Αυτή η σχολή στη δυτική Ουκρανία έχει περίπου 400 δόκιμους από όλη τη χώρα. Στα χαρτιά, μοιάζει με οποιοδήποτε άλλο λύκειο—οι μαθητές σπουδάζουν μαθηματικά, φυσική, αγγλικά και ιστορία, και δίνουν τις ίδιες εθνικές εξετάσεις με όλους τους άλλους. Αλλά η καθημερινή ζωή εδώ είναι διαφορετική.
Καθώς οι δόκιμοι περιμένουν να παρελάσουν για την τελετή αποφοίτησης, μία ισιώνει τον γιακά της συμμαθήτριάς της.
Στρατιωτικές ασκήσεις, τακτικά γυμνάσια και εκπαίδευση σε drones αποτελούν μέρος του προγράμματος σπουδών, διδάσκονται παράλληλα με τα κανονικά μαθήματα τόσο από πολιτικούς δασκάλους όσο και από στρατιωτικούς αξιωματικούς. «Εδώ γίνονται από αγόρια άντρες και στη συνέχεια πολεμιστές», λέει ο υποδιευθυντής, Τάρας Χρίτσεβιτς. Τώρα, μετά από χρόνια πειθαρχίας και ρουτίνας, αυτές οι τελετουργίες φτάνουν στο τέλος τους.
Οι δόκιμοι αντιμετωπίζουν εμπόδια πεζικού και μαθαίνουν πώς να χειρίζονται drones FPV.
Βαριά σύννεφα κρέμονται πάνω από την αυλή του σχολείου καθώς 136 αποφοιτούντες δόκιμοι παρελαύνουν με λευκές στολές. Γονείς, μέλη οικογενειών και φίλοι παρατάσσονται στην πλατεία, σαρώνοντας το σχηματισμό για να αναγνωρίσουν γνωστά πρόσωπα.
Ένας δόκιμος κρατά έναν εκτοξευτή αντιαρματικών πυραύλων.
Ο Ζαχάρ Γιάνοφ, 17 ετών, ταξίδεψε σχεδόν 560 μίλια (900 χλμ.) από το σπίτι του στο Ντνίπρο για να φοιτήσει σε αυτή τη σχολή. Μετά το καλοκαίρι, θα μετακομίσει στη νότια λιμενική πόλη της Οδησσού για να αρχίσει σπουδές σε στρατιωτική ακαδημία. «Είναι καθήκον μου να υπερασπιστώ την Ουκρανία», λέει. «Θέλω να ενταχθώ στις αερομεταφερόμενες δυνάμεις».
(Από πάνω αριστερά, δεξιόστροφα): ο δεκαεπτάχρονος Ζαχάρ Γιάνοφ· δόκιμοι χορεύουν και γιορτάζουν το τελευταίο τους βράδυ μαζί πριν την αποφοίτηση· ο λοχίας της αποφοιτούσας ομάδας, ο ανώτερος μαθητής-ηγέτης υπεύθυνος για τους λοχίες των δοκίμων, υποκλίνεται μπροστά στη σημαία του σχολείου ως μέρος μιας παράδοσης που σηματοδοτεί τον αποχαιρετισμό του· και οι αποφοιτούντες δόκιμοι παρελαύνουν σε σχηματισμό καθώς οι οικογένειες και οι φίλοι τους παρακολουθούν την τελετή.
Για χρόνια, πολλοί από τους δόκιμους μοιράζονταν κοιτώνες, αίθουσες διδασκαλίας και πρωινές ασκήσεις με την ίδια ομάδα συμμαθητών. Αύριο, θα σκορπιστούν σε όλη τη χώρα, ακολουθώντας διαφορετικά μονοπάτια αλλά κουβαλώντας μαζί τους αναμνήσεις ζωής.
Από το 2024, η σχολή έχει επίσης δεχτεί κορίτσια για να σπουδάσουν μαζί με τα αγόρια. Ανάμεσα στους δόκιμους στο σχηματισμό είναι η Κατερίνα Σερεμέτα, 16 ετών, από τη βορειοδυτική περιοχή της Βολυνίας. Μετά τις καλοκαιρινές διακοπές, θα μετακομίσει στο Χμελνίτσκι της δυτικής Ουκρανίας, όπου σχεδιάζει να φοιτήσει στην εθνική ακαδημία της κρατικής υπηρεσίας συνοριοφυλακής για να γίνει αξιωματικός συνοριοφυλακής.
(Α-Δ) Η Κατερίνα Σερεμέτα, 16 ετών, θέλει να γίνει αξιωματικός συνοριοφυλακής· δόκιμοι χορεύουν και τραγουδούν γύρω από μια φωτιά το βράδυ πριν την αποφοίτηση, γιορτάζοντας το τελευταίο τους βράδυ μαζί στη σχολή.
«Πριν τον πόλεμο [με τη Ρωσία], σκεφτόμουν να κάνω κάτι δημιουργικό, όπως να γίνω αρχιτέκτονας ή σχεδιάστρια», λέει η Σερεμέτα. «Αλλά μετά την εισβολή, συνειδητοποίησα ότι εδώ ανήκω».
Ο πατέρας της υπηρέτησε στο στρατό κατά τα πρώτα στάδια της εισβολής, και τα δύο αδέρφια της έχουν επίσης υπηρετήσει. Ο ένας από αυτούς ήταν μόλις 25 ετών όταν σκοτώθηκε τον Ιανουάριο του τρέχοντος έτους.
Μια οικογένεια βγάζει μια selfie με έναν αποφοιτούντα δόκιμο μετά την τελετή.
