatore, The Flemish Scrollers dell'artista Dries Depoorter, usa l'IA per tracciare i politici distratti che scorrono sui loro telefoni durante le sessioni parlamentari, e pubblica automaticamente screenshot del live streaming sui social media, chiedendo ai funzionari eletti di fare meglio.
Forse un algoritmo simile potrebbe essere usato per fare nomi e cognomi ogni volta che un appalto pubblico viene aggiudicato agli stessi soliti sospetti, con risultati disastrosi per il nostro ambiente costruito. Ancora una volta, i fiamminghi sono in testa.
**Domande frequenti**
FAQ Museo del Design di Gand che assorbe CO2
1 Cos'è questo edificio
È un nuovo museo del design a Gand, in Belgio, che è costato circa 17 milioni. È noto per essere ecologico e per essere costruito in parte con materiali riciclati come vecchi lavandini, parabrezza e water
2 Dove si trova esattamente
A Gand, una città del Belgio
3 Perché è chiamato una meraviglia verde
Perché è progettato per assorbire CO2 dall'aria e utilizza materiali di scarto riciclati nella sua costruzione, rendendolo insolitamente sostenibile per un grande edificio pubblico
4 Come fa un edificio ad assorbire CO2
Attraverso materiali e superfici come calcestruzzo speciale o facciate piantumate che catturano l'anidride carbonica dall'aria. L'edificio è progettato in modo che le sue superfici assorbano attivamente la CO2 piuttosto che limitarsi a ridurre le emissioni
5 Come possono vecchi lavandini, parabrezza e water essere usati in un edificio
Vengono frantumati e trasformati in aggregato riciclato e materiali che sostituiscono parte delle nuove materie prime normalmente usate nelle costruzioni
6 L'edificio è fatto interamente di rifiuti riciclati
No. I materiali riciclati costituiscono una parte della costruzione, il resto utilizza materiali convenzionali. L'obiettivo è ridurre, non eliminare, l'uso di nuovi materiali
7 Quali sono i principali benefici ambientali
Riduce le emissioni di carbonio delle costruzioni, assorbe CO2 durante la sua vita, riduce i rifiuti in discarica e risparmia materie prime
8 L'uso di materiali riciclati rende l'edificio più debole o meno sicuro
No, se fatto correttamente. I materiali riciclati sono testati e lavorati per soddisfare gli stessi standard di sicurezza e resistenza di quelli nuovi
9 Ci sono svantaggi o problemi comuni
I materiali riciclati possono essere più difficili da reperire in qualità costante, possono costare di più da lavorare e le superfici che assorbono CO2 necessitano di monitoraggio per confermare che continuino a funzionare nel tempo
10 È il primo edificio del suo genere
È uno di un numero crescente di progetti che sperimentano materiali che assorbono CO2 e rifiuti da costruzione riciclati, ma si distingue per aver combinato entrambi su larga scala pubblica
11 Posso visitarlo
Sì, è un museo pubblico, quindi controlla il sito web del museo per orari di apertura e biglietti
12 Questo approccio potrebbe essere usato per case normali
Parti di esso, sì. L'aggregato riciclato è già usato in
