Όταν ήμουν 10 χρονών, το καλύτερο κομμάτι των καλοκαιρινών μου διακοπών ήταν να πηγαίνω στη δουλειά με τον μπαμπά μου, οδηγό φορτηγού. Για μερικά χρόνια στα μέσα της δεκαετίας του 2000, ανέβαινα με ενθουσιασμό στην καμπίνα δίπλα του και ξεκινούσαμε για ένα ταξίδι 10 ωρών. Η δουλειά μου ήταν να ακολουθώ τον Οδικό Άτλαντα της AA, και χαιρόμουν να εντοπίζω τα σημεία ανάπαυσης που ήταν σημειωμένα στον χάρτη καθώς προχωρούσαμε με βουητό. Ο μπαμπάς μου πίστευε ότι οι στάσεις ήταν χάσιμο χρόνου, αλλά οι καθορισμένες στάσεις ανάπαυσής του ήταν το αγαπημένο μου κομμάτι του ταξιδιού. Ανάλογα με τη διαδρομή, μπορεί να σταματούσαμε για δύο ή τρία γεύματα. Πάντα ήλπιζα τουλάχιστον ένα να είναι σε ένα Little Chef. Λάτρευα το Olympic Breakfast τους, ένα τεράστιο αγγλικό πρωινό, και κάθε γεύμα τελείωνε με ένα γλειφιτζούρι – τι άλλο θα μπορούσε να θέλει ένα 10χρονο;
Καθώς μεγάλωνα, τα σημεία ανάπαυσης στους αυτοκινητόδρομους διατήρησαν τη μαγεία τους. Το 2012, όταν ήμουν 14, βρήκα την ιστοσελίδα motorwayservices.uk, η οποία αξιολογούσε πολλά μεγάλα σημεία ανάπαυσης. Όποτε η οικογένειά μου επισκεπτόταν ένα, έπαιρνα φωτογραφίες και συνεισέφερα στην ιστοσελίδα. Έμαθα να οδηγώ μόλις έγινα 17 και αγόρασα ένα διθέσιο Smart, το οποίο οδηγώ ακόμα και σήμερα. Αφού πέρασα το τεστ, οδηγούσα προς τα σημεία ανάπαυσης κοντά στο σπίτι μου στο Μπρίστολ.
Κατά τη γνώμη μου, τα σημεία ανάπαυσης είναι ο προορισμός, όχι απλώς μέρος του ταξιδιού.
Αφού τελείωσα το σχολείο, έπιασα δουλειά ως οδηγός λεωφορείου, αλλά σύντομα συνειδητοποίησα ότι ενώ λάτρευα την οδήγηση, δεν υπήρχε αρκετός χρόνος για στάσεις. Συνέχισα να επισκέπτομαι όσα περισσότερα σημεία ανάπαυσης μπορούσα στις μέρες μου άδεια, απλώς ως χόμπι, αλλά σύντομα αποφάσισα να προσπαθήσω να το κάνω αυτό τη δουλειά μου. Άφησα την εταιρεία λεωφορείων και άρχισα να δημοσιεύω περισσότερες κριτικές στην ιστοσελίδα και στα δικά μου κανάλια κοινωνικών μέσων με το όνομα The Services King. Τώρα είναι η δουλειά μου πλήρους απασχόλησης. Παράλληλα με τις κριτικές, γράφω άρθρα για εκδόσεις του κλάδου και κάνω χορηγούμενες αναρτήσεις στα κοινωνικά μέσα.
Λατρεύω την ιστορία που συνδέεται με τα σημεία ανάπαυσης, πώς καταγράφουν την ανάπτυξη του οδικού δικτύου της Βρετανίας και τις μεταβαλλόμενες προτιμήσεις μας στο φαγητό. Κατά τη γνώμη μου, τα σημεία ανάπαυσης είναι ο προορισμός, όχι απλώς μέρος του ταξιδιού. Υπάρχει μια υποκείμενη αίσθηση περίστασης που συνδέεται με αυτά.
Έφτασα στο ορόσημο να επισκεφτώ κάθε ένα από τα 97 σημεία ανάπαυσης αυτοκινητοδρόμων του Ηνωμένου Βασιλείου το 2019. Τα επισκέπτομαι ξανά όλα περιοδικά για να αξιολογήσω και να δημοσιεύσω ενημερώσεις σχετικά με τις εγκαταστάσεις τους, καθώς και να επισκέπτομαι μικρότερα σημεία ανάπαυσης σε δρόμους Α. Δουλεύω μακριά από το σπίτι τέσσερις μέρες την εβδομάδα και μπορώ να επισκεφτώ έως και πέντε σημεία ανάπαυσης την ημέρα, αν και δεν σταματώ πάντα για φαγητό και ποτό. Βλέπω τι είναι νέο από την τελευταία μου επίσκεψη και φωτογραφίζω τις εγκαταστάσεις ώστε οι οδηγοί να μπορούν να σχεδιάσουν τις στάσεις τους.
