Η κατάρρευση των διαπραγματεύσεων του ΟΗΕ για μια νομικά δεσμευτική συμφωνία σχετικά με τη ρύπανση από πλαστικά αντιπροσωπεύει μια αποτυχία στην προστασία των μελλοντικών γενεών. Ενώ οι περισσότερες χώρες είναι έτοιμες και πρόθυμες να δράσουν, οι ΗΠΑ ενώθηκαν με τις πετρελαιοπαραγώγες χώρες για να εμποδίσουν την πρόοδο — μια απόφαση που ίσως μετανιώσουν οι ίδιοι τους οι απόγονοι κάποια μέρα.
Η παρουσία των πλαστικών στη ζωή μας ξεπερνά κατά πολύ την καθημερινή χρήση. Μικροπλαστικά έχουν ανιχνευτεί σε πλακούντες, αίμα και μητρικό γάλα. Αν και οι πλήρεις επιπτώσεις στην υγεία παραμένουν αβέβαιες, έρευνες τα συνδέουν με σοβαρούς κινδύνους, ειδικά για έμβρυα, βρέφη και μικρά παιδιά. Εργαστηριακές μελέτες δείχνουν ότι τα μικροπλαστικά βλάπτουν τα ανθρώπινα κύτταρα, και πρόσφατα ευρήματα συνδέουν την έκθεση σε αυτά με αυξημένους κινδύνους για αποβολή, γενετικές ανωμαλίες, παιδικό καρκίνο και προβλήματα γονιμότητας αργότερα στη ζωή.
Παρά την αυξανόμενη ευαισθητοποίηση για αυτούς τους κινδύνους, η παραγωγή πλαστικών συνεχίζει να αυξάνεται, με προβλέψεις να τριπλασιαστεί — σε πάνω από ένα δισεκατομμύριο τόνους ετησίως — μέσα στα επόμενα 35 χρόνια. Το μισό αυτού του όγκου προορίζεται για μίας χρήσης αντικείμενα. Για τις πετρελαιοπαραγώγες χώρες, τα πετροχημικά προσφέρουν έναν τρόπο να διατηρήσουν τη ζήτηση καθώς ο κόσμος στρέφεται προς τις ανανεώσιμες και πυρηνικές πηγές ενέργειας.
Πριν από τρία χρόνια, οι ελπίδες για μια δεσμευτική παγκόσμια συνθήκη ήταν μεγάλες. Αλλά οι συζητήσεις σταμάτησαν, και στη Γενεύη αυτή την εβδομάδα, η Σαουδική Αραβία, το Κουβέιτ και άλλες χώρες πίεσαν για περιορισμό της δράσης στη διαχείριση αποβλήτων — μια προσέγγιση που απέχει πολύ από ό,τι χρειάζεται. Οι ΗΠΑ υποστήριξαν εθελοντικά μέτρα, μια θέση που απορρίφθηκε από την ΕΕ, το Ηνωμένο Βασίλειο, τον Καναδά και μεγάλο μέρος του παγκόσμιου νότου. Η απαίτηση για ομοφωνία επέτρεψε σε μια μειοψηφία να εμποδίσει την ουσιαστική πρόοδο.
Η έλλειψη συμφωνίας είναι βαθιά απογοητευτική, αν και όχι απρόσμενη δεδομένων των ευρύτερων δυσκολιών της διπλωματίας σήμερα. Πολλοί αντιπρόσωποι θεώρησαν ότι καλύτερα καμία συμφωνία παρά μια αδύναμη που θα μπορούσε να υπονομεύσει τις μελλοντικές προσπάθειες. Ενώ κάποιοι πιστεύουν ότι ένα άλλο φόρουμ του ΟΗΕ θα μπορούσε να πετύχει, άλλοι επισημαίνουν ότι προηγούμενες περιβαλλοντικές συμφωνίες, όπως το Πρωτόκολλο του Μόντρεαλ, χρειάστηκαν χρόνια διαπραγματεύσεων.
Υπάρχουν ακόμη λόγοι για ελπίδα. Η Κίνα, μια μεγάλη παραγωγός πλαστικών αλλά λιγότερο εξαρτημένη από αυτά, θα μπορούσε να παίξει καθοριστικό ρόλο. Εν τω μεταξύ, χώρες όπως η Κολομβία έχουν ήδη λάβει μονομερή μέτρα για τη μείωση της χρήσης πλαστικών.
Ο ρεκόρ αριθμός βιομηχανικών λομπίστων στη Γενεύη δείχνει πόσο σκληρά πολεμούν οι παραγωγοί πλαστικών την αλλαγή — αλλά και ότι αναγνωρίζουν την αυξανόμενη δυναμική εναντίον τους. Για τώρα, έχουν καθυστερήσει τη δράση, αλλά δεν πρέπει να κερδίσουν μακροπρόθεσμα. Τα στοιχήματα είναι πολύ υψηλά.