Μετά την παρέλαση, οι δόκιμοι αγκαλιάζουν γονείς που δεν έχουν δει για εβδομάδες ή μήνες και ποζάρουν για μια τελευταία φωτογραφία με τους δασκάλους και τους φίλους τους.
Μέσα σε λίγες ημέρες, πολλοί θα υποβάλουν αιτήσεις σε στρατιωτικές ακαδημίες. Άλλοι θα φύγουν για πανεπιστήμια ή πολιτικές σταδιοδρομίες. Οι κοιτώνες που ήταν το σπίτι τους θα μείνουν άδειοι μέχρι να φτάσει μια νέα τάξη τον Σεπτέμβριο.
(Από πάνω αριστερά, δεξιόστροφα): μια μπάντα παίζει κατά τη διάρκεια της τελετής αποφοίτησης· οι δόκιμοι γιορτάζουν μαζί· υπογραφή σε μπλούζες· και μια αγκαλιά μετά την τελετή αποφοίτησης.
Οι δόκιμοι ρίχνουν τα χέρια τους γύρω από δια βίου φίλους και γιορτάζουν το τέλος ενός κεφαλαίου που έχει διαμορφώσει την εφηβεία τους. Αύριο, θα τραβήξουν ο καθένας τον δρόμο του. Θα φύγω για διαφορετικές πόλεις και διαφορετικά μέλλοντα.
**Συχνές Ερωτήσεις**
Ακολουθεί μια λίστα με συχνές ερωτήσεις βασισμένες στο θέμα μιας τελετής αποφοίτησης σε μια ουκρανική στρατιωτική σχολή, όπως φαίνεται μέσα από ένα φωτορεπορτάζ.
**Ερωτήσεις Αρχικού Επιπέδου**
1. Τι ακριβώς είναι μια τελετή αποφοίτησης σε μια ουκρανική στρατιωτική σχολή;
Είναι μια επίσημη εκδήλωση όπου οι δόκιμοι ολοκληρώνουν επίσημα την εκπαίδευσή τους και γίνονται κατώτεροι αξιωματικοί. Σκεφτείτε το σαν μια αποφοίτηση πανεπιστημίου, αλλά με πολύ περισσότερη στρατιωτική παράδοση, στολές και τελετουργία.
2. Γιατί γίνεται αυτή η τελετή τώρα, κατά τη διάρκεια του πολέμου;
Η Ουκρανία χρειάζεται νέους αξιωματικούς για να ηγηθούν των στρατευμάτων της. Ο πόλεμος έχει κάνει αυτές τις αποφοιτήσεις πιο συχνές και επείγουσες. Οι δόκιμοι συχνά πηγαίνουν κατευθείαν από την τελετή στην πρώτη γραμμή.
3. Τι φορούν οι απόφοιτοι;
Φορούν επίσημες στρατιωτικές στολές. Συχνά φορούν παραδοσιακά κεντητά πουκάμισα που ονομάζονται βυσβάνκα κάτω από τα σακάκια τους. Πολλοί κρατούν επίσης λουλούδια.
4. Τι συμβαίνει στην τελετή;
Συνήθως γίνεται μια παρέλαση, παίζεται ο εθνικός ύμνος, δίνονται δίπλωματα και οι αξιωματικοί καρφιτσώνουν νέα διακριτικά βαθμού στους αποφοίτους. Υπάρχουν συχνά ομιλίες και στιγμές σιγής για τους πεσόντες στρατιώτες.
5. Γιατί υπάρχουν τόσα πολλά λουλούδια;
Είναι μια ουκρανική παράδοση να δίνουν λουλούδια στους αποφοίτους, τους δασκάλους και τους τιμώμενους καλεσμένους. Τα λουλούδια συμβολίζουν τον σεβασμό, την ευγνωμοσύνη και τον εορτασμό.
**Ερωτήσεις Ενδιάμεσου Επιπέδου**
6. Σε τι διαφέρει αυτή η τελετή από μια αποφοίτηση σε καιρό ειρήνης;
Η μεγαλύτερη διαφορά είναι το συναισθηματικό βάρος. Ο πόλεμος δεν είναι μια αφηρημένη έννοια—είναι πραγματικότητα. Οι τελετές είναι πιο σύντομες, πιο επίσημες και συχνά περιλαμβάνουν μια ανάγνωση ονομάτων αποφοίτων που έχουν ήδη σκοτωθεί σε μάχη. Η αίσθηση του επείγοντος και της θυσίας είναι πολύ μεγαλύτερη.
7. Ποιος παρακολουθεί την τελετή;
Μέλη οικογενειών, ανώτεροι στρατιωτικοί διοικητές, κυβερνητικοί αξιωματούχοι και μερικές φορές ξένοι στρατιωτικοί ακόλουθοι. Οι πιο σημαντικοί παρευρισκόμενοι είναι συχνά οι μητέρες και οι σύζυγοι των αποφοίτων.
8. Τι μας λέει η μορφή του φωτορεπορτάζ που δεν μπορεί να μεταφέρει το κείμενο;
Οι φωτογραφίες αποτυπώνουν το ακατέργαστο συναίσθημα: την περηφάνια στα μάτια μιας μητέρας, το νευρικό χαμόγελο ενός νεαρού αξιωματικού, την επισημότητα ενός χαιρετισμού και την έντονη αντίθεση ανάμεσα στην επίσημη τελετή και τη βάναυση πραγματικότητα του πολέμου που πρόκειται να αντιμετωπίσουν. Δείχνει την ανθρώπινη πλευρά της σύγκρουσης.
9. Πηγαίνουν οι απόφοιτοι αμέσως στο μέτωπο;
Πολλοί πηγαίνουν, αλλά όχι όλοι. Κάποιοι μπορεί να αναλάβουν επιτελικούς ή εκπαιδευτικούς ρόλους.