Προβολή εικόνας σε πλήρη οθόνη
'Μπορώ να επισκεφτώ έως και πέντε σημεία ανάπαυσης την ημέρα.' Φωτογραφία: Gareth Iwan Jones/The Guardian
Μου αρέσει να συμπεριλαμβάνω λίγη ιστορία ή trivia για κάθε σημείο ανάπαυσης. Οι πιο δημοφιλείς αναρτήσεις μου είναι συνήθως τα νέα ανοίγματα τοποθεσιών, και οι ακόλουθοί μου προέρχονται από όλα τα κοινωνικά στρώματα, αλλά πολλοί είναι επαγγελματίες του κλάδου.
Ο μπαμπάς μου δυσκολεύεται να κατανοήσει την εμμονή μου. Μερικές φορές οι άνθρωποι δεν με πιστεύουν όταν τους λέω τι κάνω για να ζήσω, αλλά είναι πάντα ένα θέμα συζήτησης. Όλοι έχουν κάτι να πουν για τα σημεία ανάπαυσης. Τα θεωρώ έναν από τους μεγάλους εξισωτές της ζωής· ανεξάρτητα από το ποιος είσαι ή από πού είσαι, όλοι έχουν την κοινή εμπειρία της επίσκεψης σε ένα.
Υπάρχουν μερικοί βασικοί παράγοντες που κάνουν ένα σημείο ανάπαυσης υποδειγματικό· μπόνους πόντοι αν έχει ένα αξιοσημείωτο ορόσημο και φαίνεται ασυνήθιστο – για παράδειγμα, ο Πύργος Pennine στο σημείο ανάπαυσης Lancaster στον M6, ή μια γέφυρα όπου μπορείς να καθίσεις και να πιεις έναν καφέ βλέποντας τα αυτοκίνητα να περνούν από κάτω σου. Μερικά σημεία έχουν τώρα υπέροχα εξωτερικά χαρακτηριστικά· το σημείο ανάπαυσης Rugby έχει κήπους και ένα σιντριβάνι. Οι περισσότεροι άνθρωποι το προτιμούν αν είναι εύκολα προσβάσιμα – κατευθείαν από τον αυτοκινητόδρομο είναι καλύτερα από το να πρέπει να βγεις σε μια διασταύρωση και να περιπλανηθείς σε κυκλικούς κόμβους.
παράλειψη προώθησης ενημερωτικού δελτίου
Δωρεάν ενημερωτικό δελτίο | Εβδομαδιαίο
Εγγραφείτε στο Inside Saturday
Ο μόνος τρόπος να ρίξεις μια ματιά στα παρασκήνια του περιοδικού του Σαββάτου. Εγγραφείτε για να λάβετε την εσωτερική ιστορία από τους κορυφαίους συγγραφείς μας καθώς και όλα τα must-read άρθρα και στήλες, που παραδίδονται στα εισερχόμενά σας κάθε Σαββατοκύριακο. Εισαγάγετε το email σας για να εγγραφείτε. Μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου. Εμπειρία: Έφερα μια αρκούδα πίσω στη ζωή. Διαβάστε περισσότερα. Οι άνθρωποι πάντα με ρωτούν ποιο είναι το αγαπημένο μου σημείο ανάπαυσης. Δεν έχω ένα, αλλά προτιμώ εκείνα με έναν κατάλληλο χώρο για να καθίσεις να φας ένα γεύμα και να χαλαρώσεις. Δεδομένου ότι τόσα πολλά από αυτά είναι γεμάτα αλυσίδες αυτές τις μέρες, τα ανεξάρτητα Tebay στον M6 και Gloucester στον M5, που έχουν αγροτικά καταστήματα και ένα κατάλληλο εστιατόριο, είναι ψηλά στη λίστα μου. Απολαμβάνω πραγματικά τη δουλειά μου, αλλά περιλαμβάνει πολλά ταξίδια. Μπορώ εύκολα να καλύψω 25.000 μίλια σε ένα χρόνο. Όταν παίρνω άδεια, μου αρέσει να κάνω διακοπές στο Ηνωμένο Βασίλειο, οπότε όπου κι αν πάω, δεν μπορώ να ξεφύγω από τα σημεία ανάπαυσης. Όχι ότι θα ήθελα. Για μένα, θα είναι πάντα το καλύτερο κομμάτι οποιασδήποτε διακοπής. Όπως ειπώθηκε στη Heather Main. Έχετε μια εμπειρία να μοιραστείτε; Στείλτε email στο experience@theguardian.com.
