Ενώ ανερχόταν μετά από εγχείρηση για καρκίνο των όρχεων το 2018, ο Graham Linehan πήρε το τηλέφωνό του και άρχισε για πρώτη φορά να ασχολείται δημοσίως με το ζήτημα των δικαιωμάτων των τρανς. Σύμφωνα με τα απομνημονεύματά του, «Tough Crowd: How I Made and Lost a Career in Comedy» και μεταγενέστερες συνεντεύξεις, ο Ιρλανδός κωμικός δεν θυμάται ακριβώς τι έγραψε σε εκείνα τα πρώτα, λίγο θαμπόχνωρα tweets, αλλά λέει ότι καθιέρωσαν σταθερά τη «φυλο-κριτική» του στάση.
Θυμάται όμως την απάντηση ενός αναγνώστη: «Εύχομαι ο καρκίνος να είχε κερδίσει».
«Η δοκιμασία μου είχε αρχίσει», έγραψε ο Linehan. «Ριγμένος στη μοίρα μου, θα έχανα τα πάντα — την καριέρα μου, τον γάμο μου, τη φήμη μου».
Το μονοπάτι από έναν ενθερμο ντιμπέιτ στο Twitter (τώρα X) πριν από επτά χρόνια μέχρι την προσωπική και επαγγελματική κατάρρευση αντανακλά μια δραματική μεταμόρφωση. Μια φορά γνωστός ως κορυφαίος σεναριογράφος κωμωδίας — δημιουργός των «Black Books», «The IT Crowd» και του τεράστια δημοφιλούς «Father Ted» — ο Linehan περιγράφει πλέον τον εαυτό του ως συγγραφέα επικεντρωμένο στην «εν εξελίξει ολοκληρωτική επίθεση κατά των δικαιωμάτων των γυναικών». Πλαισιώνει την αποστολή του με σχεδόν βιβλικούς όρους: «Να αποκαλύψω το χάος που έχει επιφέρει η ταυτότητα φύλου στην κοινωνία, να εκθέσω όσους την ενέπλεξαν και να συμβάλλω στην κατάλυσή της».
Για τους υποστηρικτές του, ο Linehan είναι ένας θαρραλέος ακτιβιστής του οποίου η επίμονη δράση — τόσο διαδικτυακά όσο και εκτός — θεωρείται από κάποιους μπροστά από την εποχή της, ειδικά μετά από μια πρόσφατη απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου ότι οι όροι «γυναίκα» και «φύλο» στον Νόμο για την Ισότητα αναφέρονται μόνο σε βιολογικές γυναίκες και βιολογικό φύλο.
Άλλοι βλέπουν εμμονή και, κατά καιρούς, σκληρότητα. Μερικές φορές δημοσίευε εκατοντάδες tweets την ημέρα, συχνά αργά τη νύχτα. Το 2021, δημιούργησε ένα ψεύτικο προφίλ σε μια εφαρμογή γνωριμιών που προορίζεται για «womxn και queer άτομα» προκειμένου να ντροπιάσει δημοσίως χρήστες για τις επιλογές τους στις αντωνυμίες.
Ο 16χρονος γάμος του με τη σεναριογράφο κωμωδίας Helen Serafinowicz έληξε το 2020, ένα χωρισμό που αποδίδει στην ένταση της καμπάνιας του. «Το έκανα για τη γυναίκα και την κόρη μου, ακόμα κι αν χωρίσαμε», είπε. «Το έκανα γι' αυτές και θα το ξαναέκανα».
Το 2023, τον παράτησε ο ατζέντης του αφού αποκάλεσε τον ηθοποιό David Tennant «κακοποιό groomer» γιατί φορούσε μια μπλούζα που έγραφε: «Αφήστε ήσυχα τα τρανς παιδιά, απολύτως φρικιά».
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο ακτιβισμός του έχει επηρεάσει βαθιά την καριέρα του. Μετά την επιτυχία του «The IT Crowd», για το οποίο κέρδισε ένα Emmy, δυσκολευόταν να αναπαράγει αυτό το επίπεδο επιτυχίας. Όμως, οι εξωσχολικές του δραστηριότητες ήταν που οδήγησαν στην ακύρωση μιας προγραμματισμένης σκηνικής μουσικής προσαρμογής του «Father Ted». Οι παραγωγοί του ζήτησαν είτε να σταματήσει την καμπάνια του σχετικά με τα τρανς είτε να δεχτεί £200.000 για να αφαιρέσει το όνομά του από το έργο — αρνήθηκε και τα δύο.
Γράφοντας στο Substack για την πρόσφατη σύλληψή του για tweets που υπόπτευαν ότι υποκίνησαν βία, ο Linehan είπε ότι γέλασε όταν είδε πέντε ένοπλους αστυνομικούς. «Δεν μπορούσα να συγκρατηθώ», έγραψε. ««Μη μου πείτε! Σας έστειλαν τρανς ακτιβιστές»». Μοιράστηκε επίσης και ένα ηχητικό αρχείο της συνάντησης.
