Det er onsdag aften efter arbejde, og jeg er på en sportsbar i det centrale Manhattan. Stedet ser præcis ud, som man ville forestille sig en bar i Financial District: mænd i knæskjorter står omkring højbord med armene over kors og beklager sig over den nuværende baseballsæson, mens kampe afspilles på tv-skærme overalt.
Jeg føler mig fejlplaceret mens jeg venter på en ven, men jeg ved, at tingene er ved at ændre sig. Langsomt begynder grupper af kvinder at sive ind. Stemningen skifter pludseligt, da tv'erne skifter til en reklame for læskedrik. Baren skruer op for lyden, og tre melankolske toner spiller i højttalerne – den korte signaturmelodi fra et show så populært, at Manhattans sportsbarer nu afholder seerfester for kvinder som mig, som er år ældre end showets hovedperson.
Jeg har en tilståelse: da The Summer I Turned Pretty først udkom på Amazon i 2022, kom jeg kun igennem to afsnit. Jeg syntes, det var for pinligt at holde ud. Jeg troede, jeg var vokset fra hormonstyrede kærlighedstrekanter og valg truffet af personer, hvis hjerner ikke var fuldt udviklede. At vokse op lærte mig, at der er langt vigtigere beslutninger i livet end hvem man tager med til debutantbal. Plus, hovedpersonen hedder Belly (Mave) – og ingen stiller spørgsmålstegn ved det?
Men i sommer, opmuntret af en ven, gav jeg showet en chance til – og jeg indså, hvor forkert jeg havde taget. Da jeg lod garderne falde og faldt til i livet i Cousins, den fiktive badeby hvor showet foregår, var jeg bidt. Og da mine sociale mediers feeds tilpassede sig min nye besættelse, så jeg, hvor mange andre voksne der var lige så investerede. Video efter video viste folk, der råbte ad deres tv eller græd over showet. Prime rapporterede, at 25 millioner seere verden over tuned in til sæson tre premiere – en stigning på 40% fra sæson to i 2023.
Det har været en mærkelig sommer for amerikansk popkultur. Efter Charli XCX's Brat definerede sidste sommer, har der været en mærkelig fravær af en klar "sommerhit". Nogle argumenterer for, at den tætteste kandidat er "nothing beats a Jet2 holiday"-reklamen, der har cirkuleret online. Biograferne var fyldt med genindspilninger og efterfølgere som Superman og Jurassic Park, og det mest populære tv-show syntes at være Love Island, som sendte næsten daglige afsnit med dramatiske optrin indtil midten af juli.
I stedet for en fængende popanthem, er denne sommers rytme blevet formet af konstante opdateringer fra vores hastigt foranderlige verden. Amerikanerne virker mere usikre på fremtiden end nogensinde før, og nyhedsnotifikationer kan føles som en endeløs bombardement for alle, der prøver at følge med.
Med andre ord var timingen perfekt for et show, der tilbyder en flugt. Da temperaturerne toppede, havde den tredje og sidste sæson af The Summer I Turned Pretty premiere i midten af juli og blev for mange showet, der reddede sommeren.
Serien følger Isabel "Belly" Conklin (Lola Tung), hvis familie tilbringer hver sommer i Fishers' store sommerhus i Cousins, en by der ligner Cape Cod, Massachusetts. Historien begynder den sommer Belly bliver – du gættede det – køn og begynder at fange drengenes opmærksomhed, inklusive de to Fisher-brødre, Conrad (Christopher Briney) og Jeremiah (Gavin Casalegno).
I baggrunden for denne coming-of-age sommer er kræftdiagnosen for Susannah (Rachel Blanchard), Fisher-familiens matriark og universitetsbedsteveninde med Bellys mor. Susannahs sygdom er en hemmelighed for de fleste, hvilket lader karaktererne nyde, hvad der synes at være en sorgløs teenage sommer. Bellys største – Det centrale spørgsmål synes at være, om Conrad, den humørsyge storebror og hendes længvarige crush, har følelser for hende – eller om hun burde være sammen med Jeremiah, hendes "bedsteven", der tydeligvis er tiltrukket af hende. Nu i sin tredje sæson har serien fuldt ud omfavnet denne Austen-inspirerede kærlighedstrekant, sat op mod en baggrund af sorg. Susannahs død mindre end et år efter den første sommer har kun fordybet Bellys følelsesmæssige indflydelse over begge brødre. Deres afdøde mor på sit dødsleje kaldte Belly "min særlige pige" og omtalte hende ofte som den datter, hun aldrig fik.
