Locuitorii unui oraș îndepărtat din Norvegia, situat într-una dintre cele mai rapid încălzite zone din lume, au fost informați că nu mai pot bea apă de la robinet din cauza contaminării cu metale grele pe care oamenii de știință au legat-o de topirea permafrostului. Longyearbyen, din arhipelagul Svalbard, își obține principala sursă de apă potabilă dintr-un lac barat lung de 1,5 mile (2,5 km) numit Isdammen, sau „iazul de gheață”. Temperaturile mai ridicate cauzate de criza climatică au topit permafrostul, determinând roca de bază nou expusă să elimine metale în lac.
În cel mai rapid încălzit oraș de pe planetă, nu poți bea apa de la robinet. Iată de ce – video. Longyearbyen, la 800 de mile de Polul Nord, se încălzește cu cinci până la șapte ori mai repede decât media globală, cu temperaturi de toamnă crescând cu până la 4C pe deceniu.
Cercetătorii spun că contaminarea cu metale grele a sursei de apă este probabil legată de doi factori: topirea permafrostului – solul dur ca piatra care rămâne înghețat tot anul, cu excepția așa-numitului „strat activ” care se topește vara – și geologia fostului oraș minier. „Combinația dintre topirea permafrostului și roca de bază de șist, care conține un mineral numit pirită, sau aurul prostului, cauzează contaminarea sursei de apă”, a declarat Marjolaine Verret, expert în permafrost și profesor asociat de geologie arctică la Centrul Universitar din Svalbard.
Când pirita intră în contact cu apa și oxigenul, se oxidează și generează aciditate, a explicat ea. „Acidul produs poate acum elimina metale grele din aceste roci în cursurile de apă. Problema pe care am avut-o aici în Longyearbyen este manganul, dar și alți contaminanți pot fi eliminați din roci.”
Municipalitatea, Longyearbyen lokalstyre, și-a alertat primul cei 2.600 de locuitori în septembrie anul trecut, după ce nivelurile de mangan din sursa de apă au fost găsite de 25 de ori mai mari decât cele 50 de micrograme pe litru recomandate de Institutul Norvegian de Sănătate Publică. Primarul din Longyearbyen, Terje Aunevik, a declarat că, deși calitatea apei potabile nu a fost niciodată bună din cauza sedimentelor, nivelurile de mangan au „luat-o razna”. Expunerea prelungită la niveluri ridicate de mangan poate cauza probleme neurologice, în special la copii și sugari.
Au fost introduse măsuri temporare de urgență, inclusiv un rezervor central de apă purificată gratuită, filtrată de berăria locală, unde locuitorii puteau reumple recipientele la supermarketul local, și a fost lansată o investigație. Nivelurile de mangan au scăzut de atunci, dar la începutul acestui an s-a constatat că nivelurile de sulfat și nichel depășesc limitele recomandate pentru apa potabilă. Ca urmare, interdicția rămâne în vigoare.
Aunevik a declarat că, deși nivelurile de mangan „nu erau periculoase”, trebuiau respectate orientările guvernamentale. Criza apei potabile a creat mult „zgomot”, a recunoscut el, unii locuitori fiind furioși pe inconvenient.
Primarul, care a comandat o investigație privind calitatea apei, a declarat că ar putea fi nevoie de o „rețea de apă complet nouă”. Soluțiile potențiale luate în considerare includ instalarea unui sistem de filtrare la Isdammen și o stație de desalinizare ca backup, sau invers. Oricum ar fi, ar fi „extrem de scump” și, din cauza temperaturilor extreme din Svalbard, cu temperaturi ale apei adesea sub zero, ar implica provocări tehnice, a spus Aunevik. „În Norvegia, unde am considerat întotdeauna de la sine înțeles că putem bea apă de la robinet, este provocator să începem să ne gândim că trebuie să ne purtăm apa cum facem acum. Alte comunități mici ar trebui să fie precaute și să înceapă să se gândească la ce să facă dacă li se întâmplă surselor lor.”
Verret și alți oameni de știință au avertizat că contaminarea surselor de apă din Longyearbyen ar putea fi o prefigurare a ceea ce urmează. „Aceste ingrediente – roca de bază bogată în pirită și metale grele – și topirea permafrostului există și în alte părți ale Arcticii, așa că acesta ar putea fi primul exemplu al modului în care schimbările climatice pot afecta apa dulce, de exemplu în nordul Canadei și Alaska”, a spus Verret.
Întrebări frecvente
Întrebări frecvente Apa de la robinet nesigură într-un oraș norvegian după ce topirea legată de climă a eliberat metale grele
1 Ce s-a întâmplat în orașul norvegian
Topirea permafrostului și a solului înghețat legate de schimbările climatice au eliberat metale grele în sursa locală de apă Apa de la robinet a fost declarată nesigură pentru consum
2 Care oraș a fost afectat
Acesta se referă la un mic oraș din nordul Norvegiei unde topirea solului a eliberat metale care s-au infiltras în sursa de apă potabilă
3 De ce este apa nesigură
Conține niveluri ridicate de metale grele precum plumb cadmiu sau arsenic peste limitele sigure de consum
4 Ce sunt metalele grele
Elemente naturale precum plumb mercur cadmiu și arsenic În cantități mici sunt inofensive dar nivelurile mai ridicate pot dăuna sănătății
5 Cum au cauzat schimbările climatice acest lucru
Temperaturile mai calde topesc solul înghețat Metalele blocate în sol ani de zile sunt eliberate și pot ajunge în sursele de apă
6 Este acesta un eveniment unic sau un risc în creștere
Este un risc în creștere Pe măsură ce permafrostul se topește în regiunile arctice mai multe comunități ar putea confrunta o contaminare similară
7 Care sunt riscurile pentru sănătate ale consumului de apă
În funcție de metal riscurile includ probleme stomacale afectarea rinichilor și efecte pe termen lung asupra sistemului nervos în special la copii
8 Ce ar trebui să facă locuitorii chiar acum
Urmați sfaturile oficiale nu beți apă de la robinet Folosiți apă îmbuteliată sau filtre aprobate și nu folosiți apă de la robinet pentru gătit sau formulă pentru bebeluși decât dacă autoritățile spun că este sigură
9 Pot face duș sau spăla vasele în continuare
De obicei da contactul cu pielea este mult mai puțin riscant decât consumul Dar verificați îndrumările locale în special pentru copiii mici
10 Fierberea apei o face sigură
Nu Fierberea ucide bacteriile dar nu elimină metalele grele poate chiar să le concentreze
11 Va ajuta un filtru de apă normal
Doar unele filtre elimină metalele grele Căutați filtre certificate Filtrele simple tip carafă pot să nu fie suficiente
12 Cât timp va fi apa nesigură
Depinde de sursă și de curățare Autoritățile trebuie să testeze și să trateze sursa înainte de a ridica avizul acest lucru poate dura săptămâni sau mai mult
13 Cum este testată apa
Testele de laborator măsoară concentrațiile de metale față de limitele naționale de siguranță Monitorizarea regulată continuă până când nivelurile sunt sigure
