Als ich 10 war, war das Beste an meinen Sommerferien, mit meinem Vater zur Arbeit zu fahren, einem Lastwagenfahrer. Ein paar Jahre Mitte der 2000er Jahre kletterte ich aufgeregt neben ihm in die Fahrerkabine und wir machten uns auf eine 10-stündige Reise. Meine Aufgabe war, den AA Road Atlas zu verfolgen, und ich verfolgte glücklich die auf der Karte markierten Raststätten, während wir dahinrollten. Mein Vater hielt Anhalten für Zeitverschwendung, aber seine vorgeschriebenen Ruhepausen waren mein Lieblingsteil der Reise. Je nach Fahrt machten wir vielleicht zwei oder drei Mahlzeiten halt. Ich hoffte immer, dass mindestens eine bei einem Little Chef sein würde. Ich liebte ihr Olympic Breakfast, ein riesiges volles englisches Frühstück, und jede Mahlzeit endete mit einem Lutscher – was könnte sich ein 10-Jähriger mehr wünschen?
Als ich älter wurde, behielten die Autobahnraststätten ihren Zauber. 2012, als ich 14 war, fand ich die Website motorwayservices.uk, die viele große Raststätten bewertete. Wann immer meine Familie eine besuchte, machte ich Fotos und trug zur Website bei. Ich lernte Auto zu fahren, sobald ich 17 wurde, und kaufte mir einen zweitürigen Smart, den ich noch heute fahre. Nachdem ich meine Prüfung bestanden hatte, fuhr ich zu Raststätten in der Nähe meines Zuhauses in Bristol.
Meiner Ansicht nach sind die Raststätten das Ziel, nicht nur Teil der Reise.
Nachdem ich die Schule verlassen hatte, bekam ich einen Job als Busfahrer, aber ich erkannte bald, dass ich zwar das Fahren liebte, aber nicht genug Zeit zum Anhalten war. Ich besuchte weiterhin so viele Raststätten wie möglich an meinen freien Tagen, nur als Hobby, aber bald beschloss ich, zu versuchen, dies zu meinem Beruf zu machen. Ich verließ die Busgesellschaft und begann, mehr Bewertungen auf der Website und meinen eigenen Social-Media-Kanälen unter dem Namen The Services King zu veröffentlichen. Jetzt ist es mein Vollzeitjob. Neben Bewertungen schreibe ich Artikel für Branchenpublikationen und mache gesponserte Beiträge in sozialen Medien.
Ich liebe die Geschichte, die mit Raststätten verbunden ist, wie sie das Wachstum des britischen Straßennetzes und unseren sich verändernden Geschmack in Bezug auf Essen dokumentieren. Meiner Ansicht nach sind die Raststätten das Ziel, nicht nur Teil der Reise. Es gibt ein zugrunde liegendes Gefühl von Anlass, das mit ihnen verbunden ist.
Ich erreichte den Meilenstein, jede der 97 Autobahnraststätten des Vereinigten Königreichs zu besuchen, im Jahr 2019. Ich besuche sie alle regelmäßig erneut, um ihre Einrichtungen zu bewerten und Updates zu veröffentlichen, sowie kleinere Raststätten an A-Straßen zu besuchen. Ich arbeite vier Tage die Woche von zu Hause weg und kann bis zu fünf Raststätten pro Tag besuchen, obwohl ich nicht immer für etwas zu essen und zu trinken anhalte. Ich sehe, was seit meinem letzten Besuch neu ist, und fotografiere die Einrichtungen, damit Fahrer ihre Stopps planen können.
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'Ich kann bis zu fünf Raststätten pro Tag besuchen.' Foto: Gareth Iwan Jones/The Guardian
Ich füge gerne ein wenig Geschichte oder Wissenswertes über jede Raststätte hinzu. Meine beliebtesten Beiträge sind normalerweise Neueröffnungen von Standorten, und meine Follower kommen aus allen Gesellschaftsschichten, aber viele sind Branchenprofis.
