Hace cuarenta años, cuando el rabino extremista Meir Kahane ganó un solo escaño en la Knéset de Israel, otros legisladores aprobaron una ley para impedir que se volviera a presentar, se marcharon cuando se levantó a hablar y trabajaron juntos para bloquear la discusión de sus propuestas etnonacionalistas. Estas iban desde expulsiones masivas de palestinos hasta medidas de estilo apartheid como playas segregadas y la criminalización del sexo entre judíos y no judíos. Este mes, los herederos políticos de Kahane podrían ganar más escaños en la Knéset en las elecciones nacionales que lo que queda del otrora poderoso Partido Laborista—el partido de Yitzhak Rabin, Shimon Peres y Golda Meir.
En un mitin de campaña esta semana, el ministro de seguridad nacional de Israel, Itamar Ben-Gvir, mezcló llamados a la limpieza étnica y bromas sobre matar de hambre a prisioneros palestinos con una orgullosa historia sobre su condena en 1998 por calcomanías para parachoques que decían "El rabino Kahane tenía razón".
Una encuesta para el periódico Israel Hayom, publicada el viernes, predijo que su partido Poder Judío ganaría nueve escaños en las elecciones del 27 de octubre. Los Demócratas, sucesor del Partido Laborista liderado por el exgeneral Yair Golan, se pronosticó que obtendrían ocho escaños.
El ascenso de Ben-Gvir es una de las señales más extremas de un amplio giro hacia la derecha entre los ciudadanos judíos de Israel. Es especialmente pronunciado entre los jóvenes y dará forma al próximo gobierno del país, sin importar quién se convierta en primer ministro después de las reñidas elecciones.
Más de 500.000 israelíes han alcanzado la edad de votar desde las últimas elecciones en 2022, y tres cuartas partes de los votantes judíos primerizos se describen a sí mismos como de derecha o centroderecha, según encontró una encuesta reciente para el canal 12 de televisión (no encuestó a ciudadanos palestinos de Israel).
La generación que vota por primera vez alcanzó la mayoría de edad después del colapso del proceso de Oslo, cuando la perspectiva de negociar una solución política al conflicto israelo-palestino parecía desvanecerse. Eran adolescentes durante los ataques de Hamás del 7 de octubre de 2023, que mataron a unas 1.200 personas, la mayoría de ellas civiles. Los militantes llevaron a Gaza a 251 rehenes vivos y cuerpos sin vida, lo que provocó una crisis de rehenes de dos años.
"Hay mucha gente, especialmente jóvenes, que piensa que no hay solución al conflicto, que siempre estaremos en guerra. Hay mucho racismo, mucho odio, pero sobre todo, hay miedo", dijo Erez Uzan, vicepresidente de los Jóvenes Demócratas.
Contra las tendencias globales, los jóvenes israelíes son más de derecha que las generaciones mayores y es probable que elijan una Knéset con más miembros de derecha que la actual, dijo Dahlia Scheindlin, analista política e investigadora de opinión pública.
Las comunidades ultraortodoxas y nacionalistas religiosas consistentemente de derecha constituyen una proporción creciente de la población judía de Israel, pero aún representan solo alrededor de una cuarta parte del electorado, por lo que la demografía por sí sola no explica la creciente brecha de edad en cuestiones políticas.
"Todos los israelíes, y particularmente los jóvenes, han estado viviendo en un entorno político donde no solo el gobierno es de derecha sino que los términos generales del debate son realmente populistas y ultranacionalistas. Eso es todo lo que conocen. Están socializados en ello", dijo Scheindlin. "Ha habido una verdadera minimización de todo lo relacionado con la democracia, los valores universales o los derechos humanos." Esos son vistos como débiles, si es que se discuten, posiblemente tan malos como la traición. Y muy pocos políticos hablan de paz, concesiones, negociaciones, autodeterminación palestina o incluso el bienestar palestino.
Una mayoría consistente de las encuestas israelíes muestra que el bloque de coalición actual del primer ministro Benjamin Netanyahu con los ultraortodoxos y la extrema derecha caerá muy por debajo del umbral de 61 escaños necesarios para formar un gobierno.
Personas protestan frente al Tribunal Superior de Israel en apoyo de otorgar a los partidos árabes el derecho a presentarse en las próximas elecciones generales. Fotografía: Debbie Hill/UPI/Shutterstock
La oposición tiene un camino claro al poder a través de una alianza con partidos que representan a los ciudadanos palestinos de Israel, conocidos como partidos árabes dentro del país. Pero el giro político hacia la derecha significa que la mayoría de los partidos liderados por judíos han descartado tal coalición, aunque promesas similares se han roto después de elecciones pasadas.
Particularmente cuando se trata de Palestina, la mayoría ofrece poca resistencia a la afirmación de Netanyahu de que la seguridad solo puede perseguirse mediante la dominación militar y la anexión de territorio desde Gaza hasta Siria y Líbano.
