Efter åtta års planering och till en beräknad kostnad av 500 miljoner kronor inledde en kyrka i norra Sverige i tisdags en långsam, 5 kilometer lång färd för att ge plats åt expansionen av Europas största underjordsgruva. Flytten följde på en välsignelse tidigt på morgonen.
Den 672 ton tunga Kiruna kyrka, en svensk luthersk kyrka som invigdes 1912, rullas till sin nya plats under två dagar med en hastighet av en halv kilometer i timmen.
Omlokaliseringen är en del av en omfattande, decennielång insats för att flytta hela den arktiska staden, eftersom järnmalmsgruvan som drivs av det statliga bolaget LKAB orsakar markförsämring som hotar att svälja samhället.
Mer än 10 000 människor, inklusive Sveriges kung Carl XVI Gustaf, förväntas stå längs de specialvidgade gatorna för att se den röda träbyggnaden göra sin färd. En lyckad provkörning utfördes under helgen över en 30 meter lång sträcka.
Dussintals kameror har placerats ut längs rutten, vilket gör att människor över hela Sverige och världen kan se vad SVT kallar "Den stora kyrkflytten" – en ny sorts "slow TV".
Kyrkan, som är designad av Gustaf Wickman, är en av Sveriges mest omhuldade historiska byggnader och känd för sin arkitektur som liknar en samisk kåta.
På onsdag kommer en gudstjänst och kaffesammankomst att hållas i ett försök att slå världsrekord i störst kyrkkafferep. Det kommer också att bli musikaliska framträdanden, inklusive en konsert med sångerskan Carola.
Kyrkan förväntas återöppna på sin nya plats mot slutet av nästa år, men den fullständiga omlokaliseringen av staden är inte planerad att slutföras förrän 2035.
Kyrkan är en av 23 kulturbyggnader som flyttas i vad LKAB har kallat "en unik händelse i världshistorien". Gruvbolaget erbjöd invånarna valet mellan ekonomisk kompensation eller ombyggnad av hem och strukturer som påverkas av flytten.
Expansionen har mött kritik, bland annat från vissa samer som oroar sig för att markfragmentering kommer att göra renskötsel svårare.
"När det gällde kyrkan bestämde vi att det var bäst att flytta den i ett stycke. Vi såg värdet i det", sade LKAB:s projektchef Stefan Holmblad Johansson till AFP. "Vi har närmat oss detta projekt med stor vördnad. Det här är inte vilken byggnad som helst – det är en kyrka."
Altartavlan, ett pastelllandskap av den avlidne svenske prinsen Eugen, och orgeln med mer än 20 000 pipor omsorgsfullt inpackade för resan. Marken runt kyrkans ursprungliga plats schaktades ut så att balkar kunde placeras under.
"Kyrkan vilar på ett balkystem, och sedan sköts två rader med trailrar in under balkarna", förklarade Holmblad Johansson.
Klocktornet, som står separat, kommer att flyttas nästa vecka.
Vanliga frågor och svar
Självklart! Här är en lista med vanliga frågor om en historisk svensk kyrka som flyttas, utformad för att vara tydlig och hjälpsam för en bred läsekrets.
Allmänna och nybörjarfrågor
F: Varför flyttar man en hel kyrka?
S: Kyrkan ligger i ett område som sänker sig på grund av omfattande gruvverksamhet. För att rädda den från potentiell skada eller kollaps flyttas den till en ny stabil plats.
F: Vilken kyrka är det?
S: Det är 1900-talskyrkan i vit trä i byn Kiruna, ofta kallad Kiruna kyrka eller Kiruna kyrka.
F: Hur flyttar man en så stor byggnad?
S: Kyrkan skjuts långsamt längs ett temporärt spårsystem med hjälp av hydrauliska domkrafter. Den är placerad på en stark, specialbyggd stålram med hjul för resan.
F: Hur långt och hur snabbt rör den sig?
S: Den flyttas ungefär 5 kilometer. Flytten går mycket långsamt, med en hastighet på cirka 3 meter i timmen för att säkerställa säkerhet och stabilitet.
F: Är det första gången något sådant här händer?
S: Även om det är en känd ingenjörsbedrift att flytta stora byggnader, är det en sällsynt och monumental händelse att flytta en historisk, älskad struktur av denna storlek och kulturella betydelse.
Avancerade och tekniska frågor
F: Vilka är de största ingenjörsutmaningarna med en sådan här flytt?
S: De främsta utmaningarna är att säkerställa att byggnadens strukturella integritet inte äventyras, att navigera höjd- och terrängförändringar och att skydda det känsliga inre från vibrationer.
F: Hur mycket kostar ett sådant här projekt och vem betalar?
S: Hela stadsomflyttningsprojektet, som inkluderar kyrkan och många andra byggnader, kostar miljarder svenska kronor. Det finansieras främst av det statliga gruvbolaget LKAB, som är ansvarigt för markens sättning.
F: Vad händer med kyrkans ursprungliga grund och kyrkogård?
S: Byggnaden separeras från sin ursprungliga grund. Den intilliggande kyrkogården kommer att finnas kvar på sin ursprungliga vigda mark som en minnesplats, medan nya begravningsplatser etableras på den nya stadens plats.
F: Kommer kyrkan att se exakt likadan ut efter flytten?
S: Målet är att bevara dess historiska karaktär och utseende exakt. Flytten ger dock en möjlighet att diskret...