Ved starten af denne sæson er Belly – som var 15 i showets første sæson – ved at fylde 21 og har truffet sit valg. Efter et intenst men mislykket forhold med Conrad, har hun valgt Jeremiah. De to har været sammen på college i tre år, mens Conrad var på vestkysten. Men selvom alle tre karakterer opfører sig, som om alt er afgjort, er det tydeligt, at tingene langtfra er løst.
Som voksen er jeg fuldt ud bevidst om, hvor overdriven denne plot er. En kærlighedstrekant, der involverer to brødre, er praktisk talt et blinkende skilt, der peger lige mod en terapeuts kontor. Alligevel, på et tidspunkt, accepterede jeg The Summer I Turned Pretty som en fantasi verden – en pastelfarvet version af vores egen – og lærte at nyde dens endeløse, vidunderlige melodrama.
The Summer I Turned Pretty er forfatter Jenny Hans andet store succes. Hun medstyrer serien og skrev trilogien, der inspirerede den. Hendes andre bogserie, To All the Boys I’ve Loved Before, blev adapteret af Netflix og blev en af dens mest sete originale film, da den havde premiere i 2018.
Showet føles som en overraskelseshit for Amazon, som typisk har haft mere succes med serier rettet mod et mandligt publikum, som The Boys, Jack Ryan og Reacher. Netflix har været go-to platformen for originaler målrettet unge kvinder og teenagere, såsom Never Have I Ever, Heartstopper og XO, Kitty – spin-offet fra To All the Boys I’ve Loved Before.
Han har en gave for teenage romance, der får det til at føles ømt og oprigtigt, og behandler følelser, der ofte afvises som trivielle, med ægte respekt. Hendes historier inviterer læsere og seere ind i verdener, hvor de valg, disse unge kvinder træffer, føles dybt meningsfulde.
Der er en uforbeholden oprigtighed over showet, der kalder tilbage til tidlige 2000'ers teenagedramaer. I The Summer I Turned Pretty leveres kærlighedserklæringer med fuld emotion, ofte med lyden af brændende bølger i baggrunden. Serien udnytter også sit tilsyneladende ubegrænsede musikbudget – indtil videre har den vist mindst 20 Taylor Swift-sange, som hver forhøjer de følelsesmæssige øjeblikke. Mange har bemærket, at showet filmer i Wilmington, North Carolina, samme sted som One Tree Hill, som havde premiere for over tyve år siden.
I modsætning til de første to sæsoner, som blev udgivet i portioner, udgives denne sidste sæsons 12 afsnit ugentligt onsdage. For os, der voksede op med kabel-tv, bringer det tilbage spændingen ved at skynde sig hjem for at se det seneste afsnit. Den ugentlige ventetid bygger forventning – en sjældenhed i nutidens verden af binge-bar onlineindhold. Det viser også, at traditionelt scriptet tv, udgivet på en ugentlig tidsplan, stadig kan fængsle yngre publikummer, der i stigende grad tiltrækkes af platforme som YouTube.
Lige så meget som showet minder mig om klassikere som Gilmore Girls og The OC, gør dens stærke online tilstedeværelse, at det føles distinkt moderne. Den konstante strøm af fanindhold – især på TikTok – skaber en delt seeroplevelse, der lader fans genopleve deres yndlingsøjeblikke igen og igen. Endnu engang læner showet sig ind i drama og inviterer til masser af kommentarer og spot. Selvfølgelig læner det sig tungt ind i kærlighedstrekanten i dens centrum. Som med enhver teenagelovehistorie har seerne delt sig i "holds", og hvem du støtter, føles pludselig som et spejl af dine egne værdier. Passionen for disse karakterer er blevet så intens, at Prime Video og showets skabere har måttet minde fans om at opføre sig respektfuldt online. Forfatter Jenny Han postede endda på Instagram og fortalte seerne, at "castet ikke bør måtte udsættes for chikane på grund af de roller, de spiller." Amazon gentog dette og mindede alle om, at "showet ikke er virkeligt, men menneskene, der spiller karaktererne, er."
