Rok, kdy se Manuel Álvarez Escudero naučil hrát šachy, dopadly na Guerniku fašistické bomby, tragédie, kterou zvěčnil Pablo Picasso na svém rozlehlém monochromním plátně. Téhož roku vzplál nad Lakehurstem zeppelin Hindenburg a John Steinbeck vydal svou krátkou novelu O myších a lidech.
O devadesát let později Álvarezova vášeň pro šachy jen vzrostla. V sobotu dopoledne krátce po desáté hodině vystoupil tento 104letý Madridan – považovaný za nejstaršího aktivního registrovaného šachistu na světě – z autobusu v jižní části města. S pomocí svého doma vyrobeného chodítka se vydal do kulturního centra, kde hraje své týdenní partie.
Přestože jeho sluch časem zeslábl, don Manuel, jak mu láskyplně říkají přátelé ze šachového klubu Valdebernardo, si zachoval jak bystrou paměť, tak smysl pro humor.
Jeho chodítko, výsledek jeho inženýrského vzdělání, si postavil sám.
„Bylo mi asi šestnáct, když mě šachy naučil starší bratr,“ zavzpomínal, zatímco usedal před šachovnici v místnosti, která slouží také jako posilovna, s cvičebními podložkami a míči naskládanými v koutech. „Připadal mi tehdy opravdu dobrý, ale tehdy jsem ještě nic nevěděl. Ani jeden z nás neměl ponětí, co to hraje.“
Až o několik let později, když ho vyzval kolega z práce a poukázal na to, kolik se toho ještě musí naučit, si Álvarez uvědomil, jak málo toho ví. Po několika tvrdých lekcích – včetně seznámení s Muzziho variantou královského gambitu – se začal zlepšovat.
Stejně jako navrhování a stavba jeho vlastního lehkého chodítka mu umožňuje uplatnit jeho inženýrské dovednosti, šachy mu dávají prostor pro jeho lásku k matematice a řešení problémů.
Ačkoli se domnívá, že hra pomohla udržovat jeho mysl bystrou, Álvarez tvrdí, že jejím největším darem byla přátelství, která mu přinesla.
„To, co mám nejradši, jsou všichni přátelé, které jsem si díky šachům získal,“ řekl. „Tolik skvělých přátel – a stále jimi jsou.“
Všichni jeho spolužáci z inženýrského studia již zemřeli. Stejně jako oni měl i Álvarez – který si kdysi myslel, že se možná dožije osmdesáti, když bude mít štěstí – to štěstí, že přežil dospívání, natož aby se mohl oženit, vychovat tři děti a přivítat dva vnoučata a dva pravnoučata.
„Prožil jsem občanskou válku v Madridu a bylo to hrozné,“ řekl. „Byla taková hrozná bída, tolik bomb. Bylo to strašné. Můj otec zemřel na rakovinu jícnu v roce 1937.“
Svůj dlouhý život přičítá částečně i tomu, že se vyhýbal kouření a pití. Jeden z jeho bratrů se dožil 98 let – nikdy nekouřil. Další dva kouřili a zemřeli mladší.
Álvarezovy vlastní závislosti jsou skromné: šachy, sázení ve fotbalových loteriích a karetní hry – „i když to je neškodný hřích“. Nedávný záchvat dny ho také přiměl omezit jamón.
Don Manuel je hluboce ceněn svými přáteli v klubu, jehož 130 členů pochází nejen ze Španělska, ale také ze Sýrie, Libanonu, Bulharska, Ázerbájdžánu, Brazílie a Venezuely. Vysoké vážnosti, jakou si v širší šachové komunitě získal, bylo patrné na rapid šachovém turnaji konaném v místním sportovním centru začátkem tohoto měsíce na oslavu jeho 104. narozenin.
„Je to pro nás velmi důležitá osoba, hlavně kvůli jeho hodnotám,“ řekl předseda klubu José Luis Uceda Aragoneses.
