Жителите на отдалечен град в Норвегия, разположен в едно от най-бързо затоплящите се места в света, бяха уведомени, че вече не могат да пият чешмяна вода поради замърсяване с тежки метали, което учените свързват с топенето на вечната замръзналост. Лонгирбюен, в архипелага Свалбард, получава основното си снабдяване с питейна вода от преградено езеро с дължина 1,5 мили (2,5 км), наречено Исдамен, или „ледената езеро“. По-високите температури, причинени от климатичната криза, са разтопили вечната замръзналост, което е довело до извличане на метали от новоизложената скална основа в езерото.
В най-бързо затоплящия се град на планетата не можете да пиете чешмяна вода. Ето защо – видео. Лонгирбюен, на 800 мили от Северния полюс, се затопля с пет до седем пъти по-бързо от средното глобално темпо, като есенните температури се покачват с до 4°C на десетилетие.
Изследователите казват, че замърсяването на водоснабдяването с тежки метали вероятно е свързано с два фактора: топенето на вечната замръзналост – твърда като камък земя, която остава замръзнала през цялата година, с изключение на така наречения „активен слой“, който се размразява през лятото – и геологията на бившия миньорски град. „Комбинацията от топене на вечната замръзналост и шистовата скална основа, която съдържа минерал, наречен пирит, или златото на глупака, причинява замърсяване на водоснабдяването“, каза Маржолен Вере, експерт по вечна замръзналост и доцент по арктическа геология в Университетския център в Свалбард.
Когато пиритът влезе в контакт с вода и кислород, той се окислява и генерира киселинност, обясни тя. „Произведената киселина вече може да извлече тежки метали от тези скали във водните пътища. Проблемът, който имахме тук в Лонгирбюен, е манганът, но други замърсители също могат да бъдат извлечени от скалите.“
Общината, Longyearbyen lokalstyre, първо предупреди своите 2600 жители през септември миналата година, след като нивата на манган във водоснабдяването бяха установени 25 пъти по-високи от препоръчаните от Норвежкия институт за обществено здраве 50 микрограма на литър. Кметът на Лонгирбюен, Терье Ауневик, каза, че макар качеството на питейната вода никога да не е било добро поради утайки, нивата на манган са „излезли извън контрол“. Продължителното излагане на високи нива на манган може да причини неврологични проблеми, особено при деца и кърмачета.
Бяха въведени спешни временни мерки, включително централен резервоар с безплатна пречистена вода, филтрирана от местната пивоварна, където жителите можеха да презареждат контейнери в местния супермаркет, и беше започнато разследване. Оттогава нивата на манган са спаднали, но по-рано тази година беше установено, че нивата на сулфат и никел надвишават препоръчаните граници за питейна вода. В резултат на това забраната остава в сила.
Ауневик каза, че макар нивата на манган да са „не опасни“, трябва да се спазват правителствените указания. Кризата с питейната вода е създала много „шум“, призна той, като някои жители са ядосани на неудобството.
Кметът, който е възложил разследване на качеството на водата, каза, че може да е необходимо „напълно ново водоснабдяване“. Сред потенциалните решения, които се обмислят, са инсталиране на филтрационна система в Исдамен и изграждане на инсталация за обезсоляване като резервен вариант, или обратното. И в двата случая ще бъде „изключително скъпо“ и поради екстремните температури в Свалбард, където температурите на водата често са под нулата, ще включва технически предизвикателства, каза Ауневик. „В Норвегия, където винаги сме приемали за даденост, че можем да пием вода от чешмата, е предизвикателство да започнем да мислим, че трябва да носим водата си, както правим сега. Други малки общности трябва да бъдат предпазливи и да започнат да мислят какво да правят, ако това се случи с техните източници.“
Вере и други учени предупредиха, че замърсяването на водните източници в Лонгирбюен може да е предвкусване на това, което предстои. „Тези съставки – скална основа, богата на пирит и тежки метали – и топенето на вечната замръзналост съществуват и другаде в Арктика, така че това може да е първият пример за това как изменението на климата може да повлияе на сладката вода, например в Северна Канада и Аляска“, каза Вере.
Често задавани въпроси
Често задавани въпроси: Чешмяната вода е опасна в норвежки град след свързано с климата размразяване, освободило тежки метали
1 Какво се случи в норвежкия град
Топенето на вечната замръзналост и размразяването на земята, свързани с изменението на климата, освободиха тежки метали в местния воден източник. Чешмяната вода беше обявена за опасна за пиене
2 Кой град беше засегнат
Това се отнася до малък северен норвежки град, където размразяването на земята освободи метали, които проникнаха в снабдяването с питейна вода
3 Защо водата е опасна
Тя съдържа повишени нива на тежки метали като олово, кадмий или арсен над безопасните граници за пиене
4 Какво представляват тежките метали
Естествено срещащи се елементи като олово, живак, кадмий и арсен. В малки количества те са безвредни, но по-високите нива могат да навредят на здравето
5 Как изменението на климата причини това
По-топлите температури размразяват замръзналата земя. Металите, хванати в капан в почвата от години, се освобождават и могат да се отмият във водните източници
6 Това еднократно събитие ли е или нарастващ риск
Това е нарастващ риск. С топенето на вечната замръзналост в арктическите региони повече общности могат да се сблъскат с подобно замърсяване
7 Какви са здравните рискове от пиенето на водата
В зависимост от метала рисковете включват стомашни проблеми, увреждане на бъбреците и дългосрочни ефекти върху нервната система – особено при деца
8 Какво трябва да правят жителите точно сега
Следвайте официалните съвети: не пийте чешмяна вода. Използвайте бутилирана вода или одобрени филтри и не използвайте чешмяна вода за готвене или бебешка формула, освен ако властите не кажат, че е безопасна
9 Мога ли все още да се къпя или да мия чинии
Обикновено да – контактът с кожата е много по-малко рискован от пиенето. Но проверете местните указания, особено за малки деца
10 Прави ли водата безопасна, ако я сваря
Не. Варенето убива бактерии, но не премахва тежки метали – дори може да ги концентрира
11 Ще помогне ли нормален филтър за вода
Само някои филтри премахват тежки метали. Търсете сертифицирани филтри. Обикновените кани за филтриране може да не са достатъчни
12 Колко дълго водата ще бъде опасна
Зависи от източника и почистването. Властите трябва да тестват и третират снабдяването, преди да отменят предупреждението – това може да отнеме седмици или повече
13 Как се тества водата
Лабораторните тестове измерват концентрациите на метали спрямо националните граници за безопасност. Редовното наблюдение продължава, докато нивата станат безопасни