Nogle øjeblikke i den tredje sæson føles så overdrivne og latterlige, at de synes designet til at blive virale. (Spoilers forude!) I en scene fra det sjette afsnit stopper Conrad og Belly ved en ferskenbod ved vejen. Mens Belly bider i en fersken, løber saften ned ad hendes hage. Conrad – iført sin signatur 'coastal-dad'-stil med en simpel hvid T-shirt – trækker den ud for forsigtigt at tørre hendes mund. Øjeblikket blev hurtigt en intern joke på TikTok. Selv Malala Yousafzai, Nobels fredsprismodtager og overlevende efter et attentatforsøg, deltog og postede et foto på Instagram, hvor hun holder en fersken med billedteksten: "tæller minuttene til onsdag."
For mig er den rene absurditet af det hele en påmindelse om, at showet er ren fiktion – en verden at flygte ind i, som en bog åben på en poolside liggestol. Jeg kan ikke lade være med at heppe på Belly. Vi har alle været unge og naive og følt, at hvert valg, vi træffer, bærer verdens vægt. At tune ind hver uge føles som en kort tilbagevenden til den tid – langt fra hverdagens rutiner og lige så nostalgisk som sommeren selv.
Ofte Stillede Spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om The Summer I Turned Pretty i en naturlig, samtaleagtig tone.
Generelle begynder-spørgsmål
Sp: Hvad handler The Summer I Turned Pretty om?
Sv: Det er en coming-of-age tv-serie om en teenagepige ved navn Belly, som tilbringer hver sommer i et sommerhus med sin familie og deres tætte familievenner. Den sommer hun fylder 16, ændrer alt sig, da gamle venskaber blomstrer op til komplicerede romantiske følelser.
Sp: Hvor kan jeg se den?
Sv: Alle sæsoner kan streames eksklusivt på Amazon Prime Video.
Sp: Skal jeg læse bøgerne for at forstå showet?
Sv: Overhovedet ikke. Showet kan stå alene. At læse bøgerne kan give dig ekstra baggrundsviden og et lidt anderledes perspektiv på karaktererne, men det er ikke nødvendigt for at nyde dramaet.
Sp: Hvorfor er det så populært?
Sv: Det fanger perfekt de intense, dramatiske følelser af første kærlighed og sommer. Den har et fantastisk soundtrack, smukke omgivelser og kærlighedstrekanter, der får alle til at gætte og snakke.
Karakter- og forholds-spørgsmål
Sp: Hvem skal Belly ende med?
Sv: Det er hovedspørgsmålet i hele serien. Uden at spoile, er hun splittet mellem de to Fisher-brødre: den pålidelige, stabile Conrad og den karismatiske, udadvendte Jeremiah. 'Team Conrad' og 'Team Jeremiah' er de to hovedlejre blandt fans.
Sp: Hvorfor elsker folk Conrad så højt?
Sv: Folk tiltrækkes af hans tungsindige, mystiske 'bad boy with a heart of gold'-vibe. Han er kompliceret og ofte tillukket, hvilket gør hans øjeblikke af sårbarhed og omsorg for Belly føles ekstra specielle.
Sp: Hvorfor elsker folk Jeremiah så højt?
Sv: Jeremiah er den solrige, sjove og åbent kærlige bror. Han er nem at snakke med og får Belly til at føle sig set og glad, hvilket er en forfriskende kontrast til spændingen med Conrad.
Sp: Hvad er historien med mødrene?
Sv: Laurel og Susannah har et dybt, livslangt venskab, som er fundamentet for hele historien. Deres bånd er det, der skabte sommer-traditionen og tilføjer et lag af hjertetyng emotionel dybde til showet.
Dybdegående og avancerede spørgsmål