Los acuerdos de paz que aseguraron las fronteras de Israel con Jordania y Egipto, una vez vistos como una amenaza existencial no menor que Irán hoy, no figuran en el debate político como un camino alternativo.
Sus campañas se centran en otros temas, desde promesas de abordar la corrupción y exigir responsabilidades por los ataques del 7 de octubre hasta mejorar las escuelas y detener la evasión del servicio militar ultraortodoxo.
Gadi Eisenkot, exjefe del Estado Mayor del ejército israelí y líder del partido Yashar, emite una declaración durante una conferencia de prensa en el sitio conmemorativo Black Arrow cerca del kibutz Mefalsim, adyacente a la Franja de Gaza, el 15 de octubre. Fotografía: Ilia Yefimovich/AFP/Getty Images
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El hombre que lidera el campo para reemplazar a Netanyahu, Gadi Eisenkot, es un exjefe del ejército israelí que formuló la notoria doctrina Dahiya de usar "fuerza desproporcionada" para causar daños y destrucción.
Naftali Bennett es un ex primer ministro y ex presidente del consejo de colonos, que apoya la anexión de gran parte de Cisjordania. Avigdor Lieberman quiere desmantelar la Autoridad Palestina y reemplazarla con una confederación israelí-jordana (aunque aparentemente no consultó a los jordanos sobre este plan).
El ex primer ministro israelí Naftali Bennett, líder de la alianza Juntos (Beyachad), asiste a un evento del 'Festival Democrático' en Ramat Hasharon el 13 de octubre. Fotografía: Amir Cohen/Reuters
Ningún partido liderado por judíos respaldó un futuro estado palestino y solo los Demócratas se opusieron a la expansión de los asentamientos, informó el periódico Yedioth Ahronoth, después de buscar las posiciones de todos los partidos sobre el futuro de Cisjordania ocupada.
El partido Yashar de Eisenkot se comprometió a fortalecer y expandir los asentamientos, que son legales bajo la ley israelí. Todos los asentamientos son ilegales bajo el derecho internacional.
Los Demócratas, el único hogar político restante para la izquierda sionista de Israel, están liderados por Golan, un exgeneral y subjefe del ejército de Israel que personalmente se apresuró a las comunidades fronterizas bajo el ataque de Hamás en la mañana del 7 de octubre para rescatar a civiles.
Jóvenes israelíes se reúnen para escuchar al líder del partido Demócratas y exmiembro de la Knéset, Yair Golan, en un evento de campaña en Tel Aviv. Fotografía: Ilia Yefimovich/AFP/Getty Images
Golan rechaza una solución de dos estados y hace campaña con una plataforma política que sería sólidamente centrista en gran parte de Europa. Sin embargo, aun así, el giro político de Israel hacia la derecha es tan pronunciado que los activistas de campaña del partido han sido atacados repetidamente – física y verbalmente – como un fringe radical.
La semana pasada, matones de derecha agredieron a voluntarios de los Demócratas que atendían un puesto en el histórico mercado Mahane Yehuda de Jerusalén, pateando, golpeando y escupiendo al grupo y robando un teléfono mientras la policía se quedaba mirando. Ver imagen en pantalla completa Demócratas protestan contra una visita del ministro de finanzas israelí y líder del partido Sionista Religioso Bezalel Smotrich al mercado Mahane Yehuda el 9 de octubre. Fotografía: Abir Sultan/EPA La escala del abuso llevó al partido a entrenar a los activistas de campaña en acción directa no violenta, "para que sepan cómo manejarse en una situación en la que puedan mantenerse seguros y desescalar", dijo Uzan de los Jóvenes Demócratas. La extrema derecha está en ascenso a nivel global, pero la política israelí que "gira en torno a un conflicto constante" aumenta el atractivo de los mensajes etnonacionalistas, dijo Uzan. "Crecemos con miedo, viendo la guerra a nuestro alrededor – y eso lleva a una cierta perspectiva. En los últimos 20 años, nuestro liderazgo en el campo de centroizquierda ha evitado hablar de cuestiones de seguridad", dijo Uzan, y agregó que habían cedido ese terreno a la derecha. Ahora él y otros activistas de campaña están tratando de abordar ese fracaso a nivel de base, incluido hablar con jóvenes sobre los acuerdos de paz con Egipto y Jordania que eran impopulares cuando se firmaron pero que han traído una estabilidad duradera. El proceso es lento pero efectivo, dice, señalando una membresía juvenil activa de varios miles de personas, muy por encima de los partidos que atraen a más votantes jóvenes. Ver imagen en pantalla completa Un hombre con una bandera envuelta alrededor de sus hombros con la imagen del primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, camina por el mercado Mahane Yehuda en Jerusalén el 16 de octubre. Fotografía: John Wessels/AFP/Getty Images El comediante convertido en activista Lior Schleien ha estado tratando de tener conversaciones similares con grupos de jóvenes israelíes sobre la futilidad mortal de perseguir una "victoria total" en guerras interminables. Publica