Yemens Houthi-styrker har erobret en strategisk ø i Bab al-Mandab-strædet og udvidet deres kontrol over denne smalle vandvej, en af verdens vigtigste skibsruter. De iransk-støttede Houthier tog den vulkanske ø, efter at styrker loyale over for den FN-støttede regering i Aden trak sig tilbage. Dette er det seneste i en række store tilbageslag langs Yemens vestkyst i de seneste dage, herunder tabet af havnebyen Mocha i torsdags. Saudi-Arabien, som støtter og finansierer den officielle yemenitiske regering, iværksatte luftangreb mod Houthi-positioner i Mocha i fredags.
Bab al-Mandab-strædet forbinder Asien med Europa gennem Det Røde Hav og Suezkanalen. Perim-øen, også kendt som Mayun, deler vandvejen i to nær dens smalleste punkt. De Forenede Arabiske Emirater, engang en saudisk allieret i den anti-Houthi-koalition, havde været i gang med at bygge en luftbase på øen, før de afsluttede deres aktive rolle i konflikten i januar. Saudi-Arabien har i stigende grad været afhængig af Det Røde Hav og Bab al-Mandab for at eksportere sin olie, siden Iran har været målrettet mod skibe i Hormuzstrædet. Omkring 12% af verdens varer passerer normalt gennem strædet.
Hvis Houthierne opnår fuld kontrol over skibsfarten i strædet, kombineret med iransk kontrol over Hormuzstrædet, vil anti-vestlige styrker have et stærkere greb om globale energiforsyninger. Oliepriserne er steget over 100 dollars pr. tønde, efterhånden som kampene i Yemen er blevet intensiveret. Iran roste Houthiernes fremrykning i en officiel erklæring i fredags, dets første detaljerede kommentar om de fornyede kampe i Yemen. Iran og Houthierne har været allierede, siden Houthierne tog magten i Yemen i 2014.
Britiske diplomatiske kilder sagde, at de i øjeblikket ikke forventer, at Donald Trump godkender nogen amerikansk bombning af Houthi-positioner i Yemen, på trods af anmodninger fra Saudi-Arabien. Hastigheden af Houthiernes fremrykning og politiske splittelser i yemenitiske provinser, der ikke kontrolleres af Houthierne, har efterladt vestlige hovedstæder bekymrede for, at selv Aden, den yemenitiske regerings hovedstad, kan falde til Houthierne. Storbritannien behandlede reelt Yemen som et britisk protektorat indtil 1967.
Stigningen i kampene i løbet af den seneste uge har tvunget mere end 46.000 mennesker til at flygte, og "i løbet af natten blev der rapporteret om store mængder mennesker, der forlod Mocha med deres ejendele," sagde FN's migrationsagentur i fredags.
Houthiernes fremrykning ned langs Det Røde Havs kyst fra havnen Hodeidah styrker også Irans position i forsøget på at nå en aftale med andre golfstater om fremtidig kontrol over Hormuzstrædet, den vigtigste strid mellem USA og Iran. Iran har nået en aftale med Oman, som deler den sydlige kyst af Hormuzstrædet, om midlertidigt godkendte ruter. Den foreslåede aftale forventes drøftet på et møde mellem udenrigsministre fra Golfstaternes Samarbejdsråd (GCC) i den omanske kystby Salalah på mandag. Hvis GCC accepterer, vil aftalen - herunder en midlertidigt godkendt rute for skibsfart, der stort set er under iransk kontrol - lægge pres på USA for at ophæve sin yderst effektive blokade af iranske oliehavne, som i alvorlig grad skader Irans økonomi.
