Vladímir Putin ha dicho a los rusos que la victoria sobre Ucrania es segura. Pero este sábado, ningún tanque ni misil rodará sobre los adoquines de la Plaza Roja de Moscú. Por primera vez en casi 20 años, la celebración anual de la victoria de los Aliados sobre la Alemania nazi se llevará a cabo sin ningún vehículo militar. La razón: el Kremlin teme un ataque ucraniano.
La persona que probablemente más ha hecho para inquietar al régimen de Putin este fin de semana es Robert Brovdi, jefe de una unidad ucraniana de drones militares llamada Pájaros de Madyar, nombrada así por su indicativo. En los últimos meses, su unidad ha llevado a cabo una serie de ataques de largo alcance contra objetivos en lo profundo de Rusia, incluidos puertos, refinerías de petróleo y fábricas de misiles.
Brovdi admite que un ataque "simbólico" a la Plaza Roja sería titular en todo el mundo, pero dice que Ucrania probablemente asestará una "bofetada" donde las defensas aéreas rusas son más débiles. "¿Por qué desperdiciar drones en el 'gran muro'?", dijo, refiriéndose a la seguridad reforzada alrededor de Moscú. "Si golpeas el sector energético o militar, ese es el mejor ataque, en las afueras".
Los ataques paralizantes de la brigada de élite 414 de Brovdi han creado un enorme desafío para el esfuerzo bélico del Kremlin. Los drones de largo alcance de la unidad han estado eliminando los sistemas de defensa aérea enemigos más rápido de lo que Moscú puede reconstruirlos. De repente, todo dentro de un radio de 1,250 millas (2,000 km) del búnker de Brovdi parece vulnerable, incluidos los palacios de Putin.
El mes pasado, drones ucranianos alcanzaron la terminal petrolera del Mar Negro en Tuapse cuatro veces en dos semanas. "Prácticamente todo allí se ha quemado", dice Brovdi. Ataques similares alcanzaron los puertos bálticos de Primorsk y Ust-Luga. Los drones incluso llegaron a los Urales, golpeando una refinería de petróleo en Perm y aviones de combate en Cheliábinsk, a 1,050 millas de la línea del frente.
Brovdi sugiere que la infraestructura humeante y las nubes oscuras y empapadas de petróleo señalan el camino hacia una victoria ucraniana al colapsar la economía de Rusia para que ya no pueda financiar su costosa guerra. Putin gasta el 40% de su presupuesto anual de 530 mil millones de dólares en el ejército, y Brovdi estima que 100 millones de toneladas de petróleo ruso, valoradas en 100 mil millones de dólares (73.4 mil millones de libras), se exportan cada año desde puertos dentro del alcance de sus drones.
Brovdi también señala las bajas del ejército ruso causadas por drones. Ucrania afirma que, por quinto mes consecutivo, el Kremlin ha perdido más soldados de los que puede reclutar, con muertes estimadas entre 30,000 y 34,000 por mes. "Esto afecta la capacidad de combate del ejército ruso, reduciendo su potencial ofensivo. Eso es un hecho", dice.
Conocer a Brovdi, un ex comerciante de granos que el año pasado se convirtió en jefe de las recién formadas Fuerzas de Sistemas No Tripulados de Ucrania, implica estrictos protocolos de seguridad y un misterioso viaje en un automóvil con ventanas ennegrecidas. Después de Volodímir Zelenski, es el principal objetivo de asesinato de Rusia. Su centro de operaciones está bajo tierra. Un pasillo lleno de cápsulas para dormir conduce a una sala llena de pantallas de computadora y transmisiones de video en vivo.
Los drones cuelgan del techo. Hay una biblioteca, una pintura de la bandera ucraniana del artista Anatolii Kryvolap y una escultura contemporánea. Los bucles de video muestran los momentos finales de los soldados rusos y las horribles consecuencias de las explosiones. Cada muerte es filmada y verificada, y algunas se compilan en un video para las redes sociales. (Los clips, que algunos podrían encontrar de mal gusto, son populares en línea y humillantes para el ejército ruso). Una mesa electrónica enumera las pérdidas enemigas (personal, vehículos blindados, sistemas de radar) en tiempo real.
Brovdi se sienta en un sofá en una pequeña oficina privada, fumando y ofreciendo tazas de té. A su lado, peces de colores nadan en una pecera. Antes bien afeitado y vestido con traje, ahora tiene barba y lleva uniforme militar. Viste un uniforme militar verde y tiene una larga barba de sacerdote. Hablando rápidamente en ucraniano, recita estadísticas a alta velocidad. Un sistema de contabilidad rastrea cada misión de drones, desde el primer día de la invasión a gran escala de Rusia a principios de 2022.
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La sala de operaciones de 'Pájaros de Madyar', una unidad de drones de élite. Los rostros y las pantallas han sido difuminados a petición del ejército ucraniano. Fotografía: Alessio Mamo/The Guardian
Varios factores parecen explicar el reciente pánico de Rusia y el creciente optimismo dentro de las fuerzas armadas ucranianas. Uno es el nuevo estatus de Ucrania como superpotencia de drones. Su tecnología antidrones se está exportando a estados del Golfo, que fueron atacados por Irán en respuesta a los ataques de Estados Unidos e Israel. Otro factor son los macrodatos. Un sistema de conciencia situacional llamado Delta registra cada misión, incluidos los fracasos. Brovdi dice que recibe de 12 a 15 terabytes de material de video en bruto cada día.