Στο ηχητικό, ένας αστυνομικός εξήγησε ότι το όνομα του Linehan είχε προστεθεί στον Εθνικό Ηλεκτρονικό Υπολογιστή της Αστυνομίας λόγω καταγγελιών σχετικά με τη δραστηριότητά του στο Twitter. Είχε σημαιοδοτηθεί ως «ζητούμενος» κατά την άφιξή του στο Heathrow, και ήταν εκεί για να τον συλλάβουν και να τον ανακρίνουν.
«Ανάθεμα, δεν το πιστεύω γαμώτο», φώναξε. «Ξέρετε πώς φαίνεται αυτή η χώρα από την Αμερική; Θα σας μηνύσω μέχρι να σας καταστρέψω, θα σας μηνύσω μέχρι να σας καταστρέψω. Γαμώτο μπάσταρδοι, πώς τολμάτε. Δεν θα —» Ηρεμήστε.
Συχνές Ερωτήσεις
Φυσικά. Ακολουθεί μια λίστα με συχνές ερωτήσεις σχετικά με τον φεμινιστικό ακτιβισμό του Graham Linehan και τον αντίκτυπό του στην καριέρα και την προσωπική του ζωή, γραμμένες με σαφή και φυσικό τόνο.
Γενικές - Ερωτήσεις για αρχάριους
1. Ποιος είναι ο Graham Linehan;
Είναι ένας Ιρλανδός σεναριογράφος κωμωδίας, περισσότερο γνωστός για τη δημιουργία επιτυχημένων τηλεοπτικών σειρών όπως το Father Ted, το Black Books και το The IT Crowd.
2. Για τι είναι γνωστός εκτός από τη συγγραφή του;
Τα τελευταία χρόνια, έχει γίνει ευρέως γνωστός για τις ευθέως εκφρασμένες και επικριτικές απόψεις του για την ιδεολογία της ταυτότητας φύλου και τον ακτιβισμό υπέρ των τρανς ατόμων.
3. Τι σημαίνει «φυλο-κριτικός»;
Είναι μια άποψη που πιστεύει ότι το βιολογικό φύλο ενός ατόμου είναι πραγματικό και αμετάβλητο, και ότι δεν πρέπει να συγχέεται με την ταυτότητα φύλου, ειδικά σε τομείς όπως τα δικαιώματα των γυναικών και οι χώροι ενός φύλου.
4. Τι ακριβώς συνέβη στην καριέρα του;
Η δημόσια στάση του τον έκανε ένα ιδιαίτερα αμφιλεγόμενο πρόσωπο. Αυτό οδήγησε σε επαγγελματικό αποκλεισμό, δυσκολία στη χρηματοδότηση νέων έργων και στην απόσπαση των προηγούμενων έργων του από ορισμένες πλατφόρμες, διακόπτοντας ουσιαστικά την καριέρα του στην κύρια τηλεόραση.
5. Πώς επηρέασε την προσωπική του ζωή;
Η έντονη δημόσια διαμάχη και το άγχος από τις διαδικτυακές μάχες αναφέρονται ως σημαντικός παράγοντας για την κατάρρευση του γάμου του, που οδήγησε σε διαζύγιο. Έχει μιλήσει ανοιχτά για το προσωπικό κόστος του ακτιβισμού του.
Σύνθετες - Λεπτομερείς ερωτήσεις
6. Ακυρώθηκε (canceled) ή απλώς η καριέρα του φθίνει φυσιολογικά;
Ευρέως περιγράφεται ως μια μορφή ακύρωσης. Αν και δεν υπήρξε επίσημη απαγόρευση, τα δίκτυα, οι παραγωγοί και οι συνεργάτες απομακρύνθηκαν από αυτόν λόγω του αντιληπτού κινδύνου για τη φήμη και των αντιδράσεων από τη σχέση με τις απόψεις του.
7. Μπορείτε να δώσετε ένα συγκεκριμένο παράδειγμα επαγγελματικής ευκαιρίας που έχασε;
Μια προγραμματισμένη σκηνική μουσική προσαρμογή του The IT Crowd ακυρώθηκε. Οι παραγωγοί δήλωσαν ότι η διαμάχη γύρω από τον Linehan καθιστούσε αδύνατο να ανεβεί το έργο χωρίς να επισκιάζεται.
8. Γιατί εμπλέχθηκε τόσο πολύ σε αυτό το ζήτημα;
Ο Linehan έχει δηλώσει ότι αισθανόταν ηθική υποχρέωση να μιλήσει, πιστεύοντας ότι ορισμένα δόγματα της ιδεολογίας ταυτότητας φύλου ήταν επιβλαβή, ιδιαίτερα για γυναίκες και παιδιά, και ότι η σιωπή ήταν συνένοχη.
9. Ποια ήταν τα κύρια αποτελέσματα της διαδικτυακής του δραστηριότητας;
Αποκλείστηκε μόνιμα από το Twitter για επαναλαμβανόμενες παραβιάσεις της πολιτικής τους για μισαλλόδοξη συμπεριφορά σχετικά με τις δηλώσεις του για τα τρανς άτομα. Η παρουσία του σε άλλες πλατφόρμες έχει επίσης περιοριστεί.
