Es ist immer ein kleiner emotionaler Schock, wenn der ehemalige US-Präsident Barack Obama auf meinem Bildschirm auftaucht. Der Instagram-Algorithmus zeigt ihn mir ständig, weil er weiß, dass ich immer klicke, wenn er charmant mit Babys ist, staatsmännische Reden hält, cool bei Kundgebungen aussieht oder artikuliert und witzig ist. Er ist unendlich gefasst, mitfühlend, intelligent, gutaussehend und nachdenklich – im Grunde ein voll funktionsfähiger erwachsener Mensch, um es kurz zu machen. Was der Algorithmus nicht weiß, ist, dass ich vor Schmerz zusammenzucke, bevor ich klicke, und leise darüber weine, wie tief wir gefallen sind. Die USA haben geniest, aber Großbritannien hat sich definitiv erkältet.
Dann taucht er zu Beginn von Life, Larry and the Pursuit of Unhappiness: an Almost History of America (einer der Shows seiner und Michelles Fernsehfirma Higher Ground Productions) auf, um uns daran zu erinnern, dass er obendrein auch noch ein perfektes Timing für Komik hat. Als er durch das geht, was ich für das neue Barack Obama Presidential Center halte, passt er seine Darbietung so wunderbar an, dass ich fast wieder angefangen habe zu weinen. Hätte ich gewusst, was für ein Chaos dieser Meisterklasse folgen würde, hätte ich geschluchzt.
Life, Larry and … besteht aus sieben halbstündigen Episoden auf der Suche nach einer Pointe. E pluribus unum. Die glücklicheren Episoden finden zwei, vielleicht drei Pointen. Gott helfe dem Rest. Jede halbe Stunde hat drei oder vier Sketche mit Larry David aus Curb Your Enthusiasm, der Larry David spielt, der seine übliche Routine aus Curb Your Enthusiasm abzieht. Was eine leicht andere und viel schlechtere Sache ist. Meistens besteht es darin, dass er Dinge brüllt, die man wahrscheinlich schon einmal und besser gehört hat, während er historische Kostüme trägt. In der ersten Folge brüllt er in einer gepuderten Perücke als Mitglied des Kontinentalkongresses, das vor Jefferson versuchte, die Unabhängigkeitserklärung zu verfassen. In Larrys Version aus dem 18. Jahrhundert sollte sie weit mehr als 27 historische Beschwerden abdecken. Er will es illegal machen, Regenschirme zu teilen („Du hast deinen eigenen Regenschirm vergessen? Pech gehabt!“), Desserts zu teilen (aus seinfeldschen Gründen des doppelten Eintauchens) oder jemandem nach dem 7. Januar ein frohes neues Jahr zu wünschen. Und jeder sollte das Recht haben, vor der Annahme einer Dinnerparty-Einladung zu fragen, wer die anderen Gäste sind.
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Es geht weiter. Alle Sketche tun das. Der nächste handelt vom ersten Telefonat zwischen Alexander Graham Bell und seinem Assistenten Watson. Beide sind unbeholfen, langweilig und wissen nicht, wie sie das Gespräch beenden sollen. Ein anderer, in der dritten Folge, über die McCarthy-Anhörungen, dauert fast so lange wie die Hexenjagden selbst.
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Es geht weiter. Alle Sketche tun das … David mit Jon Hamm und Sean Hayes in Life, Larry and the Pursuit of Unhappiness. Foto: HBO Max
In anderen Sketchen brüllt Larry als Soldat des Ersten Weltkriegs in den Schützengräben, der zunächst versucht, sich zu weigern, einem Kameraden seinen Brief an dessen Freundin zu überbringen, falls dieser stirbt, und dann versucht, den Krieg ganz zu vermeiden, indem er vorgibt, im Niemandsland angeschossen worden zu sein. Oder er brüllt als dritter Wright-Bruder, der Einspruch dagegen erhebt, im ersten Flugzeug der Brüder auf dem Mittelsitz sitzen zu müssen. Auch das ist alles vertraut. Das wäre nicht unbedingt ein Problem – Larry-David-Fans werden einschalten, um Larry David als Larry David zu sehen – wenn seine Talente voll zur Geltung kämen, wenn er die Feigheit und Heuchelei der menschlichen Natur aufspießt, sodass wir mit ihm und/oder den Menschen um ihn herum in exquisiter Qual leiden. Aber das tun sie nicht.
