Museer prøver ofte å gjenspeile verden rundt seg, men sjelden blir de bygget så bokstavelig fra omgivelsene sine som det nye designmuseet i Gent. Det nye bygget reiser seg over den belgiske byens middelalderske teglsteinstak som et kantete hvitt vakttårn, og har samlet byens kasserte betongrammer, vinduer, bilvinduer, vasker og gamle toaletter, og forvandlet dem, lik en føniks, til et skinnende monument over gjenbruk. «Det er ikke noe nytt med gjenbruk,» sier Andy Groarke, medgrunnlegger av Carmody Groarke, de London-baserte arkitektene som designet det 20 millioner euro (17 millioner pund) store prosjektet sammen med de lokale firmaene Atama og Re-st. «Vi har bare glemt hvordan man gjør det.»
Han sier at teamet hentet inspirasjon fra Gents 1500-talls gotiske katedral, Saint Bavo's, som delvis ble bygget ved hjelp av de hvite kalksteinsblokkene fra 900-tallets romanske basilika som hadde stått på samme sted (nylige restaureringer avdekket også grusomt vegger laget av menneskebein, der lårbein og skinnebein tilsynelatende hadde spesielt nyttige strukturelle egenskaper, med knuste skaller som fyllmateriale).
Det nye designmuseet går ikke fullt så langt i sin fra-neset-til-halen-tilnærming, men nesten. Toalettbåsene er en utstillingsvindu for «biomaterialer», der hver har forskjellige fliser laget av tang, lin, treterrazzo og vulkansk aske (du kan skanne en QR-kode for mer informasjon mens du sitter på do). Noen vegger er pusset med lokal leire, mens en kraftig søyle i inngangshallen viser frem sine jordnære lag av murstein gravd rett fra byggeplassen.
Men den virkelige innovasjonen er mursteinen, som ble spesielt utviklet, testet og sertifisert for prosjektet (finansiert av et tilskudd fra Circular Flanders og Sogent, byens utviklingsbyrå). Hver murstein er laget av 63 % byggeavfall, hentet fra innenfor 8 km fra museet, pulverisert og komprimert med lesket kalk, noe som sparer to tredjedeler av det innebygde karbonet til en vanlig brent leirmurstein. Og kalken vil fortsette å absorbere CO2 fra atmosfæren mens den herder i løpet av de kommende månedene og årene.
«Vi hevder ikke at dette er en universalmedisin, eller en løsning på klimakrisen,» sier arkitekt Sian Ricketts, Carmody Groarkes bærekraftsansvarlige. «Men det er en slags 82 000-mursteins bevis på konseptet at du kan gjøre noe annerledes, med de rette samarbeidspartnerne og de rette kundene.» Utviklet av East Sussex-firmaet Local Works Studio og Brussel-gruppen BC Materials, ble mursteinene laget i en tidligere jernbanedepot i nærheten, med publikum invitert til å blande ingrediensene og presse sine egne blokker under en to-dagers mursteinsfestival. For 10 euro kan du ta en med hjem fra museumsbutikken.
Offentlig deltakelse strakte seg også til å definere selve essensen av museet. I tråd med Belgias demokratiske tradisjoner ble et «borgerpanel» på 40 personer, trukket fra et bredt spekter av Ghent-innbyggere, etablert for å informere om hva museet skulle være. Deres over 100 anbefalinger spente fra å inkludere områder uten billett, til å kunne se pågående arbeid, og å ha rikelig med sitteplasser, samt å sikre at den «chice» bygningen ikke skremte folk bort. Resultatet er like lokalt hentet og samarbeidsskapt som store sivile bygg kan bli. «Denne utvidelsen og renoveringen handler ikke om å skape mer museum,» sier den avtroppende direktøren, Katrien Laporte, «men om å skape mer enn et museum: et samfunnsskapende museum med reell sosial relevans.»
Utvidelsen fyller en ledig tomt på museets område, og forener galleriene som tidligere var spredt mellom en rokokko-herskapsbolig fra 1700-tallet, kalt Hotel de Coninck, og et problematisk 1990-tallstilbygg – designet med et bevegelig glassgulv som... Den gamle bygningen, som sjelden hadde blitt brukt, er heldigvis revet. Det nye bygget har nærværet til et stort Ghent-hus, reiser seg i fem store etasjer og vrir seg mens det klatrer for å vende mot bysentrum, med store panoramavinduer som ser ut i forskjellige retninger på hver etasje. «Vi ønsket at det skulle føles hjemlig, industrielt og sivilt på en gang,» sier Groarke. Det har absolutt et dristig nærvær.