imágenes de algunos de los intercambios más impactantes, con adolescentes sonrientes abogando ante la cámara por el asesinato masivo o la expulsión de palestinos. "Muchos árabes viven aquí. Nacieron aquí, son ciudadanos como tú y yo. ¿Qué harás con ellos?" pregunta Schleien a un grupo. "Matarlos... dame un cuchillo y los asesinaré", dice un joven. Ben-Gvir es particularmente hábil en las redes sociales, donde publicaciones como un reciente video de IA que expone planes para la limpieza étnica han ayudado a generar más interacción con votantes jóvenes que cualquier político israelí excepto Netanyahu. Pero no es un caso aislado de extremismo entre los aliados del primer ministro. El ministro de finanzas Bezalel Smotrich es un colono mesiánico que recientemente llamó a "arrasar Gaza", y ha prometido "enterrar" un futuro estado palestino. Ver imagen en pantalla completa Personas pasan junto a un autobús con una pancarta de campaña electoral para Moshe Feiglin del partido Zehut en Jerusalén. Fotografía: John Wessels/AFP/Getty Images Para estas elecciones, Smotrich se ha unido a Moshe Feiglin, un fundamentalista que durante mucho tiempo ha pedido la expulsión masiva de palestinos y la construcción de un templo judío bíblico donde ahora se encuentra el complejo de la mezquita al-Aqsa. El ascenso de la extrema derecha y el fundamentalismo religioso, combinado con el asalto de Netanyahu a las instituciones que protegen la democracia parcial de Israel (los palestinos que viven bajo el dominio militar israelí en Cisjordania ocupada no tienen los derechos de los ciudadanos), significa que muchos israelíes de centro y izquierda ven este voto como existencial. David Harel, presidente de la Academia de Ciencias y Humanidades de Israel, dice que el camino actual del país conduce hacia un futuro sombrío como un estado paria corrupto y empobrecido, dominado por fundamentalistas mesiánicos que mantienen una "ocupación violenta y cruel". "Ya estamos en el 'tiempo de descuento'. Si perdemos esta vez, no habrá una segunda oportunidad. El país que amamos tanto dará su último aliento. ¡Simple y llanamente!" dijo a un mitin en la ciudad norteña de Haifa. "¡Es por eso que he venido aquí hoy, para pedir y suplicar. Y si es necesario, me pondré de rodillas y rogaré. ¡Por favor, por favor, por favor! ¡Solo salgan y voten!"
Preguntas frecuentes
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes basadas en el tema de las ganancias de la extrema derecha predichas en las elecciones de Israel y la cita que las acompaña sobre racismo y odio
Preguntas para principiantes
P ¿De qué trata este artículo?
R Se trata de unas próximas elecciones en Israel donde los expertos predicen que los partidos políticos de extrema derecha ganarán más escaños en el parlamento. El artículo también destaca una cita de un político que advierte que este ascenso está impulsado por el racismo y el odio.
P ¿Qué significa extrema derecha?
R Extrema derecha describe grupos políticos con puntos de vista conservadores o nacionalistas extremos. A menudo se centran en una identidad nacional estricta, son escépticos de los forasteros o las minorías y pueden apoyar políticas autoritarias.
P ¿Quién dijo "Hay mucho racismo y odio"?
R La cita proviene de una figura política en Israel que advierte que el ascenso de los partidos de extrema derecha está fomentando actitudes racistas y odiosas en la sociedad.
P ¿Por qué la gente está preocupada por estas elecciones?
R La gente está preocupada porque si los partidos de extrema derecha obtienen el poder, podrían aprobar leyes que discriminen a las minorías o cambiar el sistema democrático del país.
Preguntas avanzadas
P ¿Qué factores específicos están impulsando las ganancias predichas de la extrema derecha?
R Las ganancias suelen estar impulsadas por una combinación de factores: tensiones de seguridad continuas, un cambio en el panorama político y la capacidad de los líderes de extrema derecha para apelar a los miedos de los votantes sobre la seguridad y los cambios demográficos.
P ¿Cómo permite el sistema electoral israelí que los partidos más pequeños de extrema derecha ganen influencia?
R Israel utiliza un sistema de representación proporcional. Esto significa que los partidos ganan escaños basados en el porcentaje del voto total que obtienen. Debido a que ningún partido suele ganar una mayoría, los partidos más pequeños—incluidos los de extrema derecha—pueden convertirse en creadores de reyes en un gobierno de coalición, dándoles poder mucho más allá de su cuota real de votos.
P ¿Cuáles son las consecuencias prácticas de que los partidos de extrema derecha se unan al gobierno?
R En la práctica, esto puede llevar a:
Cambios de política: Políticas más estrictas sobre inmigración, ciudadanía o leyes religiosas.
División social: Aumento de la tensión entre diferentes grupos en la sociedad.
Cambios legales: Intentos de debilitar el poder de los tribunales o cambiar las reglas del gobierno.