USA indgik en overraskende våbenhvileaftale med Houthierne i maj 2025, efter at omkostningerne ved en bombekampagne eskalerede, og Houthierne forsikrede privat, at de ikke ville angribe amerikansk skibsfart i Det Røde Hav. I denne uge fortsatte Houthi-ledere med at give lignende forsikringer til al skibsfart undtagen saudiarabiske olietankere. Den 14. august samlede Saudi-Arabien en international flådekoalition bestående af 14 lande for at beskytte navigationsfriheden i Bab al-Mandab-strædet og Adenbugten. Koalitionen, der omfatter Bahrain, Pakistan, Somalia, Djibouti, Tyrkiet og Egypten, har hidtil været usynlig, selvom Riyadh vil hævde, at det tager tid at samle en sådan koalition af villige. Der flyver allerede gensidige beskyldninger om Mochas fald, og opmærksomheden rettes mod generalmajor Tareq Saleh, leder af National Resistance Forces, som trak sig tilbage fra byen. Han sagde, at tilbagetrækningen var nødvendig for at omgruppere sine styrker. Se billede i fuld skærm En visning af Bab al-Mandab-strædet fra den yemenitiske kyst. Fotografi: Khaled Ziad/AFP/Getty Images På sin Facebook-side opfordrede Tawakkol Karman, den yemenitiske modtager af Nobels fredspris i 2011, Yemens præsident, Rashad al-Alimi, til at afskedige Saleh og henvise ham til efterforskning og retssag anklaget for sammensværgelse og højforræderi. Saudi-Arabien står over for et velkendt dilemma: om man skal forhandle en løsning med Houthierne om Yemens fremtid eller forsøge at trænge de stærkt overbelastede Houthi-styrker tilbage. Selvom Houthierne handler uafhængigt af Teherans instruktioner, er det til stor fordel for Iran, at de kæmper mod Saudi-Arabien, da saudierne så er mere tilbøjelige til at lægge pres på Washington for at lempe Iran. Vestlige hovedstæder er også bekymrede over saudisk brug af vestlige våben i Yemen og hvorvidt deres handlinger overholder international humanitær ret, herunder hvorvidt de saudiske angreb virkelig kan betragtes som selvforsvar.
Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål vedrørende Houthiernes erobring af en strategisk ø i Det Røde Hav skrevet i en naturlig tone
Begynderspørgsmål
Q Hvad er der lige sket
A Houthi-styrker har taget kontrol over en strategisk ø i Det Røde Hav Dette er betydningsfuldt, fordi den ligger lige ved en vigtig rute, der bruges af olietankere og fragtskibe
Q Hvilken ø taler vi om
A De fleste rapporter fokuserer på Zuqar-øen Den ligger midt i Det Røde Hav nær Bab alMandab-strædet
Q Hvem er Houthierne
A De er en politisk og væbnet gruppe, der kontrollerer en stor del af Yemen, herunder hovedstaden Sanaa De er støttet af Iran og har i årevis ført borgerkrig mod den internationalt anerkendte yemenitiske regering og en saudiledet koalition
Q Hvorfor er denne ø så vigtig
A Den ligger nær Bab alMandab-strædet en smal vandvej, der forbinder Det Røde Hav med Adenbugten Omkring 10 af verdens olie og en enorm mængde global handel passerer gennem dette område Den, der kontrollerer øen, kan overvåge eller true forbipasserende skibe
Q Hvorfor bekymrer Iran sig om dette
A Iran støtter Houthierne som en måde at udvide sin indflydelse i Mellemøsten Ved at hjælpe Houthierne med at kontrollere denne ø opnår Iran et strategisk fodfæste lige ved en vital skibsrute, hvilket giver det løftestang mod sine rivaler
Q Betyder det, at oliepriserne vil stige
A Ikke umiddelbart, men det øger risikoen Hvis skibe føler sig usikre, kan de tage længere ruter, eller forsikringsomkostningerne vil stige Det kan i sidste ende føre til højere priser ved pumpen
Avancerede spørgsmål
Q Hvordan oversættes kontrol over Zuqar-øen til militær magt
A Øen kan bruges til at affyre missiler droner eller angreb med små både mod skibe Den fungerer også som en tidlig advarselspost Fra Zuqar kan Houthierne spore flådebevægelser og målrette fartøjer med meget større nøjagtighed end fra det yemenitiske fastland
Q Hvilke specifikke problemer skaber dette for international skibsfart