Συχνές Ερωτήσεις
Συχνές Ερωτήσεις Έχω Πάει σε Κάθε Σημείο Ανάπαυσης Αυτοκινητοδρόμου στη Βρετανία
Ερωτήσεις Αρχαρίων
Τι ακριβώς θεωρείται σημείο ανάπαυσης αυτοκινητοδρόμου
Μια σηματοδοτημένη στάση σε αυτοκινητόδρομο του Ηνωμένου Βασιλείου που προσφέρει καύσιμα, φαγητό, τουαλέτες και πάρκινγκ. Είναι συνήθως ανοιχτά 24 ώρες και σηματοδοτούνται με μπλε πινακίδες πριν από κάθε διασταύρωση
Πόσα σημεία ανάπαυσης αυτοκινητοδρόμων υπάρχουν στη Βρετανία
Περίπου 100 σε Αγγλία, Σκωτία και Ουαλία. Η Βόρεια Ιρλανδία δεν έχει κανένα καθώς οι κύριοι δρόμοι της δεν ταξινομούνται ως αυτοκινητόδρομοι
Πόσο καιρό σου πήρε να τα επισκεφτείς όλα
Περίπου τέσσερα χρόνια σκόπιμων στάσεων σε κάθε ένα σε ταξίδια σε όλη τη χώρα
Γιατί θα ήθελε κάποιος να το κάνει αυτό
Κυρίως περιέργεια. Ήθελα να δω αν είναι πραγματικά όλα ίδια. Δεν είναι
Ποια είναι η διαφορά μεταξύ ενός σημείου ανάπαυσης και ενός σημείου ανάπαυσης
Καμία – το 'σημεία ανάπαυσης' είναι απλώς η κοινή συντομογραφία όπως στο Leicester Forest East services
Πρέπει να αγοράσεις κάτι για να τα χρησιμοποιήσεις
Όχι. Το πάρκινγκ, οι τουαλέτες και το περπάτημα είναι δωρεάν. Μερικά πάρκινγκ χρεώνουν για διαμονή άνω των δύο ωρών
Ενδιάμεσες Ερωτήσεις
Ποιο είναι το καλύτερο στη Βρετανία
Gloucester Services στον M5. Αγροτικό κατάστημα, σωστό τοπικό φαγητό και δεν μοιάζει καθόλου με στάση αυτοκινητοδρόμου
Ποιο είναι το χειρότερο
Δεν θα κατονομάσω ονόματα αλλά τα άσχημα είναι συνήθως παλαιότερες τοποθεσίες με ένα μόνο εστιατόριο αλυσίδας και φθαρμένες τουαλέτες
Είναι όλα βασικά τα ίδια
Όχι. Οι μεγάλες αλυσίδες έχουν η καθεμία το δικό της στυλ και τα ανεξάρτητα όπως το Tebay και το Gloucester είναι εντελώς διαφορετικά
Πώς είναι πραγματικά το φαγητό
Ως επί το πλείστον εντάξει αλλά υπερτιμολογημένο – σκεφτείτε 8-12 για ένα κύριο πιάτο. Τα καλύτερα σημεία έχουν αγροτικά καταστήματα, delicatessen ή κατάλληλα εστιατόρια
Είναι ανοιχτά 24 ώρες
Σχεδόν όλα είναι, αν και μεμονωμένα καταστήματα στο εσωτερικό συχνά κλείνουν τη νύχτα. Καύσιμα και τουαλέτες παραμένουν διαθέσιμα
Ποιο είναι το πιο περίεργο πράγμα που έχεις δει
Ένα σημείο ανάπαυσης με ένα αντίγραφο σε φυσικό μέγεθος ενός ρωμαϊκού φρουρίου και ένα άλλο με στέγη από γρασίδι και πρόβατα από πάνω
Είναι ένα ακριβό χόμπι
Μπορεί να είναι. Ένας καφές και ένα σάντουιτς σε κάθε στάση αθροίζονται γρήγορα – προϋπολογίστε 10-15 ανά επίσκεψη
Προχωρημένες Ερωτήσεις