Mein Vater hat Mühe, meine Besessenheit zu verstehen. Manchmal glauben mir die Leute nicht, wenn ich ihnen erzähle, was ich beruflich mache, aber es ist immer ein Gesprächsanlass. Jeder hat etwas über Raststätten zu sagen. Ich betrachte sie als einen der großen Gleichmacher des Lebens; egal wer du bist oder woher du kommst, jeder hat die gemeinsame Erfahrung, eine zu besuchen.
Es gibt ein paar Schlüsselfaktoren, die eine beispielhafte Raststätte ausmachen; Bonuspunkte, wenn sie ein bemerkenswertes Wahrzeichen hat und ungewöhnlich aussieht – zum Beispiel der Pennine Tower an der Raststätte Lancaster an der M6 oder eine Brücke, auf der man sitzen und einen Kaffee trinken kann, während man die Autos unter sich vorbeifahren sieht. Einige Raststätten haben jetzt schöne Außenbereiche; die Raststätte Rugby hat Gärten und einen Springbrunnen. Die meisten Leute bevorzugen es, wenn sie leicht zu erreichen sind – direkt von der Autobahn ist besser, als an einer Ausfahrt abfahren und Kreisverkehre navigieren zu müssen.
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Häufig gestellte Fragen
FAQs Ich war an jeder Autobahnraststätte in Großbritannien
Anfängerfragen
Was genau zählt als Autobahnraststätte
Ein ausgeschilderter Halt an einer britischen Autobahn, der Kraftstoff, Essen, Toiletten und Parkplätze bietet. Sie sind normalerweise 24 Stunden geöffnet und vor jeder Ausfahrt durch blaue Schilder gekennzeichnet
Wie viele Autobahnraststätten gibt es in Großbritannien
Etwa 100 in England, Schottland und Wales. Nordirland hat keine, da seine Hauptstraßen nicht als Autobahnen klassifiziert sind
Wie lange hat es gedauert, sie alle zu besuchen
Etwa vier Jahre, in denen ich auf Reisen durch das Land absichtlich an jeder anhielt
Warum sollte jemand das wollen
Meistens Neugier. Ich wollte sehen, ob sie wirklich alle gleich sind. Sie sind es nicht
Was ist der Unterschied zwischen einer Raststätte und einer Raststätte
Nichts – Raststätte ist nur die übliche Kurzform, wie in Leicester Forest East services
Muss man etwas kaufen, um sie zu nutzen
Nein. Parken, Toiletten und Herumlaufen sind kostenlos. Einige Parkplätze berechnen für Aufenthalte über zwei Stunden
Fragen für Fortgeschrittene
Welche ist die beste in Großbritannien
Gloucester Services an der M5. Hofladen, richtiges lokales Essen und es fühlt sich überhaupt nicht wie ein Autobahnstopp an
Welche ist die schlechteste
Ich werde keine Namen nennen, aber die trostlosen sind normalerweise ältere Standorte mit einem einzigen Kettenrestaurant und abgenutzten Toiletten
Sind sie alle im Grunde gleich
Nein. Die großen Ketten haben jeweils einen eigenen Stil und Unabhängige wie Tebay und Gloucester sind völlig anders
Wie ist das Essen tatsächlich
Meistens in Ordnung, aber überteuert – denken Sie an 8–12 für ein Hauptgericht. Die besseren Standorte haben Hofläden, Delis oder richtige Restaurants
Sind sie 24 Stunden geöffnet
Fast alle, obwohl einzelne Geschäfte im Inneren nachts oft schließen. Kraftstoff und Toiletten bleiben verfügbar
Was ist das Seltsamste, das Sie gesehen haben
Eine Raststätte mit einer maßstabsgetreuen Nachbildung eines römischen Forts und eine andere mit einem Grasdach und Schafen darauf
Ist es ein teures Hobby
Es kann eines sein. Ein Kaffee und ein Sandwich bei jedem Stopp summieren sich schnell – rechnen Sie mit 10–15 pro Besuch
Fortgeschrittene Fragen