Ikke alle har ønsket dens industrielle volum velkommen. Det har blitt reist bekymringer om hvordan den boksete hvite massen tårner frem fra byens sjarmerende historiske sentrum, og det er noe litt klossete ved formen mot horisonten, toppet med flere tak i forskjellige retninger. Silikonfuger mellom mursteinsstrekninger hjelper heller ikke, da de fremstår som stygge sømmer på avstand. Museet forsvarte høyden med at den gir aldri tidligere sette utsikter over byen, og det er sant: når du er i toppetasjen – en fritt tilgjengelig offentlig loft – eller takterrassen under, er panoramautsiktene over Gents slott og kirkespir en fryd.
Bekymringer om horisonten falmer også når du nærmer deg museet på gateplan. En port i form av et bølgende metallteppe, frosset i bevegelse, signaliserer den nye inngangen med et herlig surrealistisk preg. Designet av Antwerpen-studioet Unfold og 3D-printet i aluminium, er det en kjærkommen forandring fra den tidligere avskrekkende vogninnkjørselen til den historiske herskapsboligen nede i sidegaten. Den slående porten er ett av en serie spesialprosjekter bestilt av kurator Siegrid Demyttenaere som har blitt plassert rundt om i bygningen, fra et støpt gatenummer til en resepsjonsdisk og skap, noe som gjør funksjonelle deler av museet til utstillinger i seg selv.
En lobby kledd med tømmer berget fra en tobakksfabrikk i Brussel leder inn til stadskamer, eller byrommet, som åpner seg gjennom store skyvevinduer mot museumsgården på den ene siden, og gaten på den andre. Det var stappfullt av besøkende i åpningshelgen, med følelsen av en ekte offentlig plass. Den lubne jordsøylen (en bestilling fra Grond Studio) reiser seg for å støtte et kryss av de dype trebjelkene som krysser taket, det første glimtet av bygningens skulpturelle tømmerramme. Arkitektene sier det er den største offentlige massivtrebygningen i Belgia, med vegger og gulv av gran-CLT (krysslimt tre) og kraftige bjelker av bøk-LVL (laminert finertømmer), importert fra Østerrike. En vakker eiketrapp forbinder etasjene, med snekkerdetaljer i mørkere valnøtt, og dens kantete geometrier gir en piranesisk stemning.
Det nye bygget er «en stabel av fem rom», sier Groarke, «hvert med en spesiell identitet». Trappene leder til Forumet, for forelesninger og arrangementer; Atelieret, et lysfylt studio for pedagogiske verksteder; og Vitrinen for midlertidige utstillinger – før man ankommer Loftet, et stort arrangementslokale med spektakulær utsikt. Balkongen ble en DJ-bod i byskala for åpningsfesten, da den lokale duoen 2manydjs opptrådte over takene for 5000 festdeltakere som danset i gatene nedenfor.
Bortsett fra skuespillet er en av bygningens mest nyttige prestasjoner å koble museets eksisterende fløyer i en kontinuerlig, tilgjengelig sløyfe for første gang. Besøkende kan nå bevege seg fra de lysekroneprydede suitene i Hotel de Coninck, gjennom til 90-tallsfløyen – der 60 % av søylene er fjernet og tomrom fylt igjen for å skape mer utstillingsplass for den permanente samlingen – til den lyse, treaktige verdenen til det nye tårnet. Det ble muliggjort av en klok bruk av midler: mens konkurrerende arkitekter foreslo høyere tårn og dypere kjelleretasjer, foreslo det vinnende teamet at en bedre bruk av noe av det stramme budsjettet ville være å pusse opp og fornye det som allerede var der. «Funksjonelle deler av museet er utstillinger i seg selv» … inngangsporten av Unfold. Fotografi: Johan Dehlin
«Konkurransen var en så flott prosess,» sier Groarke, og roser den anerkjente flamske Open Call drevet av Vlaams Bouwmeester (regjeringsarkitekten), med en jury som inkluderte fem internasjonale museumsdirektører sammen med arkitekter og planleggere. Du kan fortsatt se alle bidragene på nettet. «Arkitektur er i den offentlige bevisstheten her på en måte det ikke er i Storbritannia,» fortsetter Groarke. «Hjemme blir det sett på som en forlengelse av eiendomsbransjen, med et pyramidespill av middelmådighet i veien.»