Ein paar Sketche streifen Rassismus – Larry als redseliger Langweiler setzt sich neben Rosa Parks in einen Bus und langweilt sie zurück nach hinten; Larry als Gastgeber der Underground Railroad wird von seinen Gästen ausgenutzt, die sich weigern zu helfen (mit der Begründung, das sei „Sklavenkram“). Diese schaffen es, sowohl Übungen im Zurückhalten von Schlägen als auch im Treten nach unten zu sein. Das ergibt komödiantisch sowie in vielerlei anderer Hinsicht eine schlechte Erfahrung. Allerdings gibt es einen Moment – als Larry der Langweiler Rosa fragt, ob sie lieber von einem Schwarzen oder einem Weißen ausgeraubt werden würde („Interessant, sozio... Logisch gesehen – es ist der Moment, in dem man an Davids schärfste Momente erinnert wird, wenn er ein Chaos unsäglicher menschlicher Komplikationen auf eine einzige Zeile herunterbricht. Aber diese Momente sind schmerzhaft selten.
Der größte Fehler jedoch ist, wie vertraut das Material wirkt. Was hier geboten wird, erinnert an H.L. Menckens Definition eines Hotdogs – „die Kehrichtfegsel des Schlachthofs“ – statt an Larry in Bestform. Dies gilt besonders während eines Sketches über Lewis und Clark mit Gaststar Jerry Seinfeld (sie machen ihre Expedition nur, um ihren Frauen zu entkommen! Urkomisch, oder?).
In einem Ausmaß, mit dem der große Mann sicherlich nicht zufrieden wäre, verlässt sich Life, Larry and … auf eine Mischung aus Glauben und Nostalgie, die kaum von Wohltätigkeit zu unterscheiden ist.
Trotzdem lohnt es sich, die Obama-Einführung anzusehen. Und leise zu weinen. Life, Larry and the Pursuit of Unhappiness streamt jetzt auf HBO Max.
Häufig gestellte Fragen
Hier ist eine Liste von FAQs zur Rezension von Life Larry and the Pursuit of Unhappiness
Fragen für Einsteiger
1 Was ist Life Larry and the Pursuit of Unhappiness
Es ist ein TV-Projekt von Larry David, dem Mitschöpfer von Seinfeld und Star von Curb Your Enthusiasm. Diese Rezension bezeichnet es als komplettes Chaos
2 Ist dies eine neue Serie oder ein Film
Laut der Rezension ist es ein TV-Chaos, aber es ist unklar, ob es eine vollständige Serie oder ein einmaliges Special ist. Der Titel deutet auf eine Parodie des Ausdrucks Leben, Freiheit und das Streben nach Glück hin
3 Warum sagt die Rezension, es sei ein komplettes Chaos
Der Rezensent fand die Show wahrscheinlich chaotisch, unlustig, schlecht strukturiert oder eine Enttäuschung im Vergleich zu Larry Davids früheren Arbeiten
4 Ist diese Rezension positiv oder negativ
Stark negativ. Es als komplettes TV-Chaos zu bezeichnen, ist ein klares Zeichen dafür, dass der Rezensent es nicht mochte
Fragen für Fortgeschrittene
5 Wie schneidet dieses Projekt im Vergleich zu Curb Your Enthusiasm ab
Die Rezension deutet an, dass es weit zurückfällt. Während Curb für seinen improvisierten, unbeholfenen Humor gelobt wird, scheint dieses Projekt das Ziel völlig zu verfehlen, ohne die Schärfe oder das Timing, das Fans erwarten
6 Auf welche spezifischen Probleme weist die Rezension hin
Häufige Probleme in solchen Rezensionen sind unlustige Witze, eine verwirrende Handlung, schwache Charakterentwicklung oder das Gefühl, dass Larry David einfach altes Material ohne die gleiche Energie recycelt
7 Ist dies eine echte Show oder ein Parodietitel
Der Titel Life Larry and the Pursuit of Unhappiness klingt wie eine Parodie auf einen Selbsthilfe-Dokumentarfilm oder eine Mockumentary über Larry Davids eigene Persönlichkeit. Es könnte ein fiktives Projekt sein, das für eine Rezension erstellt wurde, oder ein echter gescheiterter Pilotfilm
8 Sollte ich es trotzdem ansehen, um mir meine eigene Meinung zu bilden
Wenn Sie ein eingefleischter Larry-David-Fan sind, möchten Sie vielleicht sehen, ob Sie zustimmen. Aber wenn Sie nach etwas Lustigem oder Gutgemachtem suchen, deutet die Rezension darauf hin, dass Sie es getrost auslassen können
9 Welchen praktischen Tipp gibt die Rezension
Der Haupttipp ist: Senken Sie Ihre Erwartungen. Wenn Sie in der Hoffnung auf