Šachový veterán hraje partii se 97letou Marcelou Minguito Sánchezovou. Foto: Pablo Garcia/The Guardian
„Když byl o něco mladší, byl vždy první, kdo přišel a pomohl s přípravou. Teď už nemůže, ale vždy byl první – dokonce i ve sto letech – a rozestavěl všechny šachové soupravy. Vždy má pro každého přátelské slovo a je to člověk, kterého máte rádi, protože si to zaslouží.“
Zatímco se chystal na partii s Marcelou Minguito Sánchezovou (čilou 97letou hráčkou), bylo pro Álvareze těžké představit si, jaký by byl jeho život, kdyby ho před 88 lety bratr nezasvětil do radostí i strastí šachu.
„Opravdu nudný,“ řekl. „Přineslo mi to tolik přátel a tolik zábavy. Můj život by byl bez šachů úplně jiný.“
Hra mu také dala radu, kterou rád předává dál. „Musíte se naučit prohrávat,“ poznamenal. „Prohrou se toho můžete hodně naučit.“
Takže je po dlouhém životě naplněném nesčetnými bitvami na černobílých polích konečným ponaučením, že ani vítězství, ani prohra nejsou ve skutečnosti důležité?
„Ne!“ odpověděl Álvarez. „Rád vyhrávám. Ale když prohraju, neznepokojuje mě to příliš.“
Často kladené otázky
Samozřejmě. Zde je seznam ČKD o tom, že „prohrou se můžete hodně naučit“, inspirovaný donem Manuelem, 104letým šachistou.
Obecné / začátečnické otázky
1. Co vlastně znamená „prohrou se můžete hodně naučit“?
Znamená to, že neúspěchy a pády poskytují jedinečné, silné lekce, které vítězství často nepřináší. Ukazují vám přesně, kde jsou vaše slabiny a co potřebujete zlepšit.
2. Kdo je don Manuel?
Don Manuel je 104letý šachista, který se stal inspirací. Jeho dlouhý život hraní šachů ho naučil, že každá prohra je novou příležitostí k učení a růstu, both ve hře, tak v životě.
3. Není prohra jen prohra? Jak může být užitečná?
Prohra sice bolí, ale je to přímý mechanismus zpětné vazby. Zdůrazňuje konkrétní chybu, chybnou strategii nebo mezeru ve vašich znalostech, čímž vám dává jasný cíl pro další práci.
4. Když prohraju, jsem znechucený/á. Jak to mohu změnit?
Zkuste změnit svůj přístup. Místo abyste prohru vnímali jako selhání, vnímejte ji jako misi pro sběr dat. Zeptejte se sami sebe: „Jakou jednu věc se z toho mohu naučit?“ Tím proměníte negativní emoci v produktivní akci.
5. Lze tuto myšlenku aplikovat na jiné věci než hry, třeba na práci nebo školu?
Rozhodně. Ať už nesplníte prodejní cíl, dostanete špatnou známku nebo projekt selže, princip je stejný. Analýza toho, proč k tomu došlo, je nejrychlejší cestou, jak tomu v budoucnu předejít a podat lepší výkon.
Hlubší / pokročilé otázky
6. Jak si někdo jako don Manuel udržuje pozitivní přístup po tolika prohrách za více než 100 let?
Pravděpodobně odděluje své sebevědomí od výsledku hry. Jeho identita není „vítěz“ nebo „poražený“, je to „celoživotní student“. Radost pramení z procesu učení a hraní, nejen z konečného výsledku.
7. Jaká je největší chyba, kterou lidé dělají po prohře?
Největší chybou je nechat se ovládnout emocemi a odmítnout prohru jako smůlu nebo protivníkovo štěstí. To jim brání v upřímném zhodnocení situace a vytěžení cenné lekce.
8. Jak mohu efektivně analyzovat prohru, abych z ní vytěžil maximum?
Proveďte jednoduchou „pitvu“. Po skončení hry se v klidu