Ucrania también está logrando avances tácticos. A principios de este año, lanzó una pequeña contraofensiva, recuperando 12 aldeas en las regiones de Zaporiyia y Dnipropetrovsk. Según el Instituto para el Estudio de la Guerra, en abril, las fuerzas rusas perdieron más territorio del que ganaron por primera vez desde 2024.
"Nuestras tropas están avanzando y liberando nuestras tierras. El enemigo está sufriendo grandes pérdidas y lucha por reemplazarlas", dice el capitán Oleg Kopan, subcomandante de la división de reconocimiento de artillería de la brigada 148.
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Soldados de la brigada 148 esperando el regreso de un dron de reconocimiento de una misión sobre el sur de Ucrania. Fotografía: Alessio Mamo/The Guardian
Los pilotos de drones de combate de la brigada viven en un refugio excavado bajo una línea de árboles. En el interior, hay computadoras, camas de campaña y suministros de comida y agua. Cada pocas horas, salen para lanzar un dron de reconocimiento Leleka, que es lanzado al aire con una catapulta. Su cámara proporciona una vista panorámica de campos amarillos marcados por cráteres de proyectiles y trincheras rusas. Nubes de humo gris periódicas se elevan de los ataques de artillería ucranianos.
Kopan dice que los recientes avances de Ucrania se deben "100%" a la tecnología no tripulada en rápida evolución. "Los drones nos permiten atacar con precisión con menos bajas y mayor eficiencia", dice. Los rusos también se están adaptando. "Son muy buenos observando lo que hacemos, copiándolo y escalándolo rápidamente. Tienen fábricas y gente", añade.
En opinión de Brovdi, Ucrania ha sido pionera en una "nueva doctrina de guerra". Dice que los drones son responsables del 80% de la destrucción, reemplazando a los fusiles de asalto y blindajes. "Una guerra relámpago ahora es imposible. Si Rusia tuviera un millón de tanques e intentara tomar Kiev de nuevo, sería la mayor masacre de la historia mundial", dice. "Dos millones de drones enjambrarían sobre esos tanques y los quemarían sin piedad".
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Soldados de la brigada de artillería 148 en una posición subterránea del frente en el sur de Ucrania. Fotografía: Alessio Mamo/The Guardian
Añade que los países de la OTAN no se han dado cuenta completamente de que necesitan reestructurar sus ejércitos. Los generales a cargo recibieron su entrenamiento militar cuando "a nadie le importaban los drones", dice. Necesitan seguir el ejemplo de Ucrania creando un sistema que combine material de video, fotos, coordenadas y muertes confirmadas. "Rusia no se detendrá. Ni nosotros ni ustedes tenemos tiempo".
Pero a pesar de estos éxitos, Ucrania está "lejos de la victoria", admite. "No tengo ilusiones de que un fin de la guerra sea posible pronto. En todo caso, estamos hablando de una pausa vinculada a algún tipo de acuerdo o circunstancias geopolíticas".
"La pausa solo le dará a Putin la oportunidad de reagruparse. Él está afectado por una enfermedad incurable del poder y un deseo de construir una dictadura. Es un hombre enfermo".
Preguntas Frecuentes
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes basadas en el tema Conociendo a Madyar, el comandante de drones ucraniano que arruina los planes de Putin
Preguntas de Nivel Principiante
1 ¿Quién es Madyar
Madyar es el indicativo de un comandante de drones ucraniano que lidera una unidad altamente efectiva de pilotos de drones Se ha vuelto famoso por usar pequeños drones comerciales para interrumpir las operaciones militares rusas
2 ¿Qué tipo de drones usa Madyar
Utiliza principalmente pequeños drones comerciales de visión en primera persona Estos son baratos rápidos y ágiles y a menudo se modifican para llevar explosivos
3 ¿Cómo está arruinando Madyar los planes de Putin
Su unidad usa drones para encontrar y destruir costosos equipos militares rusos como tanques artillería y camiones de suministro Al eliminar estos activos ralentizan los avances rusos y protegen a los soldados ucranianos
4 ¿Es Madyar un piloto en la cabina de un avión de combate
No Es un comandante terrestre Él y su equipo operan los drones de forma remota a menudo desde una posición oculta cerca de las líneas del frente usando una pantalla y unos auriculares
Preguntas de Nivel Avanzado
5 ¿Qué hace diferente a la unidad de Madyar de otras unidades de drones
Su unidad es conocida por su velocidad adaptabilidad y mando descentralizado Utilizan una táctica de enjambre donde muchos drones de bajo costo atacan un solo objetivo simultáneamente abrumando las defensas aéreas rusas También tienen su propia línea de producción para modificar drones civiles en armas
6 ¿Cuál es el mayor desafío técnico que enfrenta el equipo de Madyar
La guerra electrónica Los rusos usan potentes bloqueadores de radio para interferir la señal de control del dron El equipo de Madyar debe actualizar constantemente las frecuencias de sus drones usar antenas más fuertes y volar a altitudes muy bajas para evitar ser bloqueados
7 ¿Cómo afecta el trabajo de Madyar la moral de los soldados rusos
Crea miedo constante Un soldado en un tanque ya no está seguro porque un pequeño dron silencioso puede aparecer en cualquier momento y dejar caer una granada a través de una escotilla abierta Esta presión psicológica es una parte importante del éxito de su unidad
8 ¿Puede un solo comandante de drones realmente cambiar el curso de una guerra
Individualmente no Sin embargo Madyar representa un nuevo modelo de guerra Su unidad demuestra que un pequeño equipo experto en tecnología utilizando equipos baratos