Han har et poeng. Det ville være vanskelig å forestille seg et bygg av slik kvalitet og fantasi realisert på britiske breddegrader, der entreprenører styrer alt og arkitekter tvinges til å konkurrere på honorarer i et selvsaboterende kappløp mot bunnen. Offentlige anskaffelsesregler betyr også at arkitekter generelt må ha bygget flere bygg av den typen de byr på før de i det hele tatt kan kvalifisere seg til å konkurrere, noe som gir få muligheter for unge praksiser.
Våre byråkrater kunne ha godt av å tilbringe litt tid i museets åpningsutstilling, Public Matter(s): Design and Democracy. Kuratert av Amelie Klein og Vera Sacchetti, er det en fascinerende utforskning av designet av demokratisk beslutningstaking, som undersøker alt fra stemmesedler til utformingen av parlamentsbygninger, til hvordan naturen kan gis en plass ved bordet. Et spesielt avslørende prosjekt, The Flemish Scrollers av kunstneren Dries Depoorter, bruker AI til å spore distraherte politikere som skroller på telefonene sine under parlamentssesjoner, og legger automatisk ut skjermbilder av direktestrømmen på sosiale medier, og ber de folkevalgte om å skjerpe seg.
Kanskje en lignende algoritme kunne brukes til å henge ut hver gang en offentlig anbudskonkurranse tildeles de samme gamle mistenkte, med elendige resultater for vårt bygde miljø. Nok en gang går flamlenderne i spissen.
Ofte stilte spørsmål
FAQs Ghents CO2-absorberende designmuseum
1 Hva er denne bygningen
Det er et nytt designmuseum i Gent i Belgia som kostet rundt 17 millioner. Det er kjent for å være miljøvennlig og for å være delvis bygget av resirkulerte materialer som gamle vasker, bilvinduer og toaletter
2 Hvor nøyaktig ligger det
I Gent, en by i Belgia
3 Hvorfor kalles det et grønt vidunder
Fordi det er designet for å absorbere CO2 fra luften og bruker resirkulerte avfallsmaterialer i konstruksjonen, noe som gjør det uvanlig bærekraftig for en stor offentlig bygning
4 Hvordan absorberer en bygning CO2
Gjennom materialer og overflater som spesiell betong eller beplantede fasader som fanger karbondioksid fra luften. Bygningen er designet slik at overflatene aktivt tar opp CO2 i stedet for bare å redusere utslipp
5 Hvordan kan gamle vasker, bilvinduer og toaletter brukes i en bygning
De knuses og bearbeides til resirkulert tilslag og materialer som erstatter noe av de nye råmaterialene som vanligvis brukes i konstruksjon
6 Er bygningen laget helt av resirkulert avfall
Nei. Resirkulerte materialer utgjør en del av konstruksjonen, resten bruker konvensjonelle materialer. Målet er å redusere, ikke eliminere, bruken av nye materialer
7 Hva er de viktigste miljøfordelene
Det senker karbonutslippene fra konstruksjon, absorberer CO2 i løpet av levetiden, reduserer deponiavfall og sparer råmaterialer
8 Gjør bruk av resirkulerte materialer bygningen svakere eller mindre sikker
Ikke når det gjøres riktig. Resirkulerte materialer testes og bearbeides for å oppfylle de samme sikkerhets- og styrkestandardene som nye
9 Er det noen ulemper eller vanlige problemer
Resirkulerte materialer kan være vanskeligere å skaffe i jevn kvalitet, kan koste mer å bearbeide, og CO2-absorberende overflater trenger overvåking for å bekrefte at de fortsetter å fungere over tid
10 Er dette den første bygningen av sitt slag
Det er ett av et økende antall prosjekter som eksperimenterer med CO2-absorberende materialer og resirkulert byggeavfall, men det skiller seg ut ved å kombinere begge i stor offentlig skala
11 Kan jeg besøke det
Ja, det er et offentlig museum, så sjekk museets nettside for åpningstider og billetter
12 Kan denne tilnærmingen brukes for vanlige hjem
Deler av den, ja. Resirkulert tilslag brukes allerede i