ΣΥΧΝΕΣ ΕΡΩΤΗΣΕΙΣ
### **Συχνές Ερωτήσεις για την Άποψη του Guardian για τις Αποτυχημένες Περιβαλλοντικές Διαπραγματεύσεις: Οι Πετρελαιοπαραγώγες Χώρες και η Παγκόσμια Συμφωνία για τα Πλαστικά**
#### **Βασικές Ερωτήσεις**
**1. Ποιος ήταν ο στόχος της παγκόσμιας συμφωνίας για τα πλαστικά;**
Η συμφωνία είχε ως στόχο τη δημιουργία μιας νομικά δεσμευτικής διεθνούς συνθήκης για τη μείωση της ρύπανσης από πλαστικά, συμπεριλαμβανομένων περιορισμών στην παραγωγή και καλύτερης διαχείρισης αποβλήτων.
**2. Γιατί απέτυχαν οι συζητήσεις;**
Οι πετρελαιοπαραγώγες χώρες και οι λομπίστες της βιομηχανίας αντιστάθηκαν σε ισχυρά μέτρα, αποδυναμώνοντας προτάσεις για μείωση της παραγωγής πλαστικών και προώθηση της ανακύκλωσης.
**3. Ποιος αντιτάχθηκε στη συμφωνία;**
Χώρες με μεγάλες βιομηχανίες πετρελαίου και πλαστικών, όπως οι ΗΠΑ, η Σαουδική Αραβία και η Ρωσία, αντιστάθηκαν σε αυστηρούς κανονισμούς.
**4. Ποια είναι η θέση του Guardian για το αποτέλεσμα;**
Το Guardian επικρίνει την αποτυχία αλλά καλεί για συνεχιζόμενη πίεση σε κυβερνήσεις και βιομηχανίες για ισχυρότερες δράσεις.
#### **Ενδιάμεσες Ερωτήσεις**
**5. Πώς ωφελούνται οι πετρελαιοπαραγώγες χώρες από την παραγωγή πλαστικών;**
Τα πλαστικά παράγονται από ορυκτά καύσιμα, επομένως η μείωση της παραγωγής πλαστικών απειλεί τα κέρδη τους από τις πωλήσεις πετρελαίου και φυσικού αερίου.
**6. Ποια ήταν οι βασικές διαφωνίες στις συζητήσεις;**
Ορισμένες χώρες ήθελαν δεσμευτικούς περιορισμούς στην παραγωγή πλαστικών, ενώ άλλες προτίμησαν εθελοντικές προσπάθειες ανακύκλωσης χωρίς περιορισμούς στην ανάπτυξη της βιομηχανίας.
**7. Ποιες είναι οι συνέπειες αυτής της αποτυχίας;**
Χωρίς αυστηρούς κανόνες, η ρύπανση από πλαστικά θα συνεχίσει να αυξάνεται, βλάπτοντας τα οικοσυστήματα, την άγρια ζωή και την ανθρώπινη υγεία.
**8. Έχει γίνει πρόοδος σε άλλες περιβαλλοντικές συμφωνίες;**
Ναι — συμφωνίες όπως η Συμφωνία του Παρισιού για το κλίμα δείχνουν ότι η παγκόσμια συνεργασία είναι δυνατή, αλλά η αντίσταση της βιομηχανίας παραμένει εμπόδιο.
#### **Προχωρημένες Ερωτήσεις**
**9. Πώς συμβάλλει η παραγωγή πλαστικών στην κλιματική αλλαγή;**
Η παραγωγή πλαστικών εκπέμπει αέρια θερμοκηπίου, και τα περισσότερα πλαστικά καίγονται ή απορρίπτονται, απελευθερώνοντας περισσότερη ρύπανση.
**10. Ποιες εναλλακτικές λύσεις υπάρχουν για τη μείωση της εξάρτησης από τα πλαστικά;**
Λύσεις περιλαμβάνουν βιοδιασπώμενα υλικά, επαναχρησιμοποιήσιμα συσκευαστικά και πολιτικές όπως φόροι "ο ρυπαίνοντας πληρώνει" στους παραγωγούς πλαστικών.
**11. Μπορούν οι μελλοντικές συζητήσεις να πετύχουν;**
Ναι, αλλά χρειάζεται δημόσια πίεση, ευθύνη των εταιρειών και ισχυρότερη πολιτική βούληση για να ξεπεραστεί η επιρροή της βιομηχανίας.
**12. Τι μπορούν να κάνουν τα άτομα για να βοηθήσουν;**
Να μειώσουν τα πλαστικά μίας χρήσης, να υποστηρίξουν βιώσιμες μάρκες και να απαιτήσουν κυβερνητική δράση μέσω αιτημάτων και ακτιβισμού.
**13. Υπάρχουν επιτυχημένα παραδείγματα ρύθμισης των πλαστικών;**
Ορισμένες χώρες έχουν απαγορεύσει συγκεκριμένα πλαστικά, δείχνοντας ότι οι αυστηρές πολιτικές μπορούν να λειτουργήσουν.
