Questa scuola nell'Ucraina occidentale conta circa 400 cadetti provenienti da tutto il paese. Sulla carta, sembra una qualsiasi altra scuola superiore: gli studenti studiano matematica, fisica, inglese e storia, e sostengono gli stessi esami nazionali di tutti gli altri. Ma la vita quotidiana qui è diversa.
Mentre i cadetti aspettano di marciare per la parata di diploma, una di loro sistema il colletto di una compagna.
Esercitazioni militari, addestramento tattico e formazione sui droni fanno parte del curriculum, insegnati insieme alle materie ordinarie sia da insegnanti civili che da ufficiali militari. "Qui passano dall'essere ragazzi a uomini, poi a guerrieri", dice il vicepreside, Taras Hrytsevych. Ora, dopo anni di disciplina e routine, questi rituali stanno volgendo al termine.
I cadetti affrontano ostacoli di fanteria e imparano a operare droni FPV.
Nuvole pesanti incombono sul cortile della scuola mentre 136 cadetti in procinto di diplomarsi marciano in uniformi bianche. Genitori, familiari e amici si allineano nella piazza, scrutando la formazione in cerca di volti noti.
Un cadetto tiene in mano un lanciamissili anticarro.
Zakhar Yanov, 17 anni, ha viaggiato quasi 560 miglia (900 km) da casa sua a Dnipro per frequentare questa scuola. Dopo l'estate, si trasferirà nella città portuale meridionale di Odessa per iniziare gli studi in un'accademia militare. "È mio dovere difendere l'Ucraina", dice. "Voglio entrare nelle forze aviotrasportate."
(In senso orario dall'alto a sinistra): Zakhar Yanov, diciassettenne; i cadetti ballano e festeggiano durante la loro ultima serata insieme prima del diploma; il sergente maggiore della compagnia in diploma, il leader studentesco senior responsabile dei sergenti cadetti, si inchina davanti alla bandiera della scuola come parte di una tradizione che segna il suo addio; e i cadetti in diploma marciano in formazione mentre le loro famiglie e amici guardano la cerimonia.
Per anni, molti dei cadetti hanno condiviso dormitori, aule e addestramenti mattutini con lo stesso gruppo di compagni di classe. Domani, si sparpaglieranno per il paese, seguendo percorsi diversi ma portando con sé ricordi per tutta la vita.
Dal 2024, la scuola ha anche ammesso ragazze a studiare insieme ai ragazzi. Tra i cadetti in formazione c'è Kateryna Sheremeta, 16 anni, della regione nord-occidentale di Volyn. Dopo le vacanze estive, si trasferirà a Khmelnytskyi, nell'Ucraina occidentale, dove ha intenzione di frequentare l'accademia nazionale del servizio di guardia di frontiera per diventare ufficiale di frontiera.
(da sinistra a destra) Kateryna Sheremeta, 16 anni, vuole diventare ufficiale di frontiera; i cadetti ballano e cantano attorno a un falò la sera prima del diploma, festeggiando la loro ultima serata insieme a scuola.
"Prima della guerra [con la Russia], pensavo di fare qualcosa di creativo, come diventare architetto o designer", dice Sheremeta. "Ma dopo l'invasione, ho capito che questo è il mio posto."
Suo padre ha prestato servizio militare nelle prime fasi dell'invasione, ed entrambi i suoi fratelli hanno anche servito. Uno di loro aveva solo 25 anni quando è stato ucciso nel gennaio di quest'anno.
Una famiglia si scatta un selfie con un cadetto in diploma dopo la cerimonia.
Dopo la parata, i cadetti abbracciano i genitori che non vedevano da settimane o mesi e posano per un'ultima foto con i loro insegnanti e amici.
Entro pochi giorni, molti presenteranno domanda alle accademie militari. Altri partiranno per l'università o carriere civili. I dormitori che sono stati la loro casa rimarranno vuoti fino all'arrivo di una nuova classe a settembre.
(In senso orario dall'alto a sinistra): una banda si esibisce durante la cerimonia di diploma; i cadetti festeggiano insieme; firma delle magliette; e un abbraccio dopo la cerimonia di diploma.
I cadetti si abbracciano con amici di lunga data e festeggiano la fine di un capitolo che ha plasmato la loro adolescenza. Domani, prenderanno strade separate. Partirò per città diverse e futuri diversi.
**Domande Frequenti**
Ecco un elenco di domande frequenti basate sul tema di una cerimonia di diploma in una scuola militare ucraina, come visto attraverso un reportage fotografico.
**Domande di Livello Base**
1. **Cos'è esattamente una cerimonia di diploma in una scuola militare ucraina?**
È un evento formale in cui i cadetti completano ufficialmente il loro addestramento e diventano ufficiali subalterni. Pensala come un diploma universitario, ma con molta più tradizione militare, uniformi e cerimonia.
2. **Perché questa cerimonia si svolge ora, durante la guerra?**
L'Ucraina ha bisogno di nuovi ufficiali per guidare le sue truppe. La guerra ha reso questi diplomi più frequenti e urgenti. Spesso i cadetti vanno direttamente dalla cerimonia al fronte.
3. **Cosa indossano i diplomati?**
Indossano uniformi militari formali. Spesso indossano camicie ricamate tradizionali chiamate *vyshyvanky* sotto le giacche. Molti portano anche fiori.
4. **Cosa succede durante la cerimonia?**
Tipicamente c'è una parata, viene suonato l'inno nazionale, vengono consegnati i diplomi e gli ufficiali appuntano nuovi distintivi di grado sui diplomati. Ci sono spesso discorsi e momenti di silenzio per i soldati caduti.
5. **Perché ci sono così tanti fiori?**
È una tradizione ucraina regalare fiori ai diplomati, agli insegnanti e agli ospiti d'onore. I fiori simboleggiano rispetto, gratitudine e celebrazione.
**Domande di Livello Intermedio**
6. **In cosa questa cerimonia è diversa da un diploma in tempo di pace?**
La differenza più grande è il peso emotivo. La guerra non è un concetto astratto: è una realtà. Le cerimonie sono più brevi, più solenni e spesso includono un appello dei diplomati che sono già stati uccisi in azione. Il senso di urgenza e sacrificio è molto più alto.
7. **Chi partecipa alla cerimonia?**
Membri della famiglia, alti comandanti militari, funzionari governativi e talvolta addetti militari stranieri. I partecipanti più importanti sono spesso le madri e le mogli dei diplomati.
8. **Cosa ci dice il formato del reportage fotografico che il testo non può dire?**
Le foto catturano l'emozione pura: l'orgoglio negli occhi di una madre, il sorriso nervoso di un giovane ufficiale, la solennità di un saluto e il netto contrasto tra la cerimonia formale e la brutale realtà della guerra che stanno per affrontare. Mostra il lato umano del conflitto.
9. **I diplomati vanno immediatamente al fronte?**
Molti lo fanno, ma non tutti. Alcuni possono assumere ruoli di stato maggiore o di addestramento.
